第十七章 松林中的惡魔

　　神靈山脈西段，山區(qū)的南部邊緣，霜狼氏族統(tǒng)領(lǐng)諾蘭，以及安途等人，與隱藏在石人林地中的山神怨靈不期而遇，經(jīng)過(guò)一番艱難的戰(zhàn)斗，被巫師青焰逼出真身的怨靈已經(jīng)被擊倒在地。

　　諾蘭抽出自己的匕首刺入怨靈的胸膛，怨靈抽搐著，完全失去了抵抗能力。

　　“你，也不過(guò)如此。”諾蘭將匕首拔出，看了看虛弱的怨靈，然后將匕首收好，踱步走到一邊，只見(jiàn)怨靈的傷口里隱隱閃現(xiàn)著微弱的光芒，它沒(méi)有力氣再說(shuō)出一個(gè)字。

　　青焰走了過(guò)來(lái)，雙手握住魔杖，右手搭在左手上。安途明白，青焰應(yīng)該是要釋放聚靈咒了。

　　青焰肅立著，閉上眼睛，嘴里默默念出咒語(yǔ)，魔杖上的寶石發(fā)出藍(lán)色的光芒，他把寶石拿下來(lái)放在怨靈的口鼻之間，輕輕吹了一口氣，無(wú)數(shù)藍(lán)色微光從怨靈的身體飄然而出，驟然被吸入寶石中，怨靈隨即沒(méi)有了氣息，如巖石般的尸體瞬間碎裂為塵土，坍塌著散落一地。

　　青焰把恢復(fù)原樣的寶石放回魔杖頂端，往后退了幾步。

　　“那是什么啊？”慕峰在一邊握著窄刃斧，看巫師釋放聚靈咒，當(dāng)怨靈的軀體變成灰塵以后，那堆殘骸里，現(xiàn)出一對(duì)像盔甲的東西，還微微發(fā)著紫光，“是一對(duì)臂甲！”

　　原來(lái)怨靈被擊敗以后，他的臂甲還附著了山神的力量。

　　“戰(zhàn)利品，還不錯(cuò)！”諾蘭上前拾起了這件臂甲，她起身后把長(zhǎng)發(fā)往后撥了一下，仔細(xì)端詳了半天，這臂甲雖然有些刮痕，但是看著輕便而又堅(jiān)硬的質(zhì)地，依然不失為一件上乘的護(hù)具，她微微笑了笑，“大了些，拿回去改改就能帶了。”

　　諾蘭將石人山神的臂甲扔給旁邊的騎士，“收好了。”然后她看看其他人，“把你們的馬牽回來(lái)，我們繼續(xù)往北走！”

　　諾蘭帶來(lái)的幾個(gè)騎士，在與怨靈的一番爭(zhēng)斗過(guò)后，身上多多少少都受了傷，安途看著這些騎士，難免有些擔(dān)心，他走上前提醒諾蘭，“諾蘭統(tǒng)領(lǐng)，騎士們受了傷，現(xiàn)在就去找那紅眼魔鬼，恐怕會(huì)吃虧吧！”

　　“吃虧？”諾蘭并沒(méi)有正眼看安途，而是牽過(guò)自己的戰(zhàn)馬，整理著馬具說(shuō)道，“怕是那魔鬼要吃虧吧……”

　　“現(xiàn)在已經(jīng)過(guò)了中午，不如我們先回去，修整一夜，明天再去除掉它。”安途邊說(shuō)邊把逆鱗劍收起來(lái)。

　　“你怕了么？”諾蘭回頭瞥了一眼安途，然后踩著馬鐙騎上了自己的戰(zhàn)馬。

　　“我沒(méi)有，我只是覺(jué)得……”安途還準(zhǔn)備勸說(shuō)諾蘭，但是被諾蘭打斷了。

　　“怕，就回去。我又沒(méi)有向你求援。”說(shuō)罷，諾蘭扯過(guò)韁繩，戰(zhàn)馬發(fā)出嘶鳴，朝著北方繼續(xù)前進(jìn)，周?chē)尿T士們顯然絕對(duì)服從于自己的統(tǒng)領(lǐng)，他們從周?chē)业阶约旱膽?zhàn)馬，紛紛騎上馬背，緊緊跟隨著諾蘭。

　　諾蘭和她的騎士們漸漸走遠(yuǎn)了，“這個(gè)諾蘭，也太沒(méi)有禮貌了吧？”慕峰皺著眉頭抱怨著，“安途將軍是什么人，她不知道么？真窩火……”

　　“窩火？那你教訓(xùn)她一下唄……”青焰不懷好意地看著慕峰。

　　“嗯……”慕峰翻了翻白眼，盯著青焰說(shuō)道，“我可能有點(diǎn)兒打不過(guò)她，咱倆一起，我看還差不多！”

　　安途笑了笑，上來(lái)拍拍慕峰的肩膀，“走吧！我們還是跟著諾蘭統(tǒng)領(lǐng)吧！”

　　“好！”慕峰趕緊去牽自己的馬，一旁的薩爾早已準(zhǔn)備妥當(dāng)，他望著諾蘭一行的隊(duì)伍，還不時(shí)警惕地觀(guān)察著周?chē)?p>　　午后林地里的霧氣漸漸散去，陽(yáng)光透過(guò)樹(shù)林的縫隙照射到地面上，形成很多炫目的光影。紫葉巨杉的樹(shù)枝開(kāi)始冒出新芽，不過(guò)還有陳舊的枯葉并沒(méi)有掉落。

　　灌木叢見(jiàn)到陽(yáng)光就拼命地汲取能量，過(guò)冬干枯的殘枝敗葉還留在那里，很多已經(jīng)掉落在地上，伴隨著春天寒冷的晨露，一起腐朽在泥土里，化作下一世枝葉的養(yǎng)料。

　　青焰每到一處都會(huì)在閑暇之余采集地上的植物樣本，那些枯死的枝葉，那些還未開(kāi)放的花蕾，還有那些奇奇怪怪的種子，那些被松鼠們遺落的植物果實(shí)，然后青焰把它們裝進(jìn)自己的口袋，反復(fù)記憶發(fā)現(xiàn)它們的地點(diǎn)，他可能想要讓自己編寫(xiě)的《繁星河史籍》成為一部百科全書(shū)。

　　在茂密的林中穿行，偶爾能看到彩羽雉雞飛來(lái)飛去，進(jìn)入繁殖季節(jié)的他們成群地聚集著，經(jīng)常因?yàn)橛衅渌坌燥綦u飛入其他的雞群而導(dǎo)致一陣打斗，有時(shí)因?yàn)闋?zhēng)奪一只毛色灰暗的雌性雉雞，兩只羽毛艷麗的雄性雉雞也要你死我活地啄咬半天。

　　諾蘭騎馬走在最前面，她仔細(xì)觀(guān)察著地形，為了踏出一條路來(lái)，她讓后面的騎士?jī)扇瞬⒆饕慌牛民R蹄踩踏著走過(guò)的路。

　　安途、青焰、薩爾和慕峰不斷加快速度，跟在諾蘭的隊(duì)伍后面。走出石人林地以后，森林里的地面便顯得不那么崎嶇難行，只是因?yàn)橐恢弊呱掀侣?，?zhàn)馬走的還是有些吃力，不如平地那樣奔馳走得更快些。

　　走著走著，青焰看到自己魔杖頂端的寶石開(kāi)始發(fā)光了，“難道就在附近嗎？”

　　薩爾也看到了亮光，“附近有魔鬼么？”他環(huán)視四周，可并沒(méi)有看到異常。

　　這時(shí)，樹(shù)上的鳥(niǎo)兒開(kāi)始胡亂地飛起來(lái)，不安分的躁動(dòng)著，青焰的寶石也比剛才更亮了。薩爾向樹(shù)上觀(guān)望，突然看到在他們不遠(yuǎn)處的樹(shù)上站著一個(gè)奇怪的東西，“巫師，你看那個(gè)！”薩爾指了指遠(yuǎn)處一棵樹(shù)的樹(shù)冠。

　　青焰順著薩爾所指的方向看去，只見(jiàn)那樹(shù)冠上站著一個(gè)灰色的石像女妖——一種東方的古老妖怪，屬于魔鬼的一種。

　　那石像女妖抖動(dòng)著如蝙蝠一樣的翅膀，鬼魅地張望著，渾身都是灰色的羽毛，頭上還有一簇灰白相間的羽冠，雖然有類(lèi)似人的面龐，卻是鳥(niǎo)類(lèi)的身軀，最奇怪的是，石像女妖的胸部和人類(lèi)女性的胸部一樣，那個(gè)地方總是容易引起人類(lèi)男性的注目。

　　青焰勒停了戰(zhàn)馬，薩爾也停下來(lái)看著那個(gè)石像女妖，但是對(duì)方顯然發(fā)現(xiàn)自己被盯上了，她張開(kāi)翅膀，扇了扇突然騰躍起來(lái)，并沒(méi)有發(fā)出多大的聲響，悄然向北方飛走了。

　　“看來(lái)這家伙是個(gè)探子！”青焰看了看薩爾，“別管它，我們先走吧！”

　　“好。”前面的人們并未注意到這個(gè)石像女妖，薩爾和青焰看它沒(méi)有什么特殊的舉動(dòng)，所以繼續(xù)趕路了。

　　經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)的跋涉，諾蘭一路上不吃也不喝，從正午一直跑到了下午，跟隨她的騎士們?cè)缇屠哿耍墒撬麄冎雷约航y(tǒng)帥的性格——除非她要休息，否則誰(shuí)也別想停下，違背命令就是一頓鞭打。

　　下午時(shí)分，氣溫早過(guò)了最高點(diǎn)，這個(gè)時(shí)候，周?chē)淖先~巨杉逐漸少了很多，反而出現(xiàn)了更多的錦針?biāo)赡?，這類(lèi)松樹(shù)并沒(méi)有紫葉巨杉那么高，樹(shù)干也稍微纖細(xì)了一些。眼前的灌木也稀疏了很多，以至于再往前騎行，周?chē)兂闪说桶牟萸穑瑧?zhàn)馬跑起來(lái)也更加輕便了。

　　松林里視線(xiàn)比起巨杉林中要好得多，諾蘭抬頭望去，被冰雪覆蓋的神靈山脈仿佛近在眼前，而群山之中的那個(gè)隘口也越來(lái)越近。

　　“好了！休息吧！”諾蘭勒住戰(zhàn)馬，后面的騎士們紛紛停下，戰(zhàn)馬經(jīng)過(guò)這一陣的奔襲，確實(shí)也是又累又餓。大家在松林中停下來(lái)，紛紛下馬。

　　青焰把馬放在一邊，讓它自己去吃些草，然后走到安途跟前說(shuō)道，“剛才看到一個(gè)石像女妖，它只是在樹(shù)枝上停留了一下就飛走了?！?p>　　“石像女妖？是東面來(lái)的吧？”安途抬頭看了看四周，“噢，我知道了。大巫師在信中說(shuō)，要小心法師的耳目，這石像女妖，可能是來(lái)觀(guān)察我們的。”

　　“是啊，將軍，我們已經(jīng)走得太遠(yuǎn)了?！鼻嘌嬷赶虮泵娴难┥?，“我們從未走到過(guò)神靈山脈的雪線(xiàn)，東方的法師一定會(huì)好奇我們要做什么?！?p>　　“來(lái)，大家吃些東西吧！”慕峰從行囊里拿出一些從獵狐嶺鎮(zhèn)帶的牛肉干和面包，“這里冷得多了?！?p>　　“是啊，陽(yáng)光這么好，還是有些冷啊……”薩爾接過(guò)慕峰遞過(guò)來(lái)的牛肉干和面包。

　　“快靠近雪線(xiàn)了，溫度越來(lái)越低。”青焰也接著慕峰遞來(lái)的食物，他看著北面的坡地說(shuō)著，“這樣下去，我們，很難接近那個(gè)隘口。”

　　只有安途沒(méi)有說(shuō)話(huà)，他一邊吃東西，一邊望著諾蘭。青焰說(shuō)得有道理，憑著這身單衣，要去找那個(gè)隘口，確實(shí)是過(guò)于單薄。

　　“你說(shuō)那些山精怎么就能在這些地方跑來(lái)跑去呢？”慕峰好奇地問(wèn)著。

　　“它們不一樣，山精適應(yīng)能力特別強(qiáng)，而且這些家伙的皮真的很厚?！鼻嘌嫖⑿χ忉屨f(shuō)，“比牛皮還厚?！?p>　　諾蘭只是吃了幾口肉干，喝了一些水，然后抓著皮水壺走來(lái)走去，她也一定在琢磨如何前進(jìn)的問(wèn)題。

　　山坡上迎風(fēng)而上的氣流讓松林發(fā)出窸窸窣窣的響聲，偶爾傳出幾聲遠(yuǎn)處的鳥(niǎo)叫與獸鳴，這里顯得非常靜謐。

　　幾人正在休息的時(shí)候，突然有一個(gè)黑影開(kāi)始從遠(yuǎn)處跳躍著逼近。青焰魔杖的寶石又開(kāi)始泛起光芒，他警惕地抓住魔杖提醒著，“大家小心，快上馬！”

　　眾人急忙收起手中的食物，邊觀(guān)察著周?chē)吙缟像R背。戰(zhàn)馬都顯得非常不安，發(fā)出陣陣嘶鳴。

　　突然遠(yuǎn)處傳來(lái)一聲如野獸般的吼叫，一個(gè)巨大的黑影從不遠(yuǎn)處的松林中跳躍到附近的一棵松樹(shù)的樹(shù)干上，人們幾乎就能確認(rèn)，這不是什么奇怪的野獸，而是傳聞中那個(gè)“紅眼老爹”——一個(gè)巨型的赤目魔鬼。

　　這魔鬼四爪抱著樹(shù)干，令人膽寒的一張臉慢慢從樹(shù)干后面露出來(lái)，那鮮紅的眼珠果然最為醒目，快速的咕嚕咕嚕轉(zhuǎn)著，青黑的身軀上長(zhǎng)著一些豬鬃似的黑毛，它看了看前面這群騎馬的家伙們，露出兩顆巨型的獠牙，顯然，它準(zhǔn)備在這里飽餐一頓了。

　　赤目魔鬼盯住諾蘭的白色青狼馬，迅速的跳躍過(guò)來(lái)，薩爾早就用箭瞄準(zhǔn)了它，見(jiàn)他從樹(shù)上跳下，薩爾弓上的箭迅速離弦而去……