周最仿佛沒看到天子姬延的表情。
“如果有大國輔佐，那就不一樣了。”
“大國？呵呵，哈哈哈——”周最忽然笑起來，“天下誰是大國？”
“楚國難道不算大國嗎？”
“可以攻人者方為大國。秦國在邯鄲圍了3年，居然打不下來，確實有點強弩之末。然而，魏國、楚國各派了10萬大軍，在外面看著，你們也看了大半年了，逡巡而不敢進，個個都怕秦國，這也叫大國？”
說完還瞄了周公一眼，“當然，在我們面前是大國。”
周公被他一瞄，臉上也一陣紅一陣白。俗話說，打人不打臉，罵人不揭短。好歹我們也是一國。
莊清覺得好尷尬，可還是要辯解一番：“我們楚國不是不打秦國，而是沒到時候……”
“我知道，你們所謂時機，就是俗稱解牛斗者。鄉(xiāng)間兩牛牯互頂，都見過吧？牛眼珠子都紅了，誰也解不開，非得雙方力竭，才能拉得回。聽說邯鄲連女人都上城頭了，你們還在等，怕是等秦軍破城以后，你們都一哄而散了。”
周最說的是實情，魏、楚、燕的大軍看熱鬧也好幾個月了，實在說不過去。秦王派了使者到各國宣布，誰敢救趙，滅趙后第一個打誰。楚國是不怕的，因為隔得老遠，但魏王是真的下令魏軍觀望。
莊清正在想詞，周最又說了：“要我看，楚國希望合縱攻秦，到是可信?！?p> “先生所言極是。”莊清一愣，忙說。
“但也最不可信?！?p> 朝中諸人聞言也是頓時嘩然。
莊清想，這老頭說話一會高一會低，一會抑一會揚，辯術出神入化，再兜下去說不過他了。
“楚使大夫可聽說過鄰人救火？”
這又是什么故事？莊清搖頭。
“深夜時分，某邑走水，大火快燒到鄰居家了，眾人著急救火。有人抱著瓦罐去裝水，有人挑著桶去裝水，但有一人卻是去找繩子。人家問，你找繩子干什么呢？那人說，我找繩子把梁放倒了，把墻拉塌了，火就不會燒過隔壁去了。房主趕緊說，火還沒燒到我家，先把隔壁的火撲滅就好了啊。那人說，隔壁的火怕是撲不滅，先把你家這面墻拉倒了，火燒到這里為止，就不會燒過來了?！?p> 周最幽幽地看了莊清一眼：“挑水救火多麻煩啊，把鄰居的墻拉倒了，自己家也就安全了。楚國希望滅秦國的火，大概也是想拉倒鄰居的墻吧？”
莊清對自己的辯才，頗為自矜，但今日面對周最這個老牌的縱橫家，可以說完全張不開嘴。這老頭太能說了。
莊清有點張口結舌，后背全是冷汗。莊梅也想說幾句的，但她的辯才還不如莊清，此時別說幫莊清說話，自己看著周最，都是一副崇拜的樣子。
朝廷中周國的各位大夫，見莊清窘迫的樣子，也是受用的很。
雖說輸給周最不算丟人，但自己此行的任務可就懸了。他還強掙著辯了幾句，但廷議的結果不問而知。
最后，周公發(fā)言了，代表周王宣布了最后結果，否定了楚國的建議，散朝。
莊清無語以對，只好行禮，退出朝堂。
他感覺二世子絳從始至終完全沒有注意自己，他倒是可以理解，姬絳怕是連跟周公說話的機會都沒有找到。但是，昨天周最就到了雒陽，他為什么不告訴我呢？
司馬莫之嘴邊略帶嘲諷的看著他出去，申大夫在角落里望了他一眼，又別過頭去。
周王姬延其實是支持莊清的，但看莊清這表現(xiàn)，只能閉口不言。周最是什么人？誰還能說得過他？
這次出使大周朝，就這么失敗了嗎？大張旗鼓而來，灰溜溜而去？
莊清忽然有點后悔，覺得自己可能真的錯了，應該悄悄地鼓動周王的，本來是想以正不以奇，就讓天下人知道周王要當縱長又如何？
莊清真的錯了，他高估了周王的名號的力量。
昨天，也就是周最來王城的當天，秦國野王守派人來借糧，周最告訴周公，不借，得罪秦國，借了得罪諸侯。讓他這么說：“去年我國是平年，今年還是荒年，存糧不多，只能送五千斤給你，不用還。”
周國在竭力維持與秦韓之間的關系，誰也得罪不起。
3、
現(xiàn)在，莊清的任務看起來失敗了。
跟莊梅回楚館后，悶悶地在房里躺了一天。
周最是大小兩周國最有名的人，當年主要是在齊國和魏國做官，是齊王和魏王十分信任的重臣，參與了列國間無數(shù)的大事。
在周人的心里，周最比老壽星姬延的聲望還高，比周公的更不知高多少。用時髦點的詞形容，就是：偉大的老一輩革命家，久經考驗的忠誠戰(zhàn)士。
大概十年前從魏國隱退，回到自己家，平時一般不出來。
只有周國遇到十分重大的事情時，老頭子才會被請出來，幫忙決斷決斷。
人家早年是跟蘇秦他們那撥人混的，那眼光，那胸襟，那手段，非比尋常。三言兩語把莊清打趴下，這是很正常的事情。
在周最面前，你就如同街上的混混，進不了殿堂。
悶了一天，恢復了點精氣神，該做的事情還得去做。
無論如何，來這么多天了，這里的情況應該給上面一個報告了。同時，跟魏燕趙韓四國游說的情況，也應該給自己一個回饋。
朱英的事情，他猶豫了好久，決定還是匯報上去，讓春申君有個心理準備，早做打算。最好再派個人來協(xié)助朱英——當然，莊清也裝作不知朱英的任務。
第二天一大早，莊清強掙著爬起來，用了兩片木牘，把事情簡略寫了，最后寫到“事雖不諧，靜待轉機?！?p> 報告寫好后，把隨行的一個軍士，看著最可靠的，叫進屋子里來，準備讓他去給春申君送信。
“你是叫景小滿吧？”
“是的，大夫。我是景氏，小滿出生的，所以叫小滿?！?p> “這封信件，我要求你五日之內到，能做到嗎？”
“能！”
屈、景、昭三族是楚國勢力最大的三家，這個景小滿，居然連正經名字都沒有，可見他家有多敗落，跟庶民有什么區(qū)別？
給他派個信差的活，也是抬舉他。好歹有點功勞。
莊清給他配了一匹馬。
雒陽到郢陳，起碼也有四五百里地，五日之內到，真不容易。讓他帶好干糧，馬上出發(fā)，不要幫楚館里其他人帶東西。
按照習慣，楚館里其他人肯定會趁機讓他帶錢帶物帶信回家的。這次趕時間，命令他馬上悄悄出發(fā)，免得啰嗦。
莊梅見他這樣，也覺得奇怪，問：“你好像還沒認為這次出使的任務失敗了？你認為還會有轉機？”
莊清默不作答。
“凡事不可強求?！?p> 莊清深深地嘆了口氣，說：“反正我們還得在雒陽呆幾天，把朱英找回，把你的事情辦完吧。”
“我以為你會自己先回去呢，我呢，當然是要留下來的?！?p> 莊清苦笑了下：“按照正常的程序，我似乎確實應該回去了。”又搖搖頭，“司馬莫之說我們的事可能跟邙山有關，既然如此，何不去調查調查。”
“邙山能有什么？”
“那誰知道？找到朱英，我們抽空去邙山逛逛。”
“也行。”
莊梅知他心情不好，一天都沒出去，此時站在屋里，看著他的眼神，十分的關切。
莊清知她心思，心底升起一股慈愛之情。
莊清走到莊梅的身邊，抬起手，撫著頭，攏著她的秀發(fā)往耳朵邊梳去。“你最近，不再做那個噩夢了嗎？”
莊梅垂下頭，小聲說：“好久不做了。”
莊清的手撫摸了幾下，懸在空中，不知道該放下還是放哪。莊梅往后退了兩步，轉過身，低頭說：“那個夢本身到不可怕，可怕的是醒不來，一連十天都活在夢里，太可怕了?！?p> “那就好。你以后，別再亂使你那些法術?！?p> “我那些不是法術?！?p> “我不管，我不知該怎么稱呼，反正就是那種，你一用就容易陷入昏迷的。就像上次，你跳個舞都能飛起來?！?p> 莊梅不知該說什么，低下了頭。
不管他們是父女，還是祖孫，按說親昵些都不稀奇，但莊清從未喊莊梅“女兒”，莊梅也從未喊莊清“祖父”。
好像有點什么東西橫亙在兩人之間。
兩人正各自發(fā)愣，忽然，門外進來一人，兩人一看，原來是吳興。
吳興昨天見莊清心情不佳，沒有來打擾，今天見他起來做事，就進來詢問情況，也算是敷衍下公事。
吳興作為楚國駐雒陽的使者大夫，當然也有權力知道這些事，因此莊清把周國的廷議結果告知了他。
其實結果他早知道，但由莊清親口說，還是不一樣。
“周國行事如此不堪嗎？”吳興驚訝地說，“這么好的功勞他們都不要，真是鼠目寸光啊?！?p> 莊梅說：“小國的膽子都很小。我們本來就不是沖著周國這點實力來的?！?p> 吳興問：“這事就這么定了？沒有轉圜的余地了？”
莊清說：“暫時先這樣吧，著急也沒用。我們只能等等看了。”