說起來這英國公府姜氏，同鎮(zhèn)國公府顧氏也算是沾親帶故。只是顧昭長了姜采10歲，素日里并沒有太多交集。印象中只記得她是個羸弱多病、愛哭矯情的小姑娘。性情到底如何、可否婚配一概不知。倒似乎聽二弟顧桓提過幾次，自己卻并未在意。
如今看姜采這臥病在榻的樣子，想來是這孩子突然引發(fā)了什么頑疾，一命嗚呼，而她自己放不下太多塵事，雀占鳩巢重返人間了。顧昭的腦海里是有一些姜采的記憶的，只是這記憶并不全面。她只能知道個大概，似乎她這次發(fā)病，與繼母所出的妹妹脫不了干系。
深宅大院，總是少不得這種勾心斗角。經(jīng)歷了一世的風(fēng)雨，顧昭早已厭煩透了。好不容易熬到了為人妻，為人母。只要安分拉扯孩子長大，做個和藹的婆婆享享清福就好了?？烧l知她卻一下又被打到了待字閨中之時，借由著別人的身份要重新走一番曾走過的路。顧昭嘆了一口氣，有些懨懨的揉了揉眉心。
一旁伺候的大丫鬟碧絲見狀，心下以為姜采又想起了什么傷心事。取了一件杏粉色繡百花穿蝶的薄披風(fēng)披在姜采身上，“姑娘，窗邊涼，仔細(xì)凍壞了身子。您也別總想著不開心的事了，待大少爺回來會給您做主的?！彼Z氣溫和軟糯，很是恭順。
姜采抬眼去看她，見她容長臉，柳葉眉，一雙杏眼滿是溫順，左臉頰一顆淚痣，帶了幾分苦情相。
“大少爺現(xiàn)下在京郊兵營訓(xùn)練新兵。幾時才能回府？姑娘素來體恤大少爺，不愿意少爺被內(nèi)宅俗世煩擾。就算少爺回來了，姑娘也會悶住不說。姑娘又惦記老太太上了年歲，不愿意她知道小輩們不合家宅不寧，又心疼老爺公務(wù)繁忙不想讓他回了家后還不得清閑。這些年那秦氏一脈這般囂張，不就是抓住了姑娘為了大家忍氣吞聲嗎？”碧柳端了一碗桂圓紅棗羹放在姜采面前的紫檀木雕花條形桌上，伸手點了點碧絲的額頭，“姑娘心善，你就別再勸著姑娘忍氣吞聲了。沒得讓人欺負(fù)的過不下去?！?p> 碧柳聲音爽脆，生的圓臉細(xì)眉，眉眼間就透著一股子爽利潑辣。姜采唇角彎了彎，拿了湯匙攪動著碗中的羹湯。
看來原主是個無原則善良軟弱的人，和她顧昭的性格還是相去甚遠(yuǎn)。
“你少說兩句吧?！北探z給碧柳打了一記眼色，“忍一時風(fēng)平浪靜?！?p> 忍？那要看忍什么，怎么忍。既然現(xiàn)在她顧昭借由著姜采的身子活下去，那這后半生就是她的后半生。怎么做人，如何做事，她說的算。從此顧昭是姜采，姜采亦是顧昭。
碧柳還要跟碧絲爭辯，卻被碧絲拉住，使了眼色讓她去看姜采。見姜采顧自拿著湯匙喝湯，一言不發(fā)，碧絲也有些納悶，顧自收了聲。
姜采凝眉，在記憶中搜尋了一下生母過世后的種種遭遇。胸中的煩悶、委屈、隱忍和不甘一股腦的涌了上來。原主離世前的悲痛和絕望，她感同身受。顧昭是個什么樣的女人？她從不指靠老天和別人伸張正義。舉凡自己受到不公，均會以雷霆手段回?fù)?。顧昭有舍不下的孩子想要照拂，姜采也有散不去的怨念要消除。既然得以重生，便是天理昭昭，要她自己來討個公道。
“現(xiàn)下幾時幾刻了？”姜采放下手中湯匙，問道。
“戍正二刻。”碧柳看了一眼墻上的漏鐘。
時間還不算太晚，姜采點了點頭又問道，“父親可回府了？”
“國公爺已回了，先去給老太太請了安，此刻正回書房要考校少爺們學(xué)問呢?！北塘橇鹆чw內(nèi)的小靈通。
看著她的機靈樣子，姜采想起了前世身邊的貼身婢女流蘇。嘴角微微揚了揚，道，“去廚房要一碗下火的羹湯，收拾一下，我們?nèi)靠纯锤赣H?！?p> 姜采有些畏懼英國公，很少主動去見父親。碧絲有些驚訝，愕然半晌。碧柳卻很是高興，唱了一聲諾，道，“奴婢這就去廚房給國公爺準(zhǔn)備羹湯?！币幻嬲f著，一面伸手拉碧絲，“姐姐快幫姑娘整理啊?！?p> 碧絲這才反應(yīng)過來，忙上前去扶了姜采起身。許是坐了太久，又未痊愈。這一起身，姜采只覺得眼前一片金星。緊拉著碧絲的胳膊，停頓了好半天才緩了過來。
碧絲看她臉色蒼白，無力眩暈的樣子，心疼勸道，“姑娘身子并未大好，又是更深露重的，不若就不去看國公爺了?！?p> “還是去吧，我委實擔(dān)心姑祖母和姐姐還有煥哥兒。”姜采堅持。碧絲也不好再多說什么。只好扶著姜采去整理妝容，換了衣裳。
碧柳去廚房取了一碗百合蜜棗湯，裝在白瓷繪五彩花卉的小湯盅內(nèi)，用黑漆團花雕繪小茶盤端了進來。姜采掀了蓋子，見湯汁濃郁，色澤上乘，點了點頭。又自取了安神香放在茶盅旁邊，留了兩個二等丫鬟看家，自帶著碧柳、碧絲兩個出了門。
此時已至深秋，天色已經(jīng)完全暗了下來。夜風(fēng)習(xí)習(xí)，帶了幾絲寒意。姜采因是大病初愈最是畏寒，臨出門前手里捧了一只白銅鏨花手爐。英國公的書房離姜采的院子有些距離，好在院子里每隔一段距離都放置了一盞琉璃罩的八角宮燈，每日里有專人點、熄。一過戍時，院子就被宮燈照亮，走起路來倒不費力。主仆三人，一盞茶的功夫便就走到了書房。
守在門口的小廝福旺見了姜采，忙行禮問安，正要進門通報，卻被姜采揮手?jǐn)r住了。“父親正在考校弟弟們學(xué)問，莫要叨擾了他們。我進去略坐下等一等，便是了。”
福旺有些為難，支支吾吾，“小的還是進去稟報一聲吧?！?p> 姜采在他的神色里似乎看出來點什么，更堅持不讓他去?！安挥?，這里是內(nèi)書房，父親不會見朝中同僚亦不召見府上幕僚，無非是兄弟們在里面和父親討教學(xué)問。我進去也不妨事。”
姜采是先夫人留下的嫡小姐，雖然素日里被秦氏一脈欺壓的沒了嫡小姐的派頭?？上氯藗冇绕涫菄珷斏磉叺南氯诉€是不敢隨意忤逆的。福旺雖然十分糾結(jié)，也不好再多說什么，只得諾諾退到一旁，有些擔(dān)憂的看了一眼屋內(nèi)。
碧絲將厚重的湖藍(lán)色門簾掀開，請姜采進門。方一進門，便聽見內(nèi)閣里面?zhèn)鱽硪魂囌f話聲。雖聽得不清楚字句，卻聽得見是個女孩子的聲音。姜采和碧柳四目對視，默契的屏住聲音。放輕了腳步走到紫檀木繪青竹節(jié)節(jié)高的屏風(fēng)旁。
此刻屋內(nèi)的聲音聽的異常清楚。一個嬌滴滴的女孩子聲音說道，“素日里先生偏心，說我們女孩子不用科舉入仕，只要識字能填詞做對，增增雅興便好了?？膳畠翰挥X得，大姐姐當(dāng)年不正是因為女扮男裝參加科考，寫了一手好的策論文章，方才得了圣上的賞識，與先太子結(jié)緣的嗎？”
說話的正是英國公繼娶夫人秦氏所出的四小姐姜淮。如今正是花蕊初綻的年紀(jì)，穿著一件蔥綠色的對襟小褂，仰著一張稚氣未脫的俏臉，天真又帶幾分得意的看向父親。
英國公捏著宣紙的手不自覺的緊了緊，紙上娟秀的小字寫的十分工整。文章措辭結(jié)構(gòu)不甚嚴(yán)謹(jǐn)，辭藻卻十分華麗。若是以策論來評，對于實時的見解有所偏頗，算不得是一篇好文章。華而不實?？尚∨⒂脕頃〞ㄇ閼眩挂部扇牲c。只是英國公府出了一個太子妃已經(jīng)足夠保得住姜氏榮華了，其他的女孩子錦上添花小有才情便好。若要再出什么皇妃、貴妻，大可不必。姜淮好學(xué)上進是好事，可若心思太多了恐怕會招災(zāi)禍。
英國公眸色一沉，想著要說教女兒一番?？蓪ι虾⒆映錆M渴望的天真目光，話到嘴邊又咽了下去。話鋒一轉(zhuǎn)，說道，“華姐兒的文章寫的極好，引經(jīng)據(jù)典恰到好處，行文也有章法。只是，你如今年紀(jì)尚幼，還不該寫這種大文章。讀好四書五經(jīng)，扎扎實實打好基礎(chǔ)才是正經(jīng)?！?p> 姜淮覺得得了父親的夸贊很是高興，繼續(xù)又道，“女兒也是這么想的，只是莊先生說過了這個冬天就要南下養(yǎng)老，眼瞧著家里頭就沒有先生教書了?？膳畠翰幌霙]有書讀，聽說宮里頭的公主、郡主們也都能在太府里讀書呢？公主們都要伴讀呢，父親能不能找姑祖母和大姐姐說說情，也叫女兒進宮讀書。女兒也想多學(xué)知識，以后做個像大姐姐那樣巾幗不讓須眉的女子?！?p> 英國公默然。他似乎需要好好跟秦氏聊一聊了。
“你為何只以大姐姐為榜樣，卻從不提二姐姐？”英國公將姜淮的文章放置在桌上，意味深長的看著姜淮。
姜淮覺得父親的目光有些陰沉，心下打了個突。很快反應(yīng)過來說道，“祖母常說，大姐姐是這府上最出類拔萃的姑娘。女兒自是首先要以大姐姐為榜樣。二姐姐為人恭順賢良，女紅極好，女兒自然也是要以她為榜樣的呀。只是……比起女紅、烹飪那些女孩子的玩意，女兒更喜歡讀書寫文章，自然更偏向于大姐姐一些?！?p> “你二姐的騎射功夫在京城貴女中也是可圈可點的?！庇匀荒抗庵币暯?。
姜淮心里頭有些不高興，母親說的極對，父親即便對她和弟弟千寵萬愛，都還是更器重先夫人梁氏留下的一對兒女。她忍著心中的不甘，撒嬌道，“爹爹，您不疼我了。二姐姐總是仗著武功好就欺負(fù)我，您還要我跟她學(xué)，學(xué)什么呀！”