花廳內(nèi)，司空云霆端坐在椅上，手邊一盞茶，清香裊裊。青木正垂首將這十日留心的動(dòng)靜如實(shí)道來——
果木居的小公子偶爾去莊夫人那里坐坐。莊夫人每日午后雷打不動(dòng)地帶著沁荷齋的丫頭們?yōu)樾」蛹逅?，然后以藥汁揉面，親自盯著料膳房的人做好精致面點(diǎn)，留作小公子的晚飯，逼著他變相吃藥。司空綪雪跟著采薇姑姑每日撫琴為樂，琴音或清越或歡快，穿透濃郁春景，滋潤(rùn)山莊每一處角落。莊中的下人們自然喜聞樂見這樣的局面，私下里也盼著或許這琴聲能讓這山莊和這山莊的主人不再那么沉郁孤清。更為難得的是，司空綪雪那樣的性子竟也開始同采薇做起來女紅，雖然拿針比不得拿劍順手，但好歹，也開始像大家閨秀一般學(xué)會(huì)了恬淡文雅，至少那樣子是裝得極像的。
說到這里，青木見司空云霆已露不耐，忙掉轉(zhuǎn)話頭將他或許最關(guān)心的一件事說了出來：“冷秋有天外出，我本想悄悄跟著，但在門口突然遇到小姐和采薇姑姑要去林間走走，著我跟隨。我推之不掉，只好從命?；貋頃r(shí)薄日西斜，冷秋竟還未歸。青蕊說夫人著冷秋出去買一件十分要緊的東西。因?yàn)槭欠蛉朔愿赖模冶銢]再留意。只是后來在興伯屋里說話，似乎見到她雙眼微有紅腫。靈蛇回稟，她當(dāng)天夜間倚在錦園墻角海棠樹下，呆坐了半宿……”青木頓了頓，又說：“可是青蕊說她并未帶回來什么東西，而且冷秋哭紅了眼是因?yàn)殂y錢丟了?！?p> 司空云霆慢慢站起，在房中踱著步，不解地低念著：“冷秋……”
“不知大公子當(dāng)日帶他回來時(shí)可有什么特別之處？”
司空云霆想了一想道：“并無什么不妥。若說有什么不妥的……”司空云霆轉(zhuǎn)過身來，臉上凝重的表情將青木驚了一跳。
只聽司空云霆沉聲道：“當(dāng)日她賣身葬母，落魄街頭，盡管她刻意壓制，但依稀還是能看到她眼中一些不同于同齡人的東西。我本不愿插手此事，奈何綪雪胡攪蠻纏。后來行事倉(cāng)促，雇人葬了她母親后并無刻碑，她只從旁撿了塊木板，咬破指頭寫了‘冷夫人安息’五字。她能寫得出這五個(gè)字，便該能寫出她母親的名字。她隱瞞她母親的姓名……莫非是為了隱瞞她自己？她是那一日出去的？多長(zhǎng)時(shí)辰？”
青木答：“三月二十五。大約兩個(gè)時(shí)辰?！?p> “我們領(lǐng)她回來那天是三月二十七。是了，她當(dāng)日在下溪集市被惡霸欺凌，耽誤她母親下葬。算起來，她母親忌日應(yīng)早那么一兩日。”
青木道：“可是下溪集市在蘇河上游二十余里處。乘船往來，幾個(gè)時(shí)辰間風(fēng)向多不變化，一程逆風(fēng)，一程順風(fēng)，兩個(gè)時(shí)辰也是險(xiǎn)險(xiǎn)夠用，何況還要做拜祭如此傷心忘時(shí)的事情?”
司空云霆淡淡道：“如果是沿著蘇河岸堤走，便可除去逆水行舟這個(gè)障礙了?！?p> “可是她區(qū)區(qū)弱質(zhì)女子，如何疾奔二十余里？”青木訝然。
“這也是我想不通的地方。她來了之后，我將她遣在沁荷齋，雖著你和青蕊留意她，但只為防個(gè)萬一。她若會(huì)武功，在這蕪茗山莊，不會(huì)一點(diǎn)蹤跡都尋不到?！彼究赵砌钤戚p布額間，亦有些費(fèi)解。
“不過她若真有武功，又怎會(huì)被靈蛇發(fā)現(xiàn)？”青木輕輕地嘆了一口氣。想了想，又道：“要不要讓沈良安排人試她一下？”
“不急，有圖謀的終會(huì)露了馬腳。她若是真的去祭拜她的母親，是夜又在錦園外坐了半宿，這么有意思的事……”司空云霆目光一閃，側(cè)臉問他：“錦園可有什么特別的事？”
“據(jù)靈蛇的消息，方寅帶了幾人六天前夜間離莊，三日前帶回一人，人事不省，目前安置在錦園里。就這些?！?p> “哦？”司空云霆腦中募地閃過十多年前在錦園雨雪春秋的亭柱后遠(yuǎn)遠(yuǎn)見到的那一幕，一個(gè)頭發(fā)凌亂、身材魁梧的青衣男人癱軟在守衛(wèi)臂中，由二人架著胳膊拖進(jìn)園中。他心中滑過一絲不安，錦園神秘，卻不知這神秘背后，是天下的擔(dān)當(dāng)，還是藏污納垢。他輕輕敲著桌子，在這規(guī)律的節(jié)奏中，他的聲音堅(jiān)定而冷淡：“吩咐靈蛇試試看有無機(jī)會(huì)見到那人相貌，如見到，詳細(xì)稟報(bào)，這一次，我不想錯(cuò)過?！?p> 青木點(diǎn)點(diǎn)頭道：“大公子對(duì)靈蛇有救命之恩，他必定會(huì)想方設(shè)法辦到。”他見司空云霆不再說話，問道：“大公子，現(xiàn)在去綪雪小姐那里嗎？”
“嗯，走吧?！彼究赵砌穆曇袈犉饋響袘械?，頗為遲疑，過了一會(huì)，才舉步向外走。門外霞光微紅，在西邊的天際飄渺似紗。他抬起手來，從指縫間瞇著眼睛看過去，那晚霞萬丈，在他眉目如畫的臉上投下陰影，將他的冷漠一點(diǎn)點(diǎn)融化。他唇角揚(yáng)起一抹微笑，就像西邊天空暈染的紅紗，溫柔而又令人心頭一熱。他頭也沒回，道：“將那個(gè)帶上吧?！?p> 青木面露喜色，將桌上的綠底鑲金絲錦盒小心捧在手上，忙不迭地跟在司空云霆身后。
莊內(nèi)是一如既往的沉靜，偶有丫環(huán)們低笑路過，見到司空云霆亦是匆忙垂首，退后避在道旁，眼睛卻是止不住地向他掠去，閃爍著，嬌羞著。待他走遠(yuǎn)，又聚在一起討論著不知將來誰能有福氣能成為蘭幽軒的女主人，可以日日見到這樣一位英氣咄咄、冷毅不凡的大公子。
不過，也只是議論而已。她們總覺得這一日會(huì)來得特別漫長(zhǎng)，因?yàn)樯角f既乏人拜訪，亦無世交，更別提門楣相當(dāng)?shù)男〗銈兞?，連個(gè)影兒都沒見到。何況也沒聽說莊主和夫人吩咐誰去張羅這件事。她們雖怕司空云霆，可是少女情懷不論地位身世，面對(duì)如此翩翩公子，難免癡想一番。
司空云霆自不知丫環(huán)們存了這樣仰慕他的心思，更不知她們還議論著那遙遙不可知的女主人。不過青木再是心腹，亦是下人，多多少少總會(huì)聽到些。所以每每如此，他總是在后面輕輕搖頭，在心底樂道：“一群癡人兒。”
他們這些人都是無父無母的孤兒，連家都不知道在哪里，到了婚配年紀(jì)，如是在莊內(nèi)找到了相依相守的人，只需稟明了興伯便可。如是不想嫁娶，便安心服侍主子，日子倒也過得安穩(wěn)。所以，青木便由得她們懷春嬉笑，也不告訴司空云霆，只等到她們年紀(jì)再長(zhǎng)些，自會(huì)有命中的歸宿。