封建帝制的傳襲方式無外乎兩種：父死子繼，兄終弟及。兩種方式各存優(yōu)缺。
比如說“父死子繼”，兒子太多，打起來怎么辦？像是后來的蒙古人，西征眼看勝利在望，后方大汗一死，兒子們?nèi)及鄮熁爻?，回家搶汗位，?dǎo)致功虧一簣、前功盡棄。
所以，早在先秦時(shí)期，中原人就有一套“嫡長(zhǎng)子繼承制”的巧妙方法。
但“嫡長(zhǎng)子繼承制”也有天然的缺陷。比如說，嫡長(zhǎng)子年紀(jì)太小，就只能由母后垂簾聽政，或者輔政大臣干政，甚至是太監(jiān)干政。歷史上的例子不勝枚舉。
比如咱們今天要說的這個(gè)西夏，就出現(xiàn)了這個(gè)問題，一連兩代短命皇帝：毅宗李諒祚，21歲駕崩；惠宗李秉常，26歲駕崩。
西夏就連續(xù)迎來了兩個(gè)“梁太后”垂簾聽政的時(shí)期。“大梁太后”還湊合，使西夏的國(guó)力達(dá)到一個(gè)頂峰，但緊隨其后的這位“小梁太后”就多少的差點(diǎn)兒意思了，把繁榮昌盛的西夏禍禍的夠嗆。
小梁太后有心向大梁太后學(xué)習(xí)，繼續(xù)對(duì)大宋發(fā)動(dòng)大規(guī)模軍事戰(zhàn)爭(zhēng)，結(jié)果她是野心有余，而實(shí)力不足，導(dǎo)致對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)是屢戰(zhàn)屢敗，使西夏國(guó)元?dú)獯髠?p> 在這種困境下，她又屢出昏招，得罪了最不該得罪的一方——宗主國(guó)，大遼國(guó)?？梢哉f，小梁太后不僅不懂軍事，也不懂政治，更不懂外交。
當(dāng)時(shí)的遼國(guó)皇帝，就是遼道宗耶律洪基。
耶律洪基決心除掉西夏小梁太后。怎樣才能殺人于無形呢？這時(shí)候，他就想到了隱居黑山的“真壽星”。
紅頭壽星欣然領(lǐng)旨，奉密旨，隨使團(tuán)出使西夏。
就在國(guó)宴上，小梁太后端起酒杯，剛剛喝下，還沒把酒杯撂下，便七竅流血，暴斃當(dāng)場(chǎng)。
書情戲理，有些事咱要講明白，身為一國(guó)之主，怎么會(huì)那么容易就被毒死？她就沒有“試吃員”嗎？就沒人幫她檢驗(yàn)食物、飲料中的毒性嗎？
當(dāng)然有。這也是為什么非要找紅頭壽星的原因。
紅頭壽星專門為此來了個(gè)“客戶定制”。這種毒藥，分成兩部分，一部分下在酒中，另一部分下在香燭之中。必須同時(shí)中這兩種毒，才會(huì)在體內(nèi)發(fā)揮作用，使人中毒身亡。
單獨(dú)喝毒酒，或者單獨(dú)聞毒香燭，都不會(huì)中毒。
在使用的時(shí)候，將毒酒當(dāng)做遼國(guó)皇帝的御酒，進(jìn)獻(xiàn)給小梁太后，毒香燭則在會(huì)客廳點(diǎn)燃。故而會(huì)客廳以外，小梁太后的“試吃員”不會(huì)中毒；會(huì)客廳里面，大小文武百官、隨行人員，也不會(huì)中毒。
只有小梁太后本人會(huì)中毒。
紅頭壽星發(fā)揮所長(zhǎng)，順利地完成了暗殺他國(guó)政要的任務(wù)。
小梁太后死后，十六歲的李乾順終于能夠親政。
李乾順在遼國(guó)的扶持下，掌握了西夏政權(quán)，自然對(duì)大遼國(guó)充滿感激之情，對(duì)道宗皇帝更是恭敬有加。
為了表達(dá)自己的歸附、臣服之意，李乾順提出和親的要求，同時(shí)還請(qǐng)求紅頭壽星來西夏傳道布法。
道宗皇帝對(duì)此是斷然拒絕的。
一直等到遼道宗駕崩，他的孫子——耶律延禧繼位，才忍受不了李乾順的不斷糾纏，答應(yīng)了他和親的請(qǐng)求，封宗室女耶律南仙，為“成安公主”，下嫁給西夏國(guó)主李乾順。同時(shí)向紅頭壽星求取一名高徒，賜給李乾順做“國(guó)師”，作為嫁妝之一。
紅頭壽星立即表示，愿遵奉圣命、替主分憂，忍痛割愛，讓大徒弟血玲瓏擔(dān)此重任。
他為什么如此舍得？
這就是倒筆書中的倒筆書了：他找到了門派中的“寶貝”，也就是他的二徒弟——太極紅。
自從有了名氣之后，挑選徒弟也更加容易起來。因?yàn)橛腥嗽敢庵鲃?dòng)把孩子送到他這里來，跟他學(xué)神通。
在他的嚴(yán)格篩選之下，終于留下了一個(gè)孩子，也就是他的二徒弟，太極紅。
按照選徒弟的程序，要先以毒試之，發(fā)現(xiàn)他的額頭上形成了一個(gè)紅里透白的小腫包。等他長(zhǎng)大之后，額頭上也有個(gè)小肉瘤，卻不同于紅頭壽星和血玲瓏，他的肉瘤是一半紅色、一半白色。這才得名“太極紅”。
自打收了太極紅之后，紅頭壽星便不再收徒。而且不再教授兩個(gè)徒弟任何技藝。
這又是為何？
這就是咱們先前提到過的，他們門戶的最高機(jī)密，必須等到師父臨死時(shí)，才能告訴唯一的徒弟的那個(gè)秘密。
他們平時(shí)“以毒攻毒”，并用氣功內(nèi)力將毒素逼出體外，這也是有副作用的。元?dú)獾膿p傷、毒素的殘余，都會(huì)堆積到額頭上的肉瘤中。當(dāng)肉瘤由鮮紅漸變?yōu)榘导t的時(shí)候，就說明大限將至，如果不能“渡劫”，等到肉瘤變?yōu)楹谏蜁?huì)毒發(fā)身亡。
怎么“渡劫”呢？尋找一個(gè)額頭肉瘤是半紅半白、類似于太極陰陽魚顏色的人，平常用各種“軟毒”少量的喂養(yǎng)，迫使他體內(nèi)產(chǎn)生應(yīng)激反應(yīng)，繼而滋生一種類似“抗體”的物質(zhì)。等需要“渡劫”時(shí)，摘取他的頭瘤——?jiǎng)?wù)必是活取，然后如此這般、這般如此，做成藥引，服用，就可以使自身的頭瘤由暗紅轉(zhuǎn)為鮮紅，這樣就可以為自己“續(xù)命”了。
只可惜，他們門戶至今為止，都沒能找到這種傳說中的“太極紅”。如果不能找到，就找一個(gè)紅色肉瘤的人，將平生所學(xué)傳于他，再讓他去找。
現(xiàn)在，既然自己找到了這個(gè)“太極紅”，那大徒弟“血玲瓏”也就成了自己的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。幸虧他現(xiàn)在還不知道門派的秘密，“難怪師父要到臨死之時(shí)才說，有道理，有道理！”
這也是他不再給徒弟傳授技藝的原因。
大徒弟血玲瓏還好點(diǎn)兒，跟著紅頭壽星學(xué)了不少功夫和部分制毒術(shù)；二徒弟太極紅就什么都不會(huì)了，吃飽了就睡，養(yǎng)得白白胖胖。
這時(shí)候，血玲瓏就成了紅頭壽星的眼中釘、肉中刺了。如何將他除掉呢？
正琢磨怎么暗下毒手呢，朝廷方面來人了，問他愿不愿意派遣一名徒弟去西夏呢？
“我太愿意了！”