韋平與韋執(zhí)宜在帳外談得片刻，拱手別過。
帳內(nèi)，韋皋將刀歸架，坐于胡床上，從薛濤端來的銅盆中，掬起熱水潔面。
“拾遺倒是開門見山，求節(jié)下你出面，央張公查訪當(dāng)年韋凝硯的死因。”韋平向韋皋稟道。
韋皋將帛巾往盆中一仍，淡淡道：“那韋執(zhí)宜有了清君側(cè)之功，倒頗敢開口。岳父是西川全鎮(zhèn)之主，哪有空理會(huì)前任昏主造下的孽債。”
言及此，韋皋瞥見薛濤端著面盆出帳去的背影，忽又驀然心軟，低聲對(duì)韋平道：“罷了，既然連這小薛氏相求，吾等都為她訪了其父音信來，那韋執(zhí)宜雖為我所厭，好歹是諫官，莫去得罪。況且，他對(duì)其兄遇禍之事耿耿于懷也是人倫常理?！?p> 韋平躊躇道：“然而那小薛氏的父親薛隕亡于出使途中，消息確鑿，亦不難知。而這韋凝硯當(dāng)初到底是否死于崔寧之手，如今事過境遷，崔寧又已伏誅，讓節(jié)下的岳父如何查得？若毫無頭緒，又只怕那韋執(zhí)宜以為我等未盡全力，去御前尋個(gè)旁的由頭參咱們一本。別看這拾遺只是八品官身，要見陛下可比各鎮(zhèn)節(jié)度使還容易......
”他正說到此處，只聽?zhēng)ね狻斑燕ァ币宦暎懫疸~盆落地之音。
韋平忙去掀開氈簾，但見薛濤面色悲戚地立在那里。
韋皋估摸薛濤聽見了二人言語，也知事到如今總須向她說個(gè)清楚，便道：“進(jìn)來說話?！?p> 不料薛濤卻不挪步，只直勾勾地盯著韋皋，少頃又跪下，顫著嗓音道：“妾斗膽請(qǐng)問節(jié)下，是否奉天城云車戰(zhàn)事前，節(jié)下已知悉家父過身的消息？”
韋皋尚未搭腔，韋平已厲聲道：“薛氏，怎么聽起來對(duì)節(jié)下如此不敬。你是官家出身，不可出語無狀！”
薛濤咬著嘴唇，目光仍是投在韋皋臉上。韋皋嘆了一聲，站起來走到氈簾處，俯身拉起薛濤，眼中柔色一閃，安撫道：“韋虞候確是早已從西川張公處，得知令尊于持節(jié)南行途中染疾不治的噩耗。是我擔(dān)心你小小年紀(jì)，一時(shí)經(jīng)不住，想著怎生慢慢說與你知，不料軍情危機(jī)，竟是將此事耽擱了?！?p> 薛濤沉默片刻，將手從韋皋掌心抽了出來，后退幾步，撲通一聲跪下，沖韋皋磕了幾個(gè)頭，起身離去。
韋皋愕然，側(cè)頭看看韋平，似在問，這小娘子，什么意思？
礙于堂弟是位高權(quán)重之人，韋平素來自誡務(wù)必對(duì)其言行恭謹(jǐn)，此時(shí)見到韋皋面上之色竟似年輕后生般不知所措，難免忘了掩飾，帶著略有些曖昧的口吻道：“節(jié)下，此女年歲不大，脾氣倒不小，若節(jié)下看中她做侍妾，只怕...”
“休得胡說！”韋皋叱道，“不可對(duì)命官家眷輕侮！”
韋平忙收起調(diào)笑之意，低頭應(yīng)了一聲。
韋皋不再多言，與韋平一同出帳巡營(yíng)。他眼觀各營(yíng)灑掃操練之情形，心中惦記的卻是薛濤。
“這薛氏為何在意云車攻城？是了，定是因?yàn)槟侨罩埃龁柶鹌涓赣嵪ⅲ疫€哄騙她一切安妥，還要給她在長(zhǎng)安做媒。次日叛軍強(qiáng)攻奉天城，滿城皆以為城池不保，若眾人真的于那日殞命，這小薛氏豈不是臨死前都不知其父過身的實(shí)情?！?p> 韋皋自認(rèn)想明白了薛濤為何對(duì)自己怒意相向，不由感慨，小女子真是心思如麻，雖頗負(fù)詩(shī)才，卻也是個(gè)不好哄的。
他騎于馬上，視野甚闊，遠(yuǎn)望見膳棚方向，薛濤仍與其他仆婦一同忙碌，又暗暗敬她性子堅(jiān)韌。
方才韋平的話實(shí)在有些觸動(dòng)他內(nèi)心深處的一念之愿。
或者，待局勢(shì)平定，我便問問她，是否愿意入我韋城武府中？
她莫不會(huì)嫌我老吧？
韋皋心中訕訕道。他感慨自己這三十余年，少時(shí)以門蔭入仕，后得岳父宦海照應(yīng)，沙場(chǎng)上運(yùn)氣也不差，如今圣眷漸濃，怎地偏偏情路總是這般不上不下。
韋皋轉(zhuǎn)到城門邊上，看到晌午之后，又有些物資陸續(xù)進(jìn)得城來，包括退守邠州后的韓游環(huán)，又是遣使又是運(yùn)糧，大約巴巴地盼著德宗寬宥他丟了梁山之過。
韋平道：“這朔方軍淵源的藩鎮(zhèn)，或者將帥，不論姓李姓韓還是姓杜，如今看來倒真是天家最能倚仗的親藩了。”
韋皋靜默不語。
韋平忽然意識(shí)到說錯(cuò)了話，忙道：“當(dāng)然，咱們隴州奉義軍，和韋節(jié)度泰山大人的西川軍，更是，更是……”
韋皋做了個(gè)噤聲的手勢(shì)，淡淡道：“阿兄，你第一句話已然錯(cuò)得離譜，這第二句，更是要置咱們于險(xiǎn)境哪。事關(guān)前程，還是少開口得好，這可不比哄那小女子，若哄錯(cuò)了，買些胭脂釵環(huán)接著哄便是。天家跟前若是說錯(cuò)話，你看看崔寧?！?p> 他二人正言語間，忽見一支車馬往城門而來。
到了近處，韋皋看清是翰林學(xué)士陸贄和唐安公主駙馬韋宥。
陸學(xué)士青衫飄逸，韋駙馬朱袍齊整。這一紅一綠兩位，都是相貌堂堂、儀容儒雅之人，又因常伴貴駕而自然有種廟堂氣派，在兵戈林立、非土即鐵的奉天行營(yíng)中，好歹讓人又看到了些京城官宦的儀仗之威。
“韋將軍，圣主遣韋少監(jiān)與下官，前往禮泉犒賞朔方軍?！?p> 陸贄對(duì)韋皋，既無慍色，也不躲閃，簡(jiǎn)練地通報(bào)出城的目的。
韋皋微微吃驚的，倒不是陸贄臉上那仿佛什么也未發(fā)生過的彬彬有禮，而是圣上前日剛殺了崔寧，今晨便派了內(nèi)相和駙馬去李懷光處勞軍。
或許天子恰恰就選擇火上澆油的方式，來看李懷光的態(tài)度。
即便如韋皋這樣并不從內(nèi)心反對(duì)德宗殺崔寧的人，也感到，時(shí)局未穩(wěn)的前提下，天子此舉，過于冒險(xiǎn)。若真是又打又揉，那便應(yīng)揉得有誠(chéng)意些，將李懷光宣入奉天城來奏對(duì)，再封個(gè)同中書門下平章事。
陸贄猜到了韋皋那難以掩飾的訝異表情的緣由。
昨日韋皋的舉動(dòng)，令陸贄對(duì)此君深深失望，但他仍平靜地承認(rèn)，韋皋是個(gè)聰明人，起碼比盧杞之流要明白大局利害一些。陸贄何嘗不想勸德宗，既然崔寧都?xì)⒘?，這假想中李懷光的伙伴已除，便好好與李懷光君臣長(zhǎng)談一次，莫再激化他與朝廷的對(duì)立。畢竟，神策軍李晟和尚可孤手中的隊(duì)伍，加起來也不過萬余人，若不繼續(xù)依靠朔方軍，長(zhǎng)安怎么能奪得回來。
結(jié)果呢，德宗倒好，不但繼續(xù)拒絕李懷光入奉天面圣，還讓陸贄和韋宥去送丹書鐵券，并傳達(dá)圣意：崔寧該死，但李節(jié)度莫想多了，這丹書鐵券便是我李唐對(duì)你的嘉許，和保證。
陸贄當(dāng)時(shí)很想直言相問，此等餿主意是誰出給陛下您的。不過經(jīng)歷了崔寧之事，陸贄決定逐漸放棄自己素來的清高自重。既然陛下讓他和駙馬去送丹書鐵券，他便去，若李懷光聽了崔寧受戮的消息而有所驚怒，那他陸贄也已想好，如何回稟圣上，借機(jī)嘗試除掉朝中那個(gè)禍害。
韋皋將陸贄與駙馬，恭恭敬敬地送出城門。晴天白日下，他自奉天城中軸線的黃土大道往行宮方向望了一會(huì)兒。朔風(fēng)自西北來，卷起陣陣塵埃。
但風(fēng)沙再酷烈，也是一目了然。豈如這人心，能藏下多少暗流涌動(dòng)呵。
正沉吟間，隴州軍中的醫(yī)官，挎著醫(yī)箱小跑而來，在韋皋馬頭前恭敬道：“節(jié)下，昨日您吩咐之物，仆已準(zhǔn)備停當(dāng)，刻下是否送去？”
“交予我便是?！表f皋道。
……
正是朝食已畢，若昭一面灑掃院落，一面在回憶方才那無法讓她即刻釋懷的場(chǎng)景。
晨間，阿眉來了。
她又送了兩個(gè)小陶罐，說是奉天既已能交通物資，她陪伴蕭妃左右，得些止血收傷的藥膏，并非難事。
宋若昭接下，如常道謝，問起阿眉尚未用早膳，便去給她端蒸餅?；貋頃r(shí)，阿眉正在察看皇甫珩的傷口。
“阿姊真是心靈手巧，這包扎之術(shù)，甚有章法，難怪昨日夜里，你左右推辭，不勞我動(dòng)手。”阿眉口中夸著宋若昭，一對(duì)波光流轉(zhuǎn)的藍(lán)褐色眸子，卻盯著皇甫珩。
她的身體擋著皇甫珩，待若昭輕咳一聲、她回身嫣然一笑時(shí)，若昭分明看到，丈夫眼中那說不清是感激還是羞赧的神色。
若昭心中一驚。這是她第一次覺得皇甫珩與阿眉，表現(xiàn)出她所陌生的容止。異樣的警惕，瞬間漫上她心頭時(shí)，她甚至覺得比此前聽到阿眉要與唐廷以兵換地的交易時(shí)，更為駭怕。
但丈夫見她進(jìn)來，及時(shí)地表露出一絲如釋重負(fù)，又令她自省是不是多慮了。或許這阿眉在長(zhǎng)安酒肆數(shù)年，縱然心氣高傲，那外在的言行卻已不知不覺會(huì)流露出風(fēng)情罷。
若昭想，丈夫也是明確表現(xiàn)過對(duì)這個(gè)胡女留心設(shè)防之意的。
轉(zhuǎn)念間，阿眉已上前接過蒸餅，坐在案前吃起來。她邊吃，邊輕聲說了些東宮日常，仿佛以一些雖談不上秘密、但也不是輕易能獲悉的訊息，作為讓氣氛變得不那么尷尬的手段。或許微微牽涉朝議，皇甫珩聽得頗為認(rèn)真。
若昭卻反而更加不悅。這是她的住處，她并不喜歡一個(gè)外人來掌控一種局面，尤其是一個(gè)阿眉那樣的女人。
阿眉終于告辭后，皇甫珩盯著若昭道：“你怎么，對(duì)這胡女有些冷淡？”
若昭一怔，原來丈夫并非自己想的那般怠于察言觀色。她干脆直言：“彥明，韋將軍提醒過我，阿眉似有慫恿天家向吐蕃借兵之謀劃。所以我再見她，總覺得，她不再是那個(gè)與我共過患難的胡女?！?p> “韋將軍？”皇甫珩“哼”地冷笑了一聲，“你對(duì)此人倒還改不了崇敬之心。隴州韋皋真是能耐，教你這般相信他的話?！?p> 若昭忽然一陣煩躁。自昨日驚變到現(xiàn)在，短短幾個(gè)時(shí)辰，這已是她與丈夫第二次因?yàn)轫f皋陷入不睦的言談。
偏偏皇甫珩又往煩躁上添了一把柴：“自天寶末年安史之亂起，我大唐向番邦借兵，也不是一次兩次，有何值得大驚小怪之處。若真是心憂社稷的君子，又怎會(huì)趨附小人、構(gòu)陷良將？如今少了崔仆射這般忠勇的老臣，涼了朔方軍的心，只怕不必什么吐蕃王子公主來提，圣上已先想到借兵平叛?！?p> 若昭見丈夫望向自己的眼神，充滿不屑。她心中憋氣，又不敢也不忍繼續(xù)爭(zhēng)執(zhí)，生恐皇甫珩肩頭的箭傷又出什么紕漏。
她咬了咬嘴唇，正要轉(zhuǎn)身，皇甫珩已先往門外走去，邊走邊道：“我自認(rèn)真心對(duì)你，那日城下是想著你在城中，才奮力一戰(zhàn)。怎地如今，你與我說不上兩句話，不是哭便是惱。若昭，我在城中散散心，你莫擔(dān)憂。過得半個(gè)時(shí)辰，我自會(huì)回來?！?p> 直到皇甫珩的身影消失在門外，若昭才仿佛回過神來。是啊，若算來，他二人才做了月余夫妻而已，夜里明明仍是依偎在一起才能安眠的，為何白日里總因?yàn)檫@些外事旁人，頻生齟齬。
若昭走到院中，從井中打了一桶水上來。自從來到奉天，沒有了婢女，她已學(xué)會(huì)不少雜役之事，力氣也大了不少。天寒地凍，井水卻從未冰封，若昭盯著這清如碧溪的井水，想起當(dāng)朝那頗有名氣的女冠詩(shī)人李季蘭的詩(shī)：
“至近至遠(yuǎn)東西，
至深至淺清溪。
至高至明日月，
至親至疏夫妻。”
或許，自己成親未久，太過緊張小心，無論何事都愛搶在皇甫珩前頭作主，讓丈夫無所適從？
若昭茫然地嘆了口氣，回過頭，不由一怔。
柴門外，竟站著那韋皋韋城武。
韋皋也是神情哂然。
他獲悉陸贄一行去李懷光營(yíng)中，因想著陸翰林與駙馬必能見到姚令言，便鼓起勇氣來找皇甫珩，正好將軍中醫(yī)官所備的傷藥一并送來。劉宅在望時(shí)，他又猶豫了。崔寧一事，皇甫珩對(duì)自己的看法定是有了翻天覆地的變化，他韋皋此刻拜訪，那皇甫珩怕是連門都不會(huì)讓他進(jìn)。
還有若昭，她不知是何態(tài)度。
韋皋踟躕間，卻驀地見皇甫珩自宅門而出，面色嚴(yán)峻。
“他又去哪里？怎地若昭也不送他出門？”
韋皋暗道。他于是將馬拴了，待皇甫珩走遠(yuǎn)后，來到劉宅門外。
他看到那個(gè)纖細(xì)的身影，勉力提水，然后一動(dòng)不動(dòng)，好像在出神。韋皋盯著那精致如畫中仕女的側(cè)臉，那張臉抬起來，似乎在感受冬日的撫觸，神情卻并無分毫舒悅。
韋皋想，自己晨起練刀前，也常如此。白晝的亮光，似乎并無法真正溫暖他們的身體，趕走他們的愁緒。雖然他與這一月前的宋家娘子、如今的皇甫夫人，都是處驚不亂的性子，可他們，想得似乎也比常人深些，多些。
韋皋看了許久，到后來，實(shí)已站在了劉宅門外。
他正凝眸思慮，便被宋若昭轉(zhuǎn)頭看到了。
一瞬間，韋皋心頭隱隱作痛。倘若當(dāng)年在長(zhǎng)安酒肆，宋若昭讀完詩(shī)句，也如此回頭，或許一切又會(huì)不同。