付新不讓自己哭出來(lái)，雖然很想送付偉到門(mén)口，可是大人們都不讓?zhuān)缓迷谌f(wàn)安堂的門(mén)口，目送著付偉離開(kāi)，直至身影消失。多日來(lái)的感覺(jué)，終于成真，付新的心里非常的迷茫。
周老太太將付新領(lǐng)到屋里，讓丫頭婆子拿了一堆好吃的、好玩的，引逗付新：“憨娘乖，瞧祖母這兒什么都有?！?p> 付新看也不看，揚(yáng)頭瞅著周老太太問(wèn)道：“可是孫女兒要是住祖母這兒，是不是就不能再為我娘穿孝服了？”
這些日子，付偉將付新送到萬(wàn)安堂時(shí)，付新會(huì)換下重孝服，穿身素衣裙。而回到凝香園時(shí)，又換回重孝的衣服，為沈蓉守孝。雖然付偉沒(méi)和付新解釋過(guò)，但付新認(rèn)真觀察了下，心下也多少明白些，所以才會(huì)這么問(wèn)。
周老太太聽(tīng)了愣了下，更是憐惜付新，輕聲輕語(yǔ)地解釋道：“你爹爹過(guò)些日子就會(huì)回來(lái)，憨娘只是暫時(shí)住祖母這兒。乖，等你爹爹回來(lái)，你就又可以為你娘帶孝了?！?p> 付新想了想，搖頭道：“我要回凝香園，為我娘守孝。凝香園里有紀(jì)媽?zhuān)也慌?。祖母放心，我?huì)乖乖地等我爹回來(lái)，不到處亂跑?！?p> 周老太太不同意，說(shuō)道：“你這孩子，你爹頭走，說(shuō)讓你住我這兒，你怎么不說(shuō)不??？你爹這才走，你就要回凝香園？祖母剛跟你爹打了保證的，想讓祖母食言？”
付新拉著周老太太的手道：“祖母恕孫女兒的罪，孫女兒是想讓爹爹路上不用擔(dān)心我，才那樣說(shuō)的。可是孫女兒想為我娘守孝。我娘那樣去世，我連最后一眼都沒(méi)瞅著，再不為我娘帶孝，孫女兒……孫女兒……”
說(shuō)著說(shuō)著，付新的眼淚就流了滿臉，哭得再也說(shuō)不出話來(lái)。
周老太太向來(lái)偏心付新，現(xiàn)在付新哭成這樣，哪有不心疼的？連忙摟到懷里，一疊聲道：“乖敢娘別哭了，別哭了，祖母知道憨娘孝順，好、好，祖母什么都答應(yīng)，一會(huì)兒就讓人送你回凝香園。乖，快別哭了?！?p> 付新趴在周老太太的懷里，甕聲甕氣道：“謝謝祖母，我……我想我娘，我想將來(lái)長(zhǎng)大了孝順我娘，可是沒(méi)機(jī)會(huì)了。要是再不為我娘帶孝，我還能為我娘做些什么呢？祖母……對(duì)不起，我知道祖母疼我，可是……祖母對(duì)不起……”
周老太太的心都被付新哭碎了，哄了又哄，好容易才將付新哄不哭。等吃了午飯，睡過(guò)午覺(jué)之后，周老太太便就讓春絮親自送付新回凝香園，并讓春絮就住到凝香園，侍候付新。
呂氏卻在付偉走的當(dāng)天，就去找付英，以長(zhǎng)嫂的身份，讓放了呂春、呂管兄弟兩個(gè)。呂氏冷笑著瞅著付英道：“怎么，你這當(dāng)小叔的，眼里果然沒(méi)我這嫂子？要我說(shuō)，小叔還是收斂著些，以后好見(jiàn)面。說(shuō)句大不敬的話，老太太能總活著？終歸這家不是你的，你將我傷透了，對(duì)小叔可有半分好處？”
付英并不退讓?zhuān)此朴卸Y卻極為輕蔑地說(shuō)道：“這家到什么時(shí)候都姓付，決不會(huì)姓呂。嫂嫂還是不了解兄長(zhǎng)，若不然就不會(huì)這么說(shuō)了。俗話說(shuō)得好，狗急了還跳墻，兔子急了還咬人呢。嫂嫂，一定要記得我的話，這家不見(jiàn)得就是大郎的?！?p> 呂氏除了在付偉跟前不敢挺腰板子之外，是誰(shuí)也不放在眼里的?，F(xiàn)見(jiàn)付英敢明著跟她作對(duì)，氣得兩眼一立道：“怎么，小叔這是看著兄長(zhǎng)不在家，欺負(fù)我們母子？我告訴你，沒(méi)門(mén)，你若今兒不放了我兩個(gè)侄子，我跟你沒(méi)完，這兒解決不了，咱們就找地兒說(shuō)去?！?p> 付英看著像潑婦一樣的呂氏，拍了拍手道：“可以，不就放了你兩個(gè)侄子嗎？小叔勸嫂嫂悠著點(diǎn)兒，別明兒我兄長(zhǎng)回來(lái)，有得嫂嫂后悔的。這世上，有很多辦法，讓女人比被休回家去還要慘。嫂嫂瞧大郎現(xiàn)如今的模樣可還好？”
說(shuō)完，不待呂氏說(shuō)話，付英拂袖而去。
呂氏只當(dāng)付英是在嚇唬她，并不將付英的話放在心上，喜滋滋地去接她倆個(gè)侄子，安頓在了前院原來(lái)的客房住著。然后帶著人，便就到付英的后院來(lái)，蔣氏一般就在自己無(wú)風(fēng)居里處理付家的庶務(wù)。
蔣氏是個(gè)聰明人，只一見(jiàn)呂氏這陣仗，就知道呂氏為何而來(lái)。將一早準(zhǔn)備好的東西，往呂氏跟前一推，不等呂氏張嘴，就已經(jīng)說(shuō)道：“自打生完老三，我這身子就越發(fā)的差了，反正這家將來(lái)也不是我的，我又為誰(shuí)辛苦？以后還是嫂嫂自己打理吧?！?p> 呂氏連客氣都不客氣，讓婆子抱了賬冊(cè)，道：“希望弟妹沒(méi)什么紕漏，將來(lái)大家好看。”
蔣氏無(wú)所謂地笑了笑，并不與呂氏計(jì)較：“那大嫂可要好好查，過(guò)了這兩天，再說(shuō)帳不對(duì)，我可不認(rèn)的?！?p> 等回到寶安堂時(shí)，付悅正坐在室內(nèi)看書(shū)。呂氏指使著婆子將賬冊(cè)放到窗下的桌子上，然后又說(shuō)丫頭屋子收拾得不干凈，又讓打掃，重新擦桌子，又喊著餓，罵婆子、丫頭不知道去端飯，一副小人得志的嘴臉。
付悅見(jiàn)了，心下暗自撇嘴。
呂氏卻一點(diǎn)兒都不自覺(jué)地上前，一把將付悅抱在懷里，在臉頰上親了一口，道：“好女兒，娘自打嫁進(jìn)付家，從沒(méi)像現(xiàn)在這么暢快過(guò)，這才是掌家娘子該有的體面。多虧了好女兒，娘也體會(huì)了一回?！?p> 付悅雖然心里惡心，但還是忍住了，假意甜甜地笑道：“女兒就是想讓娘過(guò)得舒心些。娘大概忘了，娘不光我一個(gè)女兒，娘可要記得，娘還一個(gè)女兒呢?，F(xiàn)在爹爹不在家，娘應(yīng)該真正地當(dāng)起娘來(lái)，不能勞累祖母啊。娘說(shuō)女兒說(shuō)得對(duì)不對(duì)？”
呂氏將付悅放開(kāi)，不以為意地笑道：“我這不是忙著救你表兄，還沒(méi)忙到哪兒呢。我這當(dāng)娘的，這么多年也沒(méi)讓那個(gè)女兒喊一聲娘，這回可就由不得她了。你祖母怎么的，也不能攔著我這當(dāng)娘的教育女兒。”
付悅笑道：“娘說(shuō)得再理，祖母再怎么的，也不能說(shuō)娘教女兒都要管著。再說(shuō)了，娘這還活得好好的，妹妹一身重孝，卻是為誰(shuí)？姨娘雖是生母，但穿身素也就行了，可誰(shuí)家見(jiàn)過(guò)給姨娘披麻戴孝的？”