郴州城內(nèi)，距離呂璟主仆二人出發(fā)前往大山已經(jīng)過去了足有七日光景，很多變化都在悄無聲息間展開。
坐落于烏石磯的翠香閣內(nèi)，本來負責(zé)調(diào)教嶺南食府店員的琴箏再度回到了這個自己有些討厭的地方。
伸手輕輕按壓在箏弦上，一陣金石之聲傳出，引來帷幕外一陣叫好聲。
其中最引人注目的，自然是換了馬甲重新亮相的吳珂小少爺。
面敷重粉，頭頂釵花，自覺帥氣無比的吳珂一邊輕拍著手中折扇，一邊將目光落在紅色帷幕后，那讓無數(shù)人心神向往的身體上。
“妙！真是妙！”吳珂隨手灑下了一大把銅錢，看著那些龜公和姐兒們搶作一團，心里只覺得開心無比。
這里曾經(jīng)讓他丟盡臉面，而如今笑到最后的，依舊是他吳大公子。
琴箏在帷幕內(nèi)看著吳珂的作態(tài)，只覺得丑陋無比，偏偏面上還無法表現(xiàn)出來，誰讓吳家如今掌握了翠香閣的命脈呢，以后郴州城內(nèi)只有他吳家拿得出像樣的酒水！
“愿上天保佑呂公子平安吧?！毙闹心盍寺暎俟~將心中一腔憤怒都灌注在了箏聲中，外面卻依舊是一片叫好之聲......
此時郴州城的東街，身體剛剛恢復(fù)沒多久的劉赟喘著粗氣，手里握著一根斷成兩截的竹竿，滿臉是汗。
“第幾波了？”劉赟一屁股坐在了椅子上，傷口隱隱有些發(fā)痛。
徐小三指揮著一幫嶺南食府的店員分別休息，神色間也是甚為無奈。
“第七波了，按照往日里的情況，應(yīng)該還有三波才算完......”
“最好別讓本少爺查到這是誰的手筆，我非剁了他不可！”劉赟重重的哼了一聲，忍著疼痛又站了起來，呂璟不在，他就是這群人的主心骨！
同樣的情形還發(fā)生在散布于郴州城各處的呂記食鋪中，往日里大家艷羨的伙計職位如今成了燙手山芋，還肯乖乖去上工的沒有幾個。
胡小三帶領(lǐng)著張老實等人勉力支撐，本來將要繼續(xù)擴展的店面卻一家家相繼關(guān)門大吉。
“劉世叔，您人面廣，能不能找些人幫幫我家老實，這些天殺的，是要把我們都毀了才甘心啊......”張氏滿臉淚光的站在劉紀面前，早已沒了往日的得意神色。
劉紀深深嘆了口氣，本來還準備抱抱張家的大腿，結(jié)果沒想到還沒紅火幾天，先是傳出了呂璟意外身死的消息，隨后郴州城內(nèi)的乞丐忽然開始向呂記名下的店鋪聚集。
他們既不搶也不砸，只是聚集在呂記的店鋪門口乞討，弄得臭氣熏天，雜亂不堪，官府的衙役出面趕了幾次，也沒有起到什么效果。
“小六子他們前段時間還說想加入?yún)斡?，老漢我給問問，能搭一把手是一把手?！眲⒓o很快做出了決定，絲毫沒有提起張氏以前的嘲諷。
張氏滿臉淚珠的應(yīng)了，第一次覺得這個跟不上變化的老人如此可敬。
西街，屠戶幫如今在這里只剩下一處產(chǎn)業(yè)，鋪子外卻也是一片蕭零。
“大哥，不能再這么下去了，咱們?nèi)缃襁M貨的渠道已經(jīng)被斷了，肉莊那里又遲遲打不開局面，再這么下去......”
“就是，呂璟那小子明顯要完了，咱們屠戶幫可不能跟著陪葬！”
聽著手下兒郎們的抱怨，殘闕笑了笑，開口問道：“呂公子真的死了么？”
“那還不是，那瑤族寨子都遣人將衣物送到州府了，燒的什么都不剩了?！弊杂腥苏境鰬?yīng)答。
“那秦學(xué)士還在他家中做什么？”殘闕繼續(xù)發(fā)問。
下面的屠夫們都愣了一下，神色間出現(xiàn)了猶豫之色。
“義帝廟那里正在動工的作坊停了么？酒坊內(nèi)放出話來取消撲買了么？別人都在觀望，憑什么我們屠戶幫要認慫？”
殘闕猛地站了起來，高大的身形給了眾屠戶們難言的壓力，再也沒人敢開口說些什么。
“安排些人，幫著呂記先將產(chǎn)業(yè)保住，不管那些暗地里的人想要什么，我們都要等一等再說。”話音落下，殘闕徑直向角落中走去，取出沉香祭拜了一番。
隱約可以看見，那廟宇里供奉的正是一尊楚義帝半身像......
在郴州城內(nèi)出現(xiàn)亂象的同時，府衙內(nèi)的情況也愈發(fā)嚴峻起來。
知州劉奉世和通判吳毅的矛盾愈發(fā)公開化，相比較于吳家在本地的根深蒂固，身為謫官的劉奉世幾乎完全無力抗衡。
明明下達了命令驅(qū)逐那些擾亂城內(nèi)治安的乞丐，可是衙役們一個個做事不上心，只是應(yīng)付了事，各個吏員也是聯(lián)合起來串通一氣，府衙的命令根本實行不下去。
似乎有一只無形的手在操縱著一切，醞釀著一場風(fēng)暴，而呂璟，或許便是第一個葬身于風(fēng)暴中的人物。
潭州，作為整個荊湖南路的中心，知州溫益能夠坐穩(wěn)這個位置，自然有他的兩把刷子。
討好上級便是他最拿手的手段，每當有貶謫大臣過境，溫益都會想盡一切辦法羞辱驅(qū)逐，郴州知州劉奉世就曾在他這里受了不少屈辱。
“大人，上邊來消息了。”府衙的書吏將一卷文書送到溫益面前。
隨手翻看了兩眼，溫益忍不住笑了，果然如他預(yù)料，章相公可不是會輕易罷手的人物，這不，中書侍郎李清臣這個占著位子不做事的家伙就遭到了彈劾，估計離貶謫也不遠了。
“快把本官之前準備的奏章拿去潤色一下，劉奉世這個老家伙，該再往南送送了。”溫益心情大好，哼著小曲自己消遣去了。
至于那些吏員們怎么巧立名目構(gòu)陷劉奉世，他溫大人才不關(guān)心，只要跟緊了上邊的步子，就錯不了！
同樣的風(fēng)潮在向著整個大宋蔓延，所有人都明白，新一輪的黨爭又要開始了，新黨沒有絲毫放手的意思，他們要給敵人最致命的一擊！
而這對于蘇軾、呂大防、梁燾等人為首的舊黨來說，無疑又是一次沉痛的打擊，李清臣屬于中立派都要被清理，他們又怎會被放過。
“郴江幸自繞郴山，為誰流下瀟湘去?！痹瓍斡浂垢亙?nèi)，秦觀停下了手中的筆，一首飽含憂思之苦的踏莎行躍然紙上。
“父親，米先生又發(fā)瘋了?！鼻卣繃@息著將老父的親筆收起，言語中有些不滿。
“可是又偷喝了大郎的好酒？”秦觀微微一笑，起身來到了院子之中。
月色皎潔如玉，隱約可見一個不修邊幅的中年人正在潑墨揮毫，手中的酒壇見底，桌案上一副癲狂的文字也已經(jīng)寫完。
“黃庭堅，你會遭報應(yīng)的......”中年人自言自語了一句，打了個飽嗝栽倒在地面上。