接到高無庸帶來的兵仗局文書，丁原知道事不宜遲，便跟鐘氏打了聲招呼，收拾好行裝。
這一天的中午，他就帶著二十個家丁跟高無庸一起啟程去京城了。
三天之后，丁原和高無庸來到了京城西郊。
到了京城，不顧車馬勞頓，一行人直奔兵仗局的火炮工坊而去。
到了地方，等待通報的時間里，丁原注意到面積不小的作坊里有七八跟高高聳立著的大煙囪。不過這會應(yīng)該是在上工的時間，可這些煙囪都沒有冒煙，顯然是爐子都沒點。
丁原心說，看來湯若望的鑄炮過程不太順利啊。
由于有高起潛的推舉，手持兵仗局文書的丁原很順利的進入了工坊里面，這里做事的太監(jiān)們直接把湯若望帶到了丁原的面前。
這個德國老頭身材很高，起碼一米八左右，金發(fā)碧眼，臉頰清瘦，高高的鼻梁還有鷹鉤鼻，典型的雅利安人模樣。
正被造炮事宜弄得焦頭爛額的湯若望十分好奇的打量著丁原，確認了自己完全不認識這個少年，他用有些南方口音的中文說道：“你是誰？從哪里來？找我所為何事？”
丁原沒想到，這位德國友人的古文說的還挺地道。他先是示意讓旁人都退下，隨后弓腰抱拳道：“在下丁原，現(xiàn)在擔任著保定府安新縣操守一職。在下打算在安新縣設(shè)立一座火炮作坊，但是苦于尋覓不到合適的炮匠，便想來此借幾個炮匠去保定?！?p> 湯若望一聽就不樂意了。
我這苦兮兮的在這造炮，你們明朝人不幫忙就算了，還有人給我拆臺？
他把臉拉得老長，沒好氣的說道：“我可是奉你們明朝皇帝的圣旨在此地設(shè)廠造炮的，耽誤了皇帝的命令，你承擔的起么？”
“耽誤不了。我國皇帝陛下要的是炮，誰造出來的并不介意?！倍≡χf道，“你借給我?guī)讉€炮匠，半年后，我還給你幾尊紅夷大炮?！?p> 湯若望頓時愣住了。
如果這個少年所言不虛，倒是真的解決了他的大麻煩。
崇禎皇帝希望湯若望每年能提供十門紅夷大炮，而兵仗局作坊里則有五十多個炮匠，給他三五個，豈不是十門紅夷大炮的任務(wù)瞬間完成了不少？
只是，這個少年言之鑿鑿的樣子，到底有沒有真東西啊，別是個空口說白話的狂生。
“我怎么能相信你？”湯若望掃量了一下丁原道，“你把我的炮匠借走，不給我火炮怎么辦？”
丁原坦然道：“湯師傅，我知道你們很重視契約精神，我可以跟你簽個協(xié)議，把這些內(nèi)容都記錄下來?！?p> 這句話一下就抓住了湯若望這個德國人的痛點。
琢磨了半分鐘，湯若望決定先考考這個丁原，看看他是不是真的能造出火炮來。
讓丁原在屋里先等著，湯若望走出門去，片刻之后，他領(lǐng)了三個工匠模樣的人回來了。
“這三位都是工坊里的工匠，丁操守可以跟他們說說?！睖敉f道。
丁原看了這三個火炮工匠一眼，問道：“你們的鑄炮技術(shù)是從何處學(xué)來的？”
三個炮匠互相看了一眼，最后一個年長者上前一步回道：“五年前，我們幾個都在登萊巡撫孫元化那里當鐵匠，跟著孫元化學(xué)習(xí)了鑄造紅夷大炮的技法。后來，那個狗日的孔有德造反，占了登州城。我們幾個害怕被當成叛軍，就趁亂逃出了登州。一路北逃，來到了京城，聽說湯師傅奉旨建火炮作坊，我們就來投奔了?！?p> 丁原點點頭，又問：“你們造火炮的進度怎么樣了？”
還是那個年長的炮匠回道：“工具和熔爐已經(jīng)打造好了，湯師傅正在指揮我們造一個泥型，準備試造第一門銅炮。我們這些人也是有三年沒有造炮了，第一門炮先造一門小的?！?p> 丁原瞇縫著眼睛，問：“你們剛才說你們用泥型鑄炮，那泥塑里面的水氣怎么處理？溫度那么高的銅水一澆進去，泥塑里面只要有一絲水分，就會立即蒸發(fā)，在銅炮里形成氣泡。這氣泡可是鑄造火炮的大害，很容易導(dǎo)致炮壁脆弱不堪使用，進而在發(fā)射的時候炸鏜！”
三個炮匠沒想到這少年竟然問出了如此深入專業(yè)的問題，互相看了一眼，齊刷刷的把目光投向了湯若望。
湯若望點了點頭表示許可，于是那個年長的炮匠繼續(xù)說道：“泥塑確實容易進水，所以我們做好泥塑之后，并不是立即使用，要風(fēng)干一個月再說。不過有的時候還是免不了有極輕微的水氣藏在其中，讓銅炮鑄型的時候變成馬蜂窩。平均下來，我們要鑄十門炮才有一門是可以用的！”
“造十門炮才能用一門？那豈不是產(chǎn)生了極大的浪費？”丁原淡淡一笑，說道：“如果不用泥塑，而是改用鑄鐵做鑄模呢？提前鍛造好的鑄鐵里面沒有水分，也不會形成氣泡，這樣造炮，成品率會提高許多許多。而且鑄鐵做鑄模產(chǎn)出的銅炮內(nèi)外壁都會比較光滑，可以減少表面清理，鏇銑內(nèi)膛的工作量。”
聽到丁原的話，三個炮匠都愣住了，他們在孫元化那里學(xué)了手藝，用泥塑法做了五年的大炮，卻從來沒想過用鑄鐵來做鐵型。
不過他仨都是有豐富經(jīng)驗的鑄炮攻擊，丁原稍微一點撥，他們馬上就回過神來了，都覺得用鑄鐵來做鑄模確實是更好的選擇。
制作過程中沒有了氣泡，鑄造的火炮豈不是良品率大大提升？
這個少年郎，厲害?。?p> 此時，一直在旁邊默然不語的湯若望卻眉頭緊皺，突然發(fā)問道：“丁操守，這我就要請教了，如你所說，應(yīng)該用鑄鐵做鑄模，那么鑄模和銅炮該如何分開呢？”
丁原就知道以湯若望的聰明才智會想到這個問題，因此他也早有準備，胸有成竹的回答道：“用鐵模鑄造炮時，先在模的內(nèi)表面刷上用細稻殼灰與細砂泥加水和成的涂料，再涂刷極細煤粉調(diào)制的第二層涂料，然后箍緊鐵模，烘熱，澆入銅水。待凝固后，立即脫去鐵模，趁炮身還是紅熱時，清除毛刺，得到成品。”
聽到丁原的話，湯若望陷入了沉思，他在屋子里來回踱著步子，低頭品味著這番話。
其實中國是世界上最早使用金屬做模具來鑄造器具的國家，早在戰(zhàn)國時代，我們就開始使用鐵范成批的鑄造生鐵農(nóng)具了。使用鐵模鑄造采用雙層涂料等，也都是華夏傳統(tǒng)鑄造技術(shù)的常規(guī)操作。
這些誕生于華夏的先進知識，湯若望當然沒聽說過。來到中原之后，他的所見所聞都是落后的，雖然明朝人很努力的學(xué)習(xí)，不過已經(jīng)在有些領(lǐng)域落后于西方了
思考足足有兩分鐘，湯若望才想通透了，點頭說道：“這個鑄炮方法實在高明！”