殷小云一聲唿哨，手指上舉，盜帥與任平生會意，邊靠了過來，邊抬頭望過去。只見那張臉卻一動不動，還是那般毫無生氣地仆著。任平生忽然大叫一聲：“不好！”飛身縱了上去。原來其余二人不識得這面孔，他卻熟悉得很，雖五官扭曲郁結(jié)，但無疑是他先前遣進去的一個。
盜帥與殷小云也連忙跟上，待一躍而出，所見是地上歪歪斜斜，倒了六七個身影。任平生以劍拄地，低垂著頭，不叫二人瞧見神色。
他原以為這洞中即便有什么蹊蹺，可這句曲山是自家門派所在，知根知底，斷不至于有性命之憂。又因那時怒火攻心，便不假思索派了弟子來，可現(xiàn)在卻好似被當(dāng)頭潑了冷水，心中冰涼一片。那些臉孔，幾個時辰前還在堂中誦經(jīng)，可轉(zhuǎn)眼間已是天人兩隔。
他事事操勞，只望在這亂世中能護得門派上下周全，可如今連這小小的希望，也叫他自己親手撕碎了。他想仰天長嘯，只恨自己空有長鋏，卻挽不回那些已然逝去的人們。
二人知他此刻自責(zé)已極，也不敢出聲擾他。過了半晌，他終于抬起頭來，聲音嘶啞道：“不對，少了一個，還有一個！”便往深處沖去。
盜帥慌忙拖住他：“老任，老任，停一停！”又說：“你也須得愛惜自己的性命！宗壇上下獨獨只有你有能力支撐大局，如今多事之秋，你若折在了這里面，叫你門下如何是好？”
任平生瞪著眼喘了會粗氣，總算安定下來一點：“說的是。還需先看看他們……看看他們?nèi)绾沃姓械摹！?p> 眾人合力把尸首放平到一處，只覺他們的死狀怪異。身上衣袍破碎，傷口交錯，其中皮膚缺損處邊緣參差不齊，不像是常人以兵器或掌力等擊傷，倒像是叫什么猛獸撕出來的。死因俱是脖頸上割開幾道深深的口子，血液噴薄，在地面上澆出了大片粘稠。
幾人交換過意見，只覺是某種爪牙鋒利的異獸，心生警惕，都各自做好了提防。任平生道：“我走前頭?！辈患按鹪挘阋皇謭?zhí)炬，一手提劍，快步往里走去。殷小云見他背影，與昨日初見時意氣風(fēng)發(fā)相較已是大相徑庭，雖身軀雄健依舊，卻陡然生起一股蕭索之意。她暗嘆一聲，亦覺悲涼。
依舊是盤旋曲折一陣，盜帥目光如炬，已望見地上墜下的點點血滴。眾人循著血跡，七繞八繞，只走到一處虛掩的大門跟前。
這門寬約八尺，一丈來高，看色澤許是青銅質(zhì)地，仿佛嵌在了山石之中，與周遭渾然一體。門上紋滿了獰厲可畏的獸面，雙目炯炯，赫然有神，卻不知為何連半點銅綠也無。那血跡到這里便中斷了。三人不及細細探究，殷小云與盜帥閃身到兩側(cè)，擰轉(zhuǎn)腰身一齊發(fā)力，只覺這門沉得驚人，恐怕有千斤之重，挪動起的時候，連一旁的山石都禁不住震動。
門開到堪堪供一人進入的地步，任平生一手按劍，已是撞了進去。這里面卻是一處廳堂，對面墻角斜倚著一道人影。他驚呼一聲，直直撲了過去。那人卻歪著頭靠在墻上，從喉嚨中擠出一句：“師叔小心?！?p> 任平生也不回頭，長劍橫甩，當(dāng)?shù)呐c什么撞出一聲響來。這一切不過剎那之間，殷小云方踏進門內(nèi)便聽著這一聲，剛欲開口，已察覺一道勁風(fēng)襲來，身形一晃閃到一旁，卻也無暇顧及手中火把。火焰往上猛竄了一下，干脆地熄了。她手中既無引火之物，便索性丟到地上，又往一旁去了幾步，背靠石壁站定。
再說盜帥進來時，亦是如此，他便也棄了火把。一時間便只有任平生手里還亮著。四下昏暗了許多，二人遠遠地也只能瞧見些大概。任平生不管不顧，只是半蹲下去，查看起弟子的傷勢。黑暗中忽地探出點寒芒，他仍是不回頭，將火把倚在墻邊，左手從懷中取出傷藥，右手在背后叮叮當(dāng)當(dāng)，一把長劍使得滴水不漏?？赡菛|西卻忽地又是一爪拍向那小道士，只來得及護住，又一枚石塊嗖得射過來，直把火把打滅。一轉(zhuǎn)眼便沒有了光亮。
幾人俱是經(jīng)驗豐富，只見如此便都各自屏住呼吸，不出聲響。可偏偏任平生那里還有個傷員，壓抑不住，眼下一點點斷斷續(xù)續(xù)的呻吟聲便被放大了十倍。殷小云與盜帥亦明白形勢對任平生不利，他雖劍術(shù)無雙，可人目不比獸目，在這絕無光線的洞中，便是武藝再高也不可視物。更何況還有一個小輩要照護，束手束腳。只好一點點朝那呼吸聲傳來的方位，深一腳淺一腳挪過去。
在這一片全然的黑暗中，連時間也如凝固了一般，卻忽地辟出一聲巨響，原來那東西終究非是人類，不曾修過養(yǎng)氣功夫，終于按捺不住性子。任平生先覺察了身前氣流異動，沉下心神，待長爪抓到近前，正挨著勢大力沉的一劍。可那東西卻也兇悍非常，并不后退，反倒欺身而上，與任平生纏斗到一處。殷小云與盜帥雖已摸到近旁，卻一時辨不清哪個是任平生，哪個是敵人，只恐胡亂插手幫了倒忙。
心思轉(zhuǎn)念，她忽然覺得那金屬碰撞的聲響，正與喘息處愈來愈遠，便明白這是要他們幫忙看護，一轉(zhuǎn)身貼到一旁。那瑟縮著的人也察覺有人靠近，顫顫巍巍摸出個什么，卻支撐不住，清清脆脆落到了地上。
殷小云聽見這一聲聲響，又見地上隱約迸出了星星點點的光亮，她心中一喜，左手拎著簪子，右手一把將那火折子抓進手心，又從旁撈了一把，正摸到先前任平生倚在一旁的火把。也不遲疑，單手一晃，把蓬起的火星湊到近旁。眼看火把點燃，連忙舉起往中央打斗處望去。
只見那東西生得狀如猿猴，白首赤足，身被長毛，看不清面貌。盜帥已直往那兒奔了去。