夏客一躍下馬，來(lái)到了府衙門前。黔城雖然只是小縣城，但府衙門口的衙役倒是個(gè)能言善辯的，他看見(jiàn)來(lái)人氣質(zhì)不凡，連騎著的駿馬的鬃毛都水油光亮，也不敢怠慢，生怕是得罪了貴人。于是一個(gè)身穿緇衣的背挎橫刀的衙役客客氣氣的迎了上前。
“貴人，這是黔城府衙，請(qǐng)問(wèn)幾位有何公事？”
夏客微微頷首，從腰封中掏出一塊令牌遞給了對(duì)方，說(shuō)道：“這是我家主人的令牌，去通報(bào)一聲，叫你們知府出來(lái)相迎?！?p> 衙役接過(guò)令牌在手中來(lái)回端詳了一番，令牌上栩栩如生的雕刻的是吊睛白額，目光炯炯的虎頭，而令牌的材質(zhì)是罕有的實(shí)金質(zhì)地。普通官員的令牌大多是銅牌，品階高的最多也就是銀牌，而金牌是皇室中人才有此殊榮使用，光是這塊令牌的造價(jià)可能就不菲，抵得上十多口老百姓一年的支出。
衙役只感到拉著令牌的手被燙的生疼，雖說(shuō)他不知道這令牌代表的是什么身份，但還是明白這背后主人的身份不凡。
“這位貴人，令牌您收好...小的這就去通傳師爺。”
“師爺？你們大人呢。”
“回這位貴人的話，我們劉大人前些日子回鄉(xiāng)省親了，府衙內(nèi)大小事務(wù)現(xiàn)在都暫時(shí)是大人的師爺代管。”
“省親？走了多久。”
“這....七日有余了。估摸著這幾人應(yīng)該要回來(lái)了?！?p> ”...知曉了，你去吧?！?p> 待這衙役進(jìn)門通傳時(shí)，夏客走到車簾跟前，輕聲的對(duì)司馬祁華說(shuō)道：“主子，這黔城府尹七日前就已經(jīng)回鄉(xiāng)了。據(jù)我們所知，那陳老板確是在六日前突然被捕的。屬下覺(jué)得，這時(shí)間上是不是有些蹊蹺?！?p> 司馬祁華掀開(kāi)簾子，冷冷問(wèn)道：“誰(shuí)下令的？”
“剛聽(tīng)門口衙役說(shuō)，這府尹劉安離開(kāi)黔城后，衙門內(nèi)的大小事務(wù)都由他師爺代管，那這令應(yīng)該就是...”
說(shuō)到此處，府衙門口一陣騷亂。剛通傳的衙役前面的是一個(gè)身穿青衿長(zhǎng)袍儒生打扮的青年人正匆匆走來(lái)，這青年人身材瘦小，面相不算俊俏但眉宇生的端正，尤其一雙眼睛眼窩深陷，內(nèi)里黑白分明眼珠靈活，顯得極為精明。
他恭恭敬敬的走到夏客面前，跪在地上半彎身軀的行了個(gè)叩首大禮。他聲音寡淡如水，語(yǔ)速極緩口音確極重，有一種強(qiáng)烈的違和感說(shuō)道：“草民陸彥青恭迎侯爺，不知侯爺路遇此處有失遠(yuǎn)迎，草民代表我黔城府衙上下懇請(qǐng)侯爺贖罪?！?p> 夏客臉色驀然變得鐵青，他牙根緊咬，摸不透此人意圖。
桃夭夭站在不遠(yuǎn)處看著面前發(fā)生的一切，她面色憤然緊握著佩劍的雙手有些微微顫抖，她亦是不解的看著面前這個(gè)陸彥青，這陸彥青在大庭廣眾之下，如此說(shuō)出司馬祁華的身份，又四兩撥千斤的將自己陷入弱勢(shì)，這人世是真書呆子還是另有企圖。
就在這時(shí)，司馬祁華從門簾內(nèi)發(fā)出聲音，那聲音威嚴(yán)不可高攀，冰冷確未帶寒意，“哦？本侯若是不贖罪，你當(dāng)如何??？”
桃夭夭耳力極好，這幾個(gè)字聲音又沒(méi)有刻意放低，聽(tīng)的她甚至懷疑自己耳朵出現(xiàn)了什么問(wèn)題，若不是對(duì)司馬祁華太過(guò)熟悉，他的一顰一笑聲音樣貌都銘記于心，她甚至懷疑車上之人根本就是冒充的。據(jù)她了解的司馬祁華實(shí)在珍惜自己的羽翼，為人又謹(jǐn)慎機(jī)警，怎么可能這直言不諱的承認(rèn)自己的身份和說(shuō)出這樣的話來(lái)。
陸彥青顯然也沒(méi)料到侯爺會(huì)這樣回話，他本來(lái)想著這鎮(zhèn)國(guó)侯爺應(yīng)該是奉命帶軍前往煙國(guó)，一軍首將私自離軍，可是大罪。他雖不知司馬祁華為何會(huì)突然來(lái)此，但他實(shí)在害怕這侯爺在黔城給自己找出什么麻煩，只得先下手為強(qiáng)，事后若是怪罪就裝傻充愣，怎想到這侯爺完全不按常理。
一時(shí)間，他慌了神，只得怔怔的跪在原地，半晌發(fā)不出聲音。他突然極度驚恐起來(lái)，這些個(gè)大人物都極其愛(ài)護(hù)自己的名聲，這司馬祁華這樣非比尋常，難道真是發(fā)現(xiàn)了什么才有恃無(wú)恐，如果這樣...那他該如何善后。想到這里，剛剛還無(wú)比沉著的面容出現(xiàn)了一絲因慌亂而帶來(lái)的扭曲，連帶著跪在地上的身子都僵直到快沒(méi)有了知覺(jué)。
府衙門口跪了一片，來(lái)來(lái)往往的百姓生怕引火上身，也不敢多看，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的不敢上前，不過(guò)好奇心作祟，還是傳來(lái)一陣陣細(xì)微的竊竊私語(yǔ)聲。
就這樣，夏客一臉玩味懷疑的盯著跪著的幾人。直到陸彥青的雙腿因?yàn)樗嵬炊謴?fù)了知覺(jué)，他蒼白的額間開(kāi)始沁出大滴的汗液。周邊竊竊私語(yǔ)的交談聲都漸漸消失。司馬祁華的聲音才從車上傳來(lái)：“你即是師爺，我大庸律法應(yīng)該熟識(shí)，本侯問(wèn)話拒不回答視為不敬，理應(yīng)何處??？”
陸彥青脊背一僵，雙眼猛然睜大，滿面驚駭之色的跪地喊道：“侯爺贖罪，侯爺贖罪。草民平時(shí)也就是替大人整理整理府衙的文書案例，實(shí)屬無(wú)知才沖撞了侯爺，還請(qǐng)侯爺諒在草民不知者不罪的份上，饒過(guò)此回?！?p> 司馬祁華猛然一掀門簾，他一身墨色窄袖華服，袖口處金線祥云點(diǎn)綴，腰間朱紅白玉腰帶，狹長(zhǎng)的眉眼高高吊起，眼眸寒星冷射望著跪著的眾人，薄唇微勾，氣度逼人。
桃夭夭沒(méi)想到司馬祁華會(huì)這樣出現(xiàn)在自己的面前，之前雪鷹告訴他對(duì)祁華會(huì)知無(wú)不言，她內(nèi)心深處其實(shí)是企盼著有朝一日可以在見(jiàn)，可是她怎么也沒(méi)料到會(huì)如此之快，會(huì)在如此場(chǎng)景見(jiàn)到。
司馬祁華只是淡淡的瞥了眼跪著的陸彥青，他回頭望了眼夏客，夏客立馬會(huì)意，幾個(gè)黑衣侍衛(wèi)一擁上前，擒住了陸彥青。陸彥青身后的一眾衙役，幾乎都傻了眼，但也不敢上前，只得連大氣都不敢喘一聲的立在兩旁，生怕殃及池魚。
司馬祁華走近府衙后殿中，他一掀長(zhǎng)衫下擺，氣勢(shì)豪邁的靠在正椅內(nèi)，手里那把丹青五明扇徐徐打開(kāi)又在合上，看似漫不經(jīng)心的把玩一般。
陸彥青一臉驚恐的被拖進(jìn)了后殿中，他懵懵的望向司馬祁華，突然大叫起來(lái)：“侯爺你位高權(quán)重，就可以隨意折辱無(wú)辜百姓了嗎？”
司馬祁華嘴角勾起一抹冷笑，他神色鄙夷的瞥了一眼陸彥青，依然把玩著那把折扇，沒(méi)有回話。
夏客突然沉沉說(shuō)道：“侯爺，這陸彥青不過(guò)一個(gè)沒(méi)有官階的府尹師爺，就敢如此沖撞侯爺，屬下知曉侯爺良善，但我大庸律例嚴(yán)明，等級(jí)森嚴(yán)，這沖撞的是我大庸二十等關(guān)內(nèi)侯，又有皇上欽此的封號(hào)育德，而且還是掌管兵部一品大員，皇上親封的首征大將....”
司馬祁華這一連串的身份，在夏客嘴里好似不經(jīng)意的緩緩道來(lái)，但每一字都像把鐵釘，直直的插在陸彥青的心臟上，待到最后，他已經(jīng)完全聽(tīng)不見(jiàn)夏客在說(shuō)是什么了，只是全身疲軟的攤在地上，渾身止不住打著哆嗦。
“侯爺，此人論罪當(dāng)誅。”夏客這幾個(gè)字重重的將大腦一片空白，只剩驚慌駭然的陸彥青給點(diǎn)醒了，他突然一把鼻涕一把眼淚，完全沒(méi)有開(kāi)始那副自云淡風(fēng)輕不可一世的儒生樣子，他連滾帶爬的到司馬祁華腳邊，夏客一腳將他踹到原地，怒呵道：“大膽，侯爺也是你等草民可以隨意近身的？”
“侯爺饒命，侯爺饒命...饒命啊，小的不是有意沖撞侯爺?shù)?..”
“不是有意...哼，那令牌上雕刻的是虎頭，不是我司馬家的麒麟印徽。虎牌乃軍帥將印，這樣式是春分節(jié)后，吾皇找人新定制的，幾乎三軍所有將級(jí)以上武官都有。既然如此，你個(gè)只有官職沒(méi)有品階的庶民，怎知曉來(lái)的人是本侯呢？”
陸彥青忙不迭的解釋著：“回侯爺?shù)脑?，那是因?yàn)椴菝裰篮顮攷П稣鳠焽?guó)，途徑此處，那這突然帶著虎頭令牌的貴人就肯定是侯爺您了?！?p> “我大庸軍隊(duì)出征煙國(guó)，一路南下，會(huì)路經(jīng)梁山直到青木山一帶，大軍仍在前行，只是本侯有些私事來(lái)黔城附近。正常師爺看到虎頭令牌，即使心中疑惑，也不會(huì)如此篤定?？磥?lái)，陸師爺對(duì)本侯的行蹤甚為了解啊?！?p> 陸彥青渾身一震，他茫然驚駭?shù)奶а壅龑?duì)上司馬祁華那如寒光利劍般的眸子，他支支吾吾的跪在原地，一時(shí)不知如何接話，心中只跌跌叫苦。
“侯爺冤枉啊....小的，只是有些自作聰明了，侯爺?shù)男雄櫺∪艘粋€(gè)小小的師爺，怎會(huì)清楚，您實(shí)在誤會(huì)冤枉了小人啊。”陸彥青帶著哭腔喋喋不休哭喊道。
“冤枉？你在府衙門口，直接將本侯身份道出，難道不是做賊心虛嗎？
“侯爺真是冤枉小的了，小的不過(guò)一個(gè)師爺....知府走后，雖是讓小的代管府衙之事，但小的一直也就是打打雜事，謄抄些書籍案例，哪敢越俎代庖，做什么事情啊?！?p> “那如此看來(lái)，真是本侯誤會(huì)你了?！?p> “是啊，侯爺您實(shí)在誤會(huì)小的了，冤枉啊...嗚嗚....”
“夏客，本侯看這陸先生也是個(gè)安分守己的，只是自作聰明了一些，小懲大誡即可。”司馬祁華對(duì)夏客說(shuō)完，又磚頭望向渾身顫顫巍巍的陸彥青，他冰冷的面容附上一層溫和之色，說(shuō)道既然如此，陸師爺快快請(qǐng)起入座。”
陸彥青有些舉棋不定，不敢妄自起動(dòng)，他眼神中滿是驚疑之色，思索了半晌才對(duì)司馬祁華叩首謝道，起身站在了一邊。”
司馬祁華看著站在面前的陸彥青，語(yǔ)氣柔和的說(shuō)道：“坐下說(shuō)話，讓人看見(jiàn)，還以為本侯是仗著.位.高.權(quán).重，折辱你呢。”
陸彥青渾身一僵連忙告謝坐下。
“陸師爺，不必緊張。本侯此次路遇黔城，不過(guò)是之前在華京有一故交，特想來(lái)拜訪一番?！?p> 陸彥青看見(jiàn)司馬祁華話到此處就停住了，只是目光炯炯的盯著自己，連忙恭維道：“侯爺仁義，您身份如此顯貴還能惦記故友，實(shí)乃...”說(shuō)到這，他突然好似想到了什么，渾身一僵，感到脊背發(fā)毛，停住了話語(yǔ)只是愣愣的坐在那，驚恐的連呼吸聲都加粗了幾分。
“看陸師爺如此面龐，難不成是猜到了本侯的故友乃是何人了？”
陸彥青支支吾吾的抬頭，隨后又垂下眸子，重重的咽了口水，聲音嘶啞的回道：“敢問(wèn)侯爺故交...可是...可是珍寶齋的陳老板?！?p> “哎呀，這陸師爺真是心思玲瓏，一猜，便重。只是可惜，本侯聽(tīng)說(shuō)這陳老板被你下令逮捕入了大牢中，哎？夏客，師爺剛剛是不是說(shuō)，劉元走后，他只是打打雜，官事未行，那這令難不成，還是府尹劉大人下的？”
陸彥青雙膝一軟，又從椅子上滑了下來(lái)，跪在了地上。
“陸師爺這是做什么？即使那陳老板是我故交，但天子犯法都還與庶民同罪，他若是犯了重罪，按律處置就是。你跟本侯細(xì)細(xì)報(bào)來(lái)，那陳老板一家到底所患何罪？人現(xiàn)在又身在何處？”
陸彥青眼中一片死寂，他呆傻的望向司馬祁華，猶豫斟酌突然想通了一般，跪地前行朝向司馬祁華，沙啞的說(shuō)道：“侯爺...侯爺，那陳老板一家確實(shí)是草民下令逮捕的，但是...那罪責(zé)確不是小的安的啊。是..是劉大人，他臨行之前，告訴草民，陳老板一家通煙國(guó)外敵，讓我做好后續(xù)，將那陳老板一家先逮捕歸案，待他...回來(lái)再細(xì)細(xì)審理。只是...只是?！?p> “只是什么？快說(shuō)?！毕目鸵宦暫堑馈?p> “只是，那陳老板一家子入獄沒(méi)幾日，劉大人書信來(lái)告知草民，讓草民...將陳老板一干人無(wú)罪放了..草民實(shí)屬不解，也不甘就這樣將他一家放走，所以只是將陳老板家的...家仆伙計(jì)等放了出去。陳老板一家三口，草民想著...秘密審理一番，若確是無(wú)罪，在將人放了也不遲。可是，就在那晚，大牢突然遭了刺客，牢中伙計(jì)一時(shí)不察，那陳老板一家竟然被刺客擄走了。草民本想，擄走就擄走吧，反正本來(lái)就要放人的，但還是有些不放心，就命一些捕快衙役暗中去尋......沒(méi)想到...在后山...在后山亂葬崗竟然發(fā)現(xiàn)了陳老板一家?guī)卓诘氖?。?p> 司馬祁華面色沉沉的思索著，和夏客對(duì)視一眼，微微點(diǎn)頭。
夏客立刻會(huì)意，上前將陸彥青扶起，并乘其不備，一掌將他巧劈暈，兩個(gè)黑衣人，用黑布給其蒙了面，并半拖著帶了出去。
“主子，這人話...”
司馬祁華揮手打住，說(shuō)道“回去再說(shuō)?！?p> 黔城郊外一件雅致竹屋中，司馬祁華坐在竹桌前細(xì)細(xì)啜飲著清茶。夏客立在身后，恭敬的回報(bào)道：“主子，放心。府衙內(nèi)暫時(shí)有管事的，亂不了。屬下也已經(jīng)命人快馬加鞭前往劉元的老家?！?p> “嗯，你辦事一向妥當(dāng)。你在去讓人查一下，陳老板生前接觸過(guò)哪些人？還有...那劉元和那個(gè)師爺?shù)牡准?xì)?！?p> “是！屬下立刻去辦。”夏客拱手應(yīng)道，隨后出了竹屋。
“莫然?！彼抉R祁華又喚道。
須臾，莫然一個(gè)黑影就閃身在竹屋前，他還是和莫影截然不同氣質(zhì)，一動(dòng)一靜，一張揚(yáng)一穩(wěn)妥。
“莫然，有件事我要你親自去辦。你將那個(gè)陸彥青秘密壓倒禹州，禹州城內(nèi)有間秘牢，具體位置本侯也不清楚，這個(gè)蒼鷹令牌你妥善收好。拿著這牌子，祈府的管事喬叔自會(huì)助你?！?p> “是！”莫然接過(guò)司馬祁華遞來(lái)的令牌，轉(zhuǎn)身正要離去。
司馬祁華突然在身后叫住了他，“慢著，這陸彥青說(shuō)話有真有假，虛虛實(shí)實(shí)，不可盡信，定是還有什么未能合盤脫出，那陳老板一家被人滅口，我擔(dān)心此次你帶他去禹州的路上也會(huì)路遇刺客，所以，你萬(wàn)事一定要小心。此人性命留著雖可能會(huì)有大用，但是，在大的用處也比不上爾等之命，你要牢記。”
莫然一向淡然的面子，附上一絲茫然，他有些懵懂的點(diǎn)了點(diǎn)頭，應(yīng)下。
待竹屋只剩下司馬祁華一人后，他嘴角帶著絲苦澀的笑意，將杯中茶水再續(xù)滿了，他端著清茶，步態(tài)有些躊躇的朝屋外走去。
這竹屋是司馬祁華來(lái)黔城前，讓人提前臨時(shí)買下的，位置偏遠(yuǎn)原主人已經(jīng)將其荒廢了一陣子，簡(jiǎn)單收拾后，竹屋清雅，周邊又是山明水秀，反到顯得鐘靈毓秀。
竹屋外是間不大的木樁圍著的小院，院外古樹(shù)參天，竹屋不遠(yuǎn)處溪水潺潺。司馬祁華舉著茶杯，突然大喚出聲：“你就如此怕見(jiàn)我嗎？雨前春芽，你最愛(ài)的清茶，何不來(lái)飲一杯?！?