經(jīng)過兩天半的行軍，吳國大軍終于抵達洪縣，軍隊在城外扎營，隨后，黃蘊召集眾將領議會。議會由黃蘊親自主持，黃蘊首先命令他手下的得力副官曹足向眾將領報告軍情。
“洪縣是石筑城墻，高度是舒縣土城的兩倍，只有一個城門，城市面積是舒縣三倍，據(jù)去年的情報，洪縣人口不足兩萬。一個月前，洪縣就已封鎖城門，任何生人無法入內(nèi)，我們沒有得到最新的探報，不了解城內(nèi)情況如何?！?p> 黃蘊問道：“各位將領，我們該如何攻下洪縣？請諸位但說無妨?！?p> 余蘭立功心切，上前一步說道：“洪縣石城較為高大，如果像之前攻打舒縣那樣采取云梯蟻附戰(zhàn)術進行全面覆蓋，恐怕會造成嚴重的傷亡，而且未必能攻得下來?！?p> “那該如何破敵？”
“末將以為，可以集中兵力對城門發(fā)起進攻，這樣傷亡少，而且更容易攻下城來?！?p> “好！其他將領可有想法？”
張循上前一步說道：“余將軍言之有理，末將也認為應該集中兵力攻擊城門，但是我們對城內(nèi)的情況并不清楚，貿(mào)然攻城可能會有很大風險，可否給我七天時間趕制攻城裝置，那樣可以很大程度上減少我軍傷亡?！?p> “七天？這么長時間，我們攻下舒縣也就是五天前的事，你現(xiàn)在張口就跟我要七天？”
“大將軍，如果給我更多人手，三天也可以！”
“不行！今日必須破城！”
張循見黃蘊神情堅定，知道再說什么也無濟于事，只得緘默其口，不再言語。
于是黃蘊下令道：“余蘭聽令！命你領兵六千，今日攻城，望你能戴罪立功，一舉拿下洪縣！”
“諾！”
議會結(jié)束后，張循很是郁悶，對姬政說道：“攻打舒縣死傷七百多人，后來余將軍在林子里被伏擊，又死傷七百多人，現(xiàn)在舒縣留了一千士兵，算下來兵力已經(jīng)少了八分之一?！?p> “嗯，照這個打法，我也擔心到宛丘的時候就沒人了?！?p> “黃將軍就想不到這一點么？”
姬政有些無奈的說道：“或許他覺得后面的洪縣、北楊、巴集都能輕易拿下吧……”
二人一邊低聲談論著，一邊往營帳走去，突然看到前面士兵圍成一團，人群騷動不安，張循擠過去一看，只見冬牙正和一個伍長扭打在一起。
張循趕忙上前將兩人拉開，問道：“怎么回事！”
冬牙一臉灰土，指著伍長說道：“他血口噴人！”
那伍長不服氣，反罵道：“老子說的都是實話，怎么了！我屢有戰(zhàn)功，殺人數(shù)十，爵位比那個策士還要高呢！憑什么你們兩個住一間營帳？我跟兄弟們十個人擠一間！老子不服！”
冬牙暴跳起來，嚷道：“我姬政哥只要一番謀劃，就能抵你打一百場仗，你有什么不服的！”
張循按住兩人，示意其安靜，說道：“都不要說了！姬先生是我的策士，更是太子殿下的策士，你們不服去找太子殿下說去！”
伍長嘟囔了幾句就帶人離開了。
姬政有些尷尬，拉住張循說道：“今日我與冬牙就搬出去吧，按爵位來說，我倆還是住到十人營帳比較合適?！?p> “那怎么可以！我答應過哈娜姐要照顧好你的！”
“算了，我們畢竟是白身，沒有職位，更沒有爵位，這樣享受特權影響不好，對你也沒有好處?！?p> “那我去找太子殿下說說這個事情吧！”
“不可，太子殿下事務繁多，怎么可以因為這種事情去煩擾他，沒關系的，住在什么地方并不重要?！?p> “可是……”
張循還想繼續(xù)說什么，卻被姬政打斷，姬政轉(zhuǎn)身對冬牙說道：“冬牙，去收拾一下吧，我們搬出去。”
張循見姬政態(tài)度堅決，只得無奈作罷。
下午，吳國士兵們在城門前整齊列陣。遠處高大的洪縣城墻上，密密麻麻的弓箭手嚴陣以待，這必將是一場惡戰(zhàn)。
隨著余蘭一聲令下，吳國士兵們對著洪縣城門發(fā)起了進攻。上次攻打舒縣的時候，余蘭命令五千士兵同時沖鋒，這一次卻不同，余蘭將六千人編成三旅，每一旅兩千人，輪番進攻。
第一輪進攻開始了，一旅的兩千士兵舉著盾牌，以收縮陣型向城門緩緩行進，城上的弓箭手密密麻麻的放箭，眼看亂箭從城上呼嘯而來，吳國士兵們紛紛將盾牌舉起，緊密排列的盾牌就如同編織的鐵網(wǎng)，保護著下面的士兵。
箭雨過后，地上只留下了幾具尸體，士兵們始終保持著陣型向前穩(wěn)步推進，很快，士兵們距離城門只有百步之遙，而且傷亡數(shù)量不過幾十人。
就在這時，士兵們卻不再往前進攻了，他們?nèi)匀槐３种囆停従彽耐肆嘶厝?。士兵們退回陣地，這才放下盾牌，此時盾牌上已經(jīng)橫七豎八的扎滿了箭矢。
余蘭令一旅侯戰(zhàn)休整，準備派遣二旅進攻。
張循上前問道：“余將軍，這次是正式進攻么？”
余蘭道：“正是?！?p> “余將軍，末將有些想法，不知當不當講?！?p> “張將軍救命之恩在下沒齒難忘，還望張將軍指點?！?p> “余將軍可否知道‘一鼓作氣’的典故？”
“末將聽說過，但具體是怎么回事卻不知道?！?p> “兩百年前，魯莊公親自率兵與齊國交戰(zhàn)，齊國第一次擊鼓沖鋒，曹劌勸魯莊公堅守不戰(zhàn)，齊國第二次擊鼓沖鋒，曹劌仍然勸魯莊公堅守不戰(zhàn)，直到齊國第三次擊鼓沖鋒，魯國才擊鼓迎戰(zhàn)，而后大破齊軍，這就是所謂‘一鼓作氣，再而衰，三而竭’?！?p> “張將軍的意思是讓我再佯攻一次？”
“正是?！?p> “好，那我令二旅再佯攻一次，最后再讓三旅正式主攻?！?p> “好?！?p> “不可！”站在張循馬后的姬政突然說道。
余蘭打量著姬政，不高興的說道：“你一個策士竟然如此大膽！這兒哪有你說話的份兒？”
張循見狀，急忙解釋道：“余將軍，這是我的兄弟姬政，那日就是他斷定將軍有難，我才會點兵去救將軍?！?p> 姬政向前走出一步，抬頭看著騎在馬上的余蘭，行禮道：“余將軍不妨聽我一言?！?p> 余蘭羞愧難當，正欲下馬向姬政認錯，卻被姬政一把托住。
“將軍，三軍陣前，不可有失威嚴?！?p> 余蘭更是羞愧，在馬上喊道：“快給姬先生牽匹馬來！”
“不必，我并無官職，理應站立?！?p> 余蘭向姬政行禮道：“末將失禮，望先生不要責怪！”
“無礙。”
“先生有何見教，但說無妨?！?p> “一鼓作氣，再而衰，三而竭，這確實不錯，但是將軍讓一旅、二旅佯攻，三旅主攻卻不是好主意。”
“為何？”
“這樣下令會讓三旅不服，三旅會覺得為何一旅、二旅是佯攻，他們卻要主攻。一旅、二旅也不服，為何他們拼死擋箭，卻讓三旅搶了功勞。這么一來，軍心不穩(wěn)，我看未必能攻下城來?！?p> 余蘭恍然大悟，贊嘆道：“先生言之有理，末將佩服！末將佩服！那依先生的意思，應當如何排布？”
“接下來二旅、三旅同時佯攻，給陳國人營造出正式進攻的假象，待佯攻結(jié)束，一旅也休整完畢，最后再由一旅發(fā)動正式攻擊?！?p> “好！就依先生所言！”
“另外，破門之后斷不可貿(mào)然殺入，務必探明城內(nèi)情況之后再大舉進攻?！?p> “好！”
不久之后，隨著余蘭一聲令下，二旅和三旅的四千名士兵舉起盾牌，組成緊密的盾陣向洪縣的石城緩緩開進。
城上守軍見到大軍壓來，自然不敢怠慢。一輪又一輪箭雨鋪天蓋地而來，躲在盾牌下的吳國士兵們聽著箭雨噼里啪啦的落下，心中惶恐又害怕，但還是有人不安的抬起頭，透過盾牌之間的縫隙仰望著狹窄的天空。
士兵們前進了數(shù)百步，然后又退回陣地，活著的人向沙場望去，那里有十幾個倒霉的人已經(jīng)死去，還有幾個人正躺在地上痛苦的哀嚎。他們哭喊著，期盼戰(zhàn)友能去拯救他們，可是沒有人敢上前一步，這些傷兵只能堅持到這場戰(zhàn)斗結(jié)束，如果那時血還沒有流干，他們還有可能撿回一條命來。
此時，與二旅、三旅驚恐的情緒相反，一旅經(jīng)過休整，反倒躍躍欲試。
余蘭在陣前喊話：“一鼓作氣，再而衰，三而竭，陳國人的箭已經(jīng)放光了，他們的精神也松懈了，現(xiàn)在正是我們一舉拿下洪縣的大好時機，二旅、三旅的弟兄幫咱們擋了箭，現(xiàn)在輪到一旅的弟兄們建立功勛了！率先破門者賞金一百！晉一級爵位！免家人三年徭役！兄弟們！殺??！”
令聲剛落，一旅的兩千士兵向城門處沖殺過去，陳國人險些沒有反應過來，他們趕忙射箭阻擊，但箭雨果然比之前稀疏了不少。
很快，一旅就沖至城門前。幾個士兵扛起巨大的盾牌，為盾牌下面的戰(zhàn)友抵擋住上方射來的箭矢。幾個強壯的士兵躲在盾牌下面，掄起碩大的尖頭鑿錘一次又一次狠狠砸向城門。
城墻上，守軍嚴防死守，飛矢不絕、檑木橫行、巨石滾落、火油飛濺，吳國士兵死傷無數(shù)。
砸門的士兵被箭射死，后面的人就撿起大錘繼續(xù)砸門。然而剛剛掄起大錘，卻被上面潑下的火油澆透，沒等反應，一支火把從天而降，瞬間將周圍的數(shù)人點燃，火人嘶喊著、翻滾著，很快就化為焦炭。
后面的士兵們無暇顧及，趕忙頂上，掄起大錘繼續(xù)砸門。
一個陳國士兵舉起裝滿火油的壇子，剛要往下潑油，卻被吳國的弓箭手一箭射中心口，壇子掉落在城墻上，濺起的油滴遇火而燃，在城上燒起一片大火。
終于吳國士兵在城門上鑿開了一個缺口，誰知就在這時，缺口中忽然刺出一只長矛，正中士兵腹部，長矛往回一收，從士兵肚子里帶出一段腸子，士兵抓住自己的腸子拼死掙扎，但很快一命嗚呼。
后面的士兵頂上前來繼續(xù)鑿門。門上的缺口越來越多，缺口中也都不時刺出長矛，盡管后面的士兵謹慎避讓，還是有幾人被刺傷，刺死。
門上的缺口逐漸連成一片，整個大門已經(jīng)殘破不堪。顯然，這個大門已經(jīng)頂不住了。
終于，大門轟然破裂，吳國士兵們氣勢大漲，他們滿懷著復仇的渴望，不顧一切的踏過那扇曾經(jīng)阻擋他們的大門，穿過長長的甬道，向城中一路砍殺而去。
此時城墻上的守軍也停止了攻擊，看來陳國人已經(jīng)徹底潰敗。然而，當越來越多的吳國士兵穿過城門甬道進入城內(nèi)時，他們發(fā)現(xiàn)最先沖進城中的士兵竟呆若木雞的站在原地，眼里滿是絕望，當他們不解的抬起頭時，才發(fā)現(xiàn)死亡已經(jīng)將他們徹底籠罩。