陸大壯聽得靈堂動靜，奔了出來，只見張鐵漢撞死在地，血漿奔涌。陸大壯嚎啕大哭，呼來了眾兄弟，眾兄弟無不悲號，一時間哭聲震動山野。臨尸哭畢，陸大壯別無他法，安排眾人砍伐山松，制作棺木，為四位亡故的兄弟一同辦理喪事。
悲痛之際，眾兄弟陡然發(fā)覺：石屋石院不見了張澗雨。
眾人屋里屋外、山前山后尋找，哪里有他蹤影？陸大壯找到庫房，才發(fā)現(xiàn)當日從呂思稷劫來的三車寶貨中，少了一百吊銅錢、半車錦緞。陸大壯想起張澗雨當晚說的話，不禁悲從中來，嘆道：“莫非澗雨賢侄離我們而去了嗎？”眾人聞訊，也有搖頭嘆息的，也有罵他不孝的，不一而足。
一連尋了三日，仍然找不到張澗雨。石院里的十一兄弟只得抬了四具棺槨，翻山越嶺，選個吉地，起了四座墳塋。墳頭祭拜完畢，陸大壯聚集弟兄，一同下山，尋找張澗雨、搜捕呂思稷，并去青州將兇信報知黃錦鱗。
話分兩頭，且說陸澗石、張小雨二人，離了紫帳山之后，歡天喜地、不緊不慢，來到青州城外。臨近青州，人煙漸多，村社相連，田疇之上有村民勞作不息。小雨見田地里有不少是夫婦二人協(xié)力耕種，突發(fā)奇想，嬌聲問道：“石頭哥，你知道什么是夫妻么？”
陸澗石被他問懵了，搖頭只說不知。小雨追上前，假裝把臉沉了下來：“屈叔叔教你讀了那么多書，你必然知道，快告訴我吧?！标憹臼Υ穑骸扒迨褰涛业?，都是些春秋過國策、詩云子曰，哪里有什么夫妻！”
小雨撅起嘴來，沒好氣地說：“那你念的‘關(guān)關(guān)雎鳩，在河之洲’便是什么？還有那‘碩人其頎，衣錦褧衣，齊侯之子，衛(wèi)侯之妻’，不是講的夫妻，又是講的什么？”陸澗石訕笑道：“‘關(guān)雎’一篇，講的是文王后妃之德。至于‘碩人’一篇嘛，屈叔叔說過，乃是鄭衛(wèi)之詩，取其大概即可，所以我也沒有深究?！毙∮赀艘豢冢骸澳悴徽f也罷，我回去問屈叔叔去，再告你讀書不勤、用功不深，看他不拿戒尺打你！”
澗石笑了笑。小雨突然又說：“石頭哥，聽叔叔們說，我的娘親是契丹人，還是個大美人呢?？蔀槭裁吹鶑牟惶崞鹚?？我有娘親，你的娘親又是誰？陸叔叔有沒有跟你說過？”
澗石搖了搖頭，略有些失落：“你尚且知道你的娘親，我連怎樣來到這世上的都不知道。”因見那田園風光十分怡人，說道：“我們在這里游覽一日吧，明日再進城不遲?！毙∮晷廊粦?yīng)允。二人在鄉(xiāng)野之間任意閑游，晚來投了一戶人家過夜。
第二日，二人起身入城，遙遙望見城門口行人圍作一團，似發(fā)生什么事情。澗石、小雨甚是好奇，趕馬來到城門之下，擠進人群，卻看見守城的兵士擋住一人，不讓他進城。那人跪在地上，少了一條手臂，血塊、泥漿滿身，極其虛弱，又極是邋遢。他苦苦相求，自稱在城外遇見賊人，僥幸逃脫，如今想要進城投靠城中親友。
此人不是別人，正是紫帳山兄弟的仇人呂思稷。
一名軍吏沖他嚷道：“我看你不像是被賊人所劫，分明就是賊人，想進城乞討，擾亂治安。若不看你身負重傷，早是一頓無情軍棍，打得你魂飛魄散。速速滾遠些！”呂思稷哭道：“緇青平盧節(jié)度使侯希逸大人便是我親戚，朝中大將軍駱奉先是我的恩公。求您放我進去，小可必有重謝！”軍吏聞言大怒：“你狗膽包天，竟敢冒認官親！”舉起馬鞭，重重打在呂思稷身上。呂思稷踉蹌倒地，撞到傷口，舊痂尚未愈合，新血立即流出，一時膿血橫流、蒼蠅橫飛。
眾人議論紛紛，都覺得呂思稷十分可憐。陸澗石初出茅廬、心腸火熱，更不知此人與紫帳山已結(jié)下血海深仇，于是挺身而出，懇求道：“此人伶仃孤苦，身受重傷，如若讓他一人流落城外，哪還能活下性命？還請軍爺網(wǎng)開一面，放他進城投親?！避娎艉浅獾溃骸澳闶钦l家雜種，這青州城有你說話的地方？速速滾開，否則軍棍伺候！”
陸澗石與黃錦鱗常有見面，也學了些經(jīng)商之道、處世之術(shù)。他湊近了些，懷中掏出一把銅錢，塞到軍吏手中，低聲道：“軍爺何必火大？與人行個方便，何樂而不為？”軍吏收了錢，斜眼打量了陸澗石一下，問道：“你與這廝是親戚？”陸澗石搖頭道：“我與他萍水相逢，本無親故?！避娎衾湫陕暎骸吧倌晖尥?，充什么好人！我奉勸你，日后少管路邊的閑事，省得引火燒身！”說完揮手，放呂思稷進城。
陸澗石、張小雨牽馬進城。呂思稷跟隨左右，說了一堆感恩戴德的話，陸澗石答道：“些許小事，何足掛齒！”
呂思稷因問：“二位從何而來，進城何事？”小雨心直口快，張嘴就答：“我和石頭哥從城外紫帳山趕來，一路游賞山色，這才進城。我們要去找錦鱗客棧的黃四叔，還要上街游玩呢！”
陸澗石牢記父輩叮囑，不愿透露家底，急忙向小雨使眼色：“些些小事，何必如此張揚？你如此多話，我就不帶你上街了?！毙∮晡嫫鹱煺f：“我不說話了，裝個啞巴便是。石頭哥別丟下我呀！”呂思稷聽到“紫帳山”三字，心頭一懔，連忙滿臉堆笑，滿口稱贊澗石長得俊朗、小雨長得標致。陸澗石被他一番恭維，有些不耐煩了，小雨卻樂開了花。
三人同行，穿過外郭，又進內(nèi)城。陸澗石說：“這里已是青州城內(nèi)，先生究竟有何親友，趕緊去投靠吧?！眳嗡拣问肿饕荆f道：“二位小友，救命之恩，永銘于心。我這便去投親，來日再報恩德！”說完一搖一拐，擠進一道街巷，淹沒在人流中。
青州城乃是淄青藩鎮(zhèn)的治所，擅魚鹽之利，挾海陸之富，商賈云集、店鋪林立，大街小巷人潮涌動。兄妹二人牽著馬從城中穿過，看不盡繁華富庶，賞不盡高樓甲第。張小雨蹦蹦跳跳，拉著陸澗石，這也要看看，那也要逛逛。
陸澗石此前已多次進城，但都有父親叔伯陪伴，每次都是來去匆匆，更不敢私自出來游逛。他本是少年心性，眼望街坊美景，心中難敵誘惑，便說：“我們趕快去黃叔叔那里，拴上馬，放下行李，再出來逛街吧！”
二人行過一個時辰，來到黃錦鱗所開的氐店。這座氐店是兩進院落，門口掛著牌匾，上書“錦鱗客棧”。臨街是鋪面，賣的是各式各樣山珍海貨。進入廳堂，順著樓梯上二樓，便是數(shù)間客棧。院落后面還有幾間房屋，是庫房和馬廄。這錦鱗客棧矗立在長街上，十分氣派。
黃錦鱗正在算賬，見二人來了，喜出望外。喊來伙計為他們牽馬，又招呼他們來到二樓客棧，邊上樓邊說：“這幾日旅客稀少，空下兩間客房，你們兄妹在此住下?！标憹臼蛷埿∮旮髯赃M房放下行李，仍舊下樓來找黃錦鱗敘話。
黃錦鱗一邊招呼往來客商，一邊核算賬目，一邊安排伙計跑腿做事，十分繁忙。他抽空安排二人吃些點心，笑著說道：“招呼不周，侄兒侄女休要見怪?！睗臼泵ζ鹕泶鹬x，小雨稱贊道：“黃叔叔這里的點心好吃，我要帶些回去送給爹爹！”黃錦鱗與他們說笑兩句，又到庫房忙去了。
兄妹二人吃完點心，上樓回房閑坐半日。黃昏時分，一名伙計上樓，喚他二人下去用飯。黃錦鱗已在后院準備了一桌菜肴，為他們接風。當晚，叔侄們把盞暢飲、談天說地，深夜才散。
第二天清晨，黃錦鱗早早起來，仍然忙得不可開交。小雨醒得奇早，穿好衣服，便來敲澗石房門。澗石宿酒方醒，穿衣起床，和小雨一同下樓用過早膳。黃錦鱗笑道：“今日原本想陪你們城中游逛，只是一早來了幾位客人，我又有生意要談。你兄妹二人就在后院耍耍吧！”
幾天過去，黃錦鱗都是繁忙不堪，無暇顧及澗石、小雨。這一日，黃錦鱗見他們確實無聊得緊，便說：“你們來到城中，切莫冷落了自己，可去街上逛逛，只是要早些回來?！标憹臼缇拖肷辖珠e逛，小雨更是樂開了花，拉起澗石小跑著跨出門去。
大街之上，人煙阜盛、車水馬龍。小雨首次進城，真如同脫韁野馬，歡喜到心坎里去了，拉著澗石穿人流、過小巷，沒頭沒腦地亂轉(zhuǎn)。時近正午，二人找了一家酒肆，點了幾樣小菜，風卷殘云般吃完。出得酒肆，街上的糖糕、柿餅，小雨一樣一樣又嘗了個遍。
穿過大街，來到住戶區(qū)。只見一戶第宅，高墻大院，甚是廣闊崇麗，隔著院墻可以看到里面篁竹高聳、古木參天。二人久在深山，哪見過恁大的宅院？他們橫豎無事，便沿著院墻閑逛，費了半日功夫，一直走到后門。
后門外是一道小巷，雖然遠離街道，卻是人聲鼎沸。門口擠了三五十人，皆是難民、乞丐，衣衫襤褸，手里拿著破碗破缽。其中一人罵道：“鱉孫，你再敢擠我，我敲碎你腦袋！”另一人道：“我們青州的兵馬使李懷玉大人，放的是青州米糧，煮出粥來只該青州人吃，你外鄉(xiāng)人卻來搶，好不要臉！”又一人回罵：“兵馬使舍粥，造福天下百姓，人人都吃得。你青州人是人，我外鄉(xiāng)人就不是人了么？”
小雨見這么多人擠來擠去，十分新奇，問道：“石頭哥，他們在這里做什么？”澗石答道：“這里是兵馬使李懷玉大人府邸，李將軍應(yīng)是在開辦粥廠賑濟饑民?！痹捯舨怕洌汉箝T吱呀一聲打開，走出來三名家丁，扛出一個大木桶，桶內(nèi)裝滿稀粥。
眾人躁動起來，爭先恐后奔向木桶。家丁喊道：“搶什么？一人一碗粥，一個一個來！”眾人這才規(guī)矩起來，列隊打粥。轉(zhuǎn)眼桶中粥盡，眾人三口兩口飲盡碗中稀粥，仍徘徊不去，稱頌兵馬使李將軍盛德。其中一人說道：“緇青平盧節(jié)度使侯希逸大人遠不如李將軍仁義，不如讓李將軍當這節(jié)度使吧！”那些家丁聽了，呵斥他不要胡說，便扛起木桶退入院中。
宅院后門正待關(guān)閉，卻見幾人快步走出。前面二人，一位老者、一位少女。老者鶴發(fā)長須、雙目炯炯，身披青袍、腳踏芒鞋；少女不施粉黛，一條辮子盤在頭上，挽成一個發(fā)髻，衣著樸實，然而神態(tài)悠遠、清麗脫俗。后面追出來一人，瘦骨嶙峋、眼圈發(fā)黑，腰上掛有符咒，背上插一只木劍，像是道士，更像是巫師。
老者、少女悠悠往前走，巫師急急追出來，點頭哈腰，連聲哀求：“我在李將軍面前好說歹說，可他只愿出一百緡錢買你那藥丸。你將就一點，賣與我們吧！”唐朝貨幣以銅錢為主，金銀極是稀罕。錢一緡，即銅錢一千文，乃是貧寒之家半年的收成，在當時已十分貴重。不知老者賣的是什么藥，出錢百緡仍嫌價低，實在是貴得離譜。
老者、少女只顧往前走，巫師哭喪道：“你一步也不退讓，我買不到藥，不好向李將軍復(fù)命?！崩险叩溃骸拔也恢裁蠢顚④娦訉④?，只知袖中丹藥值錢三百緡，一文也少不得?！?p> 巫師一心求藥，見討粥的饑民尚未散去，心生一計，故意高聲道：“兵馬使李懷玉大人，悲天憫人，開辦粥廠賑濟饑民。如今李將軍有一位至親，身受重傷，性命危急。求你幾顆藥丸，你卻嫌價賤不賣。好人行善積德，卻只能眼睜睜看著親人死去，天理何在？”
眾饑民聽得真切，頓時被他鼓動，圍上前來擋住去路。老者見狀，正聲道：“天命循環(huán)，誰知始終？你家李將軍行事如何，日后自有應(yīng)驗，休在我面前纏攪不清。”
饑民聽罷此言，一片嘩然。一個饑民喊道：“見死不救，你良心安在？幾顆藥丸賣三百緡錢，難道是太上老君的仙丹？”又一饑民說道：“李將軍分粥給我們，分文未取。你就該把那丹藥贈與李將軍，一文也不能收！”
老者被擋住去路，進退不得，然而絕無半點畏懼、不改高傲姿態(tài)；身后女子亦是目空旁人，仿佛遺世獨立。陸澗石站在一旁，見那女子面容清秀、氣質(zhì)如蘭，好似出水的菡萏、歷雪的寒梅，不禁看得呆了。張小雨心中生出醋意來，拉著陸澗石想要離開。
饑民攔住去路、吵嚷不休，老者終于露出恚怒之色，說道：“爾等哪知這府墻之內(nèi)諸多故事？好生吃他幾回粥吧，其他事情，你們管不得，也休要管?！币蝗艘娎险哒Z帶譏諷，沖上前來抓住他的衣袖，怒道：“你這勢利小人，裝什么清高？再不獻出藥丸，我把你撂在地上，揍扁你的腦袋！”老者翻手掙脫，那人卻轉(zhuǎn)向他背后，抓住了女子的手腕。饑民群情激憤，紛紛喊打，不少人攥起了拳頭。
陸澗石正在胡思亂想，忽見那女子被饑民抓住，大為焦急，也不管小雨吃不吃醋，撲進人群，護住那女子，將饑民擋在一邊。
身邊冷不丁闖出一個少年來，老者、巫師都吃了一驚，那饑民也嚇得倒退三步。陸澗石從腰間摸出一錠銀來送給老者，恭恭敬敬說道：“老先生，你的靈藥，在下雖未領(lǐng)教，但知它必然得來不易。我這點銀兩，值不得幾緡銅錢，還望先生大垂憐憫、廣施恩德，將丹藥賤賣，解人危難，豈不是一番美事？”一面說，一面拿眼瞟那女子，那女子竟回看了他一眼。
在對眼的一瞬間，陸澗石怦然心動，愈發(fā)驚為天人，只當是洛神重現(xiàn)、宓妃再出。那女子微微一怔，將眼移開。小雨盯著澗石手中的銀兩，又看著他的眼神，暗自氣惱。
老者在澗石身后，問道：“你可知李將軍府上是何人受傷，急需我的丹藥？”陸澗石不知。老者繼續(xù)發(fā)問：“你是李將軍的親友？”陸澗石搖頭。老者長嘆道：“既不是親友，為何出手這般大方，去救那些朱門大戶里的閑人？”陸澗石道：“我本是無意間路過此地，見到大家將您圍住，情勢緊急。萬一爭執(zhí)起來，先生難免吃虧，官府也追究不得這些饑民。不如各退一步，也算得兩全其美。”
老者冷笑一聲，問道：“你當真不知道是何人要用我這袖中丹藥？”陸澗石道：“我路過此地，與您偶遇，怎知道將軍府的事情！”
陸澗石哪里知曉，將軍府中急需用藥之人，乃是呂思稷！
呂思稷別過陸、張兄妹后，一人穿街過巷，來到平盧淄青節(jié)度使侯希逸的府門前——他受了監(jiān)軍駱奉先之命，護送三車寶貨，正是要送給侯希逸。然而帥府恢弘廣闊、守備森嚴，呂思稷身上的印信悉數(shù)遺落，想要進去絕非易事。看門的士兵見呂思稷邋里邋遢、滿身血污，而且殘廢將死，便將他攔在門口，拔刀怒罵：“何處來的狗雜碎，與我滾遠些！”
呂思稷磕頭作揖，啞聲道：“我奉了京城駱奉先大人之命，有要事參見節(jié)帥。軍爺容我進府一見，真假立知。”士兵將他一把提起，從府門前寬闊的街衢上拖行而過，狠狠摜在地上，厲聲道：“拖你到此，是怕你腌臜了節(jié)帥府門前的土地。再敢啰唣半句，一刀送你見閻王！”
呂思稷不敢再說話，卻也不愿離開，只是蹲在對面的街衢之上，雙眼盯著帥府兩扇大門。半日過去，士兵忍耐不住，提刀走了過來，吼聲如雷：“狗雜碎，還不快滾？”呂思稷淚流滿面，聲嘶力竭：“我有多大膽量，敢編造謊言、擅闖帥府？你不容我進府相見，我便在這里等侯大人出來！”
士兵見他如此執(zhí)著，寧信其有不信其無，語氣變?nèi)嵴f道：“節(jié)帥昨日才出府邸，到郊野打獵去了，少則三天回來，多則十天半月。你等在這里也是無用。”呂思稷道：“素知侯大人喜田獵、好禮佛，怎么偏偏這般不巧，我一來他便出城？”士兵聽他口氣，覺出他有些來頭，不敢輕易得罪，便說：“我何苦欺騙你！你繞道向后，去兵馬使李懷玉府上投靠吧。節(jié)帥不在時，軍政事務(wù)都由李將軍主持?！?p> 呂思稷無法，只得來到李懷玉府府邸。李懷玉是侯希逸姑表兄弟，十余年前，隨同侯希逸發(fā)兵討伐安祿山，曾立下戰(zhàn)功，因此侯希逸舉薦他做了兵馬使。安祿山敗亡，侯希逸坐擁緇青平盧，只剩下兩大愛好，一是田獵游玩，二是禮佛敬僧，軍政大事疏于理會，李抱玉在青州的名望因此漸漸上升。
帥府難進，將軍府也是難入。呂思稷費盡周章，方才說動將軍府的守門軍士。軍士稟報李懷玉，李懷玉將信將疑，命人將呂思稷引入內(nèi)宅，經(jīng)過一番質(zhì)對，方才信服。呂思稷身上創(chuàng)痛發(fā)作，心中仇恨熾烈如火。他將紫帳山之事變本加厲說出，李懷玉聽罷，怒目圓睜、鋼牙咬碎，當即命令副將清點一千兵馬，前往紫帳山捉拿暴徒；另安排家丁好生款待呂思稷，尋訪醫(yī)者上門為他診療。
那個巫師模樣的人，姓名不詳，自取雅號“鹿友先生”，自稱修道之人，乃是侯希逸的幕僚，侯希逸每次行軍、出獵，都要找他卜卦問簽。鹿友先生私下與李懷玉格外交好。侯希逸此次出獵，并未帶他同行，他因此在李懷玉府上廝混。因見呂思稷受命而來、身負重傷，便向李懷玉說道：“呂思稷傷及靜脈，如不妥善醫(yī)治，性命難保。我聽說有一高人，這幾日正在青州城中云游。他袖中藏有奇藥，有起死回生之效用，不如請來一試。”李懷玉說道：“看在監(jiān)軍駱大人的顏面上，我權(quán)且收留呂思稷。青州既有如此神人，只管請他過府，買下他的藥丸便是，切不可叫呂思稷死在我府中?！?p> 鹿友先生領(lǐng)命出去，從集市上把“神人”引至后院，這神人便是那位老者，老者身后的妙齡女子，乃是他的女弟子。老者見呂思稷一臉奸相，滿心煩惡，扭頭便走，說道：“此等小人，不配吃我的丹藥?！甭褂炎妨顺鋈?，點頭哈腰說道：“你出藥，我出錢，公平買賣，怎么抽身便走？”老者看了鹿友一眼，說道：“這話倒也在理。我這三枚丹藥，值錢三百緡。你付錢款，我給你丹藥。”鹿友假裝為難道：“我是替李將軍辦事，他只許了我一百緡錢，你吃些虧賣與我吧！”
老者頭也不回，跨出府院后門，鹿友在后面急追，這才遇上一眾饑民和陸澗石、張小雨兄妹。老者被饑民團團圍住，無計脫身，又見陸澗石言語真誠，只得長嘆一聲，說道：“也罷，遇上這位小友，也是緣分。這丹藥我就賤價賣了吧！”說完，取過鹿友的一百緡錢，又收走陸澗石手中銀兩，這才把袖中三顆丹藥扔給鹿友。那呂思稷服了丹藥，果然止血化瘀、生筋活絡(luò)，氣色大為好轉(zhuǎn)。