張鐵漢大呼：“你們怎么到了這里？”陸大壯一把按住他，壓低聲音道：“切莫高聲，驚動了高麗兵！”張鐵漢穩(wěn)住情緒，歡喜道：“你們怎么找過來的？”陸大壯道：“再也休提！你走之后，你那阿妹找上我們，說出你的行蹤。正好那姚鐵鎖命你打獵一夜未回，我們找個借口出來尋你。若不是靺鞨人指路，誰能尋到這個鬼地方！”黃錦鱗在一旁抱怨道：“你要討老婆，跟兄弟們好好商議才是。一個人跟那三十個高麗兵拼命，你是要媳婦還是要尋死？”
張鐵漢羞愧難當，說道：“我是跟阿妹好上了，卻不想連累眾兄弟，因此獨自出來行事。如今高麗三十個人，我們兄弟也有二三十個，正好去干一仗。”屈文峰冷笑一聲，說道：“干一仗，你是要我們一起死？他們飽餐兩日以逸待勞，我們餓著肚子趕來，哪有力氣跟他們拼殺？”張鐵漢被他問住了，焦急道：“那該如何是好？”
屈文峰慢條斯理說道：“那高麗國豈能小覷？隋煬帝好大喜功，親自帥軍征討，誰知慘敗歸來，連龍椅都丟了。大唐立國以來，太宗、高宗連連用武，指望掃平高麗，卻是連戰(zhàn)連敗，活著回來的不足小半。面前這些高麗兵，若是硬拼起來，我們二十幾條性命，只怕都要搭在這里。”陸大壯道：“有什么好計策，能斬他幾個頭目，回到營中也好免除責罰，又能玉成鐵漢的大事？”屈文峰道：“我有一計，若能成功，便可全殲敵兵；若不成功，我等無一能夠逃脫死命?！北娙嗣柺呛斡?，屈文峰如此這般說了一番，眾人商議幾句，決定照計而行。
眾兄弟躲在山崗上小憩一番，吃些干糧，已是傍晚。張鐵漢和屈文峰對視一眼，大家便解開鎧甲、扯亂衣裳，騎著馬從山上沖下，罵罵咧咧、七零八落，一副潰不成軍的樣子。高麗兵見了，嚇了一跳，踢翻水桶、碰倒鐵鍋，又跑又嚷，緊急戒備。七名軍吏急忙從穹廬里跑出來，指揮兵士列成陣型，準備迎敵作戰(zhàn)。
眾兄弟一見高麗兵，假裝驚恐萬分，紛紛丟棄槍矛，跳下馬來，跪地磕頭。張鐵漢撕掉一條褲腿，擎在手里，跪著朝敵陣走過去，一步一磕頭。眾兄弟跟在后面，連滾帶爬，一步步往前蹭，更是狼狽。
高麗軍吏見此情狀，滿臉鄙夷，高聲責問：“你們是什么人？來這里做什么？”張鐵漢正要說話，黃錦鱗一臉媚笑，露出滿口黃牙，諂聲道：“爺爺饒命！我們是漢人，護送使者去往契丹，誰知契丹變卦，砍了使者，又率大軍追殺我們。我們東逃西竄來到此地，驚擾了爺爺，求爺爺放條生路?！?p> 高麗軍陣中央，巍然站立一個年老軍吏。他聽得此語，放聲大笑，說道：“你們漢人，狗一般腌臜，還不滾回去，小心要了你們的狗命！”屈文峰聽罷，怒上心頭，也不管身處異鄉(xiāng)、敵眾我寡，抬頭說道：“這里是那靺鞨的國境，你們高麗賤種，也該滾回去才是！”老軍吏勃然大怒，手握寶劍大步跨過來，想殺死屈文峰。
情勢萬分危急，張鐵漢摸了摸衣服里的匕首，想要起事。黃錦鱗按住張鐵漢，跪著上前抱住老軍吏腰腿，哭喊道：“爺爺息怒，您大人不計小人過。我們逃亡之人，唐朝不收容我們，契丹還要殺我們。還請爺爺收留我們作奴隸，我們必定盡心盡力侍奉爺爺?！闭f完死命磕頭作揖。他長得尖嘴猴腮，動作又極其滑稽，引得高麗軍士哈哈大笑。
老軍吏洋洋得意，收回長劍，使了個眼色。高麗兵圍了過來，撿走眾兄弟的槍矛，牽走他們的戰(zhàn)馬，這便算是俘獲了眾兄弟。七個軍吏相視而笑，紛紛說道：“我們幾個老友，趁著大軍集結(jié)，來此相會，劫了靺鞨的村寨，吃了肥美的牛肉，還降服了一支唐朝軍隊。你們唐朝人，妄自尊大，卻又極其卑鄙，我最是看不上眼?！闭f完，指著眾兄弟道：“你們?nèi)ゴ蛩?，把牛肉做熟，伺候高麗爺爺吃晚飯?！北娦值苓B聲謝恩，歡天喜地打水劈柴、刷鍋挖灶。老軍吏下死眼瞪了屈文峰一下，悠悠說道：“等我們吃完牛肉，睡過今晚，就帶你們回到高麗軍營。長官若是喜歡，留你們做奴隸；若是不喜歡，拿你們的狗血祭旗！”
時已入夜，牛肉做熟。張鐵漢呼喚眾兄弟分好牛肉，端給高麗軍吏享用。陸大壯牢牢把屈文峰擋在身后，生怕他又生出事端。依舊是七個軍吏先吃，然后分給普通兵卒。眾兄弟看著他們吃喝歡暢，一肚子的氣，卻只得滿臉賠笑。
七個軍吏吃得滿嘴是油，叼著草莖四處閑逛。黃錦鱗弓著腰湊上去，未語先笑：“爺爺，鍋中還有些牛骨牛湯，求您賞給我們嘗嘗鮮?！崩宪娎袈犃T，招呼另外六名軍吏走到鍋邊，扒下褲子，尿得滿鍋盡是。黃錦鱗笑瞇瞇端著鍋走到眾兄弟中間，歡聲道：“來來來，高麗爺爺賜我們牛肉吃，還賜了上好的鮮尿！”
老軍吏極度鄙視，撓頭道：“你們漢人這般齷齪？”黃錦鱗大口啃牛骨，吮著手指回答：“什么漢人、胡人，如今認了高麗爺爺，便是高麗爺爺?shù)氖雷又貙O！”高麗兵見他們這般軟骨，對他們越發(fā)鄙視。
不知不覺已是午夜，秋氣忽然凄冷。七個軍吏走進一個穹廬，和衣成眠。二十多個高麗兵把繳獲的兵器歸入另一個穹廬中，然后各自抱團，擠到穹廬里睡起大覺，只留下兩名士兵把守。士兵喝令：“唐朝狗，不許睡覺！”眾兄弟圍成一團，蹲在地上面面相覷。
夜色深沉，大地靜寂。兩名高麗兵士滿臉困倦，倚著槍桿直打瞌睡。黃錦鱗一步步挨了過來，搭訕道：“二位爺爺，同我們一起吧，何必凍著。”二人笑罵兩句，來到人叢中，與眾兄弟同坐，頓覺和暖，旋即睡意濃濃。
陸大壯與張鐵漢對視一眼，雙雙會意，湊到高麗兵身前，假意抱團取暖。高麗兵不以為意，仍舊瞌睡。二人猛然使出神力，一人掀翻一個，摁在地上捂住口鼻。兩個高麗兵奮力掙扎，黃錦鱗從旁掏出匕首，左一撇又一捺，干凈利落將其殺死。
屈文峰使了個手勢，眾兄弟分作四撥，分別去往四個穹廬。眾人屏息凝神、緩步向前，拔出匕首，圍在穹廬門口。張鐵漢手臂高舉、奮力一揮，四撥兄弟齊刷刷搶入穹廬，一人一刀，有的割人咽喉，有的刺人胸膛。穹廬中血聲嗞嗞，喊聲慘切。眨眼之間，七名軍吏盡數(shù)死亡，二十高麗兵當場殞命。
還剩七八個精壯高麗兵，拼命逃出穹廬，肩并肩列成一隊，與眾兄弟對峙。張鐵漢朗聲道：“斬盡殺絕不是我們唐朝人的風范，暫且留你們性命，你們走吧?！标懘髩颜f：“不可放走他們。高麗大軍就在不遠處，走脫了他們，我們難以活著回去?！睆堣F漢說：“亂斗之中，難免傷到自己兄弟。我們既然毫發(fā)無損，不如早些回轉(zhuǎn)，莫要戀戰(zhàn)。”說完大手一揮，那幾個高麗兵得了性命，野兔一般逃走了。
眾兄弟來到穹廬中，點起燈燭四下探視。張鐵漢將七名軍吏的頭盔鎧甲一并解下，陸大壯招呼眾人，將其余軍士的軍服也全都脫下帶走。張鐵漢道：“要恁多死人衣物做什么？”陸大壯道：“我等私逃出來，按律當斬。只有謊稱遭遇高麗軍馬，與之周旋數(shù)日，將其全殲，回去也好將功抵罪。這些鎧甲衣物便是證據(jù)?！?p> 二人正在計議，黃錦鱗喜滋滋抱著一大堆雜物過來，叫屈文峰辨認是何物事。屈文峰就著燈火一看，說道：“這是高麗的龍須席，這是高麗的白摺扇，這是兩只高麗參。這高麗的軍吏，跟我唐朝一樣，走到哪里，搜刮到哪里，真真讓人痛恨?！秉S錦鱗翻出個布袋，把幾樣物事收了起來。
眾人不敢久留，匆匆拾回兵器、牽回戰(zhàn)馬，披星戴月，策馬急奔。那七八名高麗兵果然帶著高麗軍隊回來尋仇，追了幾十里路，不敢再追，只得作罷。
且說那汨咄璨，自打張鐵漢離去之后，魂不守舍、坐不安席。在屋里呆坐七日，再也坐不住了，沖出家門，一口氣跑了十里路，來到離別時二人媾合的土坡上，手搭涼棚，癡癡望著遠方。
一連三日，仍不見張鐵漢回轉(zhuǎn)。汨咄璨深深記得，張鐵漢許以十日為期，十日不回，他定是死在異鄉(xiāng)。她又是焦急又是哀傷，嘩嘩流出淚來，頹然倒在土堆旁。
忽然，耳畔馬蹄聲響。汨咄璨想道：“草原上的粗笨漢子，騎著馬游來蕩去，與我什么相干？”她不予理會，但那馬蹄聲由遠而近，從起初的隱隱約約逐漸變得奔涌恣肆。汨咄璨突然像意識到了什么，站起身來，在土坡上矯首遙望。果然，那一撥人馬，不是別人，正是張鐵漢和他的一幫袍澤兄弟！
張鐵漢遠遠望見汨咄璨，一馬當先跑了過來。汨咄璨心花怒放，拍著手、跳著腳，眼淚汪汪望著她的郎君。張鐵漢俯身拉起她的手，她順勢躍上馬鞍，二人歡天喜地，朝著穹廬奔去。
眾兄弟跟在后面，笑嘻嘻來到那個契丹小村落，圍在汨咄璨家門口。張鐵漢端端正正抱起高麗老軍吏的頭盔鎧甲，撞開門帳，闊步踏入，跪倒在地。汨咄璨父母坐在床上，目瞪口呆。張鐵漢鄭重說道：“叔叔嬸嬸，我在十天之內(nèi)，同一幫弟兄殺了二十個高麗兵、七個高麗軍吏。這是高麗盔甲，作為我的聘禮，請你們收下！”
汨咄璨父親腸子悔青，從床上跳將起來，將高麗頭盔踩成一堆廢鐵。他心中窩火，又想起慘死的兒子，方才嘆息說道：“汨咄璨是你的了，你娶了她吧！”張鐵漢歡天喜地，起身要來擁抱汨咄璨，汨咄璨卻羞紅了雙頰，從人縫里鉆了出去。
離開汨咄璨家，眾兄弟一路說笑回到軍鎮(zhèn)，早驚動了正使王國清、副使姚鐵鎖。二人見到眾兄弟，臉色陰沉、目透兇光。姚鐵鎖張口就罵：“你們一幫畜生，私自逃離軍營，還敢回來？一刀一個砍了，以正軍紀！”
張鐵漢正要挺身而出承攬罪責，陸大壯上前一步辯解道：“我等并非私自逃離。十日前，你命令鐵漢打獵，連夜未歸，于是安排我等前去尋找。我等行了上百里地，遇見高麗士兵，與他們一場血戰(zhàn)，將他們盡數(shù)剿滅。二位大人如若不信，現(xiàn)有高麗甲衣作證！”屈文峰補充道：“他們?nèi)硕?、我們?nèi)松?，不便取更多首級回來獻功，但鐵證在此，無需多疑。還望二位大人寫一封軍表，向上稟報，若能受到朝廷表彰，那也是二位大人的威名遠揚！”說著，兄弟攤出所繳獲的高麗盔甲、軍衣。
王國清、姚鐵鎖眼見為實，這才不疑。王國清懶懶說道：“張鐵漢一干人等，與敵軍周旋，斬首三十有余。雖出走十日，有違軍紀，然而殺敵破虜，忠勇可嘉。大小軍士當以此為式，好生屯田戍邊，拱衛(wèi)我大唐江山社稷?！闭f完，背著手踱回自己屋子去了。
姚鐵鎖還想作威作福，黃錦鱗馱著布袋，來到他身旁說道：“大人，借一步說話，我有機密軍情稟告?！倍藖淼綗o人之處，黃錦鱗打開布袋，說道：“這是從高麗兵那里奪來的寶貝，龍須席、白摺扇、高麗參，就是宰相家中也不多有。特獻給大人，還請大人多多擔待?！币﹁F鎖一見，咧開嘴大笑。這一場風波就此平息，而張鐵漢要和汨咄璨成親的消息也不脛而走。
半月后，鎮(zhèn)上軍卒東挪西湊，為張鐵漢扎起一座穹廬，作為他的婚房。軍中并無繁文俗禮，張鐵漢、汨咄璨即日成親，住進新家，王國清還送去二斤牛肉。一對夫婦新婚燕爾，好不恩愛。眾兵卒見他們出雙入對，甚是羨慕。
光陰易逝，日月如梭。汨咄璨產(chǎn)下一子，張鐵漢興沖沖求屈文峰取名。屈文峰略一低頭，張口說道：“就叫他張澗雨吧?！薄@便是二十年后在紫帳山下力斬九名壯漢的白衣少年。
然而好景不長。沃州邊境，轉(zhuǎn)眼戰(zhàn)云密布。唐玄宗寵愛楊貴妃，漸漸不理朝政。安祿山身兼三道節(jié)度，受到恩寵，聲名鵲起。他一心想建些軍功，作為晉身之階，因此決定向契丹進兵。
安祿山調(diào)集三萬河東大軍向柳城集結(jié)。柳城西與奚相接，北與契丹為鄰。張鐵漢所在的小鎮(zhèn)，也在安祿山的掌控之中，因此一并征調(diào)去往柳城。
這一日，王、姚二使傳達將令：一百二十五名士兵明日出發(fā)。張鐵漢不顧一切跑回家中，汨咄璨正抱著兒子喂奶。張鐵漢心亂如麻，潸然淚下。汨咄璨見他流淚，問道：“鐵漢，你這是怎么了？”張鐵漢半晌才出聲：“唐朝在柳城集結(jié)大軍，討伐契丹王廷。我要打仗去了！”汨咄璨唰一聲站起來，差點沒抱住孩子，未及開言，淚已如梭。
這時，陸大壯、屈文峰、黃錦鱗急匆匆跑了進來，說道：“鐵漢，鎮(zhèn)中正在傳令，還不趕緊回營！再遲一步，那王、姚二使真要活剮了你?！睆堣F漢沒了主意，怔在地上。這時又來了幾個兄弟，眾人不由分說，架起張鐵漢架往外就走。汨咄璨瘋了一般，連哭帶嚎，一手抱著孩子，一手抓住張鐵漢不放。眾人急了，死命將她掰開，扛起張鐵漢飛也似的回到軍營。
第二天，這個邊防小鎮(zhèn)已經(jīng)人去營空。汨咄璨的父親手持彎刀，騎馬追了一路，揚言要殺了張鐵漢，哪里還能追得回來？
五日之后，柳城外旌旗招展、馬聲嘶嘶，黑壓壓擠滿三萬大軍。安祿山和他的兒子安慶緒，率軍向北攻打契丹。三萬大軍借道奚國，威脅奚國出兵兩千，一同北上。
軍分三路，大將何思德率領(lǐng)前路人馬，抵達潢水之南，遇上一支契丹兵馬，大破敵軍。王國清、姚鐵鎖鎮(zhèn)上的一百二十五名兵卒，正在前路兵馬之中，這一仗雖然取勝，但有近四十人死在戰(zhàn)場。
安祿山得知前路軍首戰(zhàn)獲勝，大喜過望，傳令何思德率部過河，追趕契丹逃兵。追了三日，并未遇見契丹一兵一馬。唐兵雖然初嘗勝果，但已疲憊不堪，再加上缺衣少食，士氣十分低落。
張鐵漢左臂受了刀傷，血淋淋來到王國清、姚鐵鎖面前，恨恨說道：“吃不飽、穿不暖，人人哭喪個臉，這打的是什么鳥仗！”王國清瞇起眼睛不說話，姚鐵鎖一巴掌打在他臉上：“軍國大事，是你這小卒子能議論的嗎？小心何將軍軍法從事，亂刀砍死你！”
何思德下令暫停進軍、起灶做飯。軍中余糧不足，就連柴火也缺少。士兵滿腹怨氣，煮起空鍋，頓時煙火熏天。陡然間，草原上鼓聲大振，契丹成千上萬軍馬從四面八方?jīng)_殺而來，把唐軍團團圍住。唐軍身陷重圍，不成陣型，又聽不見長官號令，只得亂砍亂殺以求自保。