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帝國(guó)星穹

七、何處安生

帝國(guó)星穹 圣者晨雷 3209 2019-08-12 06:15:03

  當(dāng)暮鼓的最后一聲響起時(shí),虎乳兒坐在一處黑矮的房間里喝水。

  乞丐皺著眉,有些焦急地向外看著,虎乳兒放下水碗,望了他一眼,然后開(kāi)始打量起自己所處的地方。

  這是一座低矮的建筑,夾于一片房屋之間,前不鄰街后不近巷。方才他進(jìn)來(lái)時(shí),看到一座小院,院子里有口井和一棵半枯的大樹(shù),地面骯臟不堪,而且還有一股很濃的騷臭味。屋子里面同樣騷臭難聞,半邊屋子都?jí)|著帶著霉味的草,看情形應(yīng)當(dāng)是不少人的臥榻。

  至于家具,也唯有屋側(cè)的一處破柜子,上面放了些亂七八糟的東西。

  將屋子里外打量了一遍,虎乳兒又看向乞丐,乞丐喃喃罵了一聲臟話,然后道:“你在這等著,我出去看看!”

  他一邊說(shuō)一邊走了出去,到了院門處向外張望。好一會(huì)兒之后,他終于露出喜色:“怎么此時(shí)才回來(lái),莫非出了什么事情,猴三與熊大呢?”

  “休提了,猴三那廝不好生照顧生意,招惹是非,結(jié)果被一帶刀的小崽子打了,他們四處去尋那小崽子去了,讓我先將這些生豬送回來(lái)。他們此時(shí)還沒(méi)來(lái),想必是趕不在宵禁前回來(lái)了?!痹和庖蝗说馈?p>  “呸,猴三那廝準(zhǔn)是去了哪家私娼寮子!”乞丐罵了一聲。

  他回過(guò)頭來(lái),五個(gè)孩童相互摻扶著走進(jìn)來(lái),在這五個(gè)孩童身后,還跟著兩個(gè)大漢。

  “你先來(lái)了,也不把酒肉置好!”有個(gè)漢子對(duì)乞丐罵道。

  “我也才回來(lái),今日原本不該是我!”乞丐哼了一聲道,然后他伸出手指,在嘴邊做了個(gè)噤聲的手勢(shì)。

  兩個(gè)大漢頓時(shí)會(huì)意,一人從懷中掏了匕首,另一人則從院門后取了門閂,跟著乞丐慢慢走近房門。

  乞丐兇戾地望向虎乳兒,然后愣了一下。

  虎乳兒躺在干草堆的一隅,背對(duì)著他們,發(fā)出微微的鼾聲。

  乞丐躡手躡腳走了過(guò)去,看到虎乳兒果然閉著雙眼,甚至還有口水自口中滴下,睡得正是香甜。

  “這小子是怎么回事?”執(zhí)匕首的大漢問(wèn)道。

  “路上遇到的一個(gè)憨兒,不知道自己家在何處的,我尋思著這不是送上門的么,也省得我們幾分氣力?!逼蜇旱吐曇舻溃骸安徽撌亲屗?dāng)個(gè)扒子,或者斷了手腳采生折割,都可以派上用場(chǎng)。”

  執(zhí)匕首的大漢呵呵笑了兩聲:“你倒是運(yùn)氣好……先把綁起來(lái)?”

  乞丐搖了搖頭:“一憨兒有啥可綁的,睡得和死豬一般,這樣吧,等猴三他們來(lái)了再說(shuō),現(xiàn)在咱們弄點(diǎn)吃的!”

  他們出門到院子里去弄吃的,五個(gè)孩童則悉悉縮縮地走了進(jìn)來(lái),原本面向墻躺著的虎乳兒咂了兩下嘴,翻身轉(zhuǎn)過(guò)來(lái),無(wú)人注意到他緊閉的雙眼微微撩起了一絲縫隙。

  在銅宮長(zhǎng)起來(lái)的虎乳兒,很沒(méi)有安全感。

  哪怕那乞丐表露出諸多善意,但虎乳兒心中仍然不踏實(shí),也幸虧這不踏實(shí),他將乞丐與大漢的對(duì)話都聽(tīng)到了耳中。

  他偷偷從眼縫向外觀察,看到進(jìn)來(lái)的五個(gè)孩童不是缺胳膊就是少腿,一個(gè)個(gè)模樣既可怖又可憐。

  虎乳兒只看了一眼,就又閉緊眼睛,發(fā)出輕微的鼾聲。

  乞丐等人吃飽喝足之后,又進(jìn)來(lái)看了看虎乳兒,見(jiàn)他仍然睡得香甜,便只留了一個(gè)人在這屋子里,另二人自尋小院兩旁的廂房睡了。

  夜深人靜之時(shí),借著星月之輝,虎乳兒悄悄起身。

  門被栓著,虎乳兒輕輕推了一下沒(méi)有推開(kāi),他眉頭皺了起來(lái)。

  “不急,不急,還有一個(gè)地方……”在心里安撫自己,虎乳兒轉(zhuǎn)向墻的一邊。在裝睡之前他早就看過(guò),那里有兩扇小窗。

  對(duì)大人來(lái)說(shuō),這兩扇小窗是很難鉆過(guò)去的,但對(duì)十四歲卻只有十二歲孩童身量的虎乳兒來(lái)說(shuō),只是稍稍有些麻煩罷了。

  他很快便撐開(kāi)窗子,悄然翻了出去。

  但當(dāng)虎乳兒來(lái)到院門前時(shí),發(fā)現(xiàn)院子門已經(jīng)上鎖,再看看小院的圍墻,足有十五尺高,他就算是跳起來(lái),也夠不著圍墻的頂部。

  而院子里的那棵大樹(shù),離圍墻又有些遠(yuǎn),他也借力不到。

  虎乳兒皺著眉,目光在院中逡巡,尋找可以幫助自己的東西。

  兩邊廂房里傳來(lái)沉重的呼嚕聲,無(wú)論他找到的是什么,都得小心,避免將人驚醒。

  在西廂的屋檐之下,他看到了暗紅色的火光,那是乞丐三人作飯后的余燼。

  虎乳兒眼前一亮,他想了想,從樹(shù)上折下一些干枯的枝葉,然后用余燼點(diǎn)燃。

  他把這個(gè)簡(jiǎn)易的火把拿到大樹(shù)之上,片刻之后,大樹(shù)干枯的半邊開(kāi)始燃起零星的火,很快,這些零星的火點(diǎn)匯集起來(lái)。

  大樹(shù)變成了一個(gè)大號(hào)的火把,在夜晚的咸陽(yáng)城中,顯得特別晃眼。

  按照大秦朝廷的規(guī)劃,每個(gè)街坊都有若干巡火鋪?zhàn)?,無(wú)論日夜,都有巡火兵卒在哨樓上張望,看看是否有火災(zāi)發(fā)生。

  點(diǎn)燃大樹(shù)之后,虎乳兒便縮在了院子的一角,正好是火光照射的陰影之中,無(wú)論誰(shuí)來(lái)院子,第一眼看到的總是著火的樹(shù),而沒(méi)有誰(shuí)會(huì)注意到隱在陰影中的他。

  他還叫了一聲“失火了!”

  而這個(gè)時(shí)候,他也已經(jīng)聽(tīng)到外邊傳來(lái)警鑼與木梆子的聲音——巡火兵卒和更夫都發(fā)現(xiàn)了這邊的異常。

  乞丐與大漢們被驚醒,他們看到著火的第一反應(yīng),自然是去井中打水救火,可才澆了兩桶水下去,便聽(tīng)到門外沸沸揚(yáng)揚(yáng)的呼聲,他們情知不妙,扔了水桶就要走。

  可是為時(shí)已晚,此時(shí)小院已經(jīng)被驚醒救火的人圍住,聽(tīng)得外邊呼喝,他們不敢開(kāi)門,而外邊要救火者也沒(méi)有心思去待,搭勾繩索直接掛上墻壁,轟的一聲響,便將一面墻拉倒,救火者蜂擁進(jìn)來(lái)。

  在這一片紛亂之中,虎乳兒乘機(jī)混入人群。

  他沒(méi)有急著離開(kāi),見(jiàn)眾人都七手八腳忙著滅火,躲在人群后叫了一聲:“屋子里還有人,別是出事了!”

  有性急者頓時(shí)踹開(kāi)了各處房門,那五名殘疾的孩童也早被驚動(dòng),只不過(guò)縮在草堆里不敢出聲,此時(shí)門一開(kāi),火光照耀下,頓時(shí)顯露出來(lái)。

  帶隊(duì)救火的一個(gè)中年男子只是望了一眼,頓時(shí)怒不可遏:“這些孩童……這里是賊窩!”

  五個(gè)殘疾孩童,齊聚于這間低矮的屋子,這情形肯定不是偶然。隨著中年男子的一聲怒喝,眾人也反應(yīng)過(guò)來(lái),緊接著,便見(jiàn)一小吏模樣的男子出來(lái),大聲厲喝:“抓住這三人,莫叫他們走了!”

  他在人群中連連指了三下,正是混入人群的乞丐與他的同伙。

  虎乳兒驚訝地看了這小吏一眼,這種混亂的局面中,小吏竟然能夠精準(zhǔn)地找出這三個(gè)人來(lái),若不是僥幸,那就是從一開(kāi)始就有所準(zhǔn)備了。

  他悄悄往人群外邊縮了縮,乘著眾人擒拿乞丐一伙的時(shí)候,隱入了院外黑暗之中。

  接下來(lái)的事情,就不須要他管了。

  此時(shí)接近半夜,虎乳兒獨(dú)自行在街頭,晚風(fēng)泛過(guò)長(zhǎng)街,他忽然覺(jué)得有些快意。

  但緊張過(guò)后的疲倦很快找上門來(lái),而天色也漸陰沉,星月之輝漸漸淡去,他看不清自己所在的位置,便胡亂找了戶人家,縮在他家門檻之下睡著了。

  好在此時(shí)是六月下旬,正是一年最為炎熱之時(shí),哪怕睡在外頭地上,也不覺(jué)得寒冷?;⑷閮菏潜蝗碎_(kāi)門的聲音驚醒,他抬頭一望,看到的是一張黑瘦又滿是皺紋的臉。

  這張臉滿是嫌棄地看著他:“晦氣,晦氣,哪家的小猴兒,怎么睡在我鋪?zhàn)娱T前了,滾滾滾,莫要耽誤了我的生意!”

  這張黑瘦臉的主人約乎五十余歲,拂袖來(lái)驅(qū)趕虎乳兒,虎乳兒起身伸了個(gè)懶腰,打著呵欠正待離去,卻又被那主人拉住。

  主人上上下下打量著虎乳兒:“你這小廝,是哪家的?”

  虎乳兒搖了搖頭,那主人眉頭皺起,眼珠咕錄轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn):“你這小廝叫何名字,聽(tīng)得懂我的話么?”

  虎乳兒略一猶豫:“我叫趙和?!?p>  “趙和趙和,和有什么好的,不和才好,不和乃翁才能生意興旺!”黑瘦臉的主人嘟囔了一聲:“你從哪兒來(lái)的?”

  趙和眨巴著眼睛,沒(méi)有回答這個(gè)問(wèn)題。

  那主人哼了一聲:“不是啞巴,但和啞巴也差不離了……小子,你是不是無(wú)家可歸,是不是沒(méi)有去處,是不是……沒(méi)錢吃飯?”

  趙和撫著餓得咕咕叫的肚子,對(duì)方每問(wèn)一句,他就點(diǎn)一下頭。

  “那你可愿意在我這當(dāng)學(xué)徒,我管你飯吃,好歹也有個(gè)安身之所!”那主人道。

  趙和訝然相望,不曾料想,竟然有這樣的天降好事。

  “你說(shuō)愿不愿意,若不愿意,你只管走,也休要再到我這睡覺(jué),若是愿意,便留下來(lái),我去尋得保人,在里正那里立一份文書?!焙谑葜魅苏f(shuō)道。

  趙和撓了撓頭,這位主人在此有店鋪,應(yīng)當(dāng)不象昨日的乞丐那樣是不懷好意吧。而且無(wú)論是否不懷好意,他如今也無(wú)處可去,只能暫且在此棲身。

  因此趙和沒(méi)有拒絕。

  那黑瘦的主人笑了一下,拉著趙和便走:“走走,我們?nèi)けH巳ァ驼沂捰砂桑 ?p>  他拉著趙和來(lái)到一戶人家,正準(zhǔn)備敲門,那戶人家的門自己開(kāi)了,一個(gè)穿著吏服的男子正了正衣冠出來(lái)。黑瘦主人一見(jiàn)他都滿臉歡喜:“蕭大夫,真巧了,我有事尋你幫忙?!?p>  那個(gè)吏服男子目光在黑瘦主人面上掃了掃,然后迅速停在趙和的臉上。

  趙和認(rèn)出了他,正是昨夜救火時(shí)的那位指認(rèn)乞丐三人的吏員。趙和心猛然一懸,他不知道昨夜這個(gè)吏員是否也注意到他。

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