沿著天脊河向上回溯，已經(jīng)慢慢來到了西北地界，一條土路一路蜿蜒著翻山越嶺。此刻這條路上有一輛大車緩緩行駛著，三匹高頭大馬，毛發(fā)油亮，很是有一股精神氣。
坐在前面拉韁的是一個(gè)漢子，他靠著扶欄，頭上戴了個(gè)破舊的草帽，一支竹笛靠在他的懷里。天下起了些小雨，他看著遠(yuǎn)方若有若無的山，不知道在想些什么。
“老陳，換我了?！瘪T快晴從馬車?yán)锾匠鲱^來看他。
“不用，你傷還沒好，歇著點(diǎn)吧，我自己待會(huì)兒。”陳纓沒有看他，只是眨了眨眼。
馮快晴在他身邊坐下，看了他一會(huì)兒，低聲道：“我知道你在想什么，老韓和遮水也沒告訴我老大會(huì)來的?！?p> 陳纓把視線轉(zhuǎn)過來看他，道：“我只是在想理由，什么事都得有個(gè)理由。天雷騎是我培養(yǎng)出來的?！?p> “只是老大來了這事兒自然得保持秘密才行，太多人知道不好的，沒有勾心斗角這方面的問題的?！瘪T快晴小聲地說，從陳纓手中拿過了韁繩。“咱們可不是申派?！?p> 陳纓沒有再說話。
秋風(fēng)瑟瑟，配上這秋雨，便陡然有了一些蕭瑟之意。在這馬車之中，卻還有些溫暖。
李長空盤腿坐著，慢慢用手指摩挲著躺在膝上的一把古樸長劍，虞夢(mèng)客坐在對(duì)面看著他，或多或少有點(diǎn)緊張。
鳳凰臺(tái)的事兒完了之后韓星野就走了，他當(dāng)著鄭敵風(fēng)的面，從馮快晴手里接過了天派古劍，再轉(zhuǎn)身交給了李長空。在場所有當(dāng)年圍剿過他的人都不約而同地低下了頭，因?yàn)楫?dāng)年他們清清楚楚地聽到韓星野被他們奪了劍后說了一句話：
“有朝一日，我會(huì)親手把這把劍拿回來。”
當(dāng)然，當(dāng)初他們覺得不可能，所以現(xiàn)在不敢抬頭。
韓星野一個(gè)人走了，他不太喜歡有人照顧著他療傷，稍微交代了幾句就走了。
所以虞夢(mèng)客現(xiàn)在越來越感到有些尷尬了，他醒來之后就躺在這駕馬車上，發(fā)現(xiàn)自己的平天劍靜靜地躺在對(duì)面一個(gè)陌生男人的膝上，旁邊的李遮水對(duì)他笑了一下，他推測這個(gè)男人就是李長空，這才微微讓他安定下來，這才發(fā)現(xiàn)馮快晴在自己旁邊打瞌睡。
車上的氣氛無比微妙，每個(gè)人都在有意或無意地保持沉默，虞夢(mèng)客很想問問怎么了，也很想把劍拿回來，但迫于沉默的氛圍他很識(shí)相地閉了嘴。
李長空是在馮快晴和陳纓把虞夢(mèng)客搬上車的時(shí)候發(fā)現(xiàn)平天劍的，其實(shí)他也不知道怎么，就把那把劍拿起來了。
拿著這把劍，他整整看了三個(gè)時(shí)辰，從萬里晴空看到日落西山，從入手的冰涼看到手心溫暖。在這期間，每個(gè)人都睡了一覺。
他沒有刻意懷舊，也沒有想什么恩怨，他竟然只是想仔細(xì)看看這把劍，或許只是因?yàn)橐郧坝袡C(jī)會(huì)看而沒來得及好好看吧。
虞夢(mèng)客在長長的沉默中也看出來一些端倪，他端坐起身子，直直面對(duì)著李長空。李遮水在旁邊偷笑，因?yàn)橛輭?mèng)客直起身子的時(shí)候令她想起吃飽了的小黃鼠狼直起身子表示滿意的樣子。
“給你?！崩铋L空忽然笑了笑，把平天劍遞給虞夢(mèng)客。虞夢(mèng)客雙手接住，并欠了欠身。
“真是個(gè)申派?！崩铋L空繼續(xù)笑著，又嘆了口氣。好像又想起來了什么。
“不不，我不是申派。我是個(gè)史官，按規(guī)矩我是不能有派別的?！庇輭?mèng)客解釋道。
“這一條倒定得很好。”李長空淡淡地笑起來，“遮水已經(jīng)告訴我了?！?p> “噢……”虞夢(mèng)客不知道該接什么了，于是車上又陷入了沉默，虞夢(mèng)客心想果然申派還是更有人情味兒一點(diǎn)，至少大家聚在一起的時(shí)候都會(huì)故意找話說，不讓大家尷尬。
“好好在宮里不好嗎?大老遠(yuǎn)地跑出來?”李長空問。
“我是出來記錄風(fēng)俗民情的。這算是本職?！庇輭?mèng)客小心地回答。
“你看了不少書吧。”李長空又問。
“不算太多吧，我比不上那些大學(xué)士，不過在史書這一塊兒比較熟?！庇輭?mèng)客答道。
“覺得宮里怎樣啊?”李長空以一種長輩的腔調(diào)問。
“嗯……還好吧?”奇了怪了，虞夢(mèng)客本已經(jīng)做好了回答問題的準(zhǔn)備，可怎么會(huì)是這種奇怪的問題?這種氣氛勢必要來一場轟轟烈烈的說不定還要載入史冊(cè)的天申論戰(zhàn)才行?。∵@種感覺像是上陣打仗的時(shí)候發(fā)現(xiàn)自己的戰(zhàn)馬跑去找小母馬玩了。
正在虞夢(mèng)客感到奇怪的時(shí)候，李長空又開始用一種冷峻的眼神上下打量起虞夢(mèng)客來，虞夢(mèng)客頓時(shí)感覺到一股強(qiáng)大的壓迫感，精神上幾乎要把他壓倒，李長空從上到下，又從下到上，來回掃了三遍，最后輕輕笑了一下，道：“虞公子，你很可以。前面就快到烏桑城了，現(xiàn)在那是我們天派的地界?！?p> 虞夢(mèng)客點(diǎn)了點(diǎn)頭，望向窗外，果然地勢開始平坦起來，路也開闊了不少，偶爾還能見到幾個(gè)零散的行人。
過了約莫一盞茶時(shí)分，終于來到了烏桑城門下。虞夢(mèng)客探出頭去看，這是一座很可以用雄偉這個(gè)詞來形容的城，比起西部靠東那些地方不知?dú)馀傻侥睦锶チ恕Ｕ亲渖郊拱继?，俯瞰山谷，左右山頭相依，可謂得盡地勢。城墻全用磨制安山巖累成，沿著天然地勢延伸，雖有不工整之處，卻也因此顯出格外的一派古樸大氣。
“好城！不愧是烏桑城！”
虞夢(mèng)客不禁大贊一聲。
“這座城曾經(jīng)是一百年前的都護(hù)府。后來，哼哼，移到東邊那里去了，西北都護(hù)，跑到東邊去了！”李遮水冷冷地諷刺著。
“自從后來都護(hù)府移走后，西北這邊的民眾更沒個(gè)著落了，我們看不過去，便重新修整了此處。又使我派人士來此主持事務(wù)。現(xiàn)在雖然沒個(gè)正經(jīng)名頭，但這里在大家心里，就是都護(hù)府！”李長空的話里帶著三分傲氣。
虞夢(mèng)客垂著眼，心里默默地想著，未曾出東部之時(shí)，還以為天下都是那樣一番民生昌盛的太平景象。結(jié)果越往西北走，所見便日益凋敝。他的心仿佛被埋入了土，越發(fā)沉重起來。
過了關(guān)門后，馬車正式進(jìn)了城。一時(shí)間人聲鼎沸，竟讓虞夢(mèng)客有種回到東都的錯(cuò)覺。正當(dāng)中一條大路，專為車用，用黃土夯高了大概一尺。車道旁栽著避塵的樹木，再往兩旁便是行人道，游人如織，車水馬龍，各處皆是商販的吆喝聲，探頭一看，各類各色商品層層疊疊，堆積在各家的店鋪或是地?cái)偵?。路上行人或頭戴方冠，手執(zhí)搖扇；或麻布直裰，肩扛貨物；或青衫黑履，攜兒扶妻。這里透露出一股認(rèn)真生活的氣息。
“到了?！崩铋L空說。
車停下來，虞夢(mèng)客等他們都下了車，自己才跳下來，發(fā)現(xiàn)小兒已過來幫忙停車了，虞夢(mèng)客不禁贊了一聲，果然是“都護(hù)府”！
這是一家酒樓，酒旗招展，一個(gè)看起來像是老板娘的女人坐在門口，正在不緊不慢地裹她手中的煙絲。