一個半時辰后，下課了，也到放學(xué)的時間，眾學(xué)子各自歸家。姚心蘿剛從馬車上下來，守二門的婆子上前道：“四姑娘，大皇子妃和大公主過府拜訪，夫人陪她們在榮禧堂的小花廳飲茶。夫人說，四姑娘回來了，就請四姑娘馬上過去?！?p> “馬上？”姚心蘿看了眼身上的學(xué)子服，干凈整潔能見客，不算失禮，于是坐上了小轎，往榮禧堂去。
祝愛蓮看著遠去的小轎，撇了撇嘴，回到芙蕖院，問道：“大皇子妃、大公主和姚心蘿的關(guān)系很好嗎？”
岫織遲疑片刻，道：“四姑娘從小就常進宮，和大皇子妃、大公主很熟?！?p> “知道她們是為了什么事過來拜訪嗎？”祝愛蓮問道。
“奴婢不知道。”岫織低頭道。
“不知道，就去打聽呀。這樣的小事，還需要我教你嗎？”祝愛蓮把手中的帕子砸在了銅盆里，水飛濺到了端著盆子的小丫頭的身上。
岫織嚇得跪了下去，“姑娘，夫人嚴(yán)禁下人私下打聽這些事的?！?p> “你當(dāng)我不知道你們這些下人背地里做的事嗎？”祝愛蓮冷笑，“你這話分明就是在搪塞我，我讓你們做什么事，你們都要推三阻四的，是不是不想留在芙蕖院伺候我??？要不要我去找老太太把你們都換了？”
岫紗幾個也跟著跪了下去，繪春道：“姑娘，別的事打聽一下無妨，可是大皇子妃和大公主是皇族，她們的事，是不能打聽的，會被砍頭的。”
祝愛蓮目光不善地盯著繪春，“你說的是真的？”
“奴婢不敢欺瞞姑娘?！崩L春磕了個頭，“奴婢雖然沒什么見識，但是府里以前供養(yǎng)過從宮里出來的嬤嬤，她說過凡是涉及到皇家的事，都不可以多問多管，要當(dāng)自己是聾子、是瞎子?！?p> 祝愛蓮眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，道：“繪春留下，你們都退出去?！?p> 等岫紗幾個退了出去，祝愛蓮抬抬手，“你起來吧。”
“謝姑娘?！崩L春從地上爬起來，彎著腰、垂著手站在一旁。
“你剛說府里以前供養(yǎng)過從宮里出來的嬤嬤，那么現(xiàn)在那個嬤嬤呢？”祝愛蓮問道。
“從宮里出來的嬤嬤，年紀(jì)大了，都會送去莊子里榮養(yǎng)?！崩L春道。
“伺候姚心蘿的嬤嬤，年紀(jì)都大了，都送去莊子榮養(yǎng)了？”祝愛蓮發(fā)現(xiàn)只有姚心蘿身邊沒有嬤嬤，一直覺得很奇怪，趁機打探。
繪春目光閃了閃，道：“四姑娘身邊的嬤嬤，都是太后娘娘挑選出來的?！?p> 祝愛蓮翻了個白眼，問道：“她身邊的丫頭呢？”
“有的是太后娘娘和大公主送的，有的是家生子，有的是從夫人陪嫁里挑選出來的?！崩L春道。
“那管著明珠院的冬梅呢？”祝愛蓮問道。
“冬梅姐是夫人救回來的孤女，認了夫人身邊的洪媽媽做干娘?！崩L春道。
“昨兒姚心蘿從宮里回來，帶了很多東西，哪些都是太后娘娘賞給她的？”祝愛蓮問道。
“四姑娘每次進宮，萬歲爺、太后娘娘、皇后娘娘都會賞賜東西給四姑娘的?！崩L春道。
“那些東西，她就一個人獨占了？”祝愛蓮問道。
繪春低垂的眼中閃過一抹輕蔑，語氣仍舊恭順地道：“四姑娘會把一些可以分的，分給幾位姑娘。”
“那我的呢？”祝愛蓮問道。
“今天上午，四姑娘讓冬柳送來了一匣子宮花、一匣子珍珠、一匹妝花緞和一匹云緞，都放在東暖閣里?！崩L春道。
“去把東西拿來我看看?！弊凵徝媛断采?，算姚心蘿知趣。
繪春退出去，與站在廊下的岫紗幾個交換了一下無奈的眼神，去東暖閣里，把東西搬過去給祝愛蓮過目。
祝愛蓮看罷東西，這才滿意地換了衣裳，梳了妝，去丹霞院給祝氏問安。
戌時三刻，繪春伺候祝愛蓮梳洗睡下后，回到房里，換了身深色的衣裳，對同住一屋的青桃，小聲地道：“我出去了，你看好院子?！?p> 青桃放下手中的鞋墊，道：“我會的，你小心點?！?p> 繪春趁著夜色從后門出了芙蕖院，繞了個圈，去了蘊真堂。蘊真堂的管事是她的姨母陳招娣，亦是韓氏的心腹。
芙蕖院的事，很快就由陳招娣傳到了韓氏耳朵里。五月十五日，姚家女眷們依照規(guī)矩，去丹霞院給祝氏請安。姚心蘿看著韓氏身后跟著四個，看著有點眼熟，又有點面生，年約三旬的女子。
“母親，她們是誰啊？”姚心蘿問道。
“她們是宮里出來的姑姑?！表n氏笑不及眼底，“表姑娘身邊也該添幾個老成的人伺候?！?p> 四人屈膝行禮道：“奴婢見過縣主，縣主萬福?！?p> 姚心蘿虛扶道：“四位姑姑不必多禮，請起?！?p> 韓氏帶著姚心蘿先行進去給祝氏請了安，笑道：“老太太，這個月，宮里放了一批宮女出來，我請了四位回來給姑娘們挑，現(xiàn)在她們就在外面。問柳，讓她們進來給老太太請安?！?p> 四個女子被喚了進來，跪下給祝氏行禮。
“我記得我沒有讓你請人?！弊Ｊ习逯樀?。
“老太太是沒有讓我請人，只不過國公爺看表姑娘身邊，一直沒有安排嬤嬤，就提醒我，讓我挑幾個好的，給表姑娘用?！表n氏笑道。
韓氏本意是拿國公爺壓祝氏，省得她又扯東扯西，麻煩多多，卻不想此舉讓祝愛蓮誤會了。祝愛蓮眼中閃過一抹喜色，外祖父果然疼她，拽拽祝氏的衣角，嬌聲道：“外祖母，我們挑人吧?！?p> 祝氏胸口堵得慌，可是國公爺發(fā)了話，縱有再多不滿，她也不能違拗，咬著牙，道：“好，挑人。你們報上姓氏，先前在哪里伺候？為什么出宮？為什么來國公府？都會做什么？”
四人一一回答了祝氏的問題，她們分別姓蔡、田、范和萬，各有所長，很難取舍。
“外祖母，她們個個都很好，我能不能把她們?nèi)剂粝聛?？”祝愛蓮依偎在祝氏身邊，嬌聲問道?p> 此語一出，廳內(nèi)眾人表情各異。
“這不合規(guī)矩吧。”姚允嫵嘴快地嚷道。
韓氏聽這話，就知道壞了。
姜氏皺眉，覺得小女兒，也該多請一個教養(yǎng)嬤嬤。
“哪里不合規(guī)矩了？小孩子家家，哪有你插嘴的份？大戶人家的姑娘，那一個不是一步走八步邁，愛蓮身邊一直缺人伺候，如今不過是把人添齊了，有什么問題？愛蓮覺得她們四個人都不錯，那四個都留下。”祝氏如韓氏所料的護上了。