日落西山，半遮夕陽，給群山鑲上一層金邊的同時(shí)，也催促著倦鳥歸巢。
山谷中的一處木舍在余輝中翹首期盼，等待歸家的人。
透過院外兩排參差的柳枝，一個(gè)身影越走越近，漸漸清晰。一個(gè)少年背著一個(gè)竹簍，竹簍中裝了半下藥草，身上的粗布道袍不但打滿了補(bǔ)丁，明顯有還些小了，露出他粗壯的手腕跟腳踝，雖然衣著簡樸，但一雙眼睛炯炯有神，像山澗清澈的流水，閃爍著剔透的光芒。他步履輕盈，口中哼唱著一首山歌，這山歌是從前跟一位樵夫那學(xué)來的，不知唱了多少遍，就連柳樹枝頭的鳥兒的鳴叫，居然也融進(jìn)了山歌婉轉(zhuǎn)的旋律之中。
少年推開竹籬笆，回到了他的家。看著院子里的雜草，吐了吐舌頭：“哎呀，這次在斷崖呆的時(shí)間有些長了，草都長了這么高?！?p> 這少年就是李楚，十年光陰彈指揮間，如今已從孩童成長為一個(gè)俊朗少年。可能因?yàn)檫@些年間吃了許多地湖怪魚和大猴子搞來的靈果異獸，李楚明顯要比同齡少年高出一頭，身體也粗壯許多，身姿挺拔，面目俊秀，尤其那一雙眼睛，純凈的讓你忽視了他的衣著和外表，仿佛心靈都被凈化。
李楚放下背簍，正準(zhǔn)備先將藥材整理一番，忽然看見木屋窗內(nèi)出現(xiàn)一個(gè)身影，不由得驚呼道：“師傅！”
一名老道正立于窗內(nèi)望著李楚，銀須花鬢，飄于胸前，眉目柔和，出現(xiàn)在這山間小舍，更有一股出塵之姿。
老者開口說道：“楚兒，進(jìn)來，為師有話對你說?！闭f完便轉(zhuǎn)身沒入窗后。
李楚心中忐忑，這些年師傅在家時(shí)日越來越少，往往一出去就是三五個(gè)月，雖然聚少離多，但每次在家之時(shí)也很少有話語溝通，大部分時(shí)間師徒二人在煉丹房中度過，李楚對自己的師傅雖說不上陌生，但仍打心底里敬畏。
李楚剛要進(jìn)屋請安，忽然想起腰間還懸掛的黑色木精，不禁猶豫了一下。
“這木精，每次回家都會(huì)放在屋中，往常從沒有被師傅看見，可剛才師傅一定看到了，我答應(yīng)過大猴子部將斷崖之事告訴別人，可是師傅要是問我，我到底說還是不說？”
李楚在原地一陣糾結(jié)，最后似是下定了決心，大步流星走進(jìn)了屋內(nèi)。
推開師傅的房門，見師父安坐于廳舍內(nèi)，他不敢抬頭，上前一步，直接跪在了地下：“師傅，弟子向您老人家認(rèn)錯(cuò)！”說著便俯身跪拜。
老道星眸半睜，似聽非聽，看不出半點(diǎn)思緒。
李楚解下腰間木精，雙手遞于膝前，伏地說道：“弟子早些年于山中偶然得到這個(gè)木精，據(jù)說是一把神器，弟子一直隱瞞著師傅，還請師傅責(zé)罰?！?p> 老道看了一眼地上黑黝黝的木精，神色并無變化，只是淡淡說道：“此事我早已知曉?！?p> 李楚心下詫異，抬頭將信將疑的望著師傅，難以置信，“莫非師傅搜查過我的房間不成？”
“師傅，您早就知道了？”李楚問道。
老道并沒有生氣，袖袍一卷，一丈外的李楚被一股柔和之力帶起，這讓李楚更為驚訝，平日里很少見師傅施展武功，想不到自己的師傅居然武功如此之高。
“你過來！”老道淡淡開口。
李楚恭敬的走到老道身前，低頭聆聽。
老道也不言語，一只手搭在了李楚肩頭，一絲炙熱的內(nèi)力如一條絲線從李楚肩胛的穴道灌入體內(nèi)。
李楚不知師傅是何用意，不敢詢問也不敢吭聲，體內(nèi)渾厚真氣自行運(yùn)轉(zhuǎn)，與那一股內(nèi)力沿經(jīng)脈抗衡。
老道眼瞼微縮，狐疑的看著眼前的小徒，似乎沒有想到自己發(fā)出的真氣竟會(huì)遭到強(qiáng)烈抵擋，雖然只是不到一成的功力，但也不是一般武者可以抵擋，他雖知道李楚早有奇遇，但也只猜測是吃了一些靈果異植，未曾想到這些年這孩子的內(nèi)力竟如此深厚，此番試探著實(shí)讓自己心驚。原本是想試探李楚功力如何，即便受傷也有靈丹救治，現(xiàn)下手上吐出的內(nèi)力漸漸加重了幾分。
李楚還以為這是師傅對自己的懲戒，感到一股炙熱的熱流在自己體內(nèi)游走，雖然每到一處自身的真氣就會(huì)自動(dòng)運(yùn)轉(zhuǎn)對抗，但是那一股熱流起初還由絲線一般，漸漸越來越粗，最后如一條小蛇沿著自己的各處經(jīng)脈亂竄，試圖打亂體內(nèi)原有的氣脈。
李楚不得不集中精力調(diào)動(dòng)所有真氣運(yùn)轉(zhuǎn)抗衡，即使這樣，額頭手心背脊都已經(jīng)浸出熱汗，感到呼吸粗重，好像有一把烙鐵在體內(nèi)五臟六腑各處烙印，痛苦無比，但他猜測這是師傅對自己的懲罰，只要師傅沒有收手，自己怎敢忤逆師尊之意，如論如何也要挺住。
老道此刻驚訝更甚，他已經(jīng)使出了近四成功力，竟然沒有將李楚奈何。要知道自己的這四成內(nèi)力就算武林中大部分的掌門幫主也承受不住，可李楚竟然可以咬牙堅(jiān)持，雖然看他堅(jiān)持的很吃力，搖搖欲墜，但仍沒有移動(dòng)半步，甚至雙膝竟沒有彎曲。
老道掌心再次吞吐內(nèi)力，有心要看一看這孩子的極限。
眼見由肩灌入體內(nèi)的真氣又增加一成，李楚內(nèi)心如火海，仿佛自己正處于熊熊火焰之中，全身無處不滾熱，體內(nèi)真氣雖然在加速循環(huán)運(yùn)轉(zhuǎn)，甚至許多穴道也爆發(fā)出內(nèi)力匯至經(jīng)脈抵抗。這是他這十年來日夜不贅的練功成果，已經(jīng)可以做到真氣藏于諸穴，真氣雖然增加了許多，但流轉(zhuǎn)不暢，李楚隱約覺得可能是自己仍未打通任督二脈的緣故，讓自己的真氣運(yùn)轉(zhuǎn)之時(shí)每每到達(dá)任督二脈時(shí)都遇到阻塞，從前真氣少時(shí)并不覺得，現(xiàn)在隨著真氣與日俱增，越來越明顯，甚至導(dǎo)致了許多真氣不能完全融入到運(yùn)轉(zhuǎn)之中，只好藏留在穴道之內(nèi)。
一盞茶的時(shí)間，李楚漸漸不支，渾身上下通紅，似是燒紅的木炭，衣袍已全部濕透，雖然體內(nèi)真氣還在吃力抵御，但已有崩潰跡象，絲絲白氣在李楚的頭頂蒸騰而上，李楚緩緩彎曲了雙腿，就要跪倒在地。
老道看得清楚，心中已有分曉，手上的內(nèi)力逐漸撤銷。
李楚感到那股炙熱之氣開始倒退，明白師傅已手下留情，心底長舒一口氣，但體內(nèi)真氣還在循環(huán)抵擋，不敢稍有大意。他明白師傅的內(nèi)力沒有直接撤下，就是怕自己真氣無法收發(fā)自如，在拉扯過程中猛然失去對抗，會(huì)導(dǎo)致真氣岔亂，自傷經(jīng)脈內(nèi)臟。
少頃，老道完全收回內(nèi)力，抬起了手掌。炙熱的壓力一撤，身體頓時(shí)輕松，李楚長長吐出一條火龍。雖然沒有受傷，但經(jīng)脈的灼燒感仍可以清晰的感受到，體內(nèi)的熱量暫時(shí)為不能完全散盡。
李楚緩和幾個(gè)呼吸，立刻跪倒在地：“師傅，弟子知錯(cuò)?！?p> 老者從袖中掏出了一粒白色丹藥，遞給了李楚，說道：“現(xiàn)將這里苦菊丹服下，可以減弱你體內(nèi)的熱感，防止余熱灼傷經(jīng)脈內(nèi)臟?！?p> 李楚接過，一口吞下丹藥，一股冰寒之氣迅速游走全身經(jīng)脈，冰鎮(zhèn)各處穴道，灼熱之感頓時(shí)消減大半。
“謝師傅！”
“想不到這些年你的內(nèi)力竟修煉到如此程度。”
李楚瑟瑟發(fā)抖，緊張地說道：“弟子不該隱瞞師傅。弟子早年間在山間發(fā)現(xiàn)一處壁畫，上面刻著一些經(jīng)脈圖，弟子一時(shí)好奇便照著圖譜修煉，此事弟子沒有向師傅稟告，還請師傅責(zé)罰?！?p> 李楚面對威嚴(yán)的師傅，不敢再有隱瞞，但也不想出賣大猴子的居所，這是曾對大猴子的承諾，所以只說重點(diǎn)，避過一些細(xì)節(jié)，祈禱師傅不要追問太細(xì)。
老道似是對這些并不感興趣，看著跪在身前的李楚，目光轉(zhuǎn)為柔和，緩緩開口：“個(gè)人有個(gè)人的緣法，誰也無法阻攔。為師本來不愿傳你武功，是因?yàn)榻聫?fù)雜兇險(xiǎn)，為師不想你涉險(xiǎn)遇難，所以才只叫你煉丹砍柴，不聞江湖之事，做一個(gè)普普通通的人，平平安安的過此一生。”
這還是生平第一次聽師傅與自己深入的溝通，李楚還有些不適應(yīng)，聽到師傅的初衷都是對自己的關(guān)心，內(nèi)心竟有些感動(dòng)的想要流淚。
“孩子，你起來吧。”老道伸手將李楚扶起。
李楚壓抑住內(nèi)心的小悸動(dòng)，站在師傅跟前，輕聲叫了一聲：“師傅……”想要說些什么，卻有吐不出半個(gè)字。
老道一抬手，一股吸力從掌心生出，將地上的木精隔空吸入掌中，插在了李楚腰間?！斑@木精是不是神器為師不知，但既然他與你有緣，那么你就帶著吧?！?p> 李楚覺得師傅像換了一個(gè)人，少了些冰冷多了一些溫和。
老道繼續(xù)說道：“既然一切自有緣法，都是命中注定，那為師就派你去辦一件事情。”
李楚上前躬身等候。
“八月初一，鐵鷹山莊將舉行一次武林大會(huì)，我想你代為師走一趟，去參加這個(gè)武林大會(huì)?！?p> “??？”李楚思緒思緒有些混亂，分不清是自己耳朵聽見的還是自己腦中偶然閃過的臆想。
“為師最近需要閉關(guān)一段時(shí)間，沒有時(shí)間參加，你就代為師去吧?！崩系谰従徴f道。
李楚這下聽清了，喜形于色，內(nèi)心激動(dòng)，一想到自己馬上就要涉足江湖，去到外面的世界看上一看，就難掩興奮之情。好想去院子里大聲喊出來：“我李楚要闖蕩江湖了！”
老道看在眼中，似喜似憂，打斷李楚的思緒道：“怎么你很想去嗎？”
李楚立馬收斂，也覺得剛才有些得意忘形，生怕師傅收回呈命，扭捏的說道：“也不是，但是弟子愿意為師傅分憂?！?p> “哼，怕是心里樂開了花吧?！崩系酪徽Z道破李楚小心思，弄得李楚有些羞赧。老道也沒有反悔的意思，而是從桌上提起一個(gè)包袱遞給李楚，“這里是為師準(zhǔn)備的賀禮，你帶上它，到時(shí)親手交給鐵鷹山莊莊主南宮寒英?！?p> “是，楚兒知道了?！崩畛⌒慕舆^包袱，入手沉甸甸的不知何物。
“回去收拾一下行李，明早就啟程吧。鐵鷹山莊在蘇州城內(nèi)，你需一路向東兩千余里，此去路途遙遠(yuǎn)，備足盤纏，你初次外出一定要小心謹(jǐn)慎，切勿了時(shí)辰。好了，下去吧。”
“是?！崩畛贌o多言，抱著包袱，轉(zhuǎn)身朝門外走去。
“此去或有危險(xiǎn)，你切記不要表露武功，以免惹禍上身，為師答應(yīng)你，待你平安回來就將我的武功悉數(shù)傳授于你?！?p> 李楚一聽，心中開心得都要炸了鍋，“今天是什么日子，是那位神仙過壽辰嗎，怎么好事兒都落在我頭上了！”
表面上李楚努力控制自己的表情別太明顯，“謝師傅。徒兒一定按時(shí)抵達(dá)，完成任務(wù)?！?p> “去吧！”
李楚走出房間，回身帶上房門。實(shí)在控制不住內(nèi)心的激動(dòng)，高高躍起，好想大聲喊幾嗓子，又怕師傅聽到，只能無聲的手舞足蹈，像一只被炮仗炸到的青蛙。
老道望著門外李楚歡跳的剪影，長嘆一口氣，目光流露出一抹憂憐。