后續(xù)的事情還有許多。
臨冬城領(lǐng)主突然身亡并不是件小事。幸運的是，她們在書房的桌上，發(fā)現(xiàn)了子爵兩日前留給妻子的信件。
信件為子爵親筆所寫，內(nèi)容相當(dāng)樸素，只是簡單地說明了自己身患重病，即將不久于人世。因此將子爵之位和其名下的所有權(quán)利，交由自己的妻子，安娜薇爾繼承。
奧倫帝國的繼承法令中，可世襲的貴族爵位應(yīng)由其后代繼承，優(yōu)先權(quán)按長幼排列，且不分性別。另一方面，貴族本人有權(quán)指定任何一名帝國的合法居民，繼承其部分或全部的地位和權(quán)利。
坎貝爾夫人平日很少參與領(lǐng)地事務(wù)，但大部分與子爵有過來往的人士，都對她有著聰慧溫婉，行事得體的評價。莊園里的管家和侍從們心目中，子爵夫人也足夠和善，且具備足夠的威望和能力。他們哀悼于朱利安·坎貝爾子爵的逝去，同時相信著，夫人能夠?qū)F(xiàn)有的一切事務(wù)處理得當(dāng)——或者比原本更好，如果她有這個意愿。
坎貝爾子爵的葬禮舉行于三天之后，僅邀請了平日來往密切的少數(shù)朋友，簡單卻不失莊重。尤菲等人應(yīng)邀參與了這場儀式，肯特男巫也被包含在內(nèi)。子爵夫人在儀式上念誦了一首短詩，她清楚地記下了其中的一部分——
『今日我們離別，
是為了明日的相聚。
當(dāng)我們走在世上，
留下的每一個腳印，
都是他人的記憶。
我追尋著風(fēng)的影子，
傾聽著群星的呢喃，
無論距離多遠，
你都在我的耳邊。』
夏之月的最后一日，尤菲等人向子爵夫人辭行。然而令她有些意外的，是對方當(dāng)前的樣子。
坎貝爾夫人——或者應(yīng)當(dāng)說安娜薇爾——身著輕便的短上衣和貼身長褲，上半身套著一件柔軟的皮甲，一柄閃爍著銀色光澤的精美細劍，斜掛在她的腰間。
她看起來仍有些虛弱。久病初愈的前幾日，她必須依賴拐杖才能慢慢行走。但她幾乎將空閑的每一分時間用來練習(xí)，一周后的如今，雖然仍無法奔跑或快速活動，步伐已經(jīng)與常人無異。此刻她只是立在那里，右手輕撫著劍柄，整個人就散發(fā)出利刃般的氣勢，令人難以直視。
尤菲湊上前去，輕輕撫摸著細劍的劍身?！八褪恰８衲韧 瘑幔俊?p> 女性揚起嘴角，身周的氣勢如同云霧般散去?！笆堑?。冷落了她許久，好在她還記得我?！?p> 細劍發(fā)出一聲悅耳的低鳴，仿佛回應(yīng)著女性的話。
“喂，汝——”莉莉走到女性面前，一臉奇怪的打量著她，“不會是，打算撂挑子走人唄？”
安娜薇爾笑起來，“其實領(lǐng)地并不需要我做什么。民政廳、刑律司和監(jiān)察所的官員們，才是臨冬城正常運轉(zhuǎn)的保障?！彼肓讼?，又補充道，“即使有些重要事務(wù)，通過信件處理，再由《公會》轉(zhuǎn)達也并無不妥。朱利安遠行在外時，基本也是這樣實行的?！?p> “呃，那個。”貝爾摸摸腦袋，“俺是說，謝謝你的招待！那個，你要旅行到哪兒去？”
“這件事情啊?！卑材绒睜柶似^，“可就要看尤菲了哦。”
“誒？”少女冷不丁聽到自己的名字，愣了一瞬間，但立刻明白了女性想說的事情——
“所以，現(xiàn)在可以告訴我吧？”安娜薇爾看著少女，眼神中帶著笑意，卻同樣如劍般銳利，“琳她目前在哪兒，以及，她當(dāng)前的情況如何。”
尤菲輕輕垂下頭。
果然騙不過這個人呢。得知夫人是母親密友的那一刻，她就有了這樣的預(yù)感，但善解人意的夫人，仍然將問題留到了今天。所以，也沒什么好瞞著的，作為母親，她自然有權(quán)也應(yīng)當(dāng)知道一切。
她講述了學(xué)院那天發(fā)生的事情，銀月女士的解釋，琳當(dāng)前的情況，以及琳所做出的選擇。她沒有隱瞞任何一個細節(jié)，包括琳是為了救她才身負重傷的部分。她本以為夫人會責(zé)怪她幾句，或者至少表現(xiàn)出擔(dān)憂，卻感覺一陣溫暖的觸感從頭頂傳來。
“這才是我的女兒嘛?！迸蚤_心地說著，聲音中沒有一絲傷感。她揉開尤菲的頭發(fā)，“別這么垂頭喪氣。如果琳真有什么問題，兩位姐姐一定會出手幫忙啦。你也要多信任她一些才行?！?p> 結(jié)果還是被教育了呢。尤菲眼眶有些濕潤，心中卻滿是暖意。
“我明白了，夫人?！彼p聲回答。
“叫我安娜薇爾?！迸杂淇斓卣f，“我很看好你們，說不定什么時候，我們會成為并肩戰(zhàn)斗的同伴哦。”她從尤菲頭頂收回手，“既然這樣，我就先去月歌城，給女兒鼓鼓勁好了?！?p> “真可惜……”貝爾嘟噥著，順帶慌慌張張地躲開莉莉錘過來的一拳，“俺還以為，如果你要往北邊走，說不定能一起……還能去俺老家看一看?！?p> “我學(xué)到了很多，這段時間，非常有意義?！卑栺T斯抬手撫胸，向安娜薇爾做出行禮的動作。
“以后你還會學(xué)到更多。是與其他人的聯(lián)系，讓我們得以成為我們，你也一樣?！迸杂行┖闷娴卮蛄恐鴻C關(guān)人，“我聽說過凡卡是個很厲害的巫師，但居然能做出這樣的生命，世界真的很廣闊啊?！?p> “說起來?！庇确仆蝗幌肫鹆耸裁?，隱約帶著期望看向女性，“安娜薇爾，你知道我母親去了哪兒嗎？”
女性搖搖頭?！鞍蛭鲖I在我們?nèi)齻€中最為神秘，她知道很多神奇的事情，似乎還去過許多我不曾聽過的場所?！彼兄肓讼?，“這樣說來，如果在這邊找不到她的消息，不妨去海的對岸試試看。那里是吉爾的故鄉(xiāng)，據(jù)說是個很美麗，而且和這里截然不同的地方呢?！?p> 尤菲點了點頭，在心中記下這條線索。其實就算母親不在那里，能夠見識一下迥異于家鄉(xiāng)的土地，同樣是讓她心滿意足的事情。
“那么，一路順風(fēng)唄？”莉莉大大咧咧地拍了拍女性的肩膀，當(dāng)然沒用太多力氣，“既然汝這樣說過，咱就期待著和你一同作戰(zhàn)的那一天了吶！”
“剛好天氣不錯?！卑材绒睜柨聪虼巴猓丝躺形吹街形?，光線透過窗戶，均勻地灑落在室內(nèi)?！拔覀円黄鸪霭l(fā)吧?！?p> 尤菲點點頭，和大家一同走出庭園。臨近秋日的朝陽已經(jīng)不再灼熱，微風(fēng)拂過臉頰，傳來些許的清爽。她們來到莊園門口，兩輛馬車一左一右停放在門邊，已經(jīng)各自整備完畢。屬于子爵的馬車旁，尤菲還看到了兩個熟悉的身影。
侍女辛蒂放下手中的草料盆，開心地向她們揮手。男巫肯特一身便裝打扮，侍立在車廂邊。他恭敬地向女性行禮，為她打開馬車的門。
“汝這是，轉(zhuǎn)投明主了唄？”莉莉走過去，戳了戳他，“如果汝再做出對夫人不利的事，咱可饒不了你吶！”
那個詞不是這么用的啦，尤菲好笑地腹誹著。但另一方面，對于肯特來說，這大概算是不錯的結(jié)局。或許對于某些無辜死去的，下水通路的‘居民’們，他的罪孽尚未彌補。然而某種意義上，只有繼續(xù)活著，才能更好的補償以往的過錯。
男巫慌忙搖頭，“能夠作為「風(fēng)舞」大人的屬下，是我的榮幸。我絕不會背叛大人的?！?p> “等到了月歌城，我會找人好好教育他?！卑材绒睜栒J真地說，然后看向男巫，“雖然從年紀上看，把你丟去伊格爾學(xué)院不太可能，但……大不了讓琳來當(dāng)導(dǎo)師嘛。”
她再次向尤菲等人揮了揮手，在肯特的協(xié)助下登上馬車。車夫甩了一下鞭子，清脆的聲響中，馬車緩緩開始移動，向著城市的南方。
尤菲目送著馬車遠去，突然想起，忘記讓她幫忙給琳帶一封信件了。和經(jīng)由《公會》轉(zhuǎn)達雖說不存在本質(zhì)區(qū)別，但兩份喜悅疊加在一起，會不會感覺更好一些？
現(xiàn)在倒也不遲?！豆珪返男偶鬟_速度幾乎是乘馬車旅行的一倍，將給琳的信寫給安娜薇爾，想來她是能夠收到的。
“莉莉啊，俺們接下來要去哪兒？”貝爾的大嗓門在空曠的城郊格外響亮，“要不要，先去城里吃點東西，然后再——”
“汝就知道吃！”莉莉用力敲了一下貝隆人的后背，看向機關(guān)人，“阿爾，咱還剩下多少錢？”
“帝國銀幣，七枚。銅幣，四十六枚。合計，大約九枚銀幣?！卑栺T斯迅速回答道。
“好了，午飯取消?！崩蚶蚨⒅悹?，干凈利落地說，“想吃的話，就給咱努力賺錢去！”