第三十節(jié) 十面埋伏
就在發(fā)現(xiàn)今早霧起后，尚讓卻仍是不顧督軍王璠的再三勸阻，依舊我行我素堅(jiān)持讓大軍繼續(xù)朝龍尾坡進(jìn)發(fā)。在他看來，眼下這場(chǎng)大霧正可為其提供掩護(hù)，好讓他們殺對(duì)方一個(gè)措手不及。為此，尚讓更是親自帶人跑到了隊(duì)伍前面，只催促大軍快馬疾行。
“太尉——太尉且慢——”
有士卒忽從后面急匆匆趕了上來。
“啟稟太尉，督軍王大人有要事相稟！”
尚讓聽后卻只不耐煩地輕輕哼了一聲。
“哼，今早起那家伙就一直在后面磨磨蹭蹭的，這會(huì)兒他又有什么事呀？”
“啟稟太尉，王督軍說此刻霧氣太大，為謹(jǐn)慎起見，還請(qǐng)?zhí)灸軌驎呵揖徯?，只等霧散后再行進(jìn)兵?！?p> “哼，看來王督軍還是如此地謹(jǐn)小慎微，陛下果然沒有看錯(cuò)人呀！你回去告訴他，就說本太尉知道了！”
“是?！?p> 可對(duì)方走后，尚讓非但沒有下令緩行，反而更催促人馬急進(jìn)。
邊上他的親信愛將馬祥不由得奇怪道：“太尉，那王璠不是勸咱們先停下來慢走嘛，卻為何……”
尚讓則只輕蔑地一笑。
“王璠那家伙懂什么！此次黃巢派他來不就是為了掣我的肘嘛，他還真當(dāng)我會(huì)怕他了呢！這回本太尉非讓他們一個(gè)個(gè)都好好見識(shí)見識(shí)我的手段不可！”
“沒錯(cuò)，太尉所言極是！”另一邊偏將馬恭忙也湊過來附和道。
那馬恭乃是馬祥之弟，而這馬氏兄弟自跟隨尚讓以來便就一直是其左膀右臂、股肱親信。
“王璠那廝一向如此，他又哪里懂得我家太尉的神機(jī)妙算！說白了，那王璠不過就是黃巢派來的一條狗，他還真把自己當(dāng)回事了，竟然也敢對(duì)我家太尉發(fā)號(hào)施令起來，真是豈有此理！”馬恭只從旁替尚讓罵道。
“太尉，聽說早先那鄭畋也不過就是個(gè)文弱書生，壓根就沒帶人打過仗，如此殺他這么個(gè)手無(wú)縛雞之力的老朽還不是手到擒來之事，等回頭我們兄弟去替您把那鄭畋老兒的人頭取來，回去后咱們也好氣氣長(zhǎng)安城里的那幫家伙，只幫太尉您出了這口惡氣！”馬祥忙也一拍自己的大腿道。
“好！”
但見馬祥、馬恭兄弟倆是一左一右、一唱一和，而那當(dāng)間的尚讓則也聽得是不亦樂乎。偏偏就在這時(shí)，那周圍林中的一陣騷動(dòng)卻也是擾了他們的雅興。
“嗯，怎么回事？”
有士卒急忙過來稟道：“啟稟太尉，時(shí)才我軍一支巡哨馬隊(duì)忽在附近林中遇襲！”
“哦，有這種事！莫非……”
尚讓不禁開始狐疑起來。
“對(duì)方有多少人？”
“不過一二十人?！?p> “可是那鄭畋的哨探？”
“倒也不像，看他們的衣著打扮似乎只是些尋常百姓，可他們一個(gè)個(gè)卻又是身手不俗，方才還傷了我們好幾個(gè)弟兄！噢，對(duì)了，他們中好像還有女眷?！?p> “哼，真是一群沒用的廢物，連幾個(gè)會(huì)些三腳貓功夫的小民百姓都對(duì)付不了！如此待末將前去把他們捉來交由太尉處置便是！”邊上馬恭忙一抱拳道。
“噯！”
尚讓卻只一擺手。
“太尉……”
“此等小事何勞將軍親自出馬，那王璠不是還在后面閑著呢嘛，如此便讓他趕緊帶人去把對(duì)方逮來也就是了?！?p> 馬恭眼珠一轉(zhuǎn)。
“太尉英明！太尉英明！”
幾人只在馬上哈哈大笑起來。
“這回我倒要瞅瞅那王璠究竟有多大的本事！哈哈哈哈……”
而也正如尚讓所料，直至最后王璠也沒能逮住彭遠(yuǎn)他們。眼瞅著對(duì)方在那里低頭耷腦的樣子，當(dāng)即馬恭只又一抱拳。
“太尉，如此還是讓王督軍到后面歇息，由末將前去好了?！?p> 尚讓忙也輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，只裝作無(wú)可奈何道：“唉，好吧，如此便有勞將軍再親自跑一趟吧！”
臨行前，馬恭也是還不忘叮囑他大哥馬祥。
“兄長(zhǎng)，等下你可千萬(wàn)別忘了剛才打賭輸給我的那十壇好酒??！”
“哎呀，知道啦！知道啦！”
“將軍放心，有本太尉這個(gè)保人，料你大哥也不敢抵賴。”
“如此太尉少待，末將去去便回！”
“好，去吧！”
說完，馬恭便只領(lǐng)著帳下一千輕騎，徑自朝彭遠(yuǎn)他們逃走的方向追去。然而，那馬恭卻也是再?zèng)]有機(jī)會(huì)喝他大哥輸給自己的那十壇好酒了。
終于，就在好不容易又追上了彭遠(yuǎn)他們后，馬恭也是未加思索，當(dāng)即便領(lǐng)人跟著一起沖進(jìn)了谷中。這之后所發(fā)生的事我們也就都清楚了——猛然間，紅旗動(dòng)，西邊谷口點(diǎn)火生煙；黃旗搖，東邊谷口亂石飛濺；二旗同舞，谷中哀鳴，血染河川。
與此同時(shí)，那還什么都不知道的大齊太尉尚讓也是就這么稀里糊涂地帶著大隊(duì)人馬走出了他們身后的那片樹林。來到前面這塊足有十里見方的空地上，此時(shí)周圍的霧氣早已被先前的那陣大風(fēng)所吹散。
“太尉，前面遠(yuǎn)處的那座高丘便是龍尾坡了，鄭畋那老家伙就是在此筑的城?！瘪R祥湊過來稟道。
尚讓則忙朝對(duì)方手指的方向瞅了瞅。
“哼，什么龍尾坡，分明就是個(gè)墳包！原來鄭畋老兒早知自己死期將至，竟也是索性連墳頭都已經(jīng)替自己選好了！哈哈哈哈……”
“哈哈哈哈……”
左右賊眾忙也跟著哄笑起來，可唯獨(dú)王璠卻是獨(dú)自一人在后面悶悶不樂。只因自己剛剛才被對(duì)方羞辱一番，所以這會(huì)兒王璠雖覺得周圍氣氛有些不對(duì)，但他卻也是沒敢立刻就開口。
“太尉，要不要末將現(xiàn)在就帶人過去把那鄭畋的墳頭給踏平了？”馬祥一拱手道。
可尚讓卻只輕輕搖了搖頭。
“我看倒也不必，既是眼下周圍霧氣已散，而前面地勢(shì)又如此平坦，那干脆咱們就直接把人馬全都拉出來，只一字排開齊頭并進(jìn)，你們看如何呀？”
“嗯，妙！妙！妙！太尉果然高策！如此便是嚇也把鄭畋那老兒給活活嚇?biāo)懒?！哈哈哈哈……?p> 于是乎，尚讓忙命人于林前空地依次排開。而就在他們?nèi)绱舜髲埰旃牡倪@一個(gè)多時(shí)辰里，那龍尾坡方向卻也是遲遲不見有任何動(dòng)靜。一直在暗中細(xì)細(xì)觀察著的王璠這下則也終于按捺不住，他連忙催馬再次來到尚讓跟前。
而瞅著對(duì)方那欲言又止的樣子，最終尚讓只先自開口道：“王督軍，你這究竟是有什么事呀，還是快說吧！”
王璠一聽。
“太尉，在下只是覺得有些奇怪?！?p> “哦，有什么好奇怪的？”
“太尉您瞧，咱們都已經(jīng)到此這么半天了，想來那鄭畋也該早就發(fā)現(xiàn)了咱們才對(duì)，如此卻為何始終不見對(duì)方有半點(diǎn)動(dòng)靜？”
尚讓只耷拉著臉沒有回答。
王璠見狀則接著說道：“太尉您請(qǐng)?jiān)俪?，眼下咱們這里雖是云開霧散，可為何那兩下林中卻依舊顯得霧氣昭昭？又為何南邊谷中有陣陣青煙升起，而那北面丘后似也不怎么太平……”
“報(bào)——”
就在這時(shí)，有士卒快馬來報(bào)。
“啟稟太尉，對(duì)面遠(yuǎn)處正有一騎快馬朝我方馳來，看樣子似是從那龍尾坡上下來的?！?p> “哦？”
尚讓一愣，而王璠則也跟著一下子停住了。
“確定就只來了一個(gè)人嗎？”
“絕不會(huì)有錯(cuò)?！?p> “太尉，要不要先讓弓箭手準(zhǔn)備？”馬祥忙過來道。
尚讓則稍稍猶豫了下。
“不，看樣子那應(yīng)該只是來給鄭畋送信的，如此等下便先將對(duì)方帶過來，我倒要看看那老兒究竟還要耍什么鬼花招！”
“是?！?p> 不一會(huì)兒的工夫，來人便馳到了對(duì)方陣前。
“別放箭！別放箭！在下是來替我家都統(tǒng)送信的……”那人忙沖著賊軍不斷招手道。
很快，來人便被帶到了尚讓跟前。抬頭一瞅，見此時(shí)對(duì)面為首一將正神氣活現(xiàn)挺立馬上，那人遂只兩腿一軟，隨后撲通一聲跪倒下來。
“參見太尉大人！參見太尉大人！”
尚讓則在馬上瞟了瞟對(duì)方。
“可是那老兒鄭畋派你來的？”
“正是，正是?！?p> “那老家伙派你來有什么事呀？”
對(duì)面之人忙哆哩哆嗦道：“回……回太尉，只因我家大人不知太尉何以突然提兵至此，故而這才派小人前來打探?！?p> “哈哈哈……真是可笑，你說鄭畋那老家伙不知本太尉是干什么來的？”
對(duì)方一愣，隨后忙也跟著擠了擠自己臉上的笑容。
“噢，太尉，咱們不是都已經(jīng)說好了嘛，待到今春雪化后，我家大人便率眾往降，這眼瞅著就要出發(fā)了，卻怎么還勞煩太尉您親自來迎，且還擺下了如此大的排場(chǎng)……”
“呸！”邊上馬祥則立刻怒道，“那鄭畋算什么東西，也配我家太尉來迎！實(shí)話告訴你們吧，此次我們乃是專程前來剿滅爾等的！”
“啊？！”
來人聞言只不由得大吃一驚。
“太尉，咱們不是都已經(jīng)講好的嘛，既是我家大人已然答應(yīng)歸降，那你們現(xiàn)在怎么又突然反悔了呢？”
“住口！”
尚讓也是在對(duì)面越聽越氣。
“事到如今你們也就不用再裝了，老兒鄭畋詐降之事早已被我們識(shí)破！”
來人一驚，隨后只像泄了氣的皮球一般，忽一屁股坐到了地上。但見他又在那里支支吾吾了好半天，卻就是一句整話也說不出來。
“好啦好啦，你也用不著再說什么了，只趕緊回去告訴那老匹夫，若是不想死的話，趁早開城投降，興許我還能留他一條老命！不然的話……”
說著，尚讓忙朝自己身后那已列陣完畢的大軍抬手一指。
“不然的話，就讓他趕快洗好脖子，等著引頸受戮吧！”
來人也是還想再與對(duì)方爭(zhēng)辯些什么，可那旁邊的馬祥卻只忙將手中大刀往他面前一橫。
“哼！若非我家太尉開恩讓你回去報(bào)信，只恐此刻你早已身首異處，卻怎么還敢在此啰啰嗦嗦，我看你是真不想活了是不是！還不快滾！”
無(wú)奈，對(duì)方也只得倉(cāng)皇上馬，灰溜溜向回逃去。
“哈哈哈哈……”
可其實(shí)尚讓他們又哪里知道，方才那人實(shí)為典軍袁敬喬裝所扮。
尚讓則一邊繼續(xù)得意地笑著，一邊又扭頭瞅了瞅身旁的王璠。
“王督軍，這下你也不會(huì)再有什么疑慮了吧？那老匹夫壓根就沒料到本太尉竟會(huì)來得如此神速，這會(huì)兒恐怕他也是才剛從自己的病榻上爬起來，正急得滿屋子找鞋呢！哈哈哈哈……”
“沒錯(cuò)！沒錯(cuò)！鄭畋老匹夫死期至矣！哈哈哈哈……”
一時(shí)間，左右賊眾只全都跟著大笑起來。見此情景，那無(wú)可奈何的王璠又還怎敢多言。最終他也只得掉轉(zhuǎn)馬頭，重又退回到了隊(duì)伍后方。
尚讓則又在自己的馬上抬頭望了望，見此刻時(shí)將正午，于是道：“來呀，傳令下去，只叫所有人全都給我一口氣殺過去，待踏平那龍尾坡后，再到他鄭畋的大營(yíng)里去用午飯！”
“是！”
當(dāng)即，戰(zhàn)鼓擂動(dòng)，大軍開拔，先鋒馬祥只一馬當(dāng)先，尚讓則親領(lǐng)大軍緊隨其后。至于那王璠所率的三千手下，尚讓卻也是懶得再去理會(huì)，只任憑對(duì)方從后慢慢跟隨。那身后的賊軍依次排開，由南至北連綿數(shù)里不絕。原本龍尾坡前這塊還算寬敞的空地上，忽然間卻顯得十分局促起來。
而就在尚讓正帶著兩翼大軍向前齊進(jìn)之時(shí)，從對(duì)面龍尾坡后卻突然殺出一支人馬。但見他們先是小心地越過那坡前浘水，緊接著便迅速展開，只迎著對(duì)面賊軍先鋒人馬疾馳而來。見對(duì)方才不過四五百人的樣子，于是就在兩邊行至跟前后，那馬祥也是不免要先停下來好好奚落對(duì)方一番。
“怎么，老兒鄭畋就派了你們幾個(gè)前來送死？”馬祥譏笑道。
“住口！”
來將卻只忙朝對(duì)方擎刀一指。
“我乃鄭都統(tǒng)帳前司馬鄧茂，今特領(lǐng)人來取那尚讓的狗頭，爾等無(wú)名鼠輩還不快快閃開！”
“哼，口氣倒不小，有本事先過了我這關(guān)再說！”
話音未落，那馬祥只一催馬，當(dāng)即便與鄧茂戰(zhàn)到了一處。偏偏才不過三四個(gè)回合，鄧茂卻就因招架不住而敗下陣來。他趕緊往回一拽馬，隨后只慌忙帶人朝河邊逃去。
“哈哈哈哈……如此匹夫竟也敢前來送死！左右快給我追！”
“是！”
馬祥也是立刻就又帶人追了上去。而眼瞅著對(duì)方就要從后面攆上來，這時(shí)鄧茂忙將手中令旗一搖，隨眾則趕緊將纏在自己腰間的布兜解開，徑自將他們帶來的那些鐵蒺藜全都撒了下去，只叫緊隨其后的賊軍立刻人仰馬翻。這下可也是把馬祥給氣壞了。
“哼！可惡的家伙，等下我非親手將爾碎尸萬(wàn)段不可！快給我接著追！”
已是被徹底激怒的馬祥只連忙帶人繞過身前的鐵蒺藜，隨后就又再次快馬追了上去。此刻，馬祥滿腦子里便只想著對(duì)那鄧茂窮追不舍，完全沒注意到自己正被對(duì)方慢慢誘往戰(zhàn)場(chǎng)邊緣。
后面尚讓一瞅，他見馬祥忽帶著那三千先鋒軍轉(zhuǎn)道向北，且已是越跑越遠(yuǎn)，于是他只趕緊叫人前去傳令。
“這個(gè)馬祥，他這是要干什么去呀！快，快去給我把他追回來！”
“是！”
無(wú)奈，尚讓便也只得親自帶人繼續(xù)朝西邊龍尾坡進(jìn)發(fā)。
“哼，鄭畋老兒，看我不踏平你的墳頭！全都給我沖！”
當(dāng)即，尚讓只帶著他身后的五千騎兵一下子沖了出去，而那兩翼的賊軍步卒這下卻也是給累慘了。原本這兩條腿的就跑不過那四條腿的，更何況眼下他們這幫人還都正餓著肚子。偏偏那一馬當(dāng)先的尚讓卻是獨(dú)自帶人在前跑得起勁，此時(shí)他又哪里還顧得上那些手下的感受。就這樣，原本剛開始時(shí)還是齊頭并進(jìn)的陣勢(shì)，這會(huì)兒卻已漸漸變成中間突出的錐形，且騎兵與步卒間的距離是越拉越大。
而這一切自也逃不過鄭畋的法眼，此刻他正在對(duì)面龍尾城上手捻銀須按劍而立。突然，鄭畋只拔劍出鞘。
“眾將士！”
“在！”
“今賊寇猖肆，天子蒙塵，然‘主憂臣辱，主辱臣死’，當(dāng)此社稷危難之時(shí)，還望諸公與我同心協(xié)力，匡扶社稷，就在今朝！”
“還請(qǐng)都統(tǒng)大人下令！”眾軍異口同聲道。
鄭畋遂忙朝對(duì)面賊軍揮劍一指。
“投石機(jī)，給我狠狠地砸！”
還是在三天前，鄭畋只按副都統(tǒng)程宗楚的建議日夜趕工，總算于龍尾城上架起四具投石機(jī)。但聽得都統(tǒng)鄭畋一聲令下，當(dāng)即一顆顆大石只騰空而起，隨之劃著一道道優(yōu)美的弧線，徑自朝底下的賊軍狠狠砸去。而在那巨大慣性的作用下，一時(shí)間卻不知又有多少賊兵被相繼撞飛了出去。
驚慌失措的尚讓也是趕緊帶人左閃右避，好不容易才趁著對(duì)面城上發(fā)射大石的間隙，一點(diǎn)一點(diǎn)接近了浘水河畔。可這時(shí)那沖在最前面的賊兵卻又不知怎地忽人仰馬翻，原來是他們的馬蹄也扎上了先前鄧茂帶人撒下的那些鐵蒺藜。
見對(duì)方突然停在岸邊給馬拔起刺來，于是鄭畋只忙又將手中利劍高高舉起。
“長(zhǎng)弓手準(zhǔn)備！”
“長(zhǎng)弓手準(zhǔn)備——”
“放！”
隨著鄭畋一聲令下，那一陣陣密集的箭雨只被吊射過河。而那些本還正趴在岸邊忙著給馬蹄拔刺的賊兵，也是立刻就被射成了一只只的刺猬。
見此情景，尚讓忙躲到了幾名藤牌手的身后，而心有不甘的他卻又是朝著前面那些正無(wú)處藏身的手下厲聲喝道：“你們這幫廢物，還愣在那里干嘛，還不趕快給我殺過河去！”
無(wú)奈，眾賊也只得再次催馬向前，硬著頭皮開始趟水過河。可就在他們剛來到河水中間時(shí)，那胯下的馬兒卻又是忽然前腿一軟，不少賊兵只當(dāng)場(chǎng)折進(jìn)了河中。一股股鮮血頓時(shí)將河水染得通紅，而那些掉進(jìn)水中的賊兵也是再?zèng)]能爬起身來。他們又哪里知道，此時(shí)那看似不深的河水中間，實(shí)則卻早已被鄭畋下令插滿了削尖的竹簽，莫說是從馬上掉下去，恐怕就是于平地間坐進(jìn)河中，便也休想再站起身來。那龍尾坡前的整條河段，鄭畋只于南、北、中三處各自留下一條狹窄的通道，以供他們自己人往來通行，而那剛到此地的賊軍自是無(wú)從知曉這些。
眼瞅著自己帶來的千軍萬(wàn)馬竟被一條小河溝給擋住了去路，這下卻也是把尚讓給氣得夠嗆。偏偏就在他還正惱火之時(shí)，那對(duì)面城上的鄭畋卻又是趁機(jī)朝他們這里一個(gè)勁地不斷放箭，直射得岸邊眾賊竟開始連連倒退起來。幸而這會(huì)兒落在后面的那些賊軍步卒終于趕到了，尚讓遂急命人沿河架盾，他們這才總算是有了塊立足之地。
可瞅著手下人馬就這么躲在盾后，一個(gè)個(gè)只被射得連頭都不敢多抬一下，當(dāng)即尚讓也是“噌”的一下又火了。
“來呀，快去叫前面那些士卒把手里的大盾扔進(jìn)河中，然后讓他們踏盾過河！”
“是！”
急中生智的尚讓總算是想出了過河的法子，但這下卻也是難為死了那些正于前架盾的軍卒。
“什么，讓我們把手里的盾牌全都扔進(jìn)河里？那這河倒是過去了，可我們這些人不也就全都跟著變成刺猬了嘛！這究竟是哪個(gè)王八蛋想出的餿主意，他這不是叫我們?nèi)ニ退缆?！?p> 怎奈軍令如山，更何況這還是尚讓親自下的命令，最終那些盾牌手也只能無(wú)可奈何地朝著河邊慢慢移動(dòng)起來。而也不出所料，許多賊兵則剛將手里的大盾投入河中，自己就也跟著中箭倒了下去，最后索性只被一起填入了河底。
終于，后面的賊軍總算踏著一座座用“人盾”搭起的窄橋殺過了河。但即便如此，他們中也還是一不小心就會(huì)有人滑落旁邊水中，之后便就再無(wú)法起身。一時(shí)間，整條浘水竟也是被染成了“紅河”，那紅色的“觸手”只朝著下游遠(yuǎn)方緩緩伸去。
此刻，龍尾城上的投石機(jī)早已因沒了大石而停止發(fā)射，那對(duì)岸的賊軍則也終于趁機(jī)設(shè)法過了河。料想這下對(duì)方總該黔驢技窮的尚讓，于是只急令大軍開始全力攻城。
“弓弩手準(zhǔn)備，給我狠狠地射！”
龍尾城上卻再次箭如雨下，無(wú)數(shù)的賊兵亦隨之應(yīng)聲倒地。只因今早鄭畋已下令將那坡前深溝上的木板盡數(shù)拆走，所以這會(huì)兒底下的那些賊軍騎兵也只能是繞著龍尾坡四處打轉(zhuǎn)，絲毫找不到任何可供他們通過溝塹的地方。無(wú)奈之下，他們也只得又將這攻城的重任留給了身后的那些步卒。
雖說自己的兩條腿早已是連餓帶累就快撐不住了，可偏偏那后面的尚讓卻又是威逼不斷。于是，那些賊兵也只能頂著從他們頭上不斷傾瀉下來的箭雨，開始就這么無(wú)助地朝坡前沖去。
而這次倒也不用尚讓再多提醒，那坡下賊眾先是以長(zhǎng)槍架梁，接著再把大盾橫于其上。就這樣，賊軍只從幾處臨時(shí)搭建起來的橋板強(qiáng)行通過了環(huán)坡的深塹，隨之便開始爭(zhēng)先恐后地向上攀爬起來。
“滾木擂石，給我狠狠地砸！”
很快，坡下四周便已尸積如山，一聲聲慘叫只不絕于耳。而讓那些正環(huán)坡騎射的賊兵沒有想到的是，原本擋在他們面前的那道深溝，這會(huì)兒竟已漸漸被自己人的尸體填平。也不知到底該喜還是憂的他們遂急忙踏尸而過，只跟著前面步卒一起朝坡頂沖去。
本來那些騎兵還擔(dān)心坡勢(shì)太陡，他們可能攻不上去，但出乎所有人的意料，當(dāng)他們順著那從坡頂延伸下來的一道道淺壑向上沖擊時(shí)，卻也是顯得格外輕松。一時(shí)間，賊軍還以為這些明顯是由人工挖鑿出來的溝壑，本就是專供馬匹上下坡頂之用。于是，他們只趁著城上向下扔滾木擂石的間隙，忙朝坡頂墻邊奮力靠去。
“哈哈，鄭畋老匹夫，這下你已是插翅難逃，我倒看你還有什么伎倆可施！”正在對(duì)岸觀戰(zhàn)的尚讓不禁于馬上得意道。
而就在那些賊兵正準(zhǔn)備將自己手里的撓鉤拋上城頭時(shí)，忽然間一股股濃稠的熱流竟從他們頭上傾瀉下來。隨之那滾滾灼流便開始沿著坡上淺壑向下一路流淌，直至注入坡底的尸溝。不少賊兵也是當(dāng)即便被燙得皮開肉綻、人仰馬翻，只一個(gè)個(gè)跟著滾落坡下。
“燒！燒！燒！給我狠狠地?zé)?！?p> 而望著那從城上擲出的根根火把，底下那些賊兵似也覺察到自己就要大難臨頭。頃刻間，一條條火龍橫空出世，只將坡上賊眾立刻吞噬。不過一眨眼的工夫，大火就已蔓延至坡下尸溝，那些被這熊熊烈焰圈在其中的賊兵自是無(wú)路可逃，未等哭號(hào)上幾聲他們就已被燒得血肉焦黑。
見此情景，鄭畋也是再次揮劍下令。
“快，快去點(diǎn)起狼煙！”
很快，一道筆直的煙柱便在龍尾城上騰起。而那對(duì)岸的尚讓卻是早已被眼前的情景驚得目瞪口呆。好一會(huì)兒，尚讓這才也總算又回過神來。
“快，快去叫坡上的人馬全都先撤下來！撤下來！”
“是！”
與此同時(shí)，一支賊軍模樣的騎兵馬隊(duì)卻正從戰(zhàn)場(chǎng)北側(cè)沿浘水東岸直奔尚讓而來。一邊跑，他們嘴里還一邊不住地喊道：
“快閃開！先鋒馬祥得勝而還！先鋒馬祥得勝而還……”
有士卒忙也報(bào)到了尚讓跟前。
“啟稟太尉，馬祥將軍殺敗前敵，現(xiàn)已大勝而還！”
“哦，快去給我把他叫過來！”
“是！”
尚讓心想，“可算是聽著點(diǎn)好消息了！這個(gè)馬祥，剛才究竟跑哪里去了！對(duì)了，馬恭那家伙又去哪兒了，為何這么半天還不見他帶人回來？”
尚讓也是還正眉頭緊鎖地在那里瞎琢磨著，這時(shí)從邊上急匆匆跑過來的一名軍卒卻只朝他低頭一拱手。
“太尉，馬將軍特命小人先來向您獻(xiàn)上敵將之首?！?p> 可此時(shí)正一門心思想著趕快讓馬祥帶人過河去接應(yīng)前軍的尚讓，又哪里還有心情看什么首級(jí)？但這會(huì)兒對(duì)方卻已是將那血淋淋的包袱呈到了自己面前，于是尚讓也只得耐著性子道：
“如此還不趕快打開讓我過目！”
“是?！?p> 趁此工夫，尚讓也是又皺了皺眉。
“我說，先鋒馬祥怎么還沒過來，你們快去給我把他……”
可猛然間尚讓卻只一下子怔住了。
“啊！”
但見尚讓立刻喝馬而退，倉(cāng)皇間也是險(xiǎn)險(xiǎn)墜落馬下。原來，那包袱里裝的根本就不是什么敵將首級(jí)，而是他一直催著要見的那個(gè)馬祥的腦袋。
“究……究竟是何人膽敢殺我愛將！”尚讓忙失聲驚道。
“正是在下鄧茂！”
那對(duì)面來人只將自己頭上的帽巾往下一扯，隨即舉起馬刀便朝尚讓劈了過去。
“不好！”
尚讓一瞅遂連忙抓過自己身旁一名親兵的胳膊往起架刀。只聽“咔嚓”一聲，那尚讓是躲過去了，可被他拽去擋刀之人卻是連胳膊帶腦袋，當(dāng)場(chǎng)便全被砍了下來。
“嗞——”
噴出的鮮血只頓時(shí)濺了尚讓一臉，嚇得他也是忙將手里的斷肢往地上一扔。
“哎呦我的媽呀！”
驚慌失措的尚讓是掉頭便跑。身后鄧茂本還打算趕緊去追，怎奈這會(huì)兒兩旁的賊兵已過來將他擋住。
而眼瞅著鄧茂這邊已然動(dòng)手，他帶來的那些喬裝打扮的軍士則也忙將自己頭上的賊軍帽巾紛紛一扯，隨之舉起手中兵刃便同對(duì)方廝殺起來。周圍的賊兵也是猝不及防，當(dāng)即陷入一片大亂。
早前鄧茂詐敗，他將馬祥等人一路誘往了戰(zhàn)場(chǎng)北面的一處石澗。跑著跑著，鄧茂卻忽然勒馬駐足，隨后掏出令旗再次高高搖動(dòng)。左右軍士則也趕緊跟著一起掉轉(zhuǎn)馬頭向回殺去，而那馬祥也是萬(wàn)萬(wàn)沒想到對(duì)方竟會(huì)在此殺他個(gè)回馬槍。偏偏這時(shí)身后卻又忽然沖出兩廂人馬，只一下子截?cái)嗔怂麄兊耐寺?。這下眾賊可是有些慌了神，那馬祥一面急令手下分兵抵擋，一面則親自帶人朝鄧茂殺去。
而也直至此時(shí)馬祥才發(fā)現(xiàn)，原來那鄧茂身手了得，武藝絕不在自己之下。他就這么一邊吃力地招架著對(duì)方凌厲的攻勢(shì)，一邊則還要時(shí)不時(shí)朝周圍左右偷眼觀瞧，以為自己提前找好退路。當(dāng)他發(fā)現(xiàn)那四周竟是怪石嶙峋，而他的那些手下卻又好似驚弓之鳥一般，一個(gè)個(gè)已根本無(wú)心再戰(zhàn)，這下馬祥也是不由得變得更加緊張起來。
“真是可惡，看樣子這家伙剛才是故意輸給我的，為的就是要把我誘至此間，好與太尉的大軍分開！”
可就在馬祥這一分神之際，對(duì)面鄧茂卻只快馬一刀，一下子正劈中了他的左肩。
“哎呦！”
那馬祥疼得大叫一聲，隨之手中兵刃也跟著掉落在地。這下可是把鄧茂給樂壞了，他趕緊照著馬祥的脖子橫手便又是一刀，對(duì)方那圓鼓鼓的腦袋只當(dāng)場(chǎng)滾落馬下。
“啊，將軍的腦袋！將軍他……他他他……”
左右眾賊見主將被殺，群龍無(wú)首的他們自也無(wú)心再戰(zhàn)，于是只一個(gè)個(gè)連忙束手就擒。
“將軍饒命！將軍饒命呀！”
鄧茂倒也不多啰嗦。
“快，叫他們趕快把號(hào)衣都脫下來，然后再讓咱們的人換上！”
“是！你們都聽見了吧，還不快脫！”手下軍士忙沖著那幫降卒喝道。
“是是是，我們脫！我們脫！”
就這樣，當(dāng)見到從龍尾坡方向騰起的那柱狼煙后，鄧茂只急率手下打著賊軍旗號(hào)，又沿著浘水東岸重新殺回了戰(zhàn)場(chǎng)。眾賊一瞅來人打的是自家旗號(hào)便也就未做提防，只讓對(duì)方順利過去了。直至鄧茂他們?cè)谏凶屔磉厔?dòng)起手來，賊軍這才發(fā)現(xiàn)是自己上了當(dāng)。可眼下為時(shí)已晚，那尚讓的本陣早已被鄧茂他們攪成了一鍋粥。猛然間殺聲四起、敵我難辨，不少賊兵也是索性放棄了抵抗，只開始四散奔逃。
鄭畋在龍尾城上定睛一瞅，他見那對(duì)岸的賊陣忽一下子炸開了窩，知道這定是鄧茂已然得手，于是只急令軍士又點(diǎn)起另兩柱狼煙。
頃刻間，左右鑼鼓喧天，南北伏兵盡起。北面丘后的四路人馬只在副都統(tǒng)程宗楚的帶領(lǐng)下卷土而出，南面越過渠水的四路人馬亦在唐弘夫的率領(lǐng)下踏浪而來。一時(shí)間，從兩翼盡數(shù)殺出的伏兵只將驚慌失措的賊軍夾在了中間，而那懾人心魄的銅鑼聲更是震得賊子人心惶惶。
“啊，是哪個(gè)混蛋在鳴金！是哪個(gè)混蛋在鳴金！”亂軍之中尚讓只不由得大怒道。
“太尉，不是我們敲的，是那從兩下里殺出的伏兵，他們……”
“什么！”
尚讓聞言大驚，他急忙抬頭朝左右觀瞧，這才發(fā)現(xiàn)自己的兩翼此時(shí)已是危如累卵。
“快，快叫他們分兵去敵，一定要把對(duì)方給我擋住！”
“是！”
可那些早已身心俱疲的賊兵又如何還能擋得住程、唐二將的猛烈沖殺？很快，賊軍兩翼就被對(duì)方撕了個(gè)粉碎。
“將軍，快看，第四柱狼煙！”有軍士忙朝崗上曹翔稟道。
“曹兄，是不是該咱們出馬了？”彭遠(yuǎn)忙也過來道。
“不錯(cuò)，咱們要趕快到前面去與袁典軍他們會(huì)合！”
“哈哈，太好了！這么半天俺早就看得手癢癢了！”
可這時(shí)梁瞳卻趕緊過來提醒道：“彭大哥，那公主怎么辦？”
邊上曹翔一聽只立刻回過頭來。
“什么，公主？”
而也直至此時(shí)曹翔才發(fā)現(xiàn)，原來彭遠(yuǎn)他們身后還跟著個(gè)姑娘。
彭遠(yuǎn)則連忙上前解釋道：“曹兄，此乃當(dāng)今圣上之妹，安化公主是也，其乃是早前進(jìn)關(guān)時(shí)我們于藍(lán)田那邊剛巧救下的?！?p> “哦！”
曹翔不由得一驚，隨之趕緊帶人來到公主面前施禮。
“不知公主在此，時(shí)才多有怠慢，還請(qǐng)公主恕罪！”
公主忙也還禮道：“將軍不必如此，眼下軍情緊急，還請(qǐng)將軍等立刻出發(fā)！”
曹翔抬頭一瞅。
“如此末將即刻遣人先護(hù)送公主往西邊營(yíng)中暫避，待討滅群賊后再與叔父前去見駕?！?p> 公主點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后只又轉(zhuǎn)過身來朝沈明道：“沈大哥，那你們可一定要當(dāng)心呀！”
“還請(qǐng)公主放心?！?p> “梁瞳，如此你也留下一道護(hù)送公主回營(yíng)，記住，路上一定要保護(hù)好公主的安全！”彭遠(yuǎn)叮囑道。
“是！”
于是乎，沈明只將系在自己馬鞍上的包袱解下來一并扔給了梁瞳。
“小子，千萬(wàn)看好，這可是等下咱們要獻(xiàn)給鄭大人的見面禮?！?p> “沈大哥，你就放心吧?！?p> 就這樣，公主她們先行抄小路回營(yíng)暫避，而曹、彭他們則是一路飛馳，只與典軍袁敬合兵于浘水西畔。
“哎呀，你們可算來了！”袁敬心急火燎地迎上去道。
旁邊彭遠(yuǎn)一瞅忙抱拳施禮。
“都是因?yàn)槲业?，曹兄才?huì)帶人來遲，如此還請(qǐng)典軍大人恕罪！”
袁敬則忙一皺眉。
“這位是……”
“噢，袁大人，這便是早前我曾于軍中向各位提起過的彭遠(yuǎn)與沈明他們，方才我們也是剛巧竟在那南邊谷中遇見了他們。”曹翔忙上前解釋道。
袁敬只又上上下下仔細(xì)打量了對(duì)方一番。
“也罷，此事便先不提，曹將軍，咱們還是趕快帶人出發(fā)，千萬(wàn)別讓都統(tǒng)他們等久了。”
曹翔一聽。
“眾將士，快隨我殺！”
當(dāng)即，曹翔、袁敬只一齊沖出，直奔北邊龍尾坡方向殺去。一路上，兩隊(duì)人馬遙相呼應(yīng)，也不知又擊殺了多少賊兵賊將。不少賊眾則因來不及避走“盾橋”，索性又直接跳進(jìn)了水中，卻忘了那河里正有一排排“尖刺獠牙”等著他們。一時(shí)間，浘水河只再次被血水浸紅。
殺至坡前，袁、曹二人立刻兵分兩路、左右齊出，開始橫掃那坡下殘敵。此時(shí)，坡上火勢(shì)也已逐漸減弱。見此情景，鄭畋遂急命手下升起了最后一柱狼煙，之后便有如猛虎下山般，親自帶人從龍尾城上撲了下去。
“哈哈，是都統(tǒng)他們來了！”
幾路人馬忙合兵一處。
“袁公，賢侄，快隨老夫過河殺賊！”
“是！”
但見鄭畋一馬當(dāng)先，左右軍士亦唯恐落后。很快，他們便借著那賊軍“盾橋”追過河去，繼而只在程、唐二軍的左右夾擊下，開始同鄧茂他們一起向前掩殺。
亂軍之中，驚慌失措的尚讓則也終于跌下馬來摔傷了腿，這下甚至就連他的親兵都無(wú)法再找尋到他。而周圍那些正自顧自忙著向回逃竄的賊兵又哪里還會(huì)在意他尚讓的死活，可憐那堂堂大齊太尉兼中書令，到如今卻也只能就這么一瘸一拐地夾在亂軍中獨(dú)自逃命。
雖說自家人馬早已是六親不認(rèn)，可偏偏鄧茂卻還一直對(duì)他尚讓念念不忘。只因自己剛才也是差點(diǎn)就手刃了對(duì)方，所以眼下心有不甘的鄧茂正急著帶人在亂軍中繼續(xù)找尋著尚讓的蹤跡。
“奇怪，這廝究竟跑哪里去了，剛才明明還看見他騎馬在前面晃蕩來著，怎么一眨眼的工夫人就沒影了？想來他應(yīng)該就在這附近才對(duì)！”
一瞬間，鄧茂的目光也是一下子就被斜前方那正一瘸一拐的家伙給吸引住了。定睛一瞅。
“哈哈，在那兒呢！可算是讓我找著你了，這下我看你還往哪里逃！”
當(dāng)即，鄧茂只一催坐騎，奔著尚讓便追了過去。
“站??！尚讓，要跑也得先把腦袋留下！”
而尚讓也是一下子就聽出了自己身后那鄧茂的聲音，心想，“好呀，放著這么多人你不去追，偏偏非對(duì)我窮追不舍！還說什么要我先把腦袋留下再跑，這腦袋都沒了，便還叫我怎么跑！”
要說該著也是那尚讓倒霉，原本腳下就已不利索的他，這會(huì)兒卻還有心思在那里胡思亂想。但見尚讓忽腳下一絆，隨即一個(gè)踉蹌只重重栽倒在地。本還想趕緊掙扎著起身的他，卻發(fā)現(xiàn)這會(huì)兒鄧茂竟已是從后面追了上來。
“啊，吾命休矣！”
尚讓忙驚呼一聲，隨后便只坐在那里抱頭等死了。
“太尉莫慌，王璠來也！”
“啊？！”
大吃一驚的尚讓只忙又抬起頭來。
“怎么會(huì)是他？”
只見王璠急命左右上前擋住鄧茂，緊接著不由分說拉起尚讓催馬便跑。而也多虧了王璠及時(shí)趕來將自己救下，否則這會(huì)兒尚讓怕是早已身首異處。
尚讓就這么一邊跟在王璠身后向回逃命，一邊也是在馬上淚流不止。偏偏這時(shí)那前面林中忽又鑼聲大作，鄭畋之子鄭凝績(jī)急率兩下伏兵從他們對(duì)面殺出。
早前見遠(yuǎn)處龍尾坡上五柱狼煙攢動(dòng)，鄭凝績(jī)自知此乃其父發(fā)出的合圍大令，于是他趕緊帶人做好準(zhǔn)備，只待賊軍開始陸續(xù)敗回后，他便忙也領(lǐng)著三路人馬從其背后林中殺出，一路上則是焚毀賊軍糧草車仗無(wú)數(shù)。頃刻間，林外已是火光沖天，只將他們頭上那漸漸變暗的天空重新照亮，也照得那些正抱頭鼠竄的賊寇心驚膽寒、無(wú)所遁形。
“??！”
大驚失色的尚讓忙望了望那從四下里殺出的官軍，又望了望那正朝自己鋪天蓋地而來的大唐旌旗。
“天呀，老兒鄭畋這究竟是設(shè)下了多少伏兵，便叫我又還往哪里逃命？”尚讓只在馬上絕望地哀嚎道。
王璠則趕緊催馬過來。
“太尉，看樣子咱們也就只能孤注一擲拼死向前，殺出一條血路方能重獲生機(jī)！”
尚讓忙也無(wú)奈地點(diǎn)了點(diǎn)頭，之后便隨王璠一起向前沖去。
也許是那尚讓還命不該絕，就在王璠等人的一番拼死沖殺下，最終他竟是奇跡般地得以死里逃生，只帶著不足百騎殘兵朝長(zhǎng)安方向敗去。