二人一同上了樓，一邊走著，秀芳一邊說著：“這德妃娘娘可真是言而有信之人，果真將你我贖了出去?！?p> “是啊，只是你我出去了，如何能有住宿之地？”劉娥說出了她二人如今心中的難事。
“這個……”秀芳一邊走著一邊思索了起來，突然頭上素銀簪子晃動，其影落在地上，清晰分明，猛然想起了一人，喜道：“你可記得龔美了？想他素日與你有情，若是你有困難，相信他是不會拒人于千里之外的，不如就去龔美家里暫住一時吧？”
劉娥此刻也別無他法，點了點頭，無奈地說道：“如今也只有如此了?！?p> 說著，不覺中已到了劉娥房門口，秀芳特地叮囑道：“你我出去后，可用不了這些錦衣華裳，只須帶些平常衣衫即可?！毙惴颊f到此處，本以為都交代了，卻又想起一事，叫住了劉娥：“還有，日后出門在外，不比在此，處處皆需銀兩度日，千萬記得將平日積蓄悉數(shù)帶上！”
“我明白，姐姐?！闭f完，劉娥目送秀芳進了自己房里，自己才開門進了房間。
再說樓下，鴇兒正為劉娥的離開鬧著，芩月卻視若無睹，坐在了一把木椅上，流姬盡力勸慰著鴇兒，好不容易讓她坐在了另一張梨木圓桌邊，流姬一邊又勸說道：“媽媽，這錦雋姑娘去了也是好事兒！”
“你……你……你怎么說話呢？”鴇兒氣得渾身打顫。
“媽媽，您想啊，這幾天這錦雋給你惹出了多少事兒？哪次不牽涉官事皇家？咱們玉香樓不就去了一個錦雋么？其他好的姑娘不也是多的是么，何苦在乎那些個惹禍的主？倒毀了咱們的生意，不是么？”流姬一邊撒著嬌地勸著。
鴇兒聽了，也覺有理，也便停止了折騰，一旁的芩月看到她這般，不免掩袖偷笑了起來，笑的是鴇兒兩副嘴臉，愚蠢至極。
正說話間，只見劉娥與秀芳二人俱換了尋常百姓的衣服，頭上戴著半透明黃色斗笠，身上斜挎粗布包裹，下了樓來。芩月起身到了她二人面前，從腰中取出兩錠五十兩的紋銀，塞二人手中，說道：“這是德妃娘娘體恤，怕你們流落在外，無以為生，特賜了你二人紋銀一百兩，潦作貼補之用。”
二人接過銀子，謝道：“娘娘有心了。”
“奴婢還要回去侍奉娘娘，少陪了?！闭f完，芩月也出了玉香樓。
劉娥與秀芳相顧了一眼，到了鴇兒跟前，俱跪了下來，劉娥道：“孩兒十歲，雖是媽媽將我拐了來，卻養(yǎng)育了五年，理應(yīng)叩謝媽媽恩情。”秀芳跟著也道：“孩兒自幼孤苦無依，爹爹狠心，雖將我賣到不堪之地，卻是媽媽教了孩兒禮樂為身之責，亦當拜謝?！?p> 說完，二人都向鴇兒行了離別之禮。流姬看著這二人的離去，心中不免欣喜，而鴇兒此刻也看不出是喜是憂，愁容與喜顏交錯，過了良久，才只手把頭撐在桌上，揮了揮手，示意她二人離去，開了口：“我知道了，都走吧?！?p> 二人聽后，撩起衣裙，轉(zhuǎn)身出了玉香樓。此刻，再轉(zhuǎn)頭看玉香樓中雖是舊景，但卻昏昏慘慘，其進出客人卻比往日少了大半，一班女子更是懶怠，好似只有流姬飲酒作樂獨自陪客，而鴇兒卻將自己反鎖房中，已生覆滅之像。
再說劉娥秀芳二人，來在玉香樓門外，一同走進繁華的街市當中，劉娥見街上一路賣著河燈，心下頓生疑惑，拽了拽秀芳衣袖，指著那些賣河燈的，問道：“姐姐，今天怎生有如此多賣河燈的？”
“傻丫頭！”秀芳“啐”了一聲，佯裝不悅地告訴她：“今天是中元節(jié)，這么重要的日子，你怎么能忘了？”
劉娥掰著指頭算了算，自七夕以后至今日，也有些日子，便到了一個攤子前，看了幾個河燈，本是想買，卻又覺得不中意，索性想那攤主要了些灑金箔紙，付了一兩紋銀，問道：“姐姐，你不買么？”
秀芳搖了搖頭，說：“我買它做甚？自那老爹爹將我賣了，父女從此杳無音信，我又如何悼他？”
劉娥一聽，便知自己失言，只得說道：“姐姐，咱們走吧?！?p> ……
也不知這二女子走了多遠，只見二人穿過一小巷，繞了綠地，便見眼前一條小河，名為通靈河，周邊無有人家，二人過了橋，那河畔一側(cè)，便只一戶人家，房子卻也不大，白色圍墻，一道漆黑的木門緊閉，秀芳摘了斗笠，上前敲了門，拉了古銅門環(huán)，并問了聲：“龔美可在家么？”
不一會兒，里頭的人開了門，開門的人只穿了一件中衣，外頭添了一件褐色長袍，見是秀芳，虛寒道：“秀芳姐姐如何來了寒舍？”
“可不是我一人來了，你看這是何人？”
秀芳身后的劉娥上前摘了斗笠，龔美見之，大驚，遂問：“劉娥妹妹？你如何到這兒了？”
劉娥上前見了個禮，方說：“我與秀芳姐姐今日前來，單看我二人的衣物行頭，想必哥哥也看得出來，只恐叨擾兩日，不知可否方便？”
“方便方便，快進來吧！”龔美趕緊招呼著。
三人進了院門，穿過了一條石子小路，四周的泥濘路上，因常年陰暗潮濕已長滿了青苔。院內(nèi)，一連三間房屋面南而落，正中一間為接客之廳，東首西首分別作睡臥之用，那一邊則有兩間小房子，東相向，一為廚房之需，另一間自是作雜貨堆放的地方。
“寒舍簡陋，還望二位姑娘切莫嫌棄。”龔美領(lǐng)著她二人進了客廳，搬了兩張凳子與她坐下，只見廳中簡陋，除了一張舊桌子，幾把椅子，卻也有一放了幾十年的破舊書架，上頭的書卻如新的一般。
劉娥看了這屋內(nèi)陳設(shè)，想這龔美雖是靠打銀為生，卻不想也過得如此清貧，又想起那日龔美前去看她，帶去的幾道小菜，又豈是他可做得起的？秀芳曾道龔美待她情意，今日一見，可想而知。
“二位姑娘請坐，我先去備些飯菜，稍后即好?！?p> “哥哥！”劉娥止不住心內(nèi)翻滾的心潮，叫住了龔美：“哥哥，娥兒身上帶了些碎銀，哥哥拿去吧?！闭f著，開了包袱，將自己從玉香樓帶出的財帛之物與德妃賞賜的銀子都給了他。
龔美卻不曾收，推過銀錢，道：“想我龔美雖出身貧寒，卻也知些禮儀，哪有主人受客錢財?shù)牡览恚棵妹每焓栈厝グ?！?p> 劉娥見他執(zhí)意不肯，只得作罷：“那這銀子，我且收住，日后哥哥有何不便之需，大可來要。”
不多時，龔美已做好了飯食，雖是些素物，倒也吃的很快。午后，陽光明媚，龔美出去給那些大官人家送了銀器，秀芳、劉娥則在家中折了幾個河燈，以作晚間之用，好生無趣！
到了傍晚時分，龔美也回得家中，卻說又有何事發(fā)生，請看下回分解。