面對(duì)賈琮的虛心求教，只聽(tīng)李守中說(shuō)道：“縣試三年兩次，時(shí)間是二月之間，考生在本地原籍縣報(bào)名，如今你們賈氏一族定居京都，而京都士林清流卻不會(huì)輕易讓爾等勛貴子弟如愿，就算你是為師的學(xué)生，要想通過(guò)縣試只怕也要大費(fèi)周章，所以為今之計(jì)只有一條，十五郎可去金陵報(bào)名應(yīng)試?！?p> “去金陵報(bào)名縣試嗎？”賈琮依然不是很理解。
卻只聽(tīng)李守中胸有成竹的回答道：“不錯(cuò)，金陵江寧縣乃是你們賈氏一族的原籍之地，據(jù)我所知，如今那里還有你們的宗族祠堂以及族人，所以你去金陵應(yīng)考也是可以的；而之所以讓你去金陵，其一：是避開(kāi)了京都某些有心人的視線；其二：江寧縣的縣令司馬成，乃是老夫以前的門生，你持老夫修書(shū)前往，到時(shí)候報(bào)名，親供、互結(jié)、具結(jié)他都會(huì)為你鋪墊妥當(dāng)，縣試時(shí)不說(shuō)另眼相待，至少可以做到公平錄取；其三：如今金陵應(yīng)天府府尊賈雨村，乃是你們賈氏一族之人，更是通過(guò)你二叔父打點(diǎn)，再由你家姻親王子騰王大人舉薦，才能得此空缺復(fù)用，如此有賈雨村主持府試院試，你再去走動(dòng)一二，以你如今的學(xué)問(wèn)，可保至少順利拿一個(gè)秀才功名?！?p> 聽(tīng)見(jiàn)李守中為自己策劃的這一條直通秀才的光明大道，賈琮暗嘆果然姜還是老的辣，這眼光人脈就是能讓多少人仰視而不得的。
賈琮不再猶豫，當(dāng)下就答應(yīng)道：“多謝老師指點(diǎn)，弟子決定聽(tīng)從老師的吩咐，擇日就趕往金陵，爭(zhēng)取不負(fù)老師的厚愛(ài)?！?p> 李守中微笑點(diǎn)頭，又告誡了一句：“雖去金陵有人關(guān)照，但是想要最后錄取，到底還是要你自己學(xué)問(wèn)扎實(shí)，若是文章不通，只怕不管是司馬成還是賈雨村，最后都不敢冒著巨大的風(fēng)險(xiǎn)取中于你；再則，此去金陵路途遙遠(yuǎn)，你一路之上還需多加小心?！?p> 賈琮回答：“學(xué)生明白，路途雖遠(yuǎn)，但是學(xué)生卻不會(huì)又半點(diǎn)畏懼之心，可一路坐船隨運(yùn)河而下，只當(dāng)是讀萬(wàn)卷書(shū)行萬(wàn)里路?！?p> 商議定了來(lái)年金陵縣試，李守中又與賈琮說(shuō)了一個(gè)時(shí)辰縣試的注意事項(xiàng)，以及縣試最可能出現(xiàn)的題型等等，直到李夫人派人來(lái)請(qǐng)，這才留與賈琮一起去用了飯。
飯后告辭之際，賈琮突然又問(wèn)道：”老師，既然明年金陵下場(chǎng)縣試有利，要不要叫上蘭哥兒與我同行？“
李守中聽(tīng)了頗感欣慰，回答道：“你能此時(shí)還想到蘭哥兒老夫很欣慰，但是蘭哥兒到底年紀(jì)還小了些，學(xué)問(wèn)也不如你扎實(shí)，這次就你自己去吧，他再跟著老夫?qū)W幾年，日后老夫少不了再替他謀劃就是了?！?p> 如今李守中雖然已經(jīng)辭去國(guó)子監(jiān)祭酒一職，但是以他的士林名聲，再加上門生無(wú)數(shù)，日后再替賈蘭謀劃自當(dāng)不是難事，要知道賈蘭可是他的親外甥。
因此賈琮也就不再多說(shuō)，當(dāng)下拜別而去。
此去金陵路途太過(guò)遙遠(yuǎn)，為了趕在二月之前趕到，還要留下一定的時(shí)間去做報(bào)名事項(xiàng)，所以賈琮決定盡快動(dòng)身，或許就要在路途中過(guò)年了。
賈琮一路策馬而行，回了榮國(guó)府之后，立即就去見(jiàn)了賈赦。
賈赦今日正好沒(méi)有出去應(yīng)酬，聽(tīng)了賈琮說(shuō)了自己的打算，只聽(tīng)賈赦說(shuō)道：“如今已近年關(guān)，外面且是天寒地凍難以遠(yuǎn)行，你想下場(chǎng)縣試我不攔著，不若就在這京都去考就是了，到時(shí)為父也自會(huì)為你打點(diǎn)一二，也省的了你千里奔波之苦。”
賈琮只得把李守中分析的厲害關(guān)系復(fù)訴了一遍，然后說(shuō)道：“如今老師已替孩兒策劃妥當(dāng)，以兒子如今的學(xué)問(wèn)，加上江寧縣令乃是老師門生，金陵應(yīng)天府賈大人更是我族中人，所以兒子只要熬過(guò)這跋涉之苦，秀才功名豈不是唾手可得，老爺您想想，到時(shí)兒子有了秀才功名，一來(lái)老爺臉上有光，二來(lái)看二老爺還如何有臉在您面前自喻為讀書(shū)之人?！?p> 為了賈赦能夠同意賈琮的計(jì)劃，賈琮不得不又把賈政拿出來(lái)說(shuō)事。
果不其然，賈政就是賈赦此生的一塊心病，聽(tīng)賈琮如此說(shuō)后，賈赦當(dāng)即點(diǎn)頭道：“既然你心意已決，那為父也沒(méi)有理由再攔著你，你只說(shuō)需要為父做些什么。”
賈琮心里松了一口氣，回答道：“還求父親為兒子去出具路引，還有就是父親的名帖也借給兒子幾張。”
“只要這些？”賈赦雖然沒(méi)有實(shí)權(quán)，但是只要路引與名帖是不是也太簡(jiǎn)單了一些。
只見(jiàn)賈琮故作扭捏狀，說(shuō)道：“父親也知道兒子這兩年多少也賺了些銀子，所以路上花銷倒是不用操心了。”
賈赦這邊原本就巴不得不要自己出銀子，當(dāng)下笑道：“你這兩年何止是賺了些銀子，就說(shuō)你這兩年與孟家浩然居合作刊印話本的分紅，只怕也不低于幾千兩銀子，還有你城南茗月軒的生意，雖說(shuō)你孝敬了我一些，但是也沒(méi)少賺，如今那茶樓的地皮房子，聽(tīng)說(shuō)已然被你買下來(lái)了吧，竟還敢在我面前哭窮！路引三日之內(nèi)我會(huì)給你辦好，名帖你也只管拿去使用，別的你就自己看著辦吧?！?p> 既然得到了賈赦的答應(yīng)，賈琮于是決定拿到路引后就出發(fā)，留下更多的時(shí)間還可以在金陵隨機(jī)應(yīng)變。
在這等待的三天時(shí)間里，賈琮只閉門在家埋頭作題，這些題都是李守中指出縣試最容易考到的四書(shū)文小題八股，四書(shū)文小題八股題目要么撩頭去尾，題意不完整；要么任意截搭，題意割裂難明，所以說(shuō)這種小題八股反倒是最難作的，所以才會(huì)無(wú)數(shù)學(xué)者十年寒窗最后連縣試也過(guò)不了。
縣試之所以出題會(huì)如此刁難，這是因?yàn)槊磕陞⒓油釉嚨娜逋藬?shù)太龐大，考試題目簡(jiǎn)單了，極易重復(fù)，為了防止剿襲擬題，截搭、割裂經(jīng)義的小題就應(yīng)運(yùn)而生。
賈琮有李守中這樣的名師指點(diǎn)，自然每年縣試考過(guò)那些題目，優(yōu)秀錄取的文章，李守中都會(huì)給賈琮找來(lái)觀摩，所以這些小題八股倒也難不住賈琮，如今抓緊時(shí)間多做多練習(xí)，也只是為了臨場(chǎng)能有更好的發(fā)揮。
三日之后，賈赦果然送來(lái)了路引，甚至還有一塊驛遞斟合牌，有了這個(gè)水路、陸路都有驛站可供歇息用餐，要車要馬都方便。
于是賈琮就以金陵老宅祭祖為由，并不對(duì)外說(shuō)自己去金陵縣試，然后拜別賈母以及兄弟姐妹，出了榮國(guó)府直向城南而去。