第二十八章 剿滅海盜的命令
“公爵大人，除了副司令帶出海進(jìn)行日常訓(xùn)練的兩艘，這就是我們所有的戰(zhàn)船了。”
站在海軍碼頭上，考伯特指著海面上隨著波濤輕微起伏的幾艘戰(zhàn)船，接著說道：“大人，要上去看一看嗎？”
看著那幾艘戰(zhàn)船，威廉搖了搖頭，剛到這個(gè)世界就在船上呆了好幾天，他已經(jīng)見識(shí)過槳帆船了，這種船只帶給他的回憶可算不上多美好。不過年輕的公爵對(duì)于海軍司令官的座駕還有那么一點(diǎn)點(diǎn)興趣，他問道：“考伯特，哪一艘是你的戰(zhàn)船？”考伯特的戰(zhàn)船雖然歸屬于海軍的序列，但卻是他的私人財(cái)產(chǎn)。
聽威廉提起自己的戰(zhàn)船，考伯特一臉驕傲，嘴上說得卻是很謙虛：“看起來最舊的那一艘就是了?！焙＼姶a頭上停泊著五小三大八艘船，屬于考伯特的正是其中一條大船。
這是一艘看起來與其它船只一般無二的槳帆船，不過據(jù)考伯特所說，他的這艘出廠超過十五年的船已經(jīng)經(jīng)歷過了數(shù)次大修，最近的一次是在三年前，從船帆到甲板，除了龍骨之外，這艘船沒有一樣是它的出廠原裝了。船頭上的龍首上還有一尊鐵炮，被油布包裹起來，那也是它在出廠的時(shí)候沒有的。
海軍戰(zhàn)船的火炮裝備率并不高，大船首尾各一門，小船上只有船首上有一門。
“說起來，你的旗艦上的火炮威力如何？”
“這個(gè)，只能說是聊勝于無吧。”只聽話語的話，考伯特對(duì)這種火藥武器似乎不大看得上眼，其實(shí)并不然，司令官只是恨鐵不成鋼罷了。
自從一百一十年前火藥被煉金術(shù)士發(fā)明，六十年后，火炮也隨之在工匠的手中誕生。從火炮誕生至今，雖然經(jīng)過了五十年的發(fā)展，但是火炮的技術(shù)還不成熟，火藥的配比也并未達(dá)到最優(yōu)，所以火炮的威力很有限。射程有限，而石質(zhì)炮彈離開炮口之后就捉摸不住軌跡，在顛簸的海船上更是全無半點(diǎn)準(zhǔn)頭。
這個(gè)世界上沒人能比威廉更明白這種被稱為戰(zhàn)爭之王的武器的可怕之處。當(dāng)然，現(xiàn)在看來，火炮確實(shí)還只是雞肋。帶著莫名的笑意，威廉說道：“武器是在不斷進(jìn)步的，我想火藥武器應(yīng)該是大有潛力可挖的?！?p> “我也是這樣認(rèn)為的，所以才力爭為海軍配上了火炮，只可惜，目前為止還看不到它的威力何在，除非是發(fā)射時(shí)的巨大聲響能震懾?cái)撤绞勘菜闶撬耐Φ囊徊糠值脑挕！焙＼娝玖顚?duì)此頗有些郁悶，正因?yàn)樗慕吡?jiān)持，海軍戰(zhàn)船上才裝備這種誕生不過五十年的新式武器，但是在實(shí)戰(zhàn)中發(fā)揮出的作用卻極其有限，有人說，司令官閣下的堅(jiān)持不過是以權(quán)謀私，采購這種黑鐵管子的金幣至少有一半裝進(jìn)了他的腰包里。
沒理會(huì)考伯特的郁悶，威廉放眼四下看了看，忽然定住了飄忽的眼神，他指著遠(yuǎn)處碼頭上一艘明顯與其他船只明顯不同的大船問道：“誰能告訴我，那艘船來自哪里？”
這艘船不同于碼頭上的所有船只，不光是因?yàn)樗h(yuǎn)比其他的船只高大，更重要的是，它沒有其他船只那種密密麻麻如同蜈蚣腳一般的船槳，這說明，這是一艘正宗的風(fēng)帆船，而不是一艘槳帆船。
“大人，據(jù)我所知，那艘船屬于一名來自西大陸的酒水商人。”伯尼天天跟著威廉，消息不會(huì)比他靈通，回答的當(dāng)然是考伯特。
見威廉神色有異，伯尼問道：“有什么問題嗎，大人？”
“沒有問題，不過，或許我應(yīng)該找時(shí)間見一見那位酒商?！被亓瞬嵋痪?，威廉轉(zhuǎn)過頭認(rèn)真對(duì)海軍司令說道：“考伯特，或許你應(yīng)該上那艘船去好好看一看?！?p> “我會(huì)的，大人?！?p> “考伯特，你是否知道，我上次出海，遇上了海盜？”話頭一轉(zhuǎn)，威廉暴露了此次前來海軍營的真正目的。
“呃，我有所耳聞?！?p> “那么，布萊迪島近海有海盜出沒，我是不是可以認(rèn)為，你這個(gè)海軍司令有些失職呢？”沒有了之前的平易近人，威廉這個(gè)少年在海軍司令面前展露出了公爵的威勢。
此事考伯特根本無可辯駁，公爵大人遇到海盜的襲擊是鐵一般的事實(shí)，而剿滅海盜，保證布萊迪島周邊海域的安寧正是他這位海軍司令官的職責(zé)，而且以他的性格，他也不會(huì)辯駁。所以，司令官只是重重一頓首，承認(rèn)了自己的失誤：“公爵大人，是我的失職，使大人遇險(xiǎn)，我愿意接受任何懲罰?！?p> “現(xiàn)在的話，懲罰就不必了，我只要求你帶領(lǐng)海軍出海將海盜剿滅。當(dāng)然，海盜在海上蹤跡難尋，我也不為難你，給你一個(gè)半月的時(shí)間，一個(gè)半月之后，你要把海盜頭子的腦袋帶到我的面前來，不過，如果到時(shí)候你不能給我一個(gè)滿意的結(jié)果，我想，這件事情不能這么簡單就揭過去了?！?p> “請(qǐng)您放心，如果不能在一個(gè)半月之內(nèi)剿滅這伙海盜，我會(huì)自動(dòng)請(qǐng)辭的?！?p> 對(duì)他說要請(qǐng)辭的話，威廉不置可否，只是說道：“那么，我先祝你旗開得勝，出海的時(shí)候，派人到城堡說一聲，我就不來為你送行了，我會(huì)在城堡里等待你勝利歸來?！闭f著，威廉從伯尼手中接過一張卷起來的羊皮紙，上面是昨天就已經(jīng)書寫好，并蓋上了蘭開斯特家族印璽的軍令。
雙手接過羊皮紙，考伯特只覺得它頗有些沉重。“感謝您的信任?！彼芮宄?，威廉故意不接自己說要請(qǐng)辭的話頭，就是愿意多給自己一次機(jī)會(huì)，所以，他心里很感激，對(duì)這位熱愛大海的男兒來說，讓他辭職無疑是一件很痛苦的事情。
“那么，你先回去準(zhǔn)備吧，我再待一會(huì)兒就自己回城堡了?！?p> 考伯特沒有再多說什么，只是重重點(diǎn)了點(diǎn)頭，扶著自己腰間的彎刀轉(zhuǎn)身走了。他現(xiàn)在要去收拾行裝、安排戰(zhàn)船、集合士兵訓(xùn)話，向城堡的糧食主管申請(qǐng)軍糧，等等這一切事宜都完成之后，他就要帶著自己的艦隊(duì)出海了，一個(gè)半月的時(shí)間看起來很寬裕，但是要安排好這些事情，還要在浩瀚的大海上尋找一支海盜并將它剿滅，并不是一件短時(shí)間內(nèi)就能完成的事情。
“您給考伯特下命令的時(shí)候似乎有些猶豫，大人？”多日形影不離的相處，衛(wèi)隊(duì)長已經(jīng)摸清楚了這位與自己往日的玩伴有些不同的血誓兄弟的習(xí)慣和脾氣。
威廉并不介意自己的血誓兄弟看破自己的一些想法，他看著遠(yuǎn)去的強(qiáng)壯身影說道：“是有那么一點(diǎn)，不能否認(rèn)，我對(duì)這位海軍司令觀感不錯(cuò)，尤其是在他說了自己的冒險(xiǎn)故事之后。”
伯尼也是這樣認(rèn)為的，他贊同地點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“的確，考伯特大人有著一股讓人愿意親近的氣質(zhì)，或許是大海賦予了他這樣的特質(zhì)?！?p> “不過，畢竟是一個(gè)不確定因素，還是將他派出去的好，正好，也算是我對(duì)他的一點(diǎn)點(diǎn)考驗(yàn)吧?！?p> 兩人站在碼頭上，周邊一覽無余，衛(wèi)兵們站得不遠(yuǎn)不近，并不虞被別人聽到他們的談話，不過兩人還是有意識(shí)地說得隱晦了一點(diǎn)。