羅大槐和英子都低估了這件事對燕子所產(chǎn)生的深刻影響。燕子考上了高中卻不想再讀下去，她原先的預(yù)想是讀高中時(shí)申請入團(tuán)，之后申請入黨，走姑姑那樣一條光明的有前途的道路?？墒?，長河的遭遇深深地刺激了她，讓她看清了現(xiàn)實(shí)環(huán)境是如何決定了個(gè)人命運(yùn)的走向。
長河高中畢業(yè)考上了省城的一所師范大學(xué)，成為解放后本地區(qū)唯一的一名大學(xué)生，卻因?yàn)檎彆r(shí)家庭成分的關(guān)系而未被錄取，令人扼腕嘆息。長河告訴她，他早料到會是這個(gè)結(jié)局，之所以還參加高考只是想證明自己。
為了不使自己遭受長河那樣的挫敗，她必須確定母親的身世，消除心中的疑慮。她確信自己當(dāng)時(shí)并沒有聽錯(cuò)，那位和美阿姨的確清清楚楚地說她姓渡邊，只是因?yàn)閷@一事件過于震驚而不敢承認(rèn)。事后反復(fù)琢磨，越琢磨疑點(diǎn)越多，越琢磨事實(shí)的真相越清晰，媽媽不是也提出了一個(gè)假設(shè)的問題嗎？可她又不敢當(dāng)面去問爸媽和姑姑，她害怕那恐怖可怕的事實(shí)真相活生生地?cái)[在自己的面前。
放暑假后，因?yàn)橛⒆蛹庇诟苫顠旯し謷昕诩Z，燕子便承擔(dān)起全部家務(wù)，負(fù)責(zé)看護(hù)抗美照看三個(gè)月大的學(xué)鋒。大人們上工走了后，她抱著學(xué)鋒走進(jìn)廂房。
長河正在打磨做好的書桌和椅子，打磨光滑再刷上油漆就可以交給燕子使用了。燕子欣賞著長河的手藝和專注的神情，他的每一個(gè)簡單的動作都透著力度和美感，令她著迷。經(jīng)歷了人生最沉重的打擊，長河并沒有萎靡不振，仍抱著積極樂觀的態(tài)度去面對現(xiàn)實(shí)，腳踏實(shí)地地去做自己能做的事情，成為她眼里獨(dú)一無二的男子漢。跟長河在一起，她的心情才會平靜踏實(shí)一些。
燕子不無遺憾地對長河說：“你這套桌椅恐怕是白做了，我不想讀高中了?！?p> 長河停下手里的活兒，驚訝地問：“為啥呀？”
“家里需要我。我繼續(xù)上學(xué)，媽媽就得背著學(xué)鋒去干活，家里家外都忙不開?！?p> “我媽會幫忙的，這構(gòu)不成理由?！?p> “你畢業(yè)了，我上學(xué)沒有伴兒，一個(gè)人走路害怕?！?p> 長河笑了：“咱上學(xué)走的是大路，人來車往的，有啥可怕的？你跟我不一樣，沒有家庭成分壓著，為啥不讀高中？你是不是有其它的想法?！?p> 燕子鼓足了勇氣說：“我都不知道咋跟你說。我懷疑我媽是日本人，讀了高中也是跟你一樣的結(jié)局?！?p> 長河沉默著。小時(shí)候，他常聽媽媽在家偷著罵對門的嬸子是日本小妖精日本女鬼子啥的，他以為燕子知道她媽媽的身世，為了維護(hù)燕子的自尊，他一直閉口不談?，F(xiàn)在燕子只是懷疑，要不要讓燕子直接面對這個(gè)事實(shí)？
他看著燕子含蓄地說：“我們無法選擇父母，也無法選擇時(shí)代，但有權(quán)力選擇做一個(gè)啥樣的人。我父親被打死時(shí)我還不到五歲，現(xiàn)在已記不清父親的摸樣，可父親的身份卻會影響我的一生。我不抱怨父親，也不會抱怨時(shí)代，我只想做好我自己。你也一樣，不要因?yàn)槟銒寢尩纳硎雷笥伊四闳松倪x擇?！?p> 長河間接地證實(shí)了燕子的判斷，燕子低下頭小聲地問：“你早就知道了？”
長河說：“不但我知道，村里上一輩的人都知道，誰都沒當(dāng)回事兒，你又何必耿耿于懷？你看我，上不成大學(xué)我做木匠，沒有誰能剝奪我做一個(gè)好木匠的權(quán)利。一個(gè)好木匠，做出來的活兒不僅僅是家庭中的擺設(shè)，更是一件件藝術(shù)品，我能從中找到我存在的價(jià)值。”
如果換成別人，燕子是聽不進(jìn)這番勸慰的，她抬起頭堅(jiān)定地說：“我決定了，以后我給你打下手，只要你不嫌我笨?！?p> 長河逗著燕子懷里的學(xué)鋒：“以后我給你當(dāng)姐夫，你愿不愿意??？”
燕子羞澀地笑著：“學(xué)鋒肯定愿意?！?p> 傍晚，趁著爸媽都在家，燕子支走抗美，正式提出下學(xué)勞動的決定。羅大槐倒是默認(rèn)了燕子的想法，閨女早晚是人家的人，念再多的書都是白費(fèi)力氣，不如早下學(xué)為家里多做點(diǎn)事情。
英子堅(jiān)決不同意，她自己是因?yàn)閼?zhàn)亂被迫放棄了讀書，她希望閨女將來能考上醫(yī)學(xué)之類的大學(xué)，實(shí)現(xiàn)她未能實(shí)現(xiàn)的心愿。燕子不自然地微笑著搖頭，笑容僵硬分明是硬擠出來的，眼睛里閃爍著點(diǎn)點(diǎn)淚花。
英子看出燕子可能已經(jīng)知道了自己的身世，她拉著閨女的手痛心地說：“燕子，媽媽對不住你！媽媽不知道該怎樣對你說那件事兒?！?p> 燕子貼著媽媽的臉，好像是母女間的私密事怕被爸爸聽見一樣小聲說：“媽媽，我都知道了，你是日本人對嗎？”
英子點(diǎn)點(diǎn)頭，禁不住把已成年的閨女抱在懷里，猶如抱著當(dāng)年的自己，心疼地?fù)崦|女的長發(fā)和臉頰，心情復(fù)雜煩亂，求助地望向羅大槐，因?yàn)樗f過會替自己圓了這件事兒。
羅大槐早料到會有這么一天，他平靜地說：“燕子，你要是怨恨就怨恨爸爸吧，誰讓爸爸偏偏喜歡上一個(gè)日本女人。”
燕子的注意力轉(zhuǎn)移到父母的感情經(jīng)歷上，她好奇地問：“爸爸，你當(dāng)年咋和媽媽認(rèn)識的？”
英子講述了自己的逃亡經(jīng)歷，羅大槐講述了月夜下的意外相逢以及之后的整個(gè)過程。因?yàn)橐延腥齻€(gè)兒女，重溫往事心境與當(dāng)初大不相同，感情色彩豐富濃郁，以至于完全掩蓋了當(dāng)時(shí)兩個(gè)人不同的真實(shí)目的。
燕子被父母離奇的相遇相知相愛所震撼，她同情母親的遭遇，也為母親能遇見父親而慶幸，更為父母跨越種族與敵視、不畏艱難不計(jì)后果的感情經(jīng)歷而叫絕，一顆少女萌動的心充滿了天真的向往與想象。她摟著媽媽的脖子悄聲問：“如果不是因?yàn)榭箲?zhàn)勝利，你會嫁給爸爸嗎？”
英子坦誠地說：“不會，兩個(gè)敵對的民族怎么可能通婚?！?p> 燕子接著問道：“日本鬼子真的像電影里演得那樣兇殘？”
英子含糊其辭地說：“戰(zhàn)敗的時(shí)候媽媽跟你現(xiàn)在一般大，還在學(xué)校里讀書，真的不知道那些事情?！?p> 羅大槐在一旁斷然地說：“我見過你姥姥小姨和舅舅，日本女人都跟你媽一樣勤勞善良，日本男人不論老少都是鬼子。燕子你記住，你是中國人不是日本人，你不必有心理負(fù)擔(dān)?！?p> 當(dāng)著閨女的面，你這是夸我還是損我？英子臉色難堪地看著羅大槐，心說你就是這么替我圓的??？羅大槐不去理會英子高不高興滿不滿意，起身走出屋子去找長河，留下那母女倆說悄悄話。
長河那個(gè)臭小子自從高中畢業(yè)后一直躲在廂房里做木匠活兒，不聲不響不急不躁，不知打的啥注意。念不成大學(xué)也是大學(xué)生，放在過去那可是秀才，村里自古以來還沒出過秀才，這可是了不得的人物，哪能屈才只干木匠？他推開西屋的房門走進(jìn)去，劉小美見了忙拉著他坐下，正在紙上寫寫畫畫的長河抬頭打聲招呼又埋下頭去。
羅大槐問道：“長河，你干啥呢？”
長河說：“我在設(shè)計(jì)新家具，過去的樣式太老太土，已經(jīng)跟不上現(xiàn)代人的需要?！?p> “你打算干一輩子木匠？”
“干一輩子木匠沒啥不好?！?p> “沒有其他的打算？”
“白天參加生產(chǎn)隊(duì)勞動，晚上干木匠活兒，自食其力養(yǎng)活我媽，還能有啥打算？”
羅大槐跟劉小美說：“村小學(xué)缺一名代課老師，我打算讓長河去教學(xué)，你看咋樣？”
劉小美高興地說：“那敢情好。長河，還不快謝謝你叔叔?！?p> 長河走到羅大槐的面前說：“叔叔的心意我領(lǐng)了，可我不想去當(dāng)老師，我不想讓叔叔為我承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)。”
羅大槐伸手狠狠給了長河一拳，罵道：“沒出息！我都不怕你怕啥？家庭成分就把你給壓垮了？你念了一肚子的文化爛在肚子里對得起誰？你只管教學(xué)生們讀書識字，沒事兒的時(shí)候用你的手藝給學(xué)校修理桌椅板凳，少說話多干活，誰能把你怎么樣？出了問題我擔(dān)著。”
劉小美拉著兒子說：“你叔叔都是為了你好，你聽你叔叔的安排準(zhǔn)沒錯(cuò)，快點(diǎn)應(yīng)承下來。”
長河坦然而倔強(qiáng)地說：“燕子比我更適合教學(xué)。她剛剛知道嬸子的身世，心里還邁不過那個(gè)坎兒，叔叔應(yīng)該多關(guān)心關(guān)心她，為她多考慮一些。”
羅大槐暗叫一聲好小子，拍著長河的肩膀不容質(zhì)疑地說：“燕子沒你文化高，就這么定了。燕子跟你合得來，以后還得靠你多開導(dǎo)開導(dǎo)她，我和你嬸兒都說不到點(diǎn)子上?！?p> 劉小美心中竊喜，她聽出羅大槐已認(rèn)可了長河和燕子尚沒公開的關(guān)系，沖著兒子不停地使眼色，讓兒子聽從羅大槐的安排。不管是念著舊情還是看中兒子果真有出息，羅大槐這一關(guān)是邁過去了，只等著看英子的態(tài)度了。
英子不甘心因?yàn)樽约旱纳硎赖⒄`了燕子的前程，第二天專程跑到城里去找羅杏。羅杏告訴英子，現(xiàn)在形勢復(fù)雜嚴(yán)峻，連李東升那樣的老革命都在接受組織的審查，燕子讀了高中也不會有太好的發(fā)展，不如早做其他的打算。縣衛(wèi)生局正在籌劃辦赤腳醫(yī)生培訓(xùn)班，她打算讓燕子報(bào)名，培訓(xùn)個(gè)一年半載回村當(dāng)赤腳醫(yī)生，也是個(gè)不錯(cuò)的選擇。無奈之下，英子接受了羅杏的建議，赤腳醫(yī)生也是醫(yī)生，總歸是個(gè)高尚體面的職業(yè)。
回家跟燕子一說，燕子欣然聽從了媽媽和姑姑的安排。媽媽略通一些醫(yī)護(hù)知識，當(dāng)醫(yī)生是媽媽已經(jīng)破滅的夢想，自己有機(jī)會成為赤腳醫(yī)生對媽媽也是一種安慰。長河當(dāng)小學(xué)民辦教師，自己當(dāng)赤腳醫(yī)生，將來成了親要學(xué)媽媽的樣子，只管過好自己的小日子，其他的一概不聞不問。
英子見燕子低落的情緒有所好轉(zhuǎn)，便斷斷續(xù)續(xù)地跟她講一些有關(guān)日本的風(fēng)土人情。閨女的身上有一半大和民族的血液，不能讓她聽信她爹的胡扯，以為日本是蠻夷之地，只盛產(chǎn)鬼子。燕子開始是皺著眉懷著抵觸的情緒在聽，媽媽說多了便借故躲開。她敬佩媽媽對奶奶孝順、跟爸爸感情深厚、對子女關(guān)心愛護(hù)、為這個(gè)家日夜操勞，但她不能容忍媽媽至今還對日本的一切念念不忘。
一次，英子講起野田家族的歷史和榮譽(yù)，講到她父親是個(gè)優(yōu)秀的工程師時(shí)，燕子再也忍不住了，長這么大頭一次跟媽媽頂嘴：“侵略者用知識殺人比用刺刀殺人更可怕！”
英子并沒生氣也沒放棄。閨女暫時(shí)不接受是可以理解的，畢竟她是土生土長的中國人，但她必須得知道她母親生命的根源和生長的環(huán)境。她并不擔(dān)心閨女會把這些話告訴她爸爸和外人，她相信母女連心，更相信燕子是聰明的，不會為了這些事實(shí)讓父母產(chǎn)生矛盾。
她改變了策略，跟燕子大談特談中國文化對日本所產(chǎn)生的深刻影響，從文字服飾到建筑，日本無一不是跟中國學(xué)來的。沒有漢字便沒有日文，日本人或多或少都懂一點(diǎn)中文，如果不是會說一點(diǎn)漢語，她怎么可能有機(jī)會跟一個(gè)中國小伙子在月光下交流，并心甘情愿地嫁給他？
燕子心中的自豪感和榮譽(yù)感油然而生，對媽媽的描述不再那么反感，甚至主動問起櫻花盛開的場景和媽媽童年的生活。當(dāng)她知曉自己從小便獨(dú)享一個(gè)房間，擁有一定的獨(dú)立的生活空間和自由，乃是源自媽媽童年公主般的生活，心中不免產(chǎn)生些許的遺憾，覺得命運(yùn)對待媽媽實(shí)在過于殘酷。
語言不通，文化觀念和生活習(xí)俗大相徑庭，從公主到農(nóng)婦，媽媽克服了多大的障礙付出了多少艱辛，才在一個(gè)陌生的中國貧苦家庭里扎下根？房子是解放前的老房子，但一定是村里最干凈最安寧的家；生活雖然艱辛，家里卻始終充滿笑聲，沒有爭吵打罵污言穢語；房子雖然不大，女孩子卻不必跟父母兄弟擠在一鋪炕上，避免了許多尷尬和難為情的事兒，得以保留下一顆晶瑩剔透純凈的心——這一切都得益于媽媽從小受到的教育，她不再為媽媽是日本人而感到恥辱，覺得低人一等抬不起頭來。
英子的滲透產(chǎn)生了一定的作用，母女間有了共同的秘密。燕子在縣城參加赤腳醫(yī)生培訓(xùn)期間，十分珍惜得之不易的機(jī)會，學(xué)習(xí)刻苦認(rèn)真，每次回家都帶著醫(yī)療方面的書籍。英子瞅空也跟著學(xué)習(xí)，母女倆時(shí)常坐在一起探討醫(yī)護(hù)知識。至此，母女間的對話通道已暢通無阻。
一年后，燕子回村當(dāng)上一名赤腳醫(yī)生，背著十字藥箱走村串戶，為村民做些簡單的診斷和治療。衛(wèi)生所設(shè)在小學(xué)的旁邊，燕子和長河每天一同上班一同下班，晚上又一同扎進(jìn)廂房里，一個(gè)干木匠活兒，一個(gè)打下手，院子里經(jīng)?；厥幹鴥蓚€(gè)年青人歡快的笑聲。
英子完全懂得閨女的心思，長河也是她中意的女婿。自打長河小時(shí)候叫過她娘，她一直對長河親，長河失去父親后，她更是暗自把長河當(dāng)成自己的孩子。她看著長河長大，看著長河越來越有出息，終歸是繼承了祖輩高素質(zhì)的遺傳，有頭腦有能力，干啥都像模像樣。她才不在乎啥家庭成分，燕子有日本鬼子的血統(tǒng)，嚴(yán)格地說成分比長河還高，只是擔(dān)心羅大槐會橫加干涉，因?yàn)榧彝コ煞植鹕⒋蛐”阆喟橄嚯S的兩個(gè)孩子。
私下里跟羅大槐商量，羅大槐甩手不管，說閨女的事兒你做主。英子頗感意外，想想也在情理之中，兩家的關(guān)系本來就很微妙，這樁親事要是成了便是兩全其美好上加好。
冬日農(nóng)閑，英子和劉小美面對面坐在炕上繡花，一邊商談兒女的婚事一邊為各自兒女準(zhǔn)備著結(jié)婚用品。劉小美嘴上像抹了蜜一樣，連聲夸贊英子心靈手巧，半路學(xué)來的繡花手藝絲毫不差，快趕上她婆婆的手藝了。
在確定了羅大槐的態(tài)度后，劉小美心里有底了，直接跟英子攤牌，問她當(dāng)年說過的話還算不算數(shù)？她指的是燕子出生時(shí)，她想定下娃娃親遭到英子拒絕，說只要兩個(gè)孩子長大后只要自個(gè)愿意她就不反對的事兒。英子當(dāng)即表態(tài)肯定算數(shù)。
劉小美頗感意外，她沒想到英子在兒女的婚事上沒給她出半點(diǎn)難題，因此甜言蜜語只差把英子供起來，差點(diǎn)把老底和盤托出。
英子很受用，嘴上應(yīng)承著心里卻想你終于有求于我了，不再罵我是女鬼子了，恐怕現(xiàn)在我放個(gè)屁你也會說是香的。她面帶笑容警告劉小美，閨女出嫁了也是在她的眼皮子底下，要是受一丁點(diǎn)委屈她會打上門去。
劉小美神秘地告訴英子，土改時(shí)她藏了一點(diǎn)私房錢，兒子結(jié)婚要全部拿出來，她絕不會虧待燕子。果然，學(xué)校放寒假時(shí)，長河去了一趟沈陽看望兩個(gè)同父異母的哥哥，回來后燕子的手腕上帶上了一塊上海牌的女式坤表。手表可是緊俏商品，憑票供應(yīng)，不是有錢就能買到的。
燕子在英子面前晃動著閃閃發(fā)光的手表，自豪而幸福地告訴媽媽，手表票是長河的兩個(gè)哥哥幫著搞到的，錢是長河干木匠活自己攢下的。
英子知道劉小美這回是真的下了血本了，她手托著閨女的手臂，羨慕地看著那塊小巧的手表說：“你比媽媽有福氣！”