第8章 除夕 上
“母親不必?fù)?dān)心，找個(gè)府里穩(wěn)重的婆子，讓他們兩口一起陪著她去便是。紫煙要的不過(guò)是路上的安全和心安。找一對(duì)夫妻陪她，扮作一家人，既不招眼，也不惹人疑心，是最合適不過(guò)的了?！?p> “嗯，是個(gè)好主意，就這么辦。”當(dāng)即便將事情安排了下去。蘇母又問(wèn)，給各府小姐過(guò)年的禮可備妥了？
蘇映雪一直不喜歡應(yīng)酬這些事，往年都是紫煙安排的，回稟給她就是了。今年她交給了紫云。紫云雖然是第一次做這種事，還在往年送的東西都記錄在冊(cè)，她查了這些年各府送禮的情況及特點(diǎn)，雖尚未預(yù)備妥當(dāng)，卻也差不多了。
蘇母聽(tīng)了道：“紫云這丫頭，不是跟紫煙同歲么？你是已經(jīng)單獨(dú)同她談過(guò)了？”
蘇映雪回了句是，就將紫云家里的情形說(shuō)了一遍。
蘇母嘆道：“真是個(gè)可憐的孩子?！比滩蛔@了兩口氣，又道：“回頭你再同她談?wù)?，她若愿意嫁人，待我打?tīng)了好人家，咱們府里為她操辦婚事。你讓她放心，我一定不會(huì)委屈了她。今年過(guò)年給下人們的東西都已經(jīng)發(fā)放玩了，我讓人在中元節(jié)再給她做兩套新衣，算是一點(diǎn)安慰吧?！?p> “那女兒在這里就代她謝過(guò)母親了?！?p> 蘇母笑道：“起來(lái)吧。你先回去吧，我這里還有些事情要處理?！?p> 蘇映雪應(yīng)聲告退。
到了除夕這天傍晚，秦子卿來(lái)了。蘇府里有家有室的仆人都被主家許可回家去過(guò)了年，偌大的蘇府只剩下那些家生奴才和無(wú)家可以依靠的人了。只有廚房里還在忙碌，這些人要為整個(gè)蘇府的主仆辦一場(chǎng)宴會(huì)，不分男女皆坐在庭院中。庭院已經(jīng)用幔布遮擋起來(lái)，上面也搭了起來(lái)。四處掛著紅燈籠，張燈結(jié)彩，周?chē)贾S多的火爐子取暖。人人喜氣洋洋，看的秦子卿心里暖暖的。
門(mén)房里早有人稟報(bào)了蘇老爺，蘇唯迎了過(guò)來(lái)道：“賢侄自那日離去之后就沒(méi)再來(lái)過(guò)，我還以為你早忘了我們呢?！?p> 秦子卿道：“叔父又取笑侄兒了。侄兒回來(lái)后每日里各種應(yīng)酬，實(shí)在是脫不開(kāi)身。拜訪來(lái)遲，還望叔父見(jiàn)諒?！?p> 蘇父哈哈大笑：“玩笑玩笑，莫要當(dāng)真吶。晚宴還沒(méi)開(kāi)始，先去我書(shū)房里坐坐？”
秦子卿有些不好意思道：“不瞞叔父，侄兒今天來(lái)是有事要找映雪的。一會(huì)兒就得回府去。因?yàn)樯洗位貋?lái)沒(méi)第一時(shí)間回家，家父對(duì)我看管的越來(lái)越嚴(yán)。這事兒說(shuō)起來(lái)怪不好意思的，只求叔父體諒?！?p> 蘇父笑著答應(yīng)了，便命人去請(qǐng)?zhí)K映雪。
因?yàn)榻裉焓浅?，蘇映雪特意穿了件大紅色的百蝶穿花羅裙，上衣是同色的梅花暗紋小襖，披著件湖藍(lán)色狐貍毛大氅。頭上依舊梳著垂掛髻，戴的是芙蓉含露簪和銀絲珍珠步搖，耳中戴的是明月珠。端的是嬌俏嫵媚，楚楚動(dòng)人。
秦子卿見(jiàn)到蘇映雪這副模樣，早就看的呆了，蘇父“咳咳”兩聲，秦子卿趕忙收回目光。
蘇映雪走到跟前，向二人行了禮。蘇父知他二人有事要說(shuō)，便自覺(jué)退了。
蘇映雪道：“馬上天黑就要放鞭炮守歲了，你來(lái)這里是有什么事嗎？”
“你今日這身裝扮，比上回還要好看，多了幾分嬌媚呢?！?p> 蘇映雪羞紅了臉，啐道：“胡說(shuō)什么？你再胡言亂語(yǔ)，我便不理你了?！闭f(shuō)罷便氣呼呼的偏過(guò)頭去。
秦子卿知道自己未免說(shuō)的直接了些，趕忙道歉：“好妹妹，是為兄錯(cuò)了。你就看在這幾日我為你交代的事情奔波，就原諒我這次吧?！?p> 蘇映雪一聽(tīng)是關(guān)于紫云的事情，便問(wèn)：“事情怎么樣了？”
“妹妹放心好了，我們這幾日已經(jīng)算計(jì)好了那小子，今日午時(shí)他已經(jīng)帶了老婆灰溜溜的逃出了揚(yáng)州城，今后怕是再也不敢回來(lái)了?！?p> “哦，這么快？你竟是怎么做到的？”
“這個(gè)嘛，不太光彩，妹妹還是不要污了耳朵才好。不過(guò)妹妹放心，我們并沒(méi)有做任何犯法的事情，所以你就不用擔(dān)心了?！?p> 蘇映雪見(jiàn)他執(zhí)意不說(shuō)，便不再問(wèn)了。
“你送我的那份禮物，我很喜歡，搜集那些東西，一定費(fèi)了不少功夫吧？”
秦子卿聽(tīng)了很高興，笑道：“只要你喜歡就好，費(fèi)點(diǎn)功夫又算得了什么。”秦子卿看著蘇府熱鬧的庭院，笑道：“你們府里這項(xiàng)規(guī)矩都快成為一種傳統(tǒng)了。還記得小時(shí)候我羨慕你們府里過(guò)節(jié)時(shí)的熱鬧，非要在這里守歲，卻最終拗不過(guò)我爹，回了府里?！?p> 蘇映雪笑道：“我們府里人丁少，少有熱鬧的時(shí)候。一年里就過(guò)年過(guò)節(jié)熱鬧那么幾回，哪比得上你們府上呢，。你有哥哥姐姐，我獨(dú)自一人，連個(gè)說(shuō)的上話(huà)的人都沒(méi)有?！?p> “你素日里待那些丫鬟們跟姐妹似的，怎么會(huì)說(shuō)不上話(huà)。”
“這怎么會(huì)一樣呢？我縱然對(duì)她們?cè)俸茫策€是有主仆之分的。人身處的位置特殊，就總會(huì)遇到不是真心相交的人。他們對(duì)你要么有所求，要么有所懼，無(wú)所求無(wú)所懼卻也有可能遇到對(duì)你因嫉妒而生恨的人。生于富貴人家，并不見(jiàn)得就比平凡人家幸福?！?p> “你一個(gè)閨閣女孩兒，哪里來(lái)這么多胡思亂想？雖然生活有不如意，怎見(jiàn)得平凡人家就好了？”
蘇映雪蹙眉：“話(huà)本子上都是這么寫(xiě)的呀！”
秦子卿一聽(tīng)，一個(gè)彈指打在蘇映雪額頭上：“傻丫頭，話(huà)本子上的話(huà)也是能信的？那不過(guò)是落魄之人寫(xiě)給人看來(lái)消遣用的。縱然有些情形同生活里相似，卻哪有他們寫(xiě)的那般厲害。市面上的話(huà)本子多不過(guò)是富貴人家的女兒與落魄書(shū)生相愛(ài)，惹得周?chē)奶幏磳?duì)。最終，書(shū)生金榜題名，抱得美人歸罷了。你想想，是不是？”
蘇映雪一想，還真是，幾乎每一本都八九不離十。當(dāng)即羞紅了臉。
秦子卿看她懊惱羞愧的神情，小聲問(wèn)道：“我可是知道的，那些東西叔父嬸娘怎么會(huì)讓你看？你究竟從哪里得來(lái)的？”
蘇映雪道：“這一年來(lái)，父母越發(fā)不讓我出門(mén)了。這些話(huà)本子，都是董婉素日送來(lái)給我的，她說(shuō)這都是當(dāng)下最流行的話(huà)本子了，文采出眾，故事也好看。我已看了三本了，還有好多在房里扔著呢?！?p> “董婉我知道，他哥哥與我是好友，我聽(tīng)他哥哥說(shuō)她才華出眾?？墒?，這樣的話(huà)本子也配讓她給你推薦？這個(gè)人，要么才名是假的，要么就是居心不良。”
蘇映雪一陣沮喪。
“看來(lái)叔父嬸娘約束你約束的實(shí)在是太緊了，把你原有的智慧和眼界都遮蓋了。你想出府嗎？”
蘇映雪眼睛閃閃亮，出府，她都有半年時(shí)間沒(méi)出去了呢。
“想，當(dāng)然想?！?p> 秦子卿四下張望了下，低聲道：“那好，戌時(shí)三刻，我會(huì)在西角門(mén)安排一輛馬車(chē)來(lái)接你，你想辦法出來(lái)，我?guī)闳ノ魇写蠼滞?。記住，戌時(shí)三刻。”
蘇映雪驚在那里，一時(shí)反應(yīng)不過(guò)來(lái)。
“你速去打點(diǎn)好你身邊的丫鬟，沒(méi)有她們，你沒(méi)辦法脫身。我也要走了，要想出去玩，我還要安排好些事情，況且，我那老爹和哥哥嫂嫂也不好對(duì)付。不多說(shuō)了，我先走了?！?p> 說(shuō)著大步流星的走了，到了蘇府門(mén)口，接過(guò)韁繩，打馬飛速離開(kāi)。
蘇映雪僵立在那里，只覺(jué)得一顆心撲通撲通的在跳動(dòng)，越來(lái)越急速，無(wú)意識(shí)中她小跳了一下，慌忙停下，拿著帕子掩著控制不住上揚(yáng)的嘴角回了院子里。
蘇映雪回了院里，只是在房里一個(gè)勁兒的走來(lái)走去。她從未做過(guò)這樣的事情，該怎么辦才好呢。
她院里今日留下的丫鬟，只有紫云，畫(huà)扇，蘭兒和翠兒。今日的事情只能同紫云說(shuō)。
紫云和她們幾個(gè)剛從前院做完事情回來(lái)，就被蘇映雪單獨(dú)叫進(jìn)了屋里。
蘇映雪已整理好了思緒。
“前些日子，我原本是要稟報(bào)父親來(lái)處理你哥哥的事情，可爹爹實(shí)在是太忙，我便央求了子卿哥去處理。方才他來(lái)告訴我說(shuō)，事情已經(jīng)處理妥當(dāng)了，你哥哥嫂嫂已經(jīng)離開(kāi)揚(yáng)州城了，今后再也不會(huì)有人那樣算計(jì)你了。”
紫云聽(tīng)了，喜憂(yōu)參半。喜的是今后再無(wú)人這樣拖累她，憂(yōu)的是，那畢竟是自己的哥哥，是在這天底下唯一與她有血緣關(guān)系的人，從此陌路，她雖再無(wú)羈絆，卻也是飄零無(wú)依無(wú)靠了。
蘇映雪寬慰道：“你不必傷心。你的事我早已稟報(bào)了母親。母親讓你不必傷懷，今后你便如我的姐妹一般。若是你將來(lái)遇到了心上人，你若愿嫁，便由母親出面為你操辦，府里不會(huì)虧待了你。便是嫁了人，蘇府也永遠(yuǎn)是你的依靠?！?p> 紫云感激五內(nèi)，便要下跪，被蘇映雪趕忙攔下，好生寬慰。
蘇映雪見(jiàn)情況差不多了，便說(shuō)道：“現(xiàn)下，我卻有事情要求姐姐幫忙?！?p> 紫云道：“姑娘說(shuō)什么求不求的，你若有事吩咐，我去做便是了?！?p> 蘇映雪道：“這件事不太好辦。我有事需要出府一趟，可你也知道我爹娘約束的緊，今兒這樣的日子就更不會(huì)允許了。所以，我要偷偷的出府?！?p> “啊？！”