六、以和為貴
所有人的注意力都集中在陳殤與一字眉譚淵身上。
身材瘦小的虎乳兒又向后退了一步。
他已經(jīng)連退了十幾步，看起來(lái)是因?yàn)楹ε卤患磳⒈l(fā)的決斗波及，實(shí)際上，他到了一條小巷的巷口。
然后，虎乳兒一轉(zhuǎn)身，無(wú)聲無(wú)息地跑入小巷之中。
在他的身后，虎賁衛(wèi)與羽林郎們的呼喝聲大起，還有劍刃交擊的聲音，但是虎乳兒已經(jīng)管不了那么多了。
他只知道奔跑，奔跑。
老先生們?cè)?jīng)說(shuō)過(guò)，駐軍之外，咸陽(yáng)城中登記在冊(cè)的有五十萬(wàn)人，加上那些未登記的隱戶(hù)、每日進(jìn)入的旅人，咸陽(yáng)城人口超過(guò)七十萬(wàn)。
這座城市，寬達(dá)十二丈的正街有十五條，而從三尺到三丈不等的小巷小街密如蛛網(wǎng)不計(jì)其數(shù)，哪怕是世代居于此地的人家，也根本無(wú)法將所有路都記住。虎乳兒跪著跪著，眼前霍然開(kāi)朗，從那蛛絲一樣的小巷，跑到了一條大街。
放慢腳步，虎乳兒一邊喘著氣，一邊好奇地東張西望。
這應(yīng)該是咸陽(yáng)九市之一的市坊。
經(jīng)過(guò)百余年的發(fā)展，咸陽(yáng)城的街道極為繁華，特別是以東西二市為首被稱(chēng)為“九市”的商業(yè)區(qū)，櫛比鱗次的店鋪密布于市中，寬敞的街道上車(chē)水馬龍，擔(dān)夫小販的吆喝聲此起彼伏。
對(duì)于虎乳兒來(lái)說(shuō)，眼前的一切，都是那么新鮮。他此前人生之中見(jiàn)過(guò)的人全部加起來(lái)，也沒(méi)有此刻見(jiàn)到的多。
他還看到了來(lái)自西域的駱砣，來(lái)自南方的大象與犀牛，來(lái)自更遙遠(yuǎn)南方的昆侖奴——他們膚色黝黑，笑起來(lái)時(shí)牙齒雪白。
虎乳兒看著看著，突然間淚水盈眶。
他自己都不明白，為什么自己會(huì)哭，但他就是哭了。
當(dāng)虎乳兒抹著眼淚的時(shí)候，砰的一聲，他撞在了一個(gè)人身上?；⑷閮簻?zhǔn)備繞開(kāi)時(shí)，卻被那人一把抓?。骸白仓?，不道歉你就想走？”
虎乳兒愣了一下，這才記得，銅宮中的老人們教過(guò)他的道理：“在外行走，若是沖撞了別人，一定要先道歉。自然，至于道歉之后是賠禮，還是拔劍，就看對(duì)方是什么樣的人了。”
于是虎乳兒低下頭，微微躬身：“抱歉，我方才不小心沖撞了……”
他一邊說(shuō)一邊抬臉看抓住自己的人，這人身材倒不是太高，尖嘴猴腮，穿著一身寶藍(lán)色的衣裳，還在鬢角插了一朵花兒——那花非常嬌艷，虎乳兒無(wú)法叫出名字。
他原本也叫不出幾種花的名字。
“說(shuō)抱歉有用，還要王法做什么？”抓著虎乳兒的那人冷笑了一聲：“瞧瞧我這身衣服，都給你這廝弄臟了！”
他胸襟上確實(shí)有污漬，但那污漬早就干了，怎么看都不是剛才弄的。
“那你說(shuō)當(dāng)如何是好？”虎乳兒咧開(kāi)嘴笑了起來(lái)。
“自然是賠了，你這小廝，只要賠我件衣裳便可走了，若是不賠的話(huà)……砂缽大的拳頭你可曾見(jiàn)過(guò)？”
尖嘴猴腮的家伙一邊說(shuō)，一邊舉起右手?；⑷閮好Φ椭^，連聲說(shuō)道：“我賠就是，我賠就是！”
那家伙得意洋洋，貪婪的眼神正往下望，卻被虎乳兒抬膝一腳，直接撞在下體之上。
尖嘴猴腮的家伙整個(gè)臉都變成了紫色，哪怕虎乳兒身矮力小，可這一膝撞在要害，他還是捂著小腹彎下身子。
虎乳兒眼中閃過(guò)狠戾的光芒。
對(duì)方因?yàn)樘弁炊墒?，虎乳兒卻不想就此逃走。他猛然旋身，腰間的刀應(yīng)之而起，刀身重重拍在尖嘴猴腮者的鼻梁上。
喀的一聲響，尖嘴猴腮者臉上的紫色頓時(shí)變成了鮮紅。
虎乳兒正要再給對(duì)方來(lái)一擊，身邊人群中又竄出一條大漢，那大漢厲聲叫道：“好膽！”
對(duì)方劈手抓住虎乳兒的刀背，另一手揮掌就要給虎乳兒一記耳光，但突然間覺(jué)得手上一松。
虎乳兒已經(jīng)棄了刀，噠噠噠沖入人群之中了。
“莫讓這小崽子跑了，乃翁要他狗命！”尖嘴猴腮者嚷道。
但虎乳兒動(dòng)作極為靈活，借著這機(jī)會(huì)，已經(jīng)脫離了他們的視線(xiàn)，不知道鉆到哪兒去了。而這座市坊中的小巷與胡同，也讓他們無(wú)處可以搜索。
擺脫了那兩個(gè)無(wú)賴(lài)，虎乳兒撐膝喘了幾口氣，這才緩過(guò)神來(lái)。
他的臉色非常不好看，那是因?yàn)轲囸I。
他已經(jīng)有大半天沒(méi)有吃東西，甚至連水都沒(méi)有。街市上彌漫的食物香味，讓他口中生津，也讓他腹鳴如鼓。
緩步走到一家散發(fā)出香味的店鋪前，虎乳兒看到有人掏出銅錢(qián)，從鋪?zhàn)永镔I(mǎi)來(lái)熟肉、面餅。他呆呆望了好一會(huì)兒，然后在自己身上摸。
身上空蕩蕩的，莫說(shuō)銅錢(qián)，就連那柄撿來(lái)的刀，也在剛才的沖突之中被奪走。
虎乳兒用力嗅著那香氣，腳下怎么也挪不開(kāi)步子。他看到一個(gè)衣裳襤褸幾乎與他相當(dāng)?shù)娜?，蓬頭垢面，跪在路旁向往來(lái)的人磕頭，身前放著個(gè)破陶碗，碗里還有幾枚小錢(qián)。有個(gè)胖子將嚼得只剩一小角的面餅，扔在了那蓬頭垢面者身前，那蓬頭垢面者卻不以理會(huì)。
虎乳兒目光久久停留在那一小角面餅上，好一會(huì)兒后，他咬著下唇，挪動(dòng)腳步。
不是靠近那塊面餅，而是離得遠(yuǎn)些。
背靠著一家店鋪的墻，虎乳兒嘆了口氣。
瞇著眼睛在那兒看著街上的行人，初獲自由的興奮已經(jīng)褪去，取而代之的是茫然。人潮涌動(dòng)，來(lái)了又往，虎乳兒看到一個(gè)父親牽著自己孩子過(guò)來(lái)，在街邊的小攤那里為孩子買(mǎi)了糖葫蘆串；又看到兩個(gè)少年伙伴肩并肩過(guò)來(lái)，你捶我一拳我拍你一掌，然后一同分享從店鋪里買(mǎi)得的糕點(diǎn)；還看到一小娃娃騎在自家祖父脖子上，指著零食歡呼。
他既無(wú)父親，也無(wú)伙伴，更無(wú)祖父。
人海茫茫，除了腹中的饑餓如影隨行，其余的……他什么都沒(méi)有。
“小娃兒，給你?！币粋€(gè)聲音突然響起，然后，虎乳兒看到伸到自己面前的一只手掌。
有些骯臟的手掌上，卻有一個(gè)香噴噴的面餅。
虎乳兒訝然望向手掌的主人，正是方才跪在地上的那個(gè)乞丐。
乞丐向虎乳兒笑了笑，眉眼都擠在了一起。
虎乳兒猶豫了一下，開(kāi)口說(shuō)道：“我沒(méi)有錢(qián)?！?p> “沒(méi)事，沒(méi)事，我有，哈哈！”乞丐一邊說(shuō)，一邊還指了指自己的破陶碗，那里面有著一小把銅錢(qián)，大約是十來(lái)個(gè)。
虎乳兒記得方才聽(tīng)得店里的伙計(jì)對(duì)客人說(shuō)，這樣的面餅是三文錢(qián)一個(gè)。
“我……我能幫你做什么？”虎乳兒又問(wèn)道。
那乞丐神情微微一愕，然后大笑起來(lái)：“你……你這娃兒倒是有趣，不愿意吃白食啊……咱們都是苦哈哈，相互幫襯那是理所當(dāng)然的事情，若你實(shí)在卻不過(guò)情面，以后發(fā)達(dá)了，別忘了哥哥我就是！”
虎乳兒心中又猶豫了會(huì)兒，終于還是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“多謝！”
一塊香噴噴的面餅落了肚子，但虎乳兒沒(méi)有覺(jué)得飽，反倒更想吃了。
那乞丐見(jiàn)他三口兩口將面餅吃了，同情地問(wèn)道：“你餓久了吧，你家在哪兒，為何不回去？”
“家……”虎乳兒猶豫起來(lái)。
在他十四年的生命之中，能夠被稱(chēng)為家的地方，應(yīng)該就是銅宮了，但銅宮是他家嗎？
“我不知道我家在哪兒。”想了好一會(huì)兒，虎乳兒有些茫然地說(shuō)道。
那乞丐嘖了兩聲，沒(méi)有再細(xì)問(wèn)，而是嘆氣道：“那你在咸陽(yáng)城中住在哪兒，如今天色將晚，暮鼓將響，六百聲鼓響之后，若還在街市上，可是會(huì)被抓入班房受杖！”
虎乳兒愣了一下，反問(wèn)道：“什么是班房，什么是受杖？”
乞丐盯著他，發(fā)覺(jué)他是真不知曉，不由得撓了撓頭：“你連這個(gè)都不知……你可知自己姓名？”
虎乳兒這一次回答得很快：“趙和，和為貴的和?！?p> 乞丐哈哈大笑起來(lái)：“還和為貴呢，莫非你讀過(guò)書(shū)……所謂班房，就是官府衙役們辦差的地方，受杖就是老粗的棍子抽你！”
他說(shuō)到后邊，聲音壓低了一些，還露出兇巴巴的模樣。
虎乳兒一臉懵懂：“那……那該如何是好？”
“若你沒(méi)有地方可去，可以隨我來(lái)。”乞丐將破碗往自己的麻布褡袋里一塞，抓住虎乳兒手腕說(shuō)道。
兩人才出了市門(mén)，就聽(tīng)到咚咚的鼓聲響起。乞丐回頭對(duì)虎乳兒一笑：“聽(tīng)得鼓聲了么，晨鐘暮鼓晨鐘暮鼓，晨鐘響時(shí)，市門(mén)打開(kāi)，暮鼓落時(shí)，宵禁開(kāi)始?！?p> 虎乳兒點(diǎn)了點(diǎn)頭，總算明白了怎么回事。
乞丐拉著虎乳兒趕著鼓點(diǎn)向北，穿過(guò)兩座坊之后又折向東，虎乳兒望了望，此處應(yīng)當(dāng)是咸陽(yáng)城的東北角，已經(jīng)接近外城城墻，因此相對(duì)較為偏僻。
二人踏進(jìn)一座坊門(mén)，虎乳兒呆了一呆，這一路來(lái)看到的都是咸陽(yáng)城中的高樓大廈，可進(jìn)了這座坊門(mén)，放眼所及，都是些低矮的平房。
不僅如此，這些平房布局也很混亂，兩排房屋間的街巷遠(yuǎn)比咸陽(yáng)城別處要窄，地面上也沒(méi)有鋪石條或青磚，而是簡(jiǎn)單的泥土。
“別發(fā)呆，隨我來(lái)！”乞丐入得這坊門(mén)之后就有些緊張，看到虎乳兒東張西望，手上便用力扯了一下。
虎乳兒沒(méi)有留神，一個(gè)踉蹌，險(xiǎn)些摔倒在地。那乞丐眉頭皺了皺，臉上浮起苦笑，又催促道：“快些！”