相州安陽大營，一桿“募兵”大旗立于風中徐徐飛揚。
大旗下并排放著十張桌子，每張桌子一個文書登記，而在桌前長長的隊伍早延伸出很遠。在桌子后頭的操場上有新征人員在進行身高、視力、跑跳等項目的測試。偶爾有大風卷起軍旗，馬嘶聲從大營深處傳來，引得前來投軍的青年紛紛探頭張望。
夕陽隔著厚厚的云層灑下點點金光，天色漸晚這一日的征兵接近尾聲。一個身材敦實皮膚黝黑的大漢，樂呵呵地走到登記處頭上的位置。
“姓名?！蔽臅^也不抬問道。
“徐慶。徐茂公的徐，裴元慶的慶?！毙鞈c恭敬回答。
“年齡呢？還真要我一句句問？你們排了半天，沒聽見前面問了些什么？”文書皺眉道，“裴元慶……我還李元霸的李呢！”
徐慶道：“崇寧三年生人，十八歲。湯陰人?！?p> “你十八歲？”文書斜眼看了他一眼。
“呃……我長得老成……”徐慶摸摸鼻子，“我身高……”
“身高一會兒去那邊量！你說了不算?！蔽臅噶酥副澈蟮囊桓織U，又道，“會射箭嗎？”
“會……”
“能開多少的弓？你不會一口氣說完？”文書著急了，這么下去怕是開飯了也結(jié)束不了。
徐慶道：“開一石的弓?！?p> “一石？好好，反正都要考察的。去后面檢查身體?！蔽臅俅慰戳丝此?，冷笑朝著隊伍后面喊道：“今天招兵到此結(jié)束，各位明日再來！”
這一嗓子引得后面排隊的一片嘩然。
“等等……大哥，大人……你再錄一個嘛。我家哥哥和我同來，總不能一個錄入了，一個回去吧?！毙鞈c抓住文書的手央求著。
“你……”文書疼的一咧嘴，還沒來得及說什么，徐慶立即向后招了招手。岳飛急走兩步靠近了書案，他這一走后面的人也立即跟上，頓時數(shù)十人同時涌到了登記處前。文書面色微變，大叫道：“你們造反嗎？說了明日就明日！”
岳飛將徐慶的手松開，拉著文書退出幾步?？捎捎谏蟻淼娜颂嗟怯浀淖雷颖幌品h處警戒的軍士見此情形，立即快步圍攏過來。守營軍士手提長槍，槍頭向前一展，很快將蜂擁而上的應征百姓迫退。這些來應征入伍的人群互相推搡，有的人跌倒在地，頓時周圍的其他隊伍也鼓噪起來。
“何事喧鬧！”一個渾厚的聲音在大營前響起。所有人目光說及是一個青年文士，身著玄色衣袍，身后跟著數(shù)名侍從。
文書面色微變，向前跪倒道：“稟告劉大人，今日募兵應征者眾，無奈天色已晚，顧讓他們明日再來。有個別應征者糾纏不清……”
“是誰糾纏不清？”劉大人問。
文書指了指徐慶和岳飛，“這兩人說是一起的，一個已經(jīng)錄了，另一個不想明日再來。其他人就跟著起哄。”
“后面的事我看到了。”劉大人指了指這一隊的應征者，笑道：“明日再來有何不可？”
岳飛和徐慶同時躬身施禮。
劉大人看了他倆一眼，拱手對著四方眾人道：“我大軍在此募兵，各位前來是我大宋之福。募兵說了有一個月的日程，這才過了二十天，各位不用著急。這一位。”他看了眼登記表，臉露異色道，“徐慶，你能開一石的弓？”
“開一石的弓何足掛齒，我大哥岳飛能開兩石以上?！毙鞈c指著臉型方正的青年道。
劉大人望向岳飛，“兩石？此言當真？”
岳飛躬身道：“在下自幼習武，可開得兩石以上的弓。”
劉大人笑道：“本將，劉韐大人麾下，劉子羽。若壯士真能開兩石的弓，并六射中一。我就破格于今日收你當兵?！?p> 岳飛淡然一笑道：“請大人賜弓?！?p> 劉子羽上下打量這個叫岳飛的青年，此人站在那里如青松扎地，從始至終保持不卑不亢的姿態(tài)，不由眼中閃過異色。他微笑著掃視著周圍眾人，高聲道：“今日時辰不早。這樣，誰自詡能開一石弓的，都請留下。其余各位明日再來如何？”
一石弓，約一百二十斤。大宋一朝雖從開國以來就鼓勵學習射箭，臂力這東西是天生的，尋常人舉起一百二十斤的分量并不困難，但若未曾受過訓練，能開滿一百二十斤的弓，則已算得上佳的士兵。
時人不擅長作偽，這一句話將眾多還想在今日爭取一下的人攔了下來，各個隊伍里陸續(xù)走出十六七人。
劉子羽瞇著眼睛看著這些胖瘦不一的農(nóng)家子，微笑指著教軍場道：“你們可自報臂力，今日當場試過?！鄙砗蟮挠H兵在他示意下，將各款硬弓拿出。
教軍場上有人停下自己的事朝靶場望來，而更多的士兵正忙于操練，對此根本不屑一顧。
劉子羽見面前這些農(nóng)家子都選好了武器，遂向邊上親兵點了點頭。親兵里一人出列道：“距離八十步。弓弩墜落，或縱矢不及靶，或挽弓破體，或局而不張，或矢不滿，或身倒足落，皆為不合格。”
那些選好了長弓的農(nóng)家子們紛紛倒吸一口冷氣，頭一排五人抖抖索索上前開弓射靶。居然包括徐慶在內(nèi)三人脫靶，一人射中，一人連弓都沒滿。劉子羽面無表情看著，并不說話。親兵高喊道：“還有五發(fā)，棄權(quán)者下?！?p> 第一排的應募者一人棄權(quán)，四人再次張弓搭箭，這一次徐慶和先前那射中者兩人射中，另兩人依舊脫靶。最終，六輪過后，徐慶和另一人同是六發(fā)三中。劉子羽示意其他人繼續(xù)。
看到徐慶能夠六中三，先前拒絕給人登記的文書臉上露出不悅之色。邊上有人笑道：“把他們弄到我們第九指揮來，還怕沒機會收拾他們嗎？”
接下來兩輪水平參差不齊，而有一人極為出挑，能開一石五斗的弓，并且六發(fā)全中。
“全中者留下姓名！”親兵大聲道。
“湯懷！相州湯陰人?！蹦侨讼嗝捕苏?，鼻子帶點鷹勾，挽弓大聲回答。
親兵小聲在劉子羽耳邊道：“可惜身高未滿五尺八寸，歸不到一等?！?p> 劉子羽默然頜首，轉(zhuǎn)而笑望岳飛道：“岳壯士為何還不動手？”
“箭靶近了?！痹里w沉聲道。
“你要多遠？一百五十步？”劉子羽問。
岳飛撓了撓頭，笑道：“這是兩石五斗的弓?！?p> “兩百步？”劉子羽笑了笑，“兩百步吧。我們的靶場小了點。如何？”
岳飛躬身一禮，邊上親兵立即興奮地去將箭靶后移。教軍場上其他操練的隊伍亦聚攏過來。兩百步的距離對普通人來說，那箭靶只是一個黑點，更不用提看清楚靶心了。岳飛挽起強弓，大步來到射箭點，他先是指尖輕撫了一下弓弦，而后抬起弓臂，行云流水張弓搭箭，毫不停頓的一箭射出。箭芒在夕陽余暉中一閃而過……
嘭！正中靶心！在場所有人都為之一震……岳飛連續(xù)出箭，箭壺中剩余五箭連珠而出，不偏不倚全部命中靶心。因為動作實在太快，絕大多數(shù)人都沒看清他到底射了幾箭。當眾人見岳飛不再張弓，這才意識到箭全都射完，不約而同爆出歡呼聲！
我連日征兵等的就是這樣的人才！劉子羽微微握拳，難掩欣喜之情，飛奔去到靶場正中，將岳飛的手高高舉起。四面八方更是歡聲雷動……
這是宣和四年的大宋相州安陽大營，宋廷正為聯(lián)金滅遼厲兵秣馬。十九歲的岳飛在這年第一次投軍，因為武藝出眾被招為“敢戰(zhàn)士”。很多年以后，當這個大營的官兵飄零四方，仍然會有人津津樂道這一天的故事。很多年以后，即便岳飛身為中興四將之一，統(tǒng)帥十萬之眾，也依然記得自己的出身為“行伍賤吏”。
當然，不論如何，這是一切的開始……