大軍凱旋，這是好事。
南歧野心勃勃，不時(shí)動(dòng)亂滋事意圖挑釁邊疆。這么些年太簇跟著將軍駐守邊關(guān)，算起來(lái)有整整五年沒(méi)有回京過(guò)個(gè)年了。
這一回孟琛立功受封，太簇也跟著大軍一同回京復(fù)命?；实墼缗扇藗髁酥家猓?qǐng)將軍整頓軍馬，安頓將士，好好休整一日再進(jìn)宮。
聽(tīng)說(shuō)今午后就到了，皇三子為首與其兩兄弟領(lǐng)著二品下朝臣去城門(mén)迎勝軍首隊(duì)。三個(gè)皇子，大半朝臣，可真是給足了顏面，只是看著孟琛貫甲提兵，英姿颯爽的模樣有些感慨。
誰(shuí)知道呢，一年前，這個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的小書(shū)生竟搖身一變成了軍中有職份的小副將。不過(guò)也是，燕山峽一戰(zhàn)，軍中的細(xì)作露出馬腳，南岐的伏兵也全數(shù)伏誅，雖說(shuō)不是什么大戰(zhàn)役，但畢竟活下來(lái)的只有太簇和孟琛。
孟琛護(hù)將平敵有功，雖然聽(tīng)著有些牽強(qiáng)，但具體的細(xì)節(jié)由太簇回稟祈帥，以太簇平日里傲世不凡的模樣，旁人也不敢胡亂揣測(cè)他的話，總之孟琛是立功了，聽(tīng)說(shuō)太簇受了重傷而他反而只是一些皮肉苦，這一下名聲又更好聽(tīng)了些。
瞧瞧，看著眼看就是一條位極人臣的青云之路。從前那些胡亂猜測(cè)，閑言碎語(yǔ)的人，總覺(jué)得孟逸歌進(jìn)宮伺候皇帝，這個(gè)小兄弟想來(lái)在皇九子府里也是有好處的。
畢竟，一人得道雞犬升天。
如今再看，還是得夸一句九皇子深謀遠(yuǎn)慮。
“好個(gè)老九！”
皇三子前幾天接了迎帥的旨意后，氣得在府邸摔瓷砸碗，直罵他那好九弟心機(jī)深沉。
“想必是九殿下早有打算，孟琛走簪纓之路不易，先把孟逸歌送進(jìn)宮引人注目，好讓所有人都把心思放在盛寵上?！备锏膬蓚€(gè)幕僚正商議如今的局勢(shì)之變，說(shuō)起孟逸歌這一棋。
“原本以為九殿下想以孟逸歌把握圣心，這一年過(guò)去也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有什么位份，不少人笑話他棋差一招?！?p> “誰(shuí)想到，螳螂捕蟬黃雀在后，這是得了機(jī)會(huì)把孟琛送進(jìn)軍營(yíng)，攀附上祈帥的高枝?！?p> “眼下老九是我們兄弟中，唯一有祈帥門(mén)下近人的皇子。”皇三子握住手腕，語(yǔ)氣平平可面色卻緊:“我們送進(jìn)軍的人有幾個(gè)能掌權(quán)，難為老九有這個(gè)本事，讓祁敬中扶持孟琛?！?p> 總之無(wú)論事態(tài)如何，這姐弟二人是別想撇清干系了。
孟逸歌沒(méi)聽(tīng)說(shuō)外頭的流言碎語(yǔ)，景蘭和幾個(gè)小輩整日里寸步不離，什么話也傳不到她耳朵里，只是在暖閣閑坐時(shí)，聽(tīng)著一墻之隔的宣政殿來(lái)來(lái)往往，或多或少總有人封賞孟琛的事，有的不直說(shuō)也是牽羊帶馬地旁敲側(cè)擊。
本來(lái)不是什么大事，但朝堂之上片葉萬(wàn)斤，馬虎不得。孟琛是皇九子舉薦的，又入了祈帥的眼，怎么賞，賞什么，這可就有得爭(zhēng)了。
若是能夠放在自己手底下…
孟逸歌躺在貴妃椅上，側(cè)身半臂手握空拳，正撐著腦袋，腕上的飄花冰玉鐲子太大，直直滑下定在小臂上。
景蘭正從如畫(huà)手盤(pán)上接過(guò)茶盞，屈身奉上：“主子有心事？”
孟逸歌沒(méi)接茶，嘴里頭念叨著:“太快了?！?p> “什么太快了？”景蘭問(wèn)。
孟逸歌坐起身，景蘭一把抓過(guò)靠枕及時(shí)墊在她側(cè)腰處，好叫她坐得舒適些。
“孟琛，升得太快了?！泵弦莞璧吐曋v，左手捻著十八子，有些亂了盤(pán)算。
“這是好事?！本疤m眼里的孟逸歌連帶著她身邊所有，都是頂好的:“孟家小哥在主子身邊養(yǎng)大，有今日的本事也只有感激主子的份。”
“嗤…”孟逸歌嗤之以鼻的笑，解釋說(shuō):“什么養(yǎng)大養(yǎng)小，我自出生后病弱不堪，八歲前都下不了床，根本不認(rèn)識(shí)他?！?p> “琛弟也是九歲時(shí)，父母雙亡后才送到院里，那時(shí)我每天清醒的時(shí)辰不過(guò)二三，陪著他逗樂(lè)，說(shuō)個(gè)笑話罷，哪里是我養(yǎng)大的。”
景蘭是有聽(tīng)說(shuō)的，主子這一回身子弱也是早產(chǎn)落下的病根，聽(tīng)說(shuō)打小都是孟琛去給她送吃的，大半時(shí)光都在床榻病枕上一夢(mèng)又一夢(mèng)。
“畢竟是主子看著長(zhǎng)大的孩子，孟家小哥為了主子，也該爭(zhēng)氣?！本疤m低聲講，聲音沉沉地。
孟逸歌明白她的意思，只是心里掛念的事不在于此:“我是不懂排兵布陣的事，但這孩子我還是有幾分了解的，晉升得如此之快，我總…”
她該如何說(shuō)呢，心里的猜測(cè)更多過(guò)疑慮。
外頭傳來(lái)朝臣磕頭告退的聲音，景蘭扶著她，繞過(guò)屏風(fēng)，走到垂簾處，看著朝臣退出殿門(mén)。
景安是謹(jǐn)慎的，一向是眼觀六路耳聽(tīng)八方，隱約察覺(jué)到目光，側(cè)眸看殿內(nèi)通著暖閣的一方垂簾后頭有人影晃晃，頓時(shí)明白。
景安抬手施令，小太監(jiān)幾人卑躬垂首退出殿門(mén)外，再將殿門(mén)關(guān)起。清干凈了閑雜人等，景安急步走到垂簾處，掀開(kāi)垂簾一側(cè)，橫手做請(qǐng):“主子?！?p> 孟逸歌這才走進(jìn)殿內(nèi)，直直向龍椅高座上去。
景蘭與景安守在一旁，未有近身。
皇帝長(zhǎng)手一攬，將她抱在懷里，孟逸歌一抬眼就看去案上堆積起來(lái)的奏折，皺著眉頭正要問(wèn)。
皇帝蹭了蹭她頸窩的頭發(fā)。頗有意趣地挽了一縷在手里把玩：“怎么不在里面歇著？”
孟逸歌問(wèn):“你打算給孟琛什么封賞？”
皇帝勾著唇角笑意深深，目光在孟逸歌頭發(fā)絲上來(lái)來(lái)回回，像是十分好玩：“他在邊境立下戰(zhàn)功。怎么著也得封一個(gè)都指揮使給他吧。”
胡說(shuō)些什么呢？
“你這是想來(lái)個(gè)晚節(jié)不保嗎？”想來(lái)孟逸歌是這宮里唯一敢在他面前直言不諱罵一句的。
“你說(shuō)我老。”皇帝有些不高興，挑眉看她，竟也不見(jiàn)她軟聲哄哄認(rèn)個(gè)錯(cuò)。
孟逸歌懶得抬手幾天從桌案上翻出一本金紙紅冊(cè)，翻了翻，再講:“太簇從軍多年也不過(guò)是少將典兵尉，孟琛是個(gè)什么來(lái)路，你張口就給他都指揮使？你是瘋了嗎？”
她病了太多年，有氣無(wú)力但話說(shuō)出口還是有脾氣的，聽(tīng)著像雨打嬌蘭。
“太簇職份也不低。”皇帝哄孩子一般故作幼氣，仿佛是挨罵了覺(jué)得委屈的模樣。
孟逸歌眉心一擰，他便不再玩笑，只是頗有深意地講:“別人都是搶著要功勞，恨不得多些封賞，你倒好，要我給他降級(jí)?！?p> 說(shuō)罷抬手去撫畫(huà)她的眉心鼻翼，眼神柔柔，念叨了一句什么聽(tīng)不清的話。
孟逸歌不與他胡亂說(shuō)，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山：“我問(wèn)你，孟琛晉升如此之快，是不是你的授意？”
皇帝自然說(shuō)不出點(diǎn)什么中聽(tīng)的，又是一句:“我能有何授意？難道你沒(méi)聽(tīng)過(guò)，將在外君命有所不受嗎？”
想當(dāng)初，護(hù)國(guó)侯府門(mén)人就差沒(méi)把這話刻腦門(mén)上了。
“祁敬中你又不是不知道，我想授意也得他肯聽(tīng)?！被实壅f(shuō)著話，心思卻不在話里，側(cè)身頷首貼著孟逸歌親近，鼻息從她臉上鼻尖兒略過(guò)下巴唇角，他乖得像只剛出生的小狗。
孟逸歌下意識(shí)點(diǎn)點(diǎn)頭，想起祈敬中年少時(shí)候是師從護(hù)國(guó)侯府，成年后跟著當(dāng)時(shí)的十三皇子，如今的皇帝。祁敬中“鐵將軍”盛名在外，皇帝二十年掌政法不阿貴從不留情面，這兩個(gè)人在臣民百姓眼里都是不揉沙子的人物。
孟逸歌也就信了：“不是你的授意也好，總之不許你給他這么高的職位，他沒(méi)有那個(gè)本領(lǐng)?！?p> 皇帝沒(méi)有答話，鼻尖在她耳垂處蹭了蹭。
“你聽(tīng)到?jīng)]有？”
他總是愛(ài)逗她，和從前一樣，也不一樣。
“那你說(shuō)，想封個(gè)什么賞？”
話語(yǔ)聽(tīng)著是正經(jīng)的，但語(yǔ)氣曖昧，氣息纏綿，半頷眼眸。
孟逸歌一噎，轉(zhuǎn)頭去瞪了他一眼。
這叫什么話？
皇帝將她抱個(gè)滿懷，笑得滿足:“我錯(cuò)了，你說(shuō)。”
孟逸歌探出身去將手里的奏折擱回原位，興致淡淡:“后宮不得干政?！?p> “無(wú)妨?！?p> 皇帝講:“可以干朕?！?p> 這是他第一次在孟逸歌面前自稱朕。
“宋允和，你無(wú)恥?！泵弦莞杩粗难劬Γ蛔忠痪渲v道。
打遠(yuǎn)處看，還當(dāng)做是兩個(gè)人鬢角廝磨，竊竊私語(yǔ)，竟沒(méi)一句情話。
真是絕佳之配。
“你剛還說(shuō)我老?！彼址f賬。
“真記仇?！泵弦莞杼秩崴陌l(fā)束，輕聲哄道：“三十七歲，還不老?！?p> 不知怎么，似乎感到她鼻尖絲絲縷縷的心酸彌漫到他胸膛。
“我的姁兒永遠(yuǎn)十七歲?！?p> 上輩子他比衛(wèi)姁大兩歲，如今大了二十歲。
十七年。
“我想讓琛弟做個(gè)富貴閑人就好，能夠保一生平安富貴也好照顧家族，算我還了孟家的養(yǎng)育之恩?！彼鋈徽f(shuō)起這個(gè)，不知想到什么。
皇帝輕啄一下她的唇角，右臂環(huán)抱，左手挽發(fā)，不甚在意:“你想讓他做個(gè)閑人，他未必就只想當(dāng)個(gè)閑人?！?p> 孟逸歌好似明白了什么，輕松了些:“不管他愿不愿意，他必須要做個(gè)閑人?！?p> 皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭，算是答應(yīng)她了。
手心里把握著她的一縷發(fā)絲，目光落在她眼眸像是怎么都看不夠，有時(shí)候看久了竟有些模糊，恍惚間好像握不住她的手一般。
皇帝笑時(shí)面容比少時(shí)俊郎更添些冷意，若說(shuō)當(dāng)年是個(gè)頗為聰敏有些調(diào)皮愛(ài)逗弄人的少年郎，如今當(dāng)真是修了千年的老妖精，叫人拿不準(zhǔn)心思，猜不透面容下的謀算。
他對(duì)著孟逸歌笑時(shí)，孟逸歌總覺(jué)得他又憋著什么壞呢，結(jié)果他說(shuō)：“給你說(shuō)個(gè)高興的——太簇也一道回來(lái)了?！?p> 壞也就隨他吧，孟逸歌覺(jué)得自己總是偏心他的。
“你高興嗎？”皇帝問(wèn):“想不想見(jiàn)他？”
孟逸歌回想過(guò)往，眼中有愧意:“我走那年，他還沒(méi)滿八歲。“
太簇是護(hù)國(guó)侯府的血脈，當(dāng)年護(hù)國(guó)侯義子衛(wèi)胥成年后一次出行偶然救下脫韁馬車上的一個(gè)姑娘，姑娘衣服擦破壞了名聲，非嫁不可。護(hù)國(guó)侯彼時(shí)大權(quán)在握聽(tīng)聞?dòng)写艘皇?，不容有損朝廷軍將聲名便要其提親成婚，衛(wèi)胥急得直言心悅義妹衛(wèi)姁，愿侯小妹成年及笄。當(dāng)時(shí)太后尚且是貴妃，又是衛(wèi)姁姨母，氣急便請(qǐng)先帝開(kāi)恩下旨將這親事定下給衛(wèi)胥。誰(shuí)知生下這孩子后也沒(méi)見(jiàn)收心，反而對(duì)妻兒不管不問(wèn)，后來(lái)舉兵反叛，滿門(mén)被誅。
除了太簇。
“這么多年他是怎么過(guò)的…”
皇帝問(wèn):“我呢？”
“我這么多年的日日夜夜?！?p> “你？”孟逸歌一笑，陰陽(yáng)怪氣的滋味:“你榮登九五，睥睨天下，后宮佳麗三千人，子嗣興旺，還要如何？”
你看，總是輸她的。
皇帝聲音低沉像是不歡喜，但也不曾解釋：“好好好，都是我的錯(cuò)。”
“還是謝謝你，留他一命?！彼郎厝崞饋?lái)真是要命。
“他是你養(yǎng)大的，我自然留情。”他昂首對(duì)上目光，像是要望進(jìn)她心里:“這世上念著你好的人，我都記著。”
不知為何，兩人說(shuō)著話總是莫名能說(shuō)出許多過(guò)往的酸澀來(lái)。
“后來(lái)呢?！泵弦莞杪?tīng)他說(shuō)，勾著手指輕觸他的耳垂。
“送出宮，讓祁敬中養(yǎng)著?！?p> “他當(dāng)年在宮里跟著你無(wú)人不識(shí)，幸虧還小，出了宮也就沒(méi)人認(rèn)識(shí)了。養(yǎng)在郊外莊子跟祁家門(mén)下的農(nóng)戶長(zhǎng)大?！?p> “過(guò)了三年，祁敬中帶他上戰(zhàn)場(chǎng)，收他為義子，照看他?！?p> 孟逸歌蹙眉：“祈敬中這人鐵一般的面孔從不攀親折貴，忽收了兒子，沒(méi)人懷疑嗎？”
“登基的頭幾年，我?guī)П稣鞔蛳碌倪@一片疆土，哪柄刀下沒(méi)有英雄魂?！?p> “兵將的遺腹子遍地都是，查一些家中唯老的苦門(mén)戶，養(yǎng)不起孩子的挑出一些交給祁敬中?！?p> “十幾個(gè)孤兒他都收為義子，太簇養(yǎng)在農(nóng)莊兩三年，混在里面也不顯眼?！?p> 原來(lái)如此。
皇帝想起一事，笑起來(lái)真像個(gè)道行高深的狐貍:“他隨軍出征的頭一年，剛滿十一歲跟在祁敬中身后向我行禮，我就知道不愧是你護(hù)國(guó)侯府出來(lái)的?！?p> 那個(gè)眼神，那種聰明堅(jiān)韌又一股子傲氣不服輸?shù)哪印?p> “你也在？”孟逸歌問(wèn)。
他只說(shuō)登基后那幾年出征，她從不知道太簇頭年隨軍是跟著他的。
“嗯?！彼麊?wèn):“擔(dān)心嗎？”
“不?！泵弦莞杵蝗缢囊?“彼時(shí)我掙扎病榻，險(xiǎn)些喪命，與你同戰(zhàn)。”
“哧！”皇帝笑得無(wú)奈，甘拜下風(fēng):“你還敢說(shuō)我花言巧語(yǔ)?！?p> 分明是她。
“誰(shuí)叫你連小孩子的醋也吃?！泵弦莞枳炱ぷ硬火埲艘矊W(xué)著他記仇。
皇帝不以為然，只道:“再多吃一些，我連見(jiàn)也不讓你見(jiàn)。”
他說(shuō)的不是太簇。
“小心眼。”
孟逸歌撫著他眉眼，講:“要把這眼珠子挖下來(lái)，皇帝陛下眼不見(jiàn)心不酸。”
皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭，擁著她，腦袋埋進(jìn)她頸窩里貪戀香氣：“挖下來(lái)做成釵環(huán)簪在你頭發(fā)上，跟著你就好?！?p> 兩人交頸相擁，孟逸歌貼著他耳旁，氣息徐徐暖暖:“日夜不煩。”
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十六歲的宋允和瞞著衛(wèi)姁去圍獵，只是想給她一個(gè)生辰禮，摔斷了腿。
衛(wèi)姁見(jiàn)他受傷心里著急可怎么都盤(pán)問(wèn)不出來(lái)，說(shuō)了一句氣話。
“宋允和，你把我做成發(fā)冠吧！戴在頭上，走到哪都帶著我，這樣就不嫌我煩了?！?p> 年少綺夢(mèng)，竟那樣美好。
“胡說(shuō)！我才不煩，日夜不煩。”