陸鳴悠一語激起千層浪。聽聞明威將軍即將率部凱旋，殿外文武百官驚愕之后再度朝賀，有功之將凱旋歸朝，且又恰逢新帝登基好事成雙，這新朝初立，當真是好氣象。
加之欽天監(jiān)說的什么吉時天相破舊立新，一眾朝臣更覺新皇登基順應天意，且和北燕戰(zhàn)事持續(xù)數(shù)年，一換代便斬了人家的王爺。此消息一出，普天百姓都覺振奮，似覺一個國泰民安的盛世隱隱在望。
縱外殿群臣情緒激昂，但此時的宣政殿內(nèi)卻死寂一片。呆在里面負責宣旨的禮部尚書心道今天算是個什么事兒，好好一個登基大典弄得是個一波三折，又是斬王又是凱旋的。
這些都是好事，可所有好事都在一天內(nèi)發(fā)生就成了壞事。禮部尚書現(xiàn)在只想趕緊些主持完登基大典走人，生怕四大家族的紛爭殃及自己。瞧著那蘭太師和穆侯爺看鎮(zhèn)國公的眼神。眼光跟刀子似的，恨不得要將那姓楚的給活剮了。
穆太后也被陸鳴悠的話弄了個不知所措，依照穆鈺的吩咐，她今日只需在這登基大典上擺出自己的太后威儀，用這垂簾聽政之權好好殺殺蘭卿睿和楚凌云的銳氣?？蓻]想到這楚家小子又是立功又是凱旋，穆鈺可沒教她遇到這種情況該怎么辦。
穆太后隔著珠簾望向自己哥哥，卻見穆鈺亦是一臉慍怒。殿外臣眾皇親都等著宣政殿里宣旨。
她忽的手足無措起來，求救似的看向站在珠簾后的貼身侍女。那侍女也滿面難色，她不過是一個伺候主子的婢子，能隨駕來這宣政殿便是無上榮光了。這宣政殿內(nèi)的事兒，豈是她一個婢子能開口的？
穆太后的一舉一動被坐在一旁龍椅上的蕭錦棠盡收眼底。他現(xiàn)在算是看出來了，穆太后的美貌和她的腦子是呈反比的。她不過只知依附穆鈺的草包罷了。不過這也難怪，穆太后比之穆鈺小了近十歲，入宮即為后。若沒穆鈺在朝中撐腰，她的皇后之位早坐不穩(wěn)了。
蕭錦棠也算是摸清了這階下之臣心中究竟想的是什么了。他本想開口下旨令禁軍開宮門迎明威將軍進殿賜賞，可他旋即發(fā)現(xiàn)，自己現(xiàn)在不能做出什么多余動作引得蘭卿睿起疑。
水能載舟亦能覆舟，蘭卿睿既能扶自己為皇，那必是有法子翻手將自己打回原形。他現(xiàn)在既不通國策，亦無親信臂膀。在自己羽翼未豐之前，自己所需扮演的角色就是第二個穆太后，要如蘭卿睿所愿一般，做一個能被他操縱于掌心且不能有自己意見的娃娃皇帝。
在沒有確定四大家族有誰可同自己結盟時，提早暴露自己怕是會引起蘭卿睿和穆鈺的警惕。
靈帝留給穆太后的垂簾聽政之權是一把雙刃劍，雖能制衡蘭穆二家權勢，但若是他們聯(lián)手與將自己廢了，自己也無可奈何。而自古以來廢帝的下場都不好過。
自他踏進宣政殿坐上這龍椅的一刻就已經(jīng)走上了一條沒有退路的征途。蕭錦棠緩緩握住了龍椅的把手，摩挲著那鎏金的龍首。
就在殿外群臣候旨，穆太后拿不出主意之時。只見蘭卿睿提袍上前拘禮肅拜道：“啟稟陛下，太后娘娘。明威將軍戰(zhàn)功赫赫，實乃我大周英雄?！?p> “將軍率軍凱旋歸京與登基大典乃好事成雙。這實為大周之幸也。微臣以為，當立即賞賜明威將軍及隨軍將士以昭陛下恩德?！?p> 蘭卿睿此言一出，穆太后頓時面露疑色。蘭楚二家自開國以來便存著競爭關系，不合已非一代之事。怎地蘭卿睿會突然想到為楚凌云的兒子請賞？難不成是蘭卿睿不滿自己垂簾聽政，想要和楚家結盟？
穆太后思襯片刻，正欲開口駁回。卻又聽得蘭卿睿徐徐道：“明威將軍此戰(zhàn)居功甚偉。且因連年天災戰(zhàn)亂，民心不定臣心動搖。不如借此機會迎明威將軍入宮，即刻行賞。一表將軍功德可做群臣表率，二則昭告群臣天下陛下憐才之心，以彰顯陛下仁德?！?p> 蘭卿睿說罷再度叩首行禮：“還請陛下準奏。”
楚凌云聞言，沒由來的右眼皮一跳。蘭卿睿這擺明了是黃鼠狼給雞拜年沒安好心，可無奈已被蘭卿睿搶得了先機，他這話聽著字字都是為楚家著想，若是自己提出異議，鬧不好還被蘭卿睿反咬一口。
蘭卿睿若是單論戰(zhàn)功為楚麟城請賞自己托個理由回絕也就罷了，可畢竟是老謀深算的蘭相爺，張口閉口扯上陛下隆恩家國天下。自己又不善言辭，若當場回絕不知會被這位巧舌如簧的蘭相爺扣上多少帽子。
他抬眼看向蘭卿睿，卻見蘭卿睿也正瞥著自己，唇角忽綻出一線冷笑。
而蘭楚二人之間的心理博弈穆太后顯然沒察覺到。在她眼里，蘭卿睿為楚凌云之子請賞就是示好的表現(xiàn)。若是蘭楚二家聯(lián)手，屆時她穆家將如何于朝廷之上立足？
穆鈺戰(zhàn)功再顯赫，可也不過是借著齊王之勢崛起的新貴。縱掌握了龍圖衛(wèi)，可又怎么能和綿延幾百年的世家大族相爭呢。
“哀家認為此行不妥?！蹦绿笤较朐接X蘭卿睿是想和楚凌云結盟，冷然開口駁回了蘭卿睿的意見，見她鳳眸微瞇，眸光冷冽如刀。
“封賞臣下乃為大事不容隨意。且今日是陛下的登基大典，君臣有別，無事可比登基大典更為緊要，此事容后再議。”
楚凌云面無表情心底竊喜。心道還好這穆太后看不清形勢，替自己擋了蘭卿睿的糖衣炮彈。
蘭卿睿心底暗啐道這穆鈺的妹妹當真是個愚婦，可心底再氣面上仍需言笑晏晏：“太后娘娘此言差矣、若于登基大典之上為臣行賞更可體現(xiàn)陛下仁德?！?p> “且明威將軍更是為了登基大典才特意率軍星夜兼程自涼朔原趕回祝禱。為祝陛下登基，還不惜使用軍令命部下獻禮。此等忠心，如不昭告，如不迎賞，這天下眾生悠悠之口如何堵得住啊?！?p> 穆太后有些慌了。她的出身并不高貴也沒多少見識。進宮之后左右皆有穆鈺派遣給她的親信打點。而面對縱橫前朝幾十載的蘭太師，她那點曾在市井唬人的小伎倆委實不夠看。蘭卿睿三言兩語便堵死了她的退路，她想反駁，可張著嘴半晌都說不出一個字兒。
她看著蘭卿睿面上帶笑一派云淡風輕之色，心底更是氣不打一處來?？筛m卿睿爭辯嘴里就像含了把刀子似的，弄得自己進退兩難。張著嘴支吾半晌才憋出一句：“哀家是瞧著明威將軍及將士們千里奔襲過于勞頓，想著修整幾日等休息好了再來也不遲。”
蘭卿睿心底冷笑，正欲反駁回去。眼見二人又要爭論起來，跪在楚凌云身后一直不發(fā)一言的穆鈺卻忽然開口：“微臣附議太師所言?！?p> 穆太后和楚凌云同時看向穆鈺。只不過穆太后是不可置信，為何哥哥忽然要幫著楚家說話？
楚凌云抿緊了唇，心底暗道不妙。穆鈺如此以來順水推舟賣了蘭卿睿一個人情，將來若是蘭穆二家結盟，楚家就算能擁兵掌握涼朔關但于朝堂之上也就徹底沒了立足之地。
他忽的有些后悔急召楚麟城回京。他本想著若是新帝繼位臣下混亂，有楚家軍坐鎮(zhèn)玉京做一手防備?？涩F(xiàn)在想來卻是被蘭卿睿找了空子鉆。
在場朝臣都知蘭卿睿為何選擇扶持蕭錦棠上位。新帝初立，且不說尚無實權，便是連發(fā)蒙也沒好好發(fā)過。蘭卿睿身為帝師，將來自是新帝左膀右臂。若是蘭卿睿妄此借機徹底架空圣上一攬大權再和穆家聯(lián)手分裂楚家，且不說楚家下場如何，怕是這大周江山都將改名易姓。
蘭卿睿有沒有這個膽他不知道，但身后的穆鈺可真真確確是頭狼。
穆太后一向聽從自己哥哥的話。她雖不解穆鈺用意，但見著哥哥都這么說了，也就順坡下驢道：“哀家一介后宮女流之輩自是不甚了解政事。既然穆侯都附議太師了，那便準太師奏了?！?p> 蘭卿睿瞥了穆鈺一眼，卻見穆鈺冷冷的看向楚凌云。無需多言，大家心意暗合。
“微臣謹遵太后娘娘懿旨?！?p> 跪在殿門旁負責宣禮的禮部尚書聽得懿旨，心道這楚少帥回了京，怕是這朝局又得要翻個天。新帝登基看似百廢待興一派欣欣向榮，可其中之事怕是愈攪愈渾，真乃多事之春。
四大家族互爭也就罷了，但斗爭的結果卻是讓他們這些并無世家門閥出身官兒丟腦袋。朝廷之上派系劃分的清楚，站對了派系則一榮俱榮，跟錯了隊則一塊兒丟腦袋。但無論站哪兒，他們這種非開國世家出身的官兒都是被拉出去擋箭的。
禮部尚書縱心中不滿，可亦不敢言說，自古以來君要臣死臣不得不死。
他只得恭謹?shù)南蚰堑钌淆堃硒P座叩了一個頭后起身宣道：“承陛下圣旨，太后娘娘懿旨——”
“陛下感明威將軍楚麟城忠心赤膽，為昭群臣天下之表率，特令明威將軍行馬上殿。隨軍將士即刻扎營修整，待后封賞——”