且說婉卿自上次的有驚無險(xiǎn)那一次后，便小心翼翼地在床上休養(yǎng)了幾日，身子早已是恢復(fù)得極好，身子也一天比一天沉重。時(shí)雨與瀠祎有了上次的隔閡后，也是愈發(fā)疏遠(yuǎn)，只要回到后宅，便宿在婉卿的西廂房。婉卿也不是曾經(jīng)的模樣，她越來越巧言令色，八面玲瓏，時(shí)雨也愈加的寵愛婉卿。這日一早起來，先服侍時(shí)雨更衣上早朝，又吩咐了畫眉與其他的丫鬟幫她梳妝打扮，她要打扮得明艷極妍的去給瀠祎請(qǐng)安。
正屋內(nèi)，瀠祎穿了一件孔雀紋的襦裙，把頭發(fā)統(tǒng)統(tǒng)綰起來，頭上戴的幾只碎金花配點(diǎn)翠藍(lán)的步搖，耳朵上佩戴了一對(duì)精致的瑪瑙耳環(huán)，除此之外還特意將時(shí)雨送給她的金鐲子套在手腕上端坐于正廳的紅木太師椅上。不過，這只鐲子早已不是她與時(shí)雨愛情的見證，而已經(jīng)退變成了一個(gè)象征當(dāng)家主母權(quán)力地位的標(biāo)志。瀠祎自然也不是剛?cè)敫飼r(shí)的瀠祎了，她現(xiàn)在早已經(jīng)是一個(gè)雍容穩(wěn)重內(nèi)斂的陳家四奶奶。
這時(shí)，外面的小丫頭進(jìn)來跪下通傳道：“四奶奶，西廂房的四姨奶奶來了?！睘u祎便擺擺手示意讓她進(jìn)來，之前一個(gè)妖嬈嫵媚的婉卿緩緩地走過來，那微微隆起的小腹顯得格外的刺眼，婉卿進(jìn)了屋子里便向?yàn)u祎福身行禮道：“奴家給四奶奶請(qǐng)?jiān)绨病！睘u祎便擺出她作為正室奶奶那種大方得體的微笑說道：“妹妹快起來吧，有了身子的人不必拘著禮。”婉卿便一面謝了，一面起身，那洋溢在臉上的得意春風(fēng)之態(tài)人盡皆知。瀠祎便依舊以那種寬和的語調(diào)笑道：“妹妹現(xiàn)如今身懷六甲，自然是要謹(jǐn)慎的，要是再弄出來像上次似的誤會(huì)就不好了，害的姐姐也跟著挨了一遭?！蓖袂浔阊笱笮Φ溃骸八哪棠谭判暮昧?，上次的事也絕對(duì)不會(huì)再犯，畢竟在這院子里頭，只有四爺說了算，諒她那些心計(jì)陰毒的臟東西也不敢來動(dòng)我?！?p> 瀠祎抿了一口茶便笑道：“其實(shí)也不必有什么擔(dān)憂的，有什么不便也只管來找我就是了，我是老太太親自給四爺說的四奶奶，”便又晃了晃這手中的金鐲子道：“這鐲子嘛，是當(dāng)年四爺給我的定情之物，四爺與老太太如此信任我，我自然該為他們分憂不是嗎？”婉卿便接著笑道：“其實(shí)有時(shí)候想想，咱們做妾的就是比不過這些正室奶奶們，奶奶們做的都是些大活計(jì)，而且比那些管家婆子做的還要好一些呢。咱們能干的也不過就是總服侍服侍夫君，給他多生幾個(gè)孩子罷了，累得很呢?！睘u祎聽了這一席話，心下不禁震怒，但這種憤恨很快的讓瀠祎轉(zhuǎn)化成了一句溫和的話語：“妹妹的確是比我們辛苦了些，不過這也證明四爺是打心眼里的喜歡妹妹，我更是要好好照顧妹妹和你這尚未出世的孩子，我又是咱們家老太太的娘家人，這么些個(gè)兒媳婦，孫媳婦老太太不信任我還能信得過誰去？”“聽了瀠祎這么一番話后，便無話以對(duì)，便勉強(qiáng)擠出一個(gè)僵硬的笑容道：“四奶奶如此這般關(guān)照，那便多謝四奶奶關(guān)心了?！闭f罷，便讓畫眉扶了自己起身回去了。
瀠祎望著婉卿的背影，暗暗地握緊了自己手中的絹?zhàn)?，見婉卿出了門，才恨恨道：“以前當(dāng)真是我走了眼，還沒腦子的把你當(dāng)成好姐妹，現(xiàn)如今你有了孩子又怎樣，四爺可以娶盡天下美女，可這四奶奶的位置，可是我坐著呢。”婉卿回了西廂房里，心中自然是堵了一肚子氣，邊抱怨道：“枉我曾經(jīng)一口一個(gè)姐姐的叫著她，誰知她竟這般翻臉不認(rèn)人，還用老太太來壓我?！碑嬅急銓捨康溃骸耙棠棠?，您就安生些吧，現(xiàn)在四奶奶和四爺因?yàn)槟羌乱呀?jīng)是鬧得不像樣子了，再加上她沒有孩子，看見您又有恩寵又有骨肉的肯定是來氣的?！蓖袂浔闵焓置嗣约郝∑鸬男「?，滿意的笑道：“有了這個(gè)孩子啊，她就算是正室又怎么樣，跟老太太是娘家人又怎樣，在這個(gè)家里頭，就跟在宮里頭一樣，子嗣比什么都要重。更何況四爺現(xiàn)如今還是寵著我的，到時(shí)候看我怎么收拾她?！碑嬅家幻娼o她捶著腿一面答道：“是是是，奴婢呀，到時(shí)候就看著您怎么收拾四奶奶啊，您現(xiàn)在就是好好的把孩子生了，聽奴婢的準(zhǔn)沒錯(cuò)?！蓖袂涫鞘錾恚谥芗业臅r(shí)候便總要受嫡母身邊的丫鬟們教導(dǎo)，所以她向來是不喜歡下人說教的，現(xiàn)如今好容易有了地位，見還有人在教導(dǎo)她便不耐煩道：“你說這些我都知道了，捶你的腿吧，多嘴的東西。”
花園的涼亭里面，海秋，欣萍和素青坐在一起閑聊，欣萍便道：“你們也不是不知道，現(xiàn)如今呀瀠祎和婉卿跟變了個(gè)人似的，嚇人的很。”海秋嘗了一勺子牛乳酥酪，笑道：“嫁進(jìn)來的女人，都會(huì)變的，你我其實(shí)早就變了，只是日子久了，也不覺著了?！彼厍啾愀锌溃骸斑@也就是嫁進(jìn)大宅院子里的女人就會(huì)經(jīng)歷的吧?！毙榔急憧嘈Φ溃骸澳悄茉趺礃?，這就是咱們的命，外面人都說咱們這些做奶奶的風(fēng)光無限，可誰知這背后有多艱辛，得侍奉夫君，又得尊敬公婆，更有甚是要眼睜睜的看著別的女人對(duì)自己的夫君投懷送抱?！闭f道這時(shí)，欣萍早已是滿面淚痕。海秋強(qiáng)忍著自己的眼淚道：“你既然知道這是咱們的命數(shù)，你還有什么可哭的，你不是依舊要這樣嗎。
素青便不解道：“大嫂子，你怎么會(huì)有這樣的感慨，你跟大哥哥莫非也？”海秋便笑了一聲道：“你大哥哥跟別的男人沒什么兩樣，尋花問柳，花天酒地的也是有的。不過就是比別的官宦家的次數(shù)少了些罷了，對(duì)我也還算是剩了那么一點(diǎn)的愛，我呀，早就知足了?！?p> 素青便半信半疑道：“那我還算這里面過得好的？”欣萍便點(diǎn)頭道：“你當(dāng)然算是過得好的，不過是二嬸子對(duì)你有那么一點(diǎn)子的微辭罷了，時(shí)鵬對(duì)你才是實(shí)打?qū)嵉恼鎼勰?。”海秋便?duì)素青道：“你不知道，時(shí)鵬是個(gè)特別膽小的男孩子，他之前對(duì)二嬸子的話沒有一句不敢不從的，二嬸子以前就算是叫他去殺人，他也不敢不從?，F(xiàn)如今，他為了你多次頂撞二嬸子，你也該知足了?！?p> 素青便道：“我自然是知道的，可是我怕我也會(huì)變得像二太太那樣，成為一個(gè)刻薄自私冷酷，不講人情的冷血?jiǎng)游??！焙Ｇ锉銓捨康溃骸拔颐靼啄愕念檻]，每個(gè)大宅院里頭的女人都希望自己保持本心，可是你要知道，你若是不變的精明穩(wěn)重，你等來的遲早是丈夫的背叛與下人的無視。”欣萍接了海秋的話道：“還有更可怕的是，慢慢的家里面會(huì)忘記你這個(gè)人，你就是死了，也是自己悄聲無息地走，你懂嗎？”素青便道：“我從不管那么多，這深宅大院就算是個(gè)吃人不吐骨頭的血盆大口，我也要好好的做出我自己的樣子，不過，大嫂子二嫂子，你們的確是個(gè)好人。”
海秋便苦笑道：“在這里面，從來沒有誰是好人，誰是壞人?！毙榔济蛄艘豢诓锜o奈道：“有的永遠(yuǎn)是錢的多少與夫君的恩寵罷了?！闭f罷二人便起身回院子里去了，剩下素青一個(gè)人在亭子里面空想。
晚上，祺霞館的東廂房里，時(shí)鵬從外面回來，素青便對(duì)時(shí)鵬道：“如果有一天，你將要納妾了，而我也變了，可能變得易怒，也可能變老變丑，你還會(huì)喜歡我嗎？”時(shí)鵬便憨笑道：“無論你變得有多差，多丑甚至是多惡毒，我都會(huì)一直喜歡你，一直愛你，而且我絕對(duì)不會(huì)納妾。就算是母親逼我，我也不會(huì)?！彼厍啾闳崧暤溃骸拔倚拍?，因?yàn)槲覑勰?。”二人相擁而眠，一夜春宵好?mèng)。
接下來的日子，依舊是瀠祎和婉卿每日見面便互相冷嘲熱諷，海秋欣萍在管理家事之余，聊聊閑話罷了，盧氏還是整日的把自己關(guān)在檀香臺(tái)里念佛，蔣氏又開始籌劃著去爭(zhēng)取自己剛剛喪失的管家權(quán)利，郭氏依舊是忙著服侍羅老太，羅老太的身子骨也是一天比不得一天了，畢竟也是過了耄耋之年的老人了，禁不住病的。
這樣的日子持續(xù)了五個(gè)月，五個(gè)月過去了之后，婉卿便生了，生了一個(gè)可愛的男嬰。陳浚和郭氏自然是歡喜得不得了，羅老太最疼惜時(shí)雨，便親自給孩子取名，單取一個(gè)字為“運(yùn)”，意為好運(yùn)連年之意。宮里頭也傳來了消息，時(shí)慧又晉封為淑貴妃，賜協(xié)理六宮之權(quán)，陳府上下通賞百金，雙喜臨門，羅老太的身子竟也好了不少，只是瀠祎心中卻是越來越緊張，自己一個(gè)孩子也沒有，萬一這個(gè)叫陳運(yùn)的孩子影響了自己四奶奶的位置，自己可怎么自處。
自然了，出了月子以后的婉卿便愈發(fā)的得意，再加上時(shí)雨的命令，讓婉卿接受正妻待遇的服侍，對(duì)瀠祎可以免了請(qǐng)安禮。因此，當(dāng)瀠祎知道了這些事時(shí)，便怒氣沖沖的讓人叫了時(shí)雨，時(shí)雨不耐煩的進(jìn)了正屋，瀠祎便歇斯底里地喊叫道：“我真不明白四爺究竟還是否把這個(gè)家的規(guī)矩放在您的眼里？”時(shí)雨便不屑道：“有什么問題嗎？”瀠祎便吼道：“你讓周婉卿一個(gè)庶出的女兒與我堂堂羅家嫡女平起平坐，你這不是有意在羞辱我嗎？”時(shí)雨便冷然道：“羅瀠祎，你真的越來越不可理喻，你沒進(jìn)門時(shí)你對(duì)我說女人也人，眾生平等；好，我完全同意?？墒悄?，當(dāng)婉卿過門的時(shí)候，生了孩子的時(shí)候，我不過是給了她們母子那么一點(diǎn)特權(quán)，你就過來說什么嫡庶有序尊卑有別，你不會(huì)活得這么矛盾吧。”瀠祎便無助地癱倒在地上哭喊道：“我就是活的這么矛盾怎么了，這一切都是誰逼的，四爺心里面一點(diǎn)數(shù)都沒有嗎？當(dāng)初是誰對(duì)我說那些天花亂墜的情語愛意，又是誰在我還沒過門之前，娶了一門姨奶奶給我當(dāng)驚喜！”時(shí)雨便無奈道：“我都說了多少遍，這些都是我不得已，你偏不聽進(jìn)去，這能怪我嗎？”瀠祎便凄厲的笑道：“都是你們不得已，你們男人就只會(huì)說一句話，國(guó)破家亡了是你們不得已，妻離子散了也是你們不得已，以后你們斷子絕孫了還是你們不得已嗎！”一記火辣辣的耳光挨在了瀠祎臉上，不過打這巴掌的人不是時(shí)雨，而是郭氏，郭氏本想著來這看看孫子，沒成想?yún)s見了這樣一出，郭氏厲聲道：“你方才的這些話，可是一個(gè)妻子對(duì)丈夫說話的態(tài)度嗎？我告訴你羅瀠祎，你別以為你們羅家有多了不起，你跟婉卿的事，我早知道，你們兩個(gè)怎么鬧我都沒心情管，但是我警告你，對(duì)我兒子，你的丈夫，你最好給我放尊重點(diǎn)，否則，就不是一個(gè)耳光這么簡(jiǎn)單的事了?！惫险f完這些話，便出了正屋去西廂房看婉卿和她的運(yùn)兒了。