排山瑤寨，近段時(shí)間來連番遭遇襲擊，已經(jīng)大大毀損了這座寨子在周邊地域的威望。
尤其是最近傳出了老天長公獲救的小道消息，瑤寨內(nèi)各方勢(shì)力愈發(fā)的不安生。
“天長公大人，今日怎么想起把小的叫過來了？”劉之敬換了身馬甲，搖身一變，又成了天長公的幕僚。
“劉先生這幾日很是春風(fēng)得意啊，馬箭瑤毀了，你卻安然無恙，最近可是有不少人質(zhì)疑老夫的決定?！碧扉L公微微一笑，目中寒光盡顯。
劉之敬心中一驚，臉上卻依舊保持著笑容，甚至刻意帶上了幾分輕蔑之意，哼了一聲后說道：天長公，事情經(jīng)過都給你說過了，就不要我再廢唇舌了吧，沒什么事......”
說著，劉之敬就要起身離開，天長公卻示意瑤兵們攔阻下來。
“劉之敬，你不是說自己乃吳家腹心之人么，正好老夫有件事，要你幫忙操辦。”
“好說好說，我這就給吳老爺去信一封！”
“不用，我的人會(huì)把你親自送到吳老爺所在之處，至于怎么讓他答應(yīng)見你，就看你自己了。”天長公揮了揮手，兩側(cè)的瑤兵立刻上前架住了劉之敬，直接向外帶去，任憑他怎樣呼喊也不停止。
“山鎮(zhèn)，那幾個(gè)龍頭那里，你應(yīng)該知道怎么做吧?！碧扉L公突然將目光轉(zhuǎn)向了一旁。
“是！屬下明白！只是牢城都那里？”山鎮(zhèn)沉聲回應(yīng)道。
“跳梁小丑，老夫沒時(shí)間再去管他了，大事在即！”
怒哼了一聲，天長公起身徑直離開，臉上的笑容一直保持著邪佞的神態(tài)。
“希望你平安吧，呂兄弟，我沒有選擇?！鄙芥?zhèn)自言自語了一句，也直接動(dòng)身，他如今是一把天長公手里最鋒利的刀......
另一邊，牢城都已經(jīng)越過群山，從小道中穿插到郴州城西南，遠(yuǎn)遠(yuǎn)已經(jīng)可以望見城市的輪廓。
“他奶奶的，老子真沒想到這回還能活著回來！”田魁吼了一聲，雙目已經(jīng)忍不住的泛紅，很多兄弟已經(jīng)再也回不來了......
呂璟嘆了口氣，輕拍了下他的肩膀，開口說道：“我們先去城南屠戶幫的肉莊休整，隨后再進(jìn)入城里?！?p> 他們?nèi)缃褚律览仟N不說，一身的血腥氣，說不定要直接被城門口的廂軍帶走。
眾人歡呼了一聲，簇?fù)碇北汲悄隙?，蘇過望了望遠(yuǎn)處的郴州城，神色里既有好奇，更多還是擔(dān)憂。
“楊大哥，無論如何，我一定會(huì)回去救你的?！碧K過自言自語的說著。
城南肉莊，呂璟等人的突然到來自然造成了很多驚嚇，幾個(gè)屠戶當(dāng)時(shí)就把兵刃亮了出來，不過好在今日胡六正好呆在莊中，這才避免了一場(chǎng)誤會(huì)。
“呂公子，實(shí)在抱歉，你們這樣子，和那些最近出沒的山匪們沒什么兩樣，弟兄們也是一時(shí)激動(dòng)?！?p> 胡六一邊示意身邊的屠戶前去準(zhǔn)備，一邊開口解釋道。
“山匪？”呂璟沒有太糾結(jié)這個(gè)問題，自己一行人這副樣子，人家有所反應(yīng)也算正常。
“嗯，其實(shí)就是一幫礦上逃難來的瑤民，前幾天鬧了一陣，現(xiàn)在不知道去哪了?！焙鶉@了口氣，隨口解釋了兩句。
呂璟沉默著點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有再多問，自己呆在深山的這幾日，看來又有變動(dòng)啊。
進(jìn)到肉莊里屠戶們的居住區(qū)域，這里最近明顯又經(jīng)過了一番整修，地方擴(kuò)大了不少。
胡六很是熱情的安排眾人前去沐浴，又親自為呂璟挑好了地方，并且囑咐屠戶們操辦吃食。
熱氣升騰，躺在屠戶幫準(zhǔn)備好的浴桶內(nèi)，溫?zé)岬乃疁厮坪鯇⒁簧砥v盡數(shù)洗去，呂璟已經(jīng)有好一段時(shí)間，沒有體會(huì)這樣的舒適感覺。
沐浴過后，換上屠戶幫準(zhǔn)備好的衣衫，包括呂璟在內(nèi)的每個(gè)人，都有種一切恍如昨日的感慨。
至于蘇過，則更是有千萬種情緒在口中難言。
“老胡，城中最近有沒有加強(qiáng)戒備？禁軍呢，曾大人有沒有下令調(diào)遣他處的禁軍前來支援？”大碗的肉食擺將上來，呂璟卻并沒有怎么動(dòng)筷子。
其余人也一同將目光放在胡六身上，周身散發(fā)的氣息讓周圍的屠戶們陡然心驚。
胡六尷尬的笑了笑，先是示意周圍的屠戶們稍安勿躁，這才疑惑的回應(yīng)道：“呂公子，小的實(shí)在沒有明白你的意思，城中為何要加強(qiáng)戒備？”
“周云清沒有回來？山中如今亂成了一團(tuán)糟，難道州府就沒有相應(yīng)的舉措？”呂璟也詫異起來，這實(shí)在與常理不合。
“周云清？曾大人的那個(gè)子侄？前一陣倒是回來了，聽說立下了不小功勛，現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)隨曾大人前往潭州了吧，小的也不是很清楚?！焙鶕u了搖頭，示意呂璟和眾人飲酒吃肉。
索然無味的一餐，盡管屠戶幫的人盡心招待，包括呂璟在內(nèi)的牢城都保甲們，還是提不起興致來。
蘇過顯然也有心事，途中也很少說話，胡六在得知他是蘇軾少子后還特意攀談了幾句，也郁郁而止。
飯后沒多久，擔(dān)憂城中情況的呂璟就提出了告辭，胡六有心多招待一番，也只好作罷。
離開肉莊，呂璟刻意加快了前進(jìn)的速度，只用了一刻多鐘的時(shí)間，郴州城南門就已經(jīng)遙遙在望。
城門大開，負(fù)責(zé)巡視的廂軍兵丁們懶懶散散，盔甲都穿的歪斜，對(duì)來往間的行人也并不盤查。
往來客商三三兩兩嘮著閑話，偶爾仰頭看一下日頭，憧憬著自己能夠到手的錢財(cái)。
一切既平靜又祥和，就如南門上那打更報(bào)時(shí)的譙樓一般，周而復(fù)始，寧靜而又有序。
“大人？”田魁握緊了手中的長刀，城門處有一個(gè)將官模樣的廂軍，正帶著兩個(gè)兵丁走來。
呂璟擺了擺手，朝蘇過示意了一下，他暫時(shí)還不想讓所有人知道自己回來。
“你們是何人？為何佩戴軍中制式兵刃！”那將官眉眼一瞪，大聲吼道。
身后的兩個(gè)廂軍兵丁也將手中長槍抖起，很是威武的樣子。
蘇過心中雖然納悶，但此時(shí)也只好走上前去，和那將官言語了一番。
“原來是蘇學(xué)士的公子，小的這就派人通知知州大人，您要不先在門樓里歇歇？”廂軍將官神色剎那間和藹起來，親切的詢問道。
“不了，多謝將軍，我們另有要事，就先進(jìn)城了，回頭還有相見的機(jī)會(huì)?！?p> 說話間，蘇過就起身向城門處走去，那將官揮了揮手示意手下兵丁放行，沒有絲毫阻攔的意思。
“這勞什子的廂軍，萬一蠻人摸來，豈不是輕而易舉就可奪得城門！”進(jìn)入城中的時(shí)候，田魁忍不住啐了一句。
呂璟沒有開口，只是將目光望向城中四處，一切都與之前的樣子別無二致。
“我們先去府衙?！眳苇Z做出了決斷，于情于理曾肇和劉奉世都不應(yīng)該如此粗心大意，他不在的這幾日，城中必然又有事情發(fā)生。
牢城都保甲們自無不可，緊跟著呂璟向府衙而去，沿路雖然引來了一些行人的觀望，但也沒鬧出太大動(dòng)靜。
郴州地處湘粵之間，地勢(shì)復(fù)雜，來往客商帶上一二十人的護(hù)衛(wèi)，也算正常之事。
沿中川水岸邊一路行走，呂璟帶人到達(dá)郴州府衙的時(shí)候，有差役已經(jīng)在衙門外等候多時(shí)。
“呂公子，先讓諸位兄弟去牢城營原先的校場(chǎng)休息吧，知州大人在里面等你和蘇公子?！?p> “好，田保副，看顧好大家，我會(huì)讓人通知食府那里準(zhǔn)備好吃食?！眳苇Z頓了一下，開口吩咐道。
“是！”田魁狠狠瞪了那差役一眼，大聲應(yīng)和后帶著保甲們先行離去。
呂璟和蘇過二人則在差役的指引下走進(jìn)府衙，繼續(xù)向內(nèi)里行去。