“唔～～啊，過癮?！备窭偕鲱^，一口飲盡大杯的啤酒，“老板，再來一杯。”
“好嘞。麥克雷，趕緊給客人送過去。”旅店老板用高昂的聲音呼喊到，勉強能與充斥著噪音的環(huán)境相抗衡。這里與其說是旅店，倒比如說是提供住宿的酒館，隨著天色逐漸變暗，人聲反而愈加嘈雜，那些是結束了一天工作的傭兵和值夜傭兵在這里交接班。
在克勞德和格蕾莎進來的時候，這里面已經(jīng)座無虛席了，那時候店老板正大吼著，催促麥克雷等一眾下手加座位。克勞德想再等等，或者再另找一家。但格蕾莎說一不二，決定了在這里就不浪費那么多功夫，其他家也不會好多少。
“沒問題，我有我的方法?！?p> 格蕾莎的方法就是，抽出身體兩側的小刀，隨手擲出一個，刀身刺入不遠處的桌子的正中心。桌子周圍的人看向了這里，先是上下看了看格蕾莎，然后瞟了下克勞德，便爽快地讓出了位置。
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“兩把刀是不是有點多啊?！庇羞^豐富冒險經(jīng)驗的伍德還是懂一些弓手的基本知識的。
“老爹啊，不會雙手劍潛行近戰(zhàn)的弓兵是很丟人的?！?p> “是嗎……”伍德覺得可能是時代變了，不覺有些傷感，同時懷念起了過去的時光。
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“小伙子們，上道?！备窭偕姆椒ㄕ媸恰唵未直??？藙诘抡也怀龈N切的形容詞了。
“克勞德兄，要是沒有你在，他們可不會那么聽話，感激不盡吶?！?p> 克勞德對此表示無法理解。不過既然有了空位，就不能浪費。兩個人落座后，兩大杯脾酒便被端了上來。緊接著，格蕾莎開始了她的豪飲。
在克勞德的印象中，酒館的老板都對格蕾莎這樣的酒中豪杰十分熱情，畢竟能帶來更多的收益，但物極必反的情況總是存在的。就像現(xiàn)在格蕾莎一個人耗空了這里的存酒，沒有酒了，其他昂貴的酒水這些普通傭兵又消費不起，客人們不得不掃興而歸，并且以后好幾天都沒辦法營業(yè)，人氣的虧損是無法避免的了。而且格蕾莎只是喝酒，導致酒館食物的銷售量下降了不少，克勞德都有些哭笑不得。
客人走光了，店老板索性給員工放了個假，自己坐了過來，帶了一瓶私藏的酒。三個人便聊了起來。
克勞德請格蕾莎喝酒并不是無償?shù)摹＞起^本身就是一個消息傳播的地方，每條消息背后都可能蘊藏著巨大的商機，就算不能一夜暴富，那么多了解附近的情況也是好的，更何況自己還是初來乍到。雖然人幾乎走完了，但不能放過任何機會，這是商人的本能。
店老板名叫諾恩。與喜歡發(fā)音優(yōu)美又拗口的精靈不同，發(fā)音短促而有力的名字很受矮人們歡迎。自信滿滿的矮人，他們在自報家門的時候總喜歡直接吼出自己的名字。
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“老爹，你認識的矮人里面有叫諾恩的同行嗎？”旁邊的酒客突然問到。
“沒有。安靜，信不信我把你扔出去?！?p> ——
“姑娘，你們哪里來的？看來是經(jīng)常來這里走動的?！敝Z恩只給自己倒了一杯，獨自飲下，矮人沒有給別人斟酒的習慣，這種行為在他們看來是瞧不起人的表現(xiàn)?？藙诘乱菜闶浅錾砩狭魃鐣?，對各種交誼禮儀，包括異族的，都十分清楚，他象征性地給自己倒一杯，但沒有飲用。
“格蕾莎，是諾拉村那邊過來的?！薄翱藙诘?，只是哈德那里的商人?！备窭偕涂藙诘路謩e回答諾恩的問題，表明兩人只是偶然遇見的。
“姑娘是來應征的？”諾恩繼續(xù)問到，他對酒量驚人的格蕾莎很感興趣，幾乎無視了克勞德這種隨處可見的人類。
“是啊，事發(fā)地離我們那里還挺近的，不來看看總有些不安。”
“一般春季是不會安排大型狩獵的吧？”克勞德試圖進入其他兩人的對話以獲得自己需要的信息。以提問者的身份低姿態(tài)地加入，可以降低對方的厭惡，同時展示出自己并不是一無所知的。進城前后克勞德看到許多獵手在向周圍幾個城市聚集，當時就在猜測是不是有什么大事，還出錢收買了一點人情，打聽了一些皮毛。
“是啊?！敝Z恩又加了一杯，語氣突然加重，“本來初春這會兒是個小休獵期，來往的人少我們也能閑一會兒?？梢怀鍪聝喝送蝗欢嗔似饋恚稽c準備都沒有。多虧了格蕾莎，我們可以忙里偷閑了?！?p> “出事了？”克勞德緊跟著問到。可諾恩對這種麻煩事不愿提及。場面一度陷入沉默。
“還是我來說吧?！弊詈筮€是格蕾莎打破了沉默，“北邊的林子里最近很不太平，許多小東西都跑出來了，地里本來就沒多少東西還都讓它們啃去了。熊比往年早醒了好幾天，據(jù)說還有人看到了一群狼崽子?！?p> 克勞德雖然外行，但他還是能明白狀況的，如果只損失一些作物是不值得大動干戈的，可如果有狼群在城市周邊活動那可就是大事。
“那可不怎么好?！笨藙诘潞唵位貞?。
“唉?！敝Z恩抿了一口酒，突然開口，“年輕人想問題就是這么簡單。”
“如果真這么簡單就好了?！备窭偕阶h，“能把狼都趕出來，那北邊很可能出現(xiàn)了什么東西，應該是某個有趣的大東西。”
“那里有什么?！笨藙诘掠行┌崔嗖蛔∽约旱募印Ｓ⑿鄣墓适驴偸呛团既坏拿半U分不開的，從某這方面說，這樣突如其來的冒險會培養(yǎng)出英雄。
“誰知道呢？不去看看怎么會知道。”這也正是格蕾莎來這里的目的。
“那我能一起去看看嗎？”
“只要能拿到牌子，應該問題不大?！备窭偕统隽俗约旱膫虮?，青銅底板上鑲嵌著亮黃色的金石，這是三級獵兵的標志。一般的狩獵只會招募獵兵，不過這一次情況有些特殊，所以擴大了招募范圍，同時還降低了等級限制，以前是最低也要二級，現(xiàn)在只要有牌子就可以。
協(xié)會測試中傭兵測試是最簡單的，只需要體力和戰(zhàn)技達標就可以。這里的簡單是相對需要許多專業(yè)知識的獵兵和冒險者而言的，體力測試的負重跑只要拼命一般都能完成，但之后的武器格斗可不是能隨便糊弄的，鐵制武器和一般的訓練木劍、空手格斗有本質(zhì)上的不同。
格蕾莎希望克勞德知難而退，可收效并不明顯。格蕾莎在克勞德眼中已經(jīng)可以看出一種類似斗志的東西。
不過，應該沒問題吧。畢竟后天就要出發(fā)了，協(xié)會走程序的話，最快也要四五天才能拿到牌子。應該沒問題吧。
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今天，不，應該是昨天，是拉克最最倒霉一天，僅次于最最最倒霉的某一次被人打了一頓還在協(xié)會拘束設施里呆了兩天。
這一次是幸好遇到了一個傭兵團的后輩執(zhí)勤，這才躲過一場牢獄之災。
由于拉克犯的事多了那么一點點，他的傭兵牌已經(jīng)暫時作廢，無法更新，所以才是銹跡斑斑的樣子。拉克是故意這樣做的，稍微懂一點常識的都不會理他，如果跟他走了，那十有八九就是容易騙的，雖然會遇上某些暴脾氣，但做生意總是免不了意外。
話雖然這么說，但不知怎么，心里總是咽不下這一口氣。明明上次那么慘，直接導致自己傭兵失格，要不是隊長看他方向感特別好，還有點用，他早就被趕出去了?？杉词鼓菢铀矝]有今天這么氣憤，是蹲房子（等同于我們說的蹲看守所）真的能修身養(yǎng)性？
焦躁，無法壓抑的躁動。拉克現(xiàn)在只想摔些東西，可這里除了床板沒什么可摔的?；蛘呷フ覀€……
咚！咚！咚！沉重的敲門聲像敲打在他的心里上。
“誰?。〔婚L眼么！”現(xiàn)在拉克的心就像一個皮球一樣，越敲跳的越歡。但身體還是很誠實地去開門了。
只能說想什么來什么，只是這個女人，拉克可消受不起。拉姆克拉穆傭兵團第三分隊下屬第六小隊隊長，拉米莉絲，拉克的直屬上司。看到這個人拉克的火都消了一半。
“聽說你又惹上麻煩了?！崩桌蚪z無視了拉克剛才的粗口。
“看著這樣的我挺有趣吧?！崩吮尺^身去，一半是生氣，一半是羞愧。總之他不敢面對曾經(jīng)的同期和現(xiàn)在的上司，“你把我留下了就是為了看到今天吧?！?p> “看到你這個家伙還能蹦噠就好。”拉米莉絲繼續(xù)自顧自地說著，“如果不是有事我是真不想看到你現(xiàn)在這副蠢樣。老娘當年真是瞎了眼?！?p> “你……”拉克想要說些什么，卻被拉米莉絲打斷了。
“你都知道最近發(fā)生了些什么嗎？”
“不就是要去山里去找一個大家伙的麻煩么?！边@么多人進進出出的誰會不知道。
“嗯，還行，腦袋還沒被酒精泡化。這件事你怎么看。”拉米莉絲向前踏出一步，拉克雖然沒看見，但鋼靴發(fā)出的響聲卻異常響亮。
“反正跟我不去送死，和我無關。”拉克坦言。
“好，那就麻煩你給那些送死鬼帶個路。”拉米莉絲傳達完任務便轉身準備離開。拉克還想反駁一下，作為男人的最后抵抗。
“據(jù)說踢暈你的那個人也在那些家伙里，好好表現(xiàn)?！崩桌蚪z補充到。
“切，多管閑事?！钡汝犻L走遠了，拉克才敢稍稍抱怨一下。
雖然嘴上不說，但拉克心里明白，如果不是隊長做了些手腳，帶路這種臟活是怎么也落不到他頭上。
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出發(fā)前一天，黃昏。
拉姆克拉穆這樣的邊境城市在日落前必須緊閉城門，誰也說不好趁著夜色會有什么東西混進來，這一帶全都充當過戰(zhàn)場，亡靈快都屬于常見生物了。
說是日落前關門，可具體時間是需要門守自己把握。而今天的門守，泊爾，看著遠處的落日，感覺到了一絲不安。由于鄰近絕境山，拉姆克拉穆的日落比其他地方要早，大概下午三四點天色就會逐漸變暗，這時候完全可以關門然后回警衛(wèi)室休息。
可泊爾不愿意這樣敷衍，作為曾經(jīng)的外來者，他就曾被拒之門外，然后與魔族擦肩而過，那是一生的噩夢。即使出于自保的本能，那段記憶已經(jīng)十分模糊，可恐懼就如同落日的陰影一樣，總在那里，揮之不去。所以泊爾值班的時候總是會盡量拖延關門的時間，更不用說他現(xiàn)在就看見了正在趕來的人影。
快些、再快些，馬上就到了。泊爾一邊祈禱著一邊下去準備例行的身份檢查。
“你們在干什么！”泊爾看著正在落下的城門大吼著。
“沒什么，就是關門而已?！辈礌柕耐氯绱嘶貞?p> “你們沒看見有人正準備過來嗎？”
“看到了，所以才要關門啊?！薄翱纯此麄儫o助的表情也挺好玩的?！薄笆前?，是啊，如果把大爺們逗開心了再給他開一條縫，讓他爬進來也不是不可以么?！薄啊?p> 大門關上之前，被按在地上的泊爾只能看到兩雙沾滿塵土的鞋子，其中一雙紅鞋異常醒目。他不愿看到大門緊閉，不敢去想可能發(fā)生的情況，城門落地的聲響好像比往日更加沉悶。
“開門?！笔且粋€女聲，聽起來年紀不大……泊爾強迫自己不能再往下思考。
“元素，巖之巨人?！彪S著一聲簡短的詠唱，一雙巨手拔地而起，硬生生地將大門抬了起來。
“魔……魔族來了！”“快跑！”衛(wèi)兵們作鳥獸散，護身的長槍被隨意棄置。
跪在地上的泊爾，獨自仰頭，看著走來的少女，區(qū)別于精靈貼著腦側向后延伸的尖耳，少女的尖耳向兩側橫向展開，一對秀氣的角隱藏在黑色的長發(fā)之間，城門再次落地掀起的風吹動長發(fā)，略有彎曲的小角時隱時現(xiàn)。潔白的肌膚上有許多黑色的鱗片。
這些確實是一些魔族的特征。
泊爾下意識地按住腰間的劍柄，但他的理智告訴他來人不是敵人。眼前一個藍色的牌子上散發(fā)著耀眼的紅光，好像夕陽尚未落下。
紅石級的冒險者，距離傳奇最近的存在。拉姆克拉穆現(xiàn)在也只有一個紅石級傭兵長年坐鎮(zhèn)，現(xiàn)在居然一下子出現(xiàn)了兩個。
“我們是龍人族冒險者團隊，不是敵人。需要驗證身份嗎？”少女身后高大的黑袍男子禮貌地問到，他手中長杖上的寶石還有一些余光，剛才的巨人應該就是這個人召喚的。
“哦，哦。”泊爾機械性地掏出一個小型儀器，對準他們的傭兵牌并按下按鈕。兩顆紅石熠熠生輝。
這個裝置是協(xié)會特制的?？梢运查g釋放一定強度的魔力沖擊，而傭兵牌上的魔力寶石只要吸收了這些的能量就會發(fā)光。
其實，泊爾有些多此一舉。巨人消散產(chǎn)生的魔力早就點亮了紅石，但當時的泊爾已經(jīng)無法思考，驗證身份的動作，是他千百次地重復的結果。
“請進?！?p> “抱歉，添麻煩了。門趕緊修修，明天應該還能用，需要幫忙的話可以找我們?！焙谝履凶颖虮蛴卸Y。
“……”女孩則有些冷漠。
泊爾目送著兩人離開。他們不停交談著，其實一直是男子在說些什么，他使用的語言不是通用語，應該是亞人的某種語言吧。直到兩人的身影消失許久，泊爾才想起自己連牌子上的名字都沒有記下。
“利威爾曼，你說女仆長和我們失去聯(lián)系了？”女孩的聲音有些不悅。
“大人，是這樣的?！焙谝履凶樱柭?，如實回答，“大人，我們……”
“黑龍已經(jīng)就位了，計劃不變，要相信自己的同伴，只要她還是同伴?！迸⒗^續(xù)在拉姆克拉穆的街巷中前進著，“還有注意稱呼，我們的身份不能暴露，直接叫我名字就好。”
“是的，拉潔愛爾殿下?！?p>