第十九章
農(nóng)歷的年畢竟是一年中最重要的節(jié)日，家家戶戶貼對聯(lián)，掛紅燈，到處充滿喜慶。村道上，有等不及的頑童們拿著香燭放鞭炮。他們舍不得一下子把一掛炮放完了，拆開一個一個放，點著了，慌忙拋開，捂住耳朵側(cè)斜著身子，眼睛盯著冒煙的小炮，直到炸響了，這才高興地跑過去，看看碎裂的紙屑，拿腳再踩踩，一臉歡喜。
“我小時候和他們一樣，也這樣玩。你呢？”葉爾康側(cè)臉問喬菽萍。
“我可不敢，我們女孩子過年時就喜歡穿花衣裳，再就是踢毽子?！?p> “你們滑冰嗎？我是說冬天黃河被凍封了，那么寬的河面，肯定有很多人風(fēng)旋電掣，在冰上步履蹁躚。”
喬菽萍笑了，“你這想象蠻豐富的，挺有詩情畫意。但在黃河上滑冰肯定是不行的，倒是從上游高寒地區(qū)漂浮下來許多冰排，臨河望去，涌動的冰排十分壯觀，給灰黃的古城平添一條白色的腰帶，迎光看去不乏閃閃發(fā)光的璀璨之美。”
“哦，是這樣。”葉爾康有些不好意思，“原先我還以為到了三九寒天，整個黃河上游都會被冰雪覆蓋，兩岸人們隨意在冰上穿行。”
“我倒是聽說河套一帶就像你說的那樣，到了春季，冰雪開始融化，還會出現(xiàn)凌汛，每年都會發(fā)生災(zāi)害。”
“想不到你知道的挺多?！比~爾康側(cè)臉看了她一眼。
“你以為呢，我們文科生地理知識肯定比你們理科生要多?！彼苁巧癫娠w揚(yáng)。
“那可不一定，你別忘了，我可是地質(zhì)地理系的?！?p> 喬菽萍猛然反應(yīng)過來，“賣弄了，我居然大言不慚地敢‘班門弄斧’，讓你見笑了?！?p> “哪里，你太謙虛了。這世上沒有哪個人能把所有的知識都掌握了的，每個人都有一定的知識盲點。所以孔夫子尚能給七齡童鞠躬，我輩更應(yīng)該謙恭?！?p> 就這么說著話，喬菽萍猛然想起自己曾經(jīng)做過的那個夢，莫非那個身影模糊的長衫男子就是眼前的葉爾康不成？她不敢肯定，看他一眼，臉紅了。
“你怎么了？”
“哦，沒什么?！彼幸庋陲棥?p> 無疑說，就是這種交往，讓彼此的心慢慢走近。至于這會葉爾康是否有了別的想法，只有他自己知道。但能看出，他望喬菽萍的眼神多了溫存，還有欣賞。而喬菽萍希望與他就這么一直并肩走下去，即使不說什么，心靈的感應(yīng)也是愉悅的。
很快到了一戶人家，買了雞，待人家給宰了，收拾干凈，又沿原路返回。
在出租屋把宰好的雞交給劉覺民后，葉爾康借口還要去買豆腐、粉條之類的，又把喬菽萍拽走了。江薇抗議，這么多的活就留給我一個人打下手，你葉爾康也太偏心了吧？
再次出了門，喬菽萍說，不行你一個人去，我留下來幫忙，不然江薇真該有意見了。葉爾康說，你只管走，劉覺民才舍不得使喚江薇呢。
這一去過了好長時間他們才回來。江薇嗓門高了，你們敢情這是聞著肉香味，踏著點子進(jìn)門呀。葉爾康說，那是，不是肚子叫喚，這會也回不來呢。在一邊的喬菽萍不插話，抿嘴笑。劉覺民說，等會吃完了洗鍋涮碗是他們的，咱們也到外面浪漫去。
葉爾康買菜時順便帶回了一瓶酒，四人有吃有喝，笑語連連。江薇不忘數(shù)落葉爾康和喬菽萍好吃懶做，要罰他們酒。劉覺民說，你傻呀，就這點酒，葉爾康巴不得多喝呢，那樣反倒被他們占了便宜。江薇說，那怎么才好？葉爾康主動站起來說，你們也別罰了，我來段秦腔給大家助助興，如何？劉覺民說，這行，小葉的秦腔唱得還真不賴。
葉爾康得到鼓勵，喝了口水，潤了潤嗓子，拉開架勢唱起了秦腔名劇《五典坡》中的一段?！段宓淦隆分v的是薛平貴與王寶釧的故事。丞相王允三女兒寶釧彩樓招親，繡球打中乞兒薛平貴。王允嫌貧愛富，責(zé)令寶釧退親。寶釧不答應(yīng)，父女“三擊掌”割斷親情，寶釧奔赴寒窯與平貴成親。適逢西涼反唐，王允、魏虎奏本，命魏虎帶薛平貴征討，欲加害。魏虎戰(zhàn)敗被困，被平貴救之。魏虎不記其功，反陷平貴與敵陣。西涼玳瓚幕平貴英勇，招為駙馬。寶釧寒窯苦守十八年，托鴻雁傳書，尋找平貴。平貴得寶釧血書，回到五典坡，夫妻團(tuán)聚。
葉爾康唱的是折子戲《別窯》的一段，薛平貴奉旨西征，到寒窯向妻子王寶釧辭行：
三姑娘不必淚如雨，本丈夫把話說心里。
你本是聰明女子知大禮，我本是報國男兒志不屈。
為只為西涼興兵犯邊地，為國捐軀何足惜。
窯門以外別了你，我跨下戰(zhàn)馬去征西。
他之所以選這段，其實是唱給劉覺民和江薇的。劉覺民過幾天就要離開古路壩參加抗日的隊伍，這一去生死難料，弄不好會滴血疆場，壯懷激烈。之前他曾對劉覺民說，不如我隨你一同殺敵報國，現(xiàn)我男兒本色。劉覺民說，你有這個態(tài)度說明你還沒有麻木，不失我中華兒女一顆拳拳赤子之心。等我先去了解一下外面的情況，再來信向你稟告。畢竟不論延安還是北平，外面的一切我們都不知究竟，特別是面臨如此重大的抉擇，我們不能盲目，還是謹(jǐn)慎為好。一旦等我找到了合適的去處，等你畢業(yè)了到時再去不遲。如果可以的話，能帶上江薇和菽萍那就更好了。他的話入情在理，葉爾康只有聽從，等候。而今劉覺民就要走了，無論同學(xué)情還是兄弟誼，葉爾康都難以表達(dá)內(nèi)心的感受，只好借戲曲唱詞抒發(fā)肺腑涌動的濃濃情懷。可惜江薇不知情，不然這會怕早已淚流滿面了。當(dāng)然像江薇那種性格愛憎分明的人，一旦知道劉覺民要走，定會不管不顧隨他而去，哪怕赴湯蹈火也在所不辭。
吃飽喝足了，也熱鬧夠了，看天色不早了，兩位姑娘該起身回去了。葉爾康對江薇開玩笑說，不如你干脆住這算了，我送喬同學(xué)回去。江薇打他，說什么呢，你怕是想讓菽萍留下陪你吧。葉爾康說，好啊，只要喬姑娘愿意。喬菽萍說，你們咋回事，怎么又捎帶上我了？
薄暮踏歌歸，山道上這邊有歌聲唱和，那廂有“哦、呵呵”的呼應(yīng)，四合的暮色中，山野不再寂寞。男生們相伴，女生們滿足，這就夠了。
身后教堂的鐘聲那般悠揚(yáng)。
然，興奮中的江薇絕想不到，就在今夜，老劉真的走了。
葉爾康說，你這樣不辭而別，江薇會傷心的。
劉覺民說，遲早她會理解的。我只是不想讓她擔(dān)心，更不能因為我給她惹來麻煩。他還說，女人都是要做母親的，戰(zhàn)爭的血腥不能讓她們沾染。
葉爾康勸他，可你還沒畢業(yè)，半途而廢實屬可惜。
劉覺民說，那又怎樣，即使我想留下來，有些人也放不過我呀！還是等中國能容得下課桌的時候，我再回歸課堂吧。
原本劉覺民定在年后走，可當(dāng)晚周仕健過來對葉爾康說，讓老劉當(dāng)心，今晚半夜有人可能要對他動手。
得知消息，葉爾康急忙到教堂那邊去找劉覺民。
“趕快走，再不走就來不及了。”
劉覺民問：“你這消息從哪來的？”
葉爾康說：“周仕健告訴我的，你得現(xiàn)在就走。”
盡管劉覺民和周仕健沒有太多的交往，但憑周仕健和那些有“特殊身份”的人瓜葛多，應(yīng)該相信是真的。
葉爾康又說：“為了防止有人盯梢，趁夜色我穿你的衣服回農(nóng)舍，把他們引開，你穿我的長袍這會趕緊到周仕健那里去，他會幫你脫身。”
果然，在葉爾康出門后，身后有了跟蹤的人。
這晚半夜特務(wù)在學(xué)生宿舍未能抓到劉覺民，氣勢洶洶撲進(jìn)了葉爾康的農(nóng)舍。他們問葉爾康，劉覺民去了哪？葉爾康說，我們一起吃了飯，過后他就離開了。
他們連周仕健的寓所也沒有放過，沖進(jìn)去時看見周仕健被繩索捆綁在凳子上，嘴里被塞了毛巾。農(nóng)舍里只有周仕健一人，過年前馮涵音實在想念兒子，不想守著丈夫了，離開古路壩輾轉(zhuǎn)回了重慶。至于周仕健是怎樣幫劉覺民離開的，葉爾康后來聽周仕健說，為了不惹麻煩，我讓老劉把我捆住，并讓他換上我的西裝，從后院搭梯子翻了出去。
“到現(xiàn)在沒他的消息，看來他是走脫了?！敝苁私≌f。
“周兄，我替老劉謝謝你了。”
“這沒什么。大敵當(dāng)前，有些人沒想著去打日本人，還窩里斗，這算什么呀?！?p> 昨晚的別離讓周仕健明白，將來能成大事的非劉覺民他們莫屬。一個人能果敢拋棄學(xué)業(yè)，甚至連生命都做好了犧牲準(zhǔn)備的人，還有什么辦不到的。
“保重，愿一路平安！”周仕健緊緊握住劉覺民的手。
出于感激，劉覺民真誠地向他道了聲謝謝。周仕健說，快走吧，再耽誤就來不及了。
就此別過，他們沒有客套地說一聲“再見”，自然也就不會說一句“后會有期”的話，本是兩條道上的人，互不交錯，也許在他們看來此生不會有再見面的機(jī)會了。時間的確驗證了這一點。
由于葉爾康有薛教授罩著，那些人也不敢把葉爾康怎么樣。但他們警告葉爾康，還是好好念你的書，倘若有把柄落在我們手里，誰也救不了你！
一早葉爾康站在山坡上遠(yuǎn)眺，白霧茫茫，垂柳的枝條在清冷的晨風(fēng)里擺蕩。波瀾不驚的河水在石橋下悄悄流淌，山巒默然起伏，靜寂的原野無聲無息，一條孤零零的小路無言地伸向迷霧的遠(yuǎn)方……大雪掩埋了老劉離去的腳印，那情，那景，那別緒，深深根植在了葉爾康的腦海，無論歲月怎么流逝，每每記起古路壩的這個清晨，都會感覺有一首詩、一支歌在耳邊輕輕回響。
葉爾康嘆惜自己不是詩人，不是歌者，不然他一定會為遠(yuǎn)行的人寫一首深情厚誼、感人至深、且充滿凄楚、悲壯的送別曲。
珍重，我永遠(yuǎn)的朋友！
同樣，站在晨風(fēng)里凝神的還有江薇。也許早知道，一季的春風(fēng)怎能纏住你行走天涯的腳步，一季的落花怎能留住你眷顧的目光。你是誰？你是飛揚(yáng)在藍(lán)天上的一只雄鷹，你是奔馳在疆場上的浴血勇士?；蛟S你是萬里草原的一匹俊馬，你是雪山上那輪清冷的月華。不論你去往何方，我終究有一天會去追隨你的腳步。
凝望他離去的小路，她的心緒早已馳一匹纖瘦俊馬，奔跑在他背影消失的荒原，那句生死相依的誓言潮濕了眼晴，在晨風(fēng)中還未散去，可他卻已然在天地一線間。從此，是否就相隔天涯，淚眼追問，卻再聽不見回答。
劉覺民的離去讓江薇頗感神傷，幸而他之前留下了一封信托葉爾康轉(zhuǎn)交，不然她真會瘋掉。他在信中告訴江薇：相信有那么一天，五月的鮮花定會開遍原野！有他的信陪伴，她糾結(jié)的心才略微感到一絲安慰。從那天起，江薇已經(jīng)做好了隨時離去的準(zhǔn)備。一旦有劉覺民的音訊，她會把所有的羈絆統(tǒng)統(tǒng)放下，不顧一切奔他而去。
之后不久，有個叫梅蘭的女人從西安到了城固。她見到了江薇，至于談了什么，葉爾康無從知曉。他是去校本部時，偶爾在那片林子里看見江薇急匆匆走進(jìn)去了。
可能是江薇從梅蘭那里得到了劉覺民的消息，當(dāng)葉爾康辦完事去見江薇時，她很鎮(zhèn)定。
這就好，葉爾康暗暗松了口氣。
去往渡口的路上，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見了喬菽萍，她剛從茶館出來，腋下夾著書本。他想喊住，張了張嘴，最終什么聲音也沒發(fā)出來。
置身于一抹霞光里，她的身影很美。