書房之內(nèi)隨后又是無聲，秀芳在后門外倚靠墻上，側(cè)耳聽著里頭聲響，越是無聲，心中卻是越發(fā)的著急了，好容易聽見劉娥悠悠開口，秀芳聽得卻也不太清楚。
只聽書房正門外有一嬤嬤高聲問道：“里頭公子，怎的聲音？且讓老奴進去灑掃一番罷！”
劉娥聽見外頭聲響，更是斂聲屏氣，甚至不敢有絲毫急促喘息，只看著地上破碎瓦片，又悄悄抬頭打量了龔美，不知如何是好。
只聽龔美高聲回那嬤嬤，道：“無妨，只是失手摔碎了茶盞，不妨事！”
“既摔碎茶盞，且讓老奴進去收拾罷！”那外頭老嬤嬤又道。
“不必了，等到晚間，再一并收了！”
那嬤嬤無奈，“哦”了一聲，只得聽從了吩咐，無趣之下，又去灑掃庭院。
待外頭嬤嬤離去之后，劉娥才微微蠕動嘴唇，輕見了“兄長”，又垂下頭來。
龔美卻一反常態(tài)，愛撫著替她縷了青絲，看她如此嬌羞容顏，心中慌亂，別有情趣。
劉娥微微抬起頭，看著面前一直與她兄妹相稱的男子，此刻倒越發(fā)顯得陌生，按著他往常性子，斷不會如此，又借言問道：“可是娥兒錯了么？”
“不，”龔美搖了搖頭，更是細細看著劉娥，一切目光都放在她身上，又道，“娥兒無錯，為張府挺身，原是當(dāng)報恩，丁謂枉死，也當(dāng)妹妹親呈狀紙，本是良策。你我從來兄妹之稱，愚兄當(dāng)助妹妹一臂之力，只可惜愚兄在京無有人力，委屈了妹妹跟我一場……”
“不！”劉娥隨即打斷了他的話，聽他說的如此凄切，心中更平添了幾分愧疚與不舍，細細觀察之下，又只覺他變了許多，才又問道：“依兄長性子，怎會有此番變化？娥兒不該一直瞞住此事，教兄長心酸?！?p> “妹妹此言差矣，如今這些天，愚兄也明白你的無奈，妹妹如今能有如此主見，倒叫愚兄不甚欣喜。與其一直如此與妹妹糾纏，別人見著更是誤會，不如放了妹妹一搏，便是他日有何差錯，退回身來，愚兄依舊守候！”
劉娥聽他說得如此懇切，愈發(fā)感念他恩情，又聽他已換了稱呼，不似從前，心中五味雜陳，眼淚不禁簌簌而下，撩起衣裙跪在地上，哭著叫了聲“哥哥”。
龔美輕輕將她扶起，二人又在里頭說了會兒話。
后門之外，秀芳一一聽著，懸了許久的心才放下，與張元琛一同來在枯樹之下，不禁說道：“龔美能有如此之變，也是足矣！”
“你我雖是久日不曾相見，好在也是心有靈犀，比起劉姑娘，我二人卻也幸運許多！”
“此番獻舞王府，若不能再出來，你可愿等我？”秀芳款款注釋著眼前俊秀男子，今日種種事宜似夢非夢。
“自然！就算得今生有緣無分，我終生不娶便是！”說著，便將秀芳緊緊摟在懷中。
書房內(nèi)外四人，正未享盡此番時光，只聽隱隱約約有幾人來尋劉娥、秀芳二姑娘，嚇得秀芳與張元琛趕緊從后門進了書房，急忙叫了劉娥：“妹妹，那廂似是有人尋來，此地不可久留，若是被人發(fā)現(xiàn)，總是不好，咱們快走罷！”
劉娥聽后，才向龔美道了別，秀芳卻又趕緊拉住劉娥從后門向外走去，此時，劉娥更是不舍龔美，又轉(zhuǎn)頭望著龔美，腦中盡回想從前片段，惜別之情愈濃。
二女子如此出了后門，張元琛啟動里頭機關(guān)，那門緩緩關(guān)上，里頭的龔美與那劉娥，如此又互相見了一面，二人心中有數(shù)，此番見面，日后只恐相見更少。
劉娥與秀芳二人出了后門，又從來時小道回去，果然行至半路，就遇到一個老嬤嬤帶著幾個丫鬟尋來。
領(lǐng)頭的老嬤嬤老遠見了劉娥、秀芳的身影，叫道：“二位姑娘哪里去了，害得奴婢們好找！”
秀芳與劉娥走至那嬤嬤跟前，秀芳便借路邊菊花答道：“午后無事，隨意走走。那前頭叢菊初放，一時看住了?！?p> “哦，原來是這樣，”嬤嬤點了點頭，又想起問道，“前頭不過是些野菊，那后花園的菊花甚好，怎的跑去這等荒僻地方？”
秀芳此時也不知如何回答，倒是劉娥聰慧，說道：“那花園中的菊花皆是有人栽培，不似前頭，真真是傲霜開放，別有一番韻味兒呢！”
那嬤嬤聽了，才低眉順眼，連聲稱“是”。
劉娥又問道：“嬤嬤如此急切尋我姊妹，可有什么要緊事么？”
嬤嬤一聽，“哎呦”一聲，急忙說道：“我險些兒忘了，那小院里又來了幾位姑娘，是長洲城的，要二位姑娘前往教舞練樂?！闭f著，又指責(zé)身后兩個小的，啐了一口，罵道：“兩個蹄子，也不拘著，竟不提醒我！”
秀芳知她是在指桑罵槐，心中有些不悅，也不好發(fā)作，只道：“罷了，既有急事，嬤嬤還有這碎嘴功夫！趕緊去罷！”
那嬤嬤聽后，才領(lǐng)了二女，一同前往后院。
不覺日頭也有些向西偏移了，幾人走了一段，來在那后頭小院門前。
只見那院落甚小，破舊不堪，略看時，是高墻碧瓦，實則原是南唐后主李煜所關(guān)押之處?？勺院笾魉篮?，便被朝廷荒廢了，從此再也無人居住，好在朝廷將此府賜給了張府，才使其重建新樓，皆因著后主之亡，府內(nèi)也無丫鬟小廝肯瞧一眼。又只見那黑漆院門緊閉，上頭鎖著鐵鎖鏈，若非知情的，也不會想到里頭會有二十余女子被困在此。那門兩邊還有后主所寫一副：
銅臺春深二喬怨，小樓秋濃一君哀。①
嬤嬤命兩個小廝下去，開了院門，進去喚了眾女子出來，吩咐道：“劉娥姑娘來了，可要好生聽從教誨?！闭f完，便出來又將劉娥、秀芳兩女子請了進去，自己則又去前面干自己差事。
劉娥、秀芳剛一進去，那眾女子便圍上前來，見了一禮，果真是多了幾個新人。秀芳留了些資質(zhì)欠佳的隨同自己去小屋練樂奏琴，劉娥則在那小庭院中手把手教她們舞藝，好不自在，真真是形同坐監(jiān)矣！何況同為女人，又有誰人不憐自己悲哀！
池瞑居士
注釋: ?、巽~臺……一君哀:改自“銅雀春深鎖二喬”一句。銅臺即漢末銅雀臺，原是曹操關(guān)押美人的地方。相傳曹操好色，統(tǒng)一三國后，大喬、小喬皆淪為曹操妾，無一幸免，都慘遭蹂躪。紅樓指李煜所關(guān)押一樓，表達對君王無恥的怨恨。