王致君、戴保國神氣十足，穩(wěn)穩(wěn)站在人群中心，一人一句說道：“我二人是當(dāng)朝宰相元載大人的座上客。途經(jīng)相州，一來整飭風(fēng)俗，二來體察民情。相州諸郡，沃野千里，府庫充盈，看來是你們節(jié)度觀察使薛嵩治理有方，宰相大人甚是歡欣。只是此地百姓不知孔孟、不學(xué)詩書，浸染胡人惡習(xí)，著實(shí)讓宰相大人心中憂慮?！彼麄兣d高采烈地說，眾人糊里糊涂地聽。
王致君終于言歸正傳：“我兄弟戴保國，使一柄鑌鐵大棍，虎虎生風(fēng)?？上胺珊又畷r(shí)，沉入水底，撈不起來了。這二十來車生鐵，到底是誰的？分給我兩車，給我弟弟再打一柄鐵棍?！币粋€(gè)客商說道：“這些生鐵給你也沒用。河對(duì)岸才有鐵匠，把守渡口的副使不讓我們過河！”
戴保國怒目圓睜，沖那副使吼道：“為什么不讓他們過河？”副使戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢說道：“刺史有令，渡口不容游人客商通過，嚴(yán)密防范青州逃竄過來的流寇?！蓖酢⒋鞫嗽谇嘀?、齊州一帶吃過虧，卻又不愿在副使面前服軟露怯。戴保國揪住他衣領(lǐng)說道：“我們哥倆是游人客商嗎？我們是宰相的座上客！還不快開船，把我們要的生鐵運(yùn)過去！”
光天化日之下，這二人竟要強(qiáng)奪生鐵，但黃錦鱗轉(zhuǎn)念一想：這二人來得兇惡，我不妨狐假虎威，渡過河去。他慌忙下馬，擠進(jìn)中間，笑瞇瞇打個(gè)招呼，然后自報(bào)家門，說道：“兩車生鐵，自當(dāng)奉送。還請(qǐng)二位英雄作主，容我們將二十車生鐵一并運(yùn)過河去。”戴保國仰天一笑，當(dāng)即喝命軍士解開船索，放黃錦鱗率隊(duì)過河。副使還要相強(qiáng)，被王致君一耳光，打掉兩顆門牙。副使吐出一口血來，不敢不依。
河中兩條大船，早有船夫搭上跳板。生鐵沉重，馬車龐大，一條船才容得下兩架馬車，黃錦鱗的車隊(duì)須分作幾次渡河。黃錦鱗生恐薛半仙追過來，于是催促小雨、齊玉轪先行過河——他們一直呆在人群外圍，王致君、戴保國不曾看見。
小雨、澗石下馬，用衣袖遮住臉面，混在人群里往河岸邊蹭，唯恐被王、戴二人認(rèn)出來。齊玉轪幾近昏迷，趴在馬背上不能動(dòng)彈，槐犁牽著馬也往前擠。戴保國正盯著車?yán)锏纳F，幻想著自己的鑌鐵棍，王致君卻盯上了馬背上奄奄一息的齊玉轪。
王致君端詳半日，終于一伸手，將他們四人一并攔住。他記起來，其中三人曾在魏州被擒，后被一隊(duì)青州兵馬救走；而馬背上半死不活的老道一直臉面朝下，看他身形覺得甚是眼熟，但一時(shí)想不起究竟是誰。王致君撩撥了一下槐犁的臉蛋，音聲怪氣問道：“馬背上的牛鼻子老道，是你什么人？”槐犁年紀(jì)雖小，但頗有心計(jì)，他看出來王致君面相不善，答道：“無親無故。我只不過是他雇的童工?！?p> 戴保國這時(shí)已收起幻想，一步跨了過來，彎腰下去，臉對(duì)臉看了看齊玉轪，頓時(shí)大驚失色，后撤三步，險(xiǎn)些站立不穩(wěn)。定睛一看，見齊玉轪移動(dòng)不當(dāng)，又躡手躡腳走近探了三探，看出他身受重傷、性命垂危。
戴保國一步跨上運(yùn)鐵的馬車，站得直挺挺的，朝眾人喊道：“大家快來看，這個(gè)牛鼻子老道，是個(gè)十惡不赦的罪犯。他竟敢在長(zhǎng)街之上，刺殺了李輔國大人。李輔國你們知道是誰？那可是先帝身邊的重臣！”
王致君也確認(rèn)那道士是齊玉轪，興奮起來，大聲說道：“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費(fèi)工夫。我們哥倆奉了宰相元載大人的密令，前來擒他。元載大人有令，一旦擒住，就地正法?！贝鞅B聲附和：“就地正法，就地正法！你們要看殺頭的好戲，還不快快站成隊(duì)列！”
渡口上的眾人聽他們兄弟二人一唱一和，無不張口結(jié)舌?；崩绲故窍燃绷耍簞傉J(rèn)的師父，怎么就要?dú)㈩^？他湊到齊玉轪身邊，焦急問道：“師父，這兩個(gè)惡人要?dú)⒛?，該如何?duì)付？”
齊玉轪一路顛簸，只覺在鬼門關(guān)前徘徊了好幾趟，模糊聽到王、戴二人大聲喊話，心知危險(xiǎn)。他從袖子里摸出葛蕾刺中他的第三枚銀針，低聲對(duì)槐犁說：“拿著這枚銀針，危險(xiǎn)時(shí)或可保命?？炜焐洗幼甙?，我命在天，你不必牽掛?！?p> 槐犁接過銀針，若有所思。他走到人群中央，陡然將臉哭喪起來，對(duì)王致君、戴保國說道：“這道士與我父親有仇。是我將他制服，現(xiàn)在我要將他帶給我父親?！蓖踔戮罅R：“狗雜種，休放你娘的臭屁。你這么小一個(gè)娃娃，如何制住他的？”他們吃過齊玉轪的苦頭，深知他武藝了得，而且下手不留情，一個(gè)未成年的娃娃若能將他制住，那簡(jiǎn)直是天方夜譚。
槐犁手持銀針，對(duì)天一舉，煞有介事說道：“我用的就是這枚銀針。”
王、戴二人大為好奇，臉碰臉湊上前來，四只眼睛一齊盯著銀針?；崩绾鋈皇掌疸y針，跪在二人膝前，哀戚道：“這道士殺了我父親，我與他不共戴天。請(qǐng)你們將他的頭砍下來，我要拿他的頭祭奠我父親?！?p> 二人聽完，仰天大笑，不停地跺腳?；崩缈此麄冃Φ猛跛?，趁其不備，將銀針伸出，給他們一人扎了一下，然后迅速鉆入人群，霎時(shí)溜不見了。
王、戴二人只當(dāng)自己被捉弄，大發(fā)雷霆，推倒幾名看客，就去捉拿槐犁。誰知那銀針毒性無比，二人跨出不到三步，便覺渾身酸麻、雙眼發(fā)黑。他們?cè)谖涔?、?nèi)息上也是頗有修為，已知中毒，不敢造次，當(dāng)下屏息凝神，運(yùn)功祛毒。
槐犁從人縫里鉆了回來，抽出匕首，照著王致君的肚皮就刺。噗嗤一聲，血光飛濺。王致君痛苦之際，猛然抬腳，將槐犁踢翻在地?；崩绯酝矗@才知道他們不是尋常人，不敢擅自來攻。
黃錦鱗尚不知小雨、槐犁與王、戴二人有什么恩怨，忽見到槐犁用毒針刺人，得罪了這兩個(gè)惡人，覺得是非之地不宜久留，便催促他們盡快趕馬上船。
五人正要登船，偏偏斜刺里殺出副使來，領(lǐng)著一隊(duì)兵士，死死攔住。任憑黃錦鱗求情，副使只一句話：“州府有令，游人客商不得渡河?！?p> 副使不足畏懼，面前一對(duì)黑白無常也中了毒，但黃錦鱗憂慮的事情仍然發(fā)生——薛延齡帶著郭志烈、曹以振追到渡口。他分開人群，大跨步走到副使面前，說道：“這五個(gè)人，打壞了我的屋門。我要帶他們回去審問?！秉S錦鱗已知無處可逃，從懷中掏出兩張飛錢遞給薛延齡，恭恭敬敬說道：“我等無禮，多有沖撞。還望薛神醫(yī)收下此禮，我們化干戈為玉帛，未為不可?！毖ρ育g滿臉輕蔑，豎起兩指接過飛錢塞進(jìn)袖中，卻仍對(duì)郭志烈、曹以振說道：“五個(gè)人，都與我綁了，抓回去?！?p> 眾人議論紛紛。有幾個(gè)認(rèn)識(shí)這位薛半仙的，七嘴八舌談?wù)撍t(yī)術(shù)了得，為人卻是十分桀驁。王致君、戴保國身上毒氣越來越深，五臟六腑絞痛難忍，聽到這些議論，心頭一動(dòng)，有意請(qǐng)求薛延齡治傷。他們?cè)谌丝p中往里擠，只是人群厚密，他們身上沒有半點(diǎn)力氣，擠不進(jìn)來。
黃錦鱗還欲辯解，薛延齡一只手伸出，如鷹爪一般將他扣住，順手一甩，便從人群中甩了出去。澗石大怒，沖上前去，要和他理論，可是剛邁出一步，便頭重腳輕，被地上一物絆倒。薛延齡不廢半點(diǎn)力氣，一把拎起，仍是甩了出去。
渡口外圍的人越積越多，正在此時(shí)，來了十來個(gè)不速之客。那十幾人，風(fēng)塵仆仆、甲胄在身，手中各持兵刃，不是普通百姓打扮。
來者不善、善者不來——這十幾個(gè)不速之客正是黃錦鱗的死對(duì)頭。他們一到渡口，老遠(yuǎn)便認(rèn)出黃錦鱗來，其中一人大叫：“狗日的刺客，還不抓起來剮了！”
這個(gè)人頭戴氈帽、身穿綺裘，一只袖子卻空空蕩蕩——他正是呂思稷。呂思稷身邊，是不可一世的公子哥兒李納，二人身后跟著的，是張巖松、趙勃、王升，以及零零散散七個(gè)青州兵士。
李納、呂思稷與張巖松、趙勃、王升湊在一處，此事也算頗為湊巧。幾日之前，羅展義帶著侯希逸回魏州，卻與李納帶出青州的一百精兵狹路相逢。李納在路上早已得知，青州已被父親奪走，他與侯希逸雖有甥舅之名，然而此時(shí)已成仇讎。呂思稷與之?dāng)y手西行，得知消息，開懷大笑，說道：“路上若遇見侯希逸，定將他碎尸萬段！”
李納年少氣盛，一見侯希逸，不問青紅皂白，提槍來戰(zhàn)。誰知戰(zhàn)過三十合，險(xiǎn)些被侯希逸砍掉腦袋。羅展義不認(rèn)識(shí)李納，見他如此猖狂、藐視自己，怒從心生，率領(lǐng)大軍掩殺過來，將對(duì)方一百兵將殺得七零八落。
李納、呂思稷大敗，落荒而逃，卻意外遇上趙勃、王升，又在一處荒嶺與張巖松不期而遇。張巖松、趙勃、王升紛紛向李納表忠，李納大喜，將幾撮殘兵會(huì)于一處，埋伏在道路兩旁。
羅展義、侯希逸率兵追到，不提防張巖松一柄大錘從天而降，險(xiǎn)些將羅展義砸為肉泥。羅展義知道對(duì)手厲害，不敢與之正面交接，退到弓箭手后面，下令放箭。侯希逸與趙勃、王升戰(zhàn)作一處。兩軍交戰(zhàn)，魏州兵馬畢竟人多勢(shì)眾，牢牢占據(jù)上風(fēng)，青州兵將接連喪生、所剩無幾。
呂思稷知道不敵，和李納急急退走。張巖松、趙勃、王升斷后，且戰(zhàn)且退。山路狹窄，羅展義雖有數(shù)百兵士，無法施展。他懼怕張巖松的大錘，又擔(dān)心死傷太多，回去不好交代，只得收兵，同時(shí)差遣兩名軍曹前往相州，將實(shí)情告知刺史薛嵩。薛嵩當(dāng)即下令，相州境內(nèi)嚴(yán)加防范，一旦發(fā)現(xiàn)青州流寇，立即擒拿，違抗者就地正法。漳河渡口的副使，就是奉了薛嵩的嚴(yán)令，日日把守渡口。
冤家路窄，李納、呂思稷一行在漳河渡口與黃錦鱗等人相遇。呂思稷深恨黃錦鱗，一見面便尖聲大叫；李納見了澗石，也是怒火中燒。他不管眾目睽睽，舞動(dòng)雙拳來攻澗石。澗石虛弱不堪，強(qiáng)打精神，躲過兩拳，終于挨了一腳，身子飛出，跌落在擠在渡口的人群中。
看客不嫌事多，架起澗石推了回去。澗石身上疲軟，招式仍在，他躲過李納正面一擊，橫拳打中李納的臉，只是力小勢(shì)弱，未造成半點(diǎn)傷害。張巖松維護(hù)新主，急忙挺身而出，送出大錘直取澗石。澗石退避不及，被大錘頂?shù)?，身子飛了起來，重重摔下，落在小雨的面前。他吐出一口鮮血，頓時(shí)不省人事。
張巖松挺著大錘往人群里闖，不提防薛延齡飛身而出，擋住去路，輕蔑說道：“我薛半仙的事情，不勞你個(gè)外鄉(xiāng)人來插手”。張巖松不管三七二十一，掄起大錘就砸，薛延齡搶身上前，連出三招，將其逼退。原來渡口狹窄，而鐵錘笨重，張巖松縱然本領(lǐng)過人，無法施展；薛延齡武藝不弱，兼之身輕如燕，出招迅捷，故而能在三招之內(nèi)得勢(shì)。
呂思稷把渡口一切都不放在眼里，卻一直盯著黃錦鱗。他摸出一把彎刀，湊到跟前，不顧一切朝他劈砍。黃錦鱗剛被重重一摔，立足未穩(wěn)，只得倉皇躲避，情勢(shì)十分危急。
薛延齡余光看見，身影晃動(dòng)，欺到近前，一腳將呂思稷手中刀踢飛。李納將手一揮，示意身后眾人一擁而上。張巖松大錘揚(yáng)起，往薛延齡后腦勺招呼過來。薛延齡踢翻兩名士兵，騰空一躍，躲過錘擊。
郭志烈、曹以振身上余毒未除，生恐薛延齡死在他們手里。他們沖副使吼道：“你們?nèi)杖辗婪肚嘀萘骺?，如今流寇就在眼前，還不抓捕！”副使如夢(mèng)初醒，領(lǐng)著身后兵卒，挺起刀槍殺了出來。黃錦鱗雇的車夫，有幾個(gè)生得孔武有力，見到東家受辱，心中甚是不平，從馬車上扔出鐵塊，砸傷了李納的幾名士兵。
渡口上一場(chǎng)亂斗，各有損傷。李納退后一步，大叫一聲：“住手！”張巖松惟命是從，嗐的一聲，將大錘收在身后。薛延齡也凝住招式，冷冰冰說道：“這幾個(gè)人是我的對(duì)頭，理應(yīng)我來收拾，你們幾個(gè)外鄉(xiāng)人，休要狗拿耗子多管閑事！”
呂思稷暴跳如雷，喝道：“你是何方草莽，敢與我們?yōu)閿?？我要你速速殺了這該死的刺客！”薛延齡理也不理。副使見薛延齡本領(lǐng)高強(qiáng)，一個(gè)人對(duì)付張巖松綽有余裕，心中有了底氣，站出來吼道：“青州匪類，害人不淺。你等速速繳械就擒，免受槌笞之苦！”
三撥人馬正在僵持，忽然河中撲通撲通兩聲，有人落水。原來槐犁趁眾人不備，將齊玉轪連人帶馬拖上船，順手將船夫推倒。小雨?duì)恐鴥善ヱR，馬背上橫著澗石，也趁機(jī)上船。小雨還要回岸上搭救黃錦鱗，槐犁卻拔出匕首，割斷船索，用了吃奶的力氣將船撐開。小雨只得奮力搖櫓。渡口上的人群驚覺之時(shí)，那條船已晃晃悠悠劃到河心。
薛延齡大怒，追到河岸，但是為時(shí)已晚，只能眼睜睜看著他們劃向?qū)Π丁｜S錦鱗見他們逃走，這才略略放心。李納恨得咬牙切齒，大吼要渡河追趕。呂思稷站立人群之中，嗾使趙勃、王升去捉黃錦鱗。二人正要得手，黃錦鱗竟被一人拖出九步遠(yuǎn)，抬頭望時(shí)，對(duì)面站立一人，正是薛延齡。張巖松握緊大錘，與趙、王二人站成楔形，望著薛延齡，眼睛里冒出火來。
王致君、戴保國身中劇毒，正是病急亂投醫(yī)，四只眼睛都認(rèn)準(zhǔn)了薛延齡。他們佯裝無事，拼出全力邁出步子，橫在趙勃、王升面前，說道：“我們哥倆是當(dāng)朝宰相的座上賓。這個(gè)商人，還有這位郎中，都是我們的朋友，你們敢動(dòng)他一根毫毛？”
二人話未說完，陡然毒性發(fā)作，雙雙吐血，跪地不起。張巖松一見，咧嘴大叫，便要掄錘砸人。薛延齡身影飄忽，一步躍出，手中橫出一物，攔在張巖松面前——這是他挖藥的鋤頭，也是他殺人的兵器。
副使見這幾人都是高手，若真動(dòng)起手來，自己手上的兵力難以制服，渡口難免死傷人命。他安排一名兵士騎上快馬，向附近的卡哨申請(qǐng)?jiān)?，并且馳報(bào)州府。李納聽在耳里，心中暗驚，連忙招呼呂思稷上馬，率眾沿著漳河逃走。薛延齡也忌憚張巖松大錘厲害，況且郭志烈、曹以振近乎廢人，單憑一人之力難以與之抗衡，便不追趕。
滯留渡口的客商躁動(dòng)起來。他們見已經(jīng)走了一條船，一起涌向岸邊，要登上?？堪哆叺氖Ｓ啻?。然而那副使謹(jǐn)守法令，豈容有失？沖到人群面前，指揮兵士阻擋人流。有兩個(gè)不服，爭(zhēng)執(zhí)起來，被一名兵士用刀捅死。那些游人客商見此慘景，頓時(shí)炸開了鍋，個(gè)個(gè)義憤填膺，圍住副使和十余守兵，鋪天蓋地一陣拳打腳踢。
薛延齡全然不顧渡口一派亂象，命郭志烈、曹以振擒了黃錦鱗，就要回轉(zhuǎn)。王致君、戴保國突然爬了過來，一個(gè)牽住衣襟，一個(gè)拖住后腿，跪地磕頭、泣涕漣漣，一口一個(gè)“神醫(yī)”，哀求薛延齡為他們解毒。
薛延齡冷冷說道：“老朽只給人治病，不給狗治病。”二人哭喊：“我們不是走狗，乃是宰相府上的賓客！”王致君掏出腰牌，送到薛延齡手中，請(qǐng)他查驗(yàn)。薛延齡接過來瞟了一眼，順手丟進(jìn)河中，王、戴大驚，望著他啞口無言。
薛延齡正待轉(zhuǎn)身，卻又頓了一頓，沉吟道：“你們兩個(gè)略有些本事，老朽倒也救得。”王、戴二人一聽，大喜過望，連忙磕頭作揖，不停地謝恩。薛延齡問道：“救你們兩條狗命，不知你們有何酬謝？”戴保國道：“這渡口有二十余車生鐵，販賣出去，能值不少錢。”
薛延齡瞥了一眼那些馬車，皺眉說道：“老子不會(huì)經(jīng)商，這二十車鐵疙瘩在老子手里變不了錢！”二人跪地作揖，指著黃錦鱗說道：“他是東家，現(xiàn)在您手中。薛神醫(yī)如若不棄，我們可以監(jiān)督他賣掉這些鐵礦，換成飛錢一五一十交付您手中，絕不讓他走脫！”薛延齡點(diǎn)頭，將鐵礦暫存在渡口，帶著他們悠然而去。渡口上，客商與兵將的爭(zhēng)斗愈演愈烈，死傷累積、血浸河水。