開春青黃不接的時(shí)候，英子同許許多多的女人一樣擼過榆樹錢，摘過槐樹花，挖過野菜，盡可能地讓家人糊弄飽肚子。
這一天，趁著家中沒人，英子給婆婆擦洗了身子，換上了干凈的衣服。盡管見慣了婆婆的身子，目睹了那具老女人的軀體是如何一天天地萎縮下去，英子還是緊揪著一顆同情憐憫的心。近一個(gè)階段，婆婆的身體明顯地發(fā)生了本質(zhì)的變化，骨瘦如柴形同枯槁，精神頭一天不如一天。婆婆并不缺吃的，羅杏送回家的一點(diǎn)點(diǎn)可憐的細(xì)糧都在婆婆的口中，英子預(yù)料婆婆的生命即將走到盡頭，提前準(zhǔn)備好了送老衣。
大槐娘今天的精神頭似乎有所好轉(zhuǎn)，換上了干凈的衣服后又主動讓英子給梳頭。頭梳好了不讓英子離開，緩慢轉(zhuǎn)動著無神的眼睛看著英子問：“英子，娘癱在炕上有七年了吧？”
英子說：“娘，你沒事琢磨這個(gè)干啥？閉目養(yǎng)神多好。”
大槐娘的語調(diào)十分虛弱卻很清晰：“你不要插嘴，讓娘把話說完。娘拖累了你整整七年，別記恨娘，娘這心里也過意不去。娘走了你不要哭，你是個(gè)好媳婦，對得起娘。娘想去找二槐，把他領(lǐng)回家，他沒成個(gè)家連個(gè)后人都沒有，可憐哪！”
大槐娘喘息著說不下去了。英子悲憫地看著沒有多少時(shí)日的婆婆，不敢相信自己能克服潔癖擦屎端尿熬了七年，二槐犧牲七年了，抗美七歲了，這都是同一年發(fā)生的事情。逢年過節(jié)她都會捧出二槐的遺像，讓抗美給他的二叔磕幾個(gè)響頭，讓他記住二叔的摸樣和英雄壯舉。
那個(gè)第一次見面就冷嘲熱諷把她氣得半死的混蛋小子、那個(gè)為了保護(hù)她被人打得鼻血長流的可愛小叔子、那個(gè)在棉花地里挺立在她面前的威武軍人、那個(gè)把她征服又義無反顧奔赴戰(zhàn)場的英雄的背影——一直都深埋在她的心底。她從漸漸長大的抗美的身上，很容易便能找到跟二槐明顯相似的體貌特征和性格特點(diǎn)，這足以讓她為抗美的身世秘密暗自欣喜和自豪。
大槐娘的一口氣息喘勻了，接著說道：“英子，娘囑咐你一件事，以后給不給娘上墳燒紙都沒關(guān)系，千萬不能忘了供奉二槐。他沒有后人，抗美是他的侄子，你讓抗美代替他兒子給他二叔盡盡孝道吧。”
英子頭腦一熱，不加思忖地說：“娘，這事你不用操心，抗美本來就是二槐的兒子?！?p> “你說啥？”大槐娘睜大了眼睛，一只雞爪子一樣的手緊緊抓住英子的手：“這是真的?不騙娘？”
英子知道自己說禿嚕嘴了，俯下身子小聲懇求：“娘，你自己知道就行了，千萬不能說出去，大槐要是知道了，非得打死我不可。”
大槐娘渾濁的眼睛明亮了片刻，隨即又黯淡了下去，輕輕地吐出一口長長的氣息：“二槐有后了，我可以安心地走了?！焙仙涎劬?，任憑英子怎么呼喚也再沒睜開過。
英子預(yù)感到情況不妙，趕緊跑出去喊人去找羅大槐，并讓人去把羅杏兩口子叫回家。當(dāng)天夜里，大槐娘平靜地離開了人世。
到了一九六二年，村里通了電，家家戶戶裝上了電燈，光明讓人們重新看到了生活的希望。這一年，長河讀高中燕子讀初中，兩個(gè)孩子每天結(jié)伴步行六七里路到城里上學(xué)?？姑雷x小學(xué)三年級，書包里除了書本還有彈弓，放學(xué)不著家，隔三差五地給英子惹禍。
這天中午抗美放學(xué)回到家里，滾了一身的泥，衣服撕破了，手上臉上都帶著傷。英子一看便知道兒子又打架了，開口問道：“贏了輸了？”
抗美得意地說：“贏了，二蛋比我還慘，我把他的頭打破了，他哭了我沒哭?！?p> “好樣的?！庇⒆咏o兒子洗手洗臉，換上干凈衣服，用碘酒給兒子傷口消毒。
羅大槐正在吃飯，抗美經(jīng)常打架惹他生氣，本來不想管，聽了這幾句對話實(shí)在忍不住了，撂下筷子說：“英子，沒你這樣管教兒子的，你不說他幾句就算了，咋還能鼓勵(lì)他去打架？”
英子說：“男孩子哪有不打架的？打架不為了贏還打啥呀？”
羅大槐氣呼呼地說：“你就慣著他吧，等他長大了，你想管也管不了了，你知不知道慣子如殺子？”
英子說：“我相信兒子不會平白無故地打架。”扭頭問抗美：“為啥打架呀？”
抗美說：“放學(xué)時(shí)二蛋欺負(fù)女生，故意使壞把女生推進(jìn)溝里，我就跟他打起來了。”
英子摸著兒子的頭笑著對羅大槐說：“你看看，兒子從小就像你，知道英雄救美。兒子，你做得對?！币娏_大槐瞪起眼珠子，連忙補(bǔ)充了一句：“你忘了你跟二槐一人一根扁擔(dān)打到人家里去，那是為了啥呀？”
羅大槐覺得又好氣又好笑，低頭吃飯不再理會那娘倆。在管教兒女的問題上，他和英子沒少拌嘴，每次都是他做出讓步。大槐娘去世后，英子把燕子留在里屋，他倆和兒子搬到外屋。英子說閨女長大了，得有自己獨(dú)立的房間。羅大槐覺得英子太矯情，里屋冷外屋熱，冬天一家人擠在一鋪炕上還暖和。
英子說女孩子的事情你不懂，閨女歸我管。她到供銷社買了二十幾張白紙，親自糊在里屋的墻上，白晃晃的干凈明亮，外屋卻裸露著墻皮。為了閨女啥錢都舍得花，寧肯自己一年到頭穿著帶補(bǔ)丁的衣服，也要省下錢來給女兒添幾件花衣服。這還不算，英子還規(guī)定，只要燕子在家，他這個(gè)當(dāng)?shù)倪M(jìn)里屋也要先敲門。
他承認(rèn)燕子是個(gè)好閨女，文靜漂亮懂事學(xué)習(xí)好，家里家外不用大人操一點(diǎn)心，可這也太過分了。一次，他直接推門進(jìn)里屋拿東西，正在寫作業(yè)的燕子抬起頭來，嚴(yán)肅而認(rèn)真地說爸爸不遵守紀(jì)律，違犯了媽媽的規(guī)定。他不能跟閨女吹胡子瞪眼睛，回到外屋質(zhì)問英子：“我還是不是一家之主？燕子是窮苦人家的閨女，不是地主資本家的千金小姐?！?p> 英子不跟他吵，耐心地解釋：“這跟是不是千金小姐沒有關(guān)系，女孩子事情多，多給她一點(diǎn)自由和空間有利于她的成長?！?p> 羅大槐說：“你這都是屁話，杏兒從小到大都沒有自己的房間，現(xiàn)在不照樣是革命干部？”
聽到父母的爭吵聲，燕子從里屋走出來，一手摟著媽媽的脖子一手摟著爸爸的脖子把自己吊在中間，柔聲細(xì)語一字一句地問羅大槐：“爸，你不止一次跟我說過，媽媽是個(gè)好女人，又孝順又能持家過日子，伺候奶奶整七年，媽媽要是多給一點(diǎn)臉色少給一口飯吃，奶奶也活不了這么長時(shí)間。你讓我好好學(xué)學(xué)我媽，不要惹媽媽生氣，那你咋還跟我媽吵嘴呢？”
羅大槐腆著臉說：“我沒跟你媽吵嘴，是跟她商量事兒，就是嗓門大了點(diǎn)?！?p> 燕子十五歲了，相貌神態(tài)舉止言談酷似英子，看到她，羅大槐便會想起英子剛來家里時(shí)的摸樣，在女兒面前便永遠(yuǎn)沒了脾氣。
英子沒想到羅大槐能在閨女面前說了自己那么多的好話，心里有幾分感動也附和著說：“爸爸沒跟媽媽吵嘴，他當(dāng)村支書大嗓門慣了。”
燕子扭頭問羅大槐：“爸，你是一家之主，管著我媽和我姐弟倆。我是六年一班班長，管著三十幾名同學(xué)，你說咱倆誰的官大。”
羅大槐說：“我閨女的官大?！?p> 燕子又問：“那我在家里大嗓門說話了嗎？”
羅大槐說：“爸爸改。”在這母女倆的夾擊下，他很快就敗下陣來。
羅大槐信奉棍棒下面出孝子，抗美一闖禍他二話不說抬手就要打，每次都被英子給護(hù)住了，讓他先弄清情況再說。今天這事還算有情可原，他懶得再管，他不想為了管教兒子跟英子爭吵，完全是不同的套路，或許英子的做法是對的。他對英子說：“忘了告訴你一個(gè)好消息，電影隊(duì)今晚來咱村放電影，你早點(diǎn)做飯都去看看，不知道是個(gè)啥玩意兒。”
“真的？”英子高興地說：“我在讀書的時(shí)候看過電影，就是在一塊白布上能看到人在活動，干各種各樣的事情。這都多少年沒有看過電影了?！?p> 羅大槐不大相信英子的話，人還能跑到白布上，凈扯淡。不管怎么說，放電影總是件令人興奮的新奇事物，全村人都早早地吃了晚飯，天還沒黑便拿著小板凳，以家庭為單位坐在場院豎起的那塊方方正正的銀幕前，趕大集一樣的熱鬧。天黑了，電影開演了，村里有史以來上映的第一部電影是《平原游擊隊(duì)》
英子深深陶醉在電影藝術(shù)當(dāng)中。讀書的時(shí)候她就知道有電影這個(gè)名詞，學(xué)校里放映的應(yīng)該叫宣傳片，是帝國軍人訓(xùn)練進(jìn)攻的影像片段，談不上電影藝術(shù)。現(xiàn)在看到的才是真正的電影，有編劇有導(dǎo)演有演員有音樂，尤其是二槐跟電影里的英雄李向陽有幾分相像，她仿佛看到了二槐在朝鮮戰(zhàn)場上的英姿和戰(zhàn)斗歷程。
當(dāng)鬼子包圍了村子，她跟著緊張揪心；當(dāng)李向陽巧妙地破解了松井的雙重包圍戰(zhàn)術(shù)，讓偽軍和鬼子互相打起來，她同樣開懷大笑......從字幕和解說當(dāng)中，她知道這是一部反映抗日戰(zhàn)爭的影片，可影片中的日本鬼子不說日語，動作神態(tài)和戰(zhàn)斗力也跟她所見過的帝國軍人相去甚遠(yuǎn)，也就沒把影片中的鬼子當(dāng)成是日本人。
她敬佩李向陽那樣的英雄，有勇有謀能打勝仗，她十分期盼能有個(gè)女人愛上李向陽，可那個(gè)女人一直沒有出現(xiàn)，這讓她深感遺憾和惋惜：這樣的大英雄咋會沒有女人愛他呢？她沉醉在電影的情境當(dāng)中，此時(shí)她只是一個(gè)大眾化的女人，而不是什么具體的日本女人或中國女人。
她的心中同時(shí)裝著兩個(gè)異國的英雄，那兩個(gè)異國的英雄在她的心中并沒有發(fā)生任何沖突，他們共同支撐起她的精神世界。因此，在觀看電影的時(shí)候，她是站在英雄這一邊的。不可回避的是，電影里反復(fù)出現(xiàn)日本鬼子一詞，仿佛是故意提醒她不要忘了她也是個(gè)日本人，是日本鬼子的后代，這讓她深受刺激，深感不安和羞辱。
電影演到高潮的時(shí)候，身旁的劉小美問英子：“你見多識廣，你說電影里的那些人是真的假的？”
英子沒好氣地說：“你覺得是真的就是真的，你覺得是假的就是假的?！?p> 劉小美說：“我踩著你尾巴了，你大呼小叫的?！?p> 英子說：“我也不知道是真的還是假的，管他真的假的，好看熱鬧就行?！?p> 當(dāng)影片放映到尾聲，松井舉著戰(zhàn)刀被李向陽擊斃，預(yù)示著日本帝國主義必將滅亡的時(shí)候，英子徹底地憤怒并感到解氣：都該死！正因?yàn)橛心銈冞@些無能的帝國軍人，我才會流落在異國他鄉(xiāng)。
電影放完了，人們聚集在場院上久久不肯離去，電影帶來的視覺沖擊讓村民產(chǎn)生無窮無盡的聯(lián)想：原來日本鬼子就那副德行??！滑稽可笑愚蠢不經(jīng)打。英子聽著刺耳，拉著燕子拖著抗美不容分說往家走?；氐郊依锝愕軅z仍沉浸在看電影的喜悅興奮當(dāng)中，你一句我一句地學(xué)著電影里面的臺詞，不肯馬上躺下睡覺。
英子呵斥道：“明天還得上學(xué)，都睡覺去。電影里面都是假的，學(xué)那些東西干啥？”
兩個(gè)孩子頭一次看到母親莫名其妙地發(fā)火，不敢造次都乖乖地脫衣睡覺。英子熄了燈，獨(dú)自坐在黑暗中發(fā)呆。兩個(gè)孩子還不知道他們母親的身世，電影或許能讓村里人想起本村還有一個(gè)叫英子的日本女人，一旦傳到兩個(gè)孩子的耳朵里，她這個(gè)做母親的該如何向孩子們解釋清楚這一切？兩個(gè)孩子又會如何看待他們的母親？會不會把他們的母親跟電影里的日本鬼子聯(lián)系在一起？她的身世會不會給孩子們帶來什么不利的影響？
羅大槐回家見家里黑著燈，以為全家都睡了。進(jìn)屋拉亮電燈，見英子坐在炕上兩眼發(fā)直，心里便猜到了幾分，故意問道：“在電影里見到你老鄉(xiāng)，高興得睡不著覺了？”
“誰是我老鄉(xiāng)？”英子明知故問，她看著身邊的抗美說：“我哪有心思高興，愁死了，偏偏放這樣的電影，兩個(gè)孩子知道了可咋辦？”
羅大槐打了一盆水坐在炕沿上洗腳，背對著英子說：“該知道的早晚都會知道，愁也沒用，孩子們要是以后問起來，我替你圓了這事兒?！彼p描淡寫地化解了英子的憂慮，他想的是另外一件事。擦腳上炕，坐在英子的身邊問道：“英子，真正的日本鬼子跟電影里面的一樣嗎？”
英子反問：“你說呢？”
羅大槐的心中早有了答案。對比英子弟弟野田正雄的兇悍和她最初的一些帶有強(qiáng)烈意識的表現(xiàn)，他已看出電影里面的日本鬼子不真實(shí)，不然日本人不會占據(jù)東北十四年，艱苦卓絕的抗日戰(zhàn)爭又打了八年之久。
他側(cè)身盯著英子斷然地說：“你弟弟才是真正的小日本鬼子！”