第九章：鄧家后院的晝與夜

　　一行四人悄悄回到家已是寅時(shí)中許。由于擔(dān)心父母叫自己吃飯，鄧小可帶著眾人疾步朝自己的小院走去。到了后院門(mén)口，許安平自覺(jué)地放慢了腳步。

　　鄧小可急著回房間，對(duì)許安平說(shuō)道：“鄧九，你磨磨蹭蹭地做什么？還不趕緊把東西給我送進(jìn)來(lái)。你看看鄧八多乖，一直老老實(shí)實(shí)地跟著?！贝蠛诠匪坪趼?tīng)出來(lái)被主人夸獎(jiǎng)了，興奮地把尾巴搖得更歡，還咧著個(gè)大嘴不住地圍著幾個(gè)人跑來(lái)跑去，不時(shí)拿頭拱拱鄧家姐弟的手。

　　聽(tīng)到鄧家大小姐拿自己和一條狗比較，自己還完敗，許安平也是無(wú)語(yǔ)。于是，就落后三四步跟在她后面，第一次走進(jìn)后院。

　　許安平捧著東西，低著頭走在回廊里，同時(shí)也在用眼神的余光打量著后院的布局。嗯，東面的小跨院應(yīng)該是小少爺住的地方，果然鄧小可讓他把一部分零嘴送到那邊。接著，又將剩下的東西送到西面鄧小可的院子。許安平站在小院門(mén)口，等著丫鬟環(huán)兒一趟趟過(guò)來(lái)拿東西。出于謹(jǐn)慎，他站著的時(shí)候沒(méi)有東張西望，只是以不易察覺(jué)的幅度轉(zhuǎn)動(dòng)脖子，瞄一瞄后院的亭臺(tái)廊閣和花草樹(shù)木，辨別出家主鄧永銘的住處之后就不再任何有所動(dòng)作。許安平不知道的是，鄧小可也在悄悄地關(guān)注他，看到他老老實(shí)實(shí)地垂著頭沒(méi)有四顧觀望，才舒了一口氣。

　　讓環(huán)兒把東西都?xì)w類(lèi)整理好之后，鄧小可才意識(shí)到今天特意準(zhǔn)備去買(mǎi)的繡花針，竟然被忘了，于是懊惱地捶捶小腦袋。這時(shí)看到許安平還在門(mén)口待著，眼睛一亮，就吩咐道：“鄧九，明天你去城南鐵匠鋪買(mǎi)幾根繡花針回來(lái)。記得不要去買(mǎi)針線(xiàn)盒，那里的針太細(xì)了，要買(mǎi)稍微粗一點(diǎn)的針?！闭f(shuō)話(huà)的時(shí)候，臉上還紅了紅，顯然覺(jué)得一個(gè)女孩子說(shuō)出來(lái)這種話(huà)有些不好意思。

　　“好的，大小姐，我明天就去買(mǎi)。您要是沒(méi)有其它吩咐的話(huà)，我就先回去了。”

　　待得到允許后，許安平行了一禮，后退兩步轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

　　許安平回到住處之后，又是惹來(lái)一陣驚羨。他并未多說(shuō)今天的事情，而是回到房間和另外三人聊了一會(huì)兒就脫下外套躺下睡覺(jué)。閉上眼睛，熟悉的夢(mèng)境再次出現(xiàn)，許安平看到安娜飛快地朝自己跑來(lái)，臉上還帶著惶急的樣子，“一鳴，快跑！快跑啊！‘老King’他們追過(guò)來(lái)了。不要管我了，你先走?。　痹S安平在夢(mèng)里都感覺(jué)到心很痛，像是要炸開(kāi)一般。他毫不猶豫地沖向安娜，抬起手就朝后面追趕的人“砰砰砰……”開(kāi)了數(shù)槍。被救下的安娜，緊緊地?fù)е煲圾Q的脖子，接著又把艷紅的嘴唇湊了過(guò)來(lái)。徐一鳴近距離看見(jiàn)安娜的臉龐有些狐疑，似乎沒(méi)有以前那么熟悉了，怎么感覺(jué)像是易蓮兒的樣子，眼睛還有些像鄧小可？許安平從夢(mèng)中猛然驚醒，這才發(fā)現(xiàn)自己滿(mǎn)頭大汗。抬頭朝窗戶(hù)外一看，已是天光大亮，竟然沒(méi)人叫自己起來(lái)干活。也罷，今天還帶著鄧大小姐吩咐的任務(wù)呢。

　　許安平匆匆起來(lái)和蔡管家說(shuō)明事由之后，就到城南鐵匠鋪買(mǎi)繡花針。

　　“師傅，你這里有磨好的針嗎？比繡花針稍微粗一點(diǎn)的那種?！?p>　　鐵匠師傅聽(tīng)了之后有些狐疑，第一次聽(tīng)到有人提這么奇怪的要求，接著又恍然，“你說(shuō)的是那種套被用的大尾針吧？正好我這幾天讓新帶的徒弟練手，磨了幾根練練定力?！闭f(shuō)完轉(zhuǎn)頭喊道：“瓜娃子，把你磨的針拿過(guò)來(lái)給這位客人瞧瞧?！?p>　　一個(gè)粗壯敦實(shí)、皮膚黝黑的青澀男孩端著個(gè)銹跡斑斑的小鐵盒走過(guò)來(lái)，里面有四五根針和一塊磨石。他顯然有些赧然，應(yīng)該是覺(jué)得一個(gè)男孩和針較勁有些丟人。

　　許安平拿起幾根針看了看，很是滿(mǎn)意，連那根較粗的半成品都一起買(mǎi)了下來(lái)。在鐵匠師傅的推拒下，他扔下幾文錢(qián)就返回鄧府。他將三根所謂的繡花針交給鄧大小姐，對(duì)方拿在手里很是滿(mǎn)意，還把玩了一會(huì)兒。環(huán)兒看到之后，建議小姐配齊三件套，于是許安平按照吩咐再次返回鐵匠鋪購(gòu)買(mǎi)頂針和剪刀。同樣，鄧小可要求剪刀要比女子用的略大一些。

　　因?yàn)猷嚧笮〗愕囊蟊容^特別，許安平和鐵匠師傅約定第二天下午再來(lái)取走兩把剪刀。

　　回到鄧府，已是申時(shí)末，許安平讓環(huán)兒把情況轉(zhuǎn)告鄧大小姐之后就回到房間躺著發(fā)呆，原來(lái)他挑水的活計(jì)現(xiàn)在已經(jīng)有人搶著替他做完。等到子時(shí)末，許安平睜開(kāi)眼聽(tīng)了聽(tīng)旁邊均勻的呼吸聲和有節(jié)奏的呼嚕聲，斷定三個(gè)人已經(jīng)熟睡。于是，他從包袱中取出黑布面巾戴上，又將家丁外套反穿，從一個(gè)半支開(kāi)的窗戶(hù)縫中竄出，一路朝家主鄧永銘住的北面主房疾步行去。翻墻進(jìn)入后院，許安平刻意放輕腳步以免引起小黑的叫聲。接近鄧永銘的書(shū)房，許安平先是側(cè)耳貼近窗戶(hù)，確認(rèn)無(wú)人后就走到門(mén)前，拿出白天藏起來(lái)的那根半成品針，朝鎖里捅了捅。三兩下后，就聽(tīng)見(jiàn)“咔”的一聲輕響，銅鎖頭已經(jīng)被打開(kāi)。他側(cè)身進(jìn)入書(shū)房，拿起案頭的一沓信紙對(duì)著從門(mén)縫透進(jìn)來(lái)的月光大致看了一遍，并未發(fā)現(xiàn)任有價(jià)值的內(nèi)容。接著又在書(shū)桌后面的書(shū)架上進(jìn)行摸索，忽然在人肩高處發(fā)現(xiàn)有一本厚皮書(shū)過(guò)于柔軟，他抽出一看，果然里面的書(shū)籍內(nèi)容是由一沓書(shū)信裝訂在一起充當(dāng)。許安平再次來(lái)到門(mén)前，仔細(xì)看了書(shū)信的內(nèi)容，原來(lái)鄧家綢緞莊的進(jìn)貨渠道是蘇州李家，每個(gè)月由家生子鄧大鄧二會(huì)持鄧永銘的手書(shū)過(guò)去進(jìn)貨，并帶回來(lái)對(duì)方的書(shū)信。

　　許安平將書(shū)信放回原處之后，繼續(xù)尋找兩處“鄧記綢緞莊”的房契。這時(shí)，他忽然聽(tīng)到有兩個(gè)起夜的丫鬟朝這邊走來(lái)?！芭鍍航悖阏f(shuō)大小姐長(zhǎng)得這么高，以后能不能嫁得出去？別人家要是有十六歲的閨女，提親的媒婆肯定早就把門(mén)檻踩破了，可鄧家還是沒(méi)有動(dòng)靜?！薄安蕛?，你又大嘴巴了。這要是被夫人聽(tīng)到了，仔細(xì)你的皮。”“佩兒姐，我這不是就和你說(shuō)說(shuō)嘛！你肯定不會(huì)告訴夫人的。”“那你也不能亂說(shuō)，小心被別人聽(tīng)到了。不過(guò)，你說(shuō)的也對(duì)。大小姐比很多男人還高，真不知道誰(shuí)會(huì)要她……”說(shuō)話(huà)間，兩個(gè)人已經(jīng)走到了書(shū)房旁邊。許安平抽出繡花針，捏在手里，準(zhǔn)備在兩個(gè)丫鬟發(fā)現(xiàn)書(shū)房鎖被打開(kāi)的時(shí)候刺進(jìn)她們的眉心。

　　“佩兒姐，你靠近點(diǎn)，我告訴你哦，我聽(tīng)別人說(shuō)你對(duì)那個(gè)鄭長(zhǎng)工……”說(shuō)著還忍不住吃吃地笑了起來(lái)。

　　“你這小浪蹄子，竟然編排起姐姐來(lái)了，看我不叫你好看！”緊接著就是一陣刻意壓低聲音的嬉鬧聲，兩人竟然沒(méi)發(fā)現(xiàn)書(shū)房的門(mén)鎖是開(kāi)著的，追打著徑直朝茅房走去。

　　許安平深深地吐出一口氣，放棄繼續(xù)尋找房契的打算，趕緊將翻亂的東西歸位，鎖上門(mén)快步離去。剛到后院門(mén)前準(zhǔn)備翻墻出去時(shí)，就看到兩只綠幽幽的眼睛盯著自己，心里頓時(shí)發(fā)毛，暗道：不好，被小黑發(fā)現(xiàn)了。許安平正在考慮怎么才能不讓小黑吠叫時(shí)，就看到它用頭親密地頂了頂自己的手，然后用身子蹭了蹭自己的小腿。于是，他便放下心來(lái)，用手拍了拍小黑的頭，一個(gè)健步助跑，雙手用力翻上了墻頭。跳下后，輕步跑向自己的住處。再次側(cè)耳聽(tīng)了聽(tīng)里面的呼吸聲和呼嚕聲，一個(gè)魚(yú)躍翻進(jìn)房間。

　　第二天，鄧家還是風(fēng)平浪靜。許安平去城南鐵匠鋪取回剪刀，一把讓小環(huán)遞給鄧大小姐，一把放在衣袖里帶回房間?；氐椒块g后，許安平發(fā)現(xiàn)另外三個(gè)人都不在，就用從井邊順來(lái)的一小塊磨石打磨著剪刀銜接處。在磨石的嗤嗤聲中，鐵屑不斷落下。不一會(huì)兒，銜接處松開(kāi)，他將剪刀的活動(dòng)刀鋒和靜止刀鋒分別取下來(lái)，并用磨石繼續(xù)打磨刀刃和刀柄連接處。待到連接處稍薄，許安平用力掰斷刀柄，再次打磨斷處。等到斷處光滑，他拿起刀刃試了試手感，朝斷了一條腿的凳子上一甩，嘟的一聲入木寸許。許安平頗為滿(mǎn)意，就納入懷中，然后趁著別人不注意的時(shí)候?qū)⒓舻兜牡侗舆M(jìn)井里，把凳子踢碎了扔在柴火堆上。