王倩盼剛送走琴藝夫子，準(zhǔn)備再?gòu)椬嗥蹋瑓s聽(tīng)著前廳吵吵鬧鬧，似出了什么事。如水前去打聽(tīng)后說(shuō)來(lái)的是本姓的遠(yuǎn)房姑母，只是外頭七嘴八舌的也說(shuō)不清是什么事。
“母親與幾位姨娘去二伯家聽(tīng)?wèi)蛉?，片刻恐不?huì)回，你去跟姑母說(shuō)若不是要緊事便擇日再來(lái)?！蓖踬慌挝刺ь^，只是輕捻琴弦。不過(guò)片刻如水又回來(lái)，眉頭深鎖，“外頭的人不肯走，又吵吵鬧鬧的，奴婢已讓人去請(qǐng)夫人?！?p> 王倩盼看了一眼如水，說(shuō)道，“既然是要緊事去請(qǐng)母親便是。不過(guò)你為何哭喪個(gè)臉，莫不成誰(shuí)給你氣受？”如水只是低著頭，不語(yǔ)。一旁的如月輕輕推了如水說(shuō)道，“做奴婢的受些氣是再尋常不過(guò)，若是實(shí)在生氣，便如實(shí)跟姑娘說(shuō)，何必自己置氣?！?p> 如水看了一眼如月，繼而對(duì)王倩盼說(shuō)道，“奴婢不敢為自己受氣。只是那位口里沒(méi)個(gè)遮攔，說(shuō)些不入耳的話(huà)?！?p> “外頭是誰(shuí)在候茶?！蓖踬慌纹鹕恚瑔?wèn)道。
“奴婢恐讓下人聽(tīng)見(jiàn)笑話(huà)便讓他們散了，此刻前頭沒(méi)人候著?！比缢缡腔貞?yīng)。
王倩盼，“咱們?nèi)デ魄??！?p> 如水忙攔著，說(shuō)道，“姑娘別去，那人嘴里不干不凈恐污了姑娘耳朵?！?p> 見(jiàn)著如水?dāng)r著，如月也說(shuō)道，“還是先等夫人回來(lái)，姑娘再去也不遲。”
“姑娘，您還是別去惹晦氣免得不快，前些幾日奴婢做了些藕糕奴婢取些來(lái)，再尋個(gè)清閑點(diǎn)的地方，姑娘看如何？”如水說(shuō)道。王倩盼瞧著如水執(zhí)意攔著自己，便能猜到此事怕是與自己有關(guān)，便不再堅(jiān)持，只等著母親回院。
王家三老爺王之遠(yuǎn)的夫人彭氏與兩家妯娌正看戲吃酒，院里來(lái)人說(shuō)請(qǐng)她回去，彭氏便說(shuō)有些乏了先回去更衣，今日就先散了?；卦鹤拥穆飞希硎戏蛉藛?wèn)道是何事，下人只回說(shuō)早些時(shí)候外家的一位王姓姑母來(lái)了，身邊的姑娘哭喪個(gè)臉，吵吵鬧鬧的倒也不知為何事。
“今日早起便聽(tīng)著這喜鵲叫，果真是有貴客臨門(mén)，難得上門(mén)的稀客。”夫人示意下人給王姑母續(xù)茶。
王姑母坐著，身旁站著抽泣的姑娘，正是當(dāng)日游湖賞花中的一位?！胺蛉诉@話(huà)便是在打我的臉，咱們小門(mén)小戶(hù)的平時(shí)也不敢前來(lái)打擾，只是今日之事夫人不給個(gè)說(shuō)法，我便是不走了！”
夫人笑道，“先消消氣喝杯茶，有事慢慢說(shuō)。”雖言語(yǔ)有些不快，不過(guò)先弄清事情是要緊的，不然說(shuō)來(lái)說(shuō)去都無(wú)用，夫人向來(lái)慈愛(ài)溫和，卻也不是任人拿捏的膽小怕事的角色。
“哼，這小蹄子不知禮義廉恥與外男嬉戲玩鬧，實(shí)在是丟臉！”王姑母白了一眼身旁的姑娘，姑娘面皮本就薄被這樣說(shuō)自是滿(mǎn)臉通紅，淚珠似斷了線(xiàn)的珠子一直往下掉，噗通跪下低著頭不說(shuō)一字。
夫人彭氏掩鼻，繼而說(shuō)道，“姑娘哭成這樣子實(shí)在可憐，去后頭換件衣服。”“喲，咱可不敢！要知道作妖作怪的主就在后頭呢，跟著這樣的主還能學(xué)好？”王姑母冷笑，扯著嗓子怪叫。
正巧王倩盼晚一步進(jìn)了門(mén)，聽(tīng)著這話(huà)便覺(jué)得刺耳，這話(huà)是沖著自己來(lái)的，難怪之前如水臉色難看，又再三阻擾不讓自己前來(lái)。
“大家都是王家人，有什么話(huà)不能好生講，何必如此?！狈蛉俗旖堑男η娜幌?，只淡淡一句。
“哪能呀，您這邊是王侯將相的王，我這邊是王八羔子的王，哪里算得上是一個(gè)王?！?p> 王倩盼掩鼻，看了一眼上座的母親，并未出聲只是安靜從側(cè)邊走到母親跟前，暗自感慨，這王姓姑母雖是王家遠(yuǎn)親亦算不上大戶(hù)之家，但也算是識(shí)字明理的，怎的嫁了人長(zhǎng)了些年紀(jì)，便越發(fā)不懂禮，說(shuō)話(huà)亦沒(méi)個(gè)分寸。
“有話(huà)直說(shuō)，不必繞彎子?！狈蛉藪吡怂谎郏似鸩璞?。
“這小蹄子丟盡了我的老臉，被我逼問(wèn)下才肯說(shuō)，乞巧日由王姑娘領(lǐng)著與一群公子哥嬉戲玩鬧。我這一聽(tīng)便是又羞又怒，身家清白怎會(huì)做出如此荒唐之事，可是我家這小蹄子雖不懂事，卻不是個(gè)惹事的，此次便來(lái)找夫人問(wèn)個(gè)清楚?！?p> 王倩盼聽(tīng)著便覺(jué)得刺耳。游船賞花自是大戶(hù)人家的趣事，從不算出格，賞花作詩(shī)亦是名流之風(fēng)，這此中哪一處都扯不上荒唐，怎的在姑母嘴里便成了荒唐之事？只不過(guò)礙于她好歹亦是長(zhǎng)輩，不好出言反駁罷了。
“若是名流之士相聚倒也算一件雅事……姑娘可有私相授受之不規(guī)之舉？”王夫人只是淺笑，看著跪在一處泣不成聲的小姑娘問(wèn)道。
王倩盼看了一眼夫人，微微退了半步，幸而屋內(nèi)眾人目光皆不在她身上。
那小姑娘抹了眼淚，說(shuō)道，“回夫人話(huà)，我雖年紀(jì)小但也不敢德行有虧，自是不會(huì)私相授受?！?p> “你知道便好，日后行事自要顧及家族顏面，萬(wàn)不可做出有虧德行之事。難為你母親替你操心?！狈蛉私抗庖频酵豕媚干砩?，“既然你家姑娘大了，自然是要許個(gè)好人家，此事我便放在心上?！狈蛉藫崃藫嵝淇?，淺笑。
王姑母見(jiàn)此，本哭喪的臉如撥云見(jiàn)日，笑道，“有夫人用心自是我們的福氣，夫人指的人家定是好人家，不會(huì)差的！還不快謝過(guò)夫人！”最后一句話(huà)便是對(duì)著小聲抽泣的姑娘說(shuō)。
二人再客套兩句，又收下了些銀子便回了。
只是王倩盼有所疑惑，“母親，今日這場(chǎng)戲?qū)嵲谑亲屓嗣恢^腦，看得我甚是疑惑。若依姑母之言，此事傷及她家女兒清白，怎么會(huì)如此大張旗鼓？為何來(lái)勢(shì)洶洶，卻又悄然收兵，實(shí)在是看不懂?！?p> “若是丑事怎會(huì)外揚(yáng)，此處你也看得通透。盼兒，相比聽(tīng)他人所說(shuō)的話(huà)，更要留心的是他人背后的用意，說(shuō)什么固然重要，為何這樣說(shuō)更重要?！?p> “今日姑母來(lái)既然是為了求母親給她家女兒指?jìng)€(gè)婚事，好生來(lái)便是了，為何來(lái)這出？”
“你這位姑母是你祖父輩的親戚，好聽(tīng)些喚她一聲姑母，關(guān)系血緣自然不親近，婆家原倒也不算差，不過(guò)近些年沒(méi)個(gè)出色的人物，開(kāi)銷(xiāo)大又沒(méi)個(gè)進(jìn)賬，日子難過(guò)了些。如今女兒又大些，便想尋個(gè)好婆家嫁去攀個(gè)高枝。若是尋常來(lái)說(shuō)又怕我們不用心，偏偏找個(gè)茬子說(shuō)到你頭上，為堵住她的嘴為娘的自然是要用心?！?p> “我身正不怕影子斜，當(dāng)日在場(chǎng)之人眾多，哥哥亦在，怎就憑她隨意拿捏了去！”
“何必賭氣與小人糾纏。不過(guò)話(huà)說(shuō)回來(lái)，為娘的雖知道你不是胡鬧的人，卻不也不能再如此。”夫人想著，微微嘆口氣，“其實(shí)娘私心不想讓你入宮，一旦入宮相見(jiàn)便難?？蛇@是你祖父的意思，誰(shuí)也沒(méi)法子……宮中之人善于算計(jì)，為娘的實(shí)在擔(dān)憂(yōu)，好在盼兒你通透，宮中又有你如姐姐。此中禍福，無(wú)人知曉了。”
王倩盼微微淚目，“母親不必如此為盼兒擔(dān)憂(yōu)，若真入了宮，宮里有如姐姐，宮外頭有叔伯和父親以及哥哥們，想來(lái)日子不會(huì)太難過(guò)?！?p> 夫人拭淚，說(shuō)道，“再過(guò)些日子便是千秋節(jié)，惹些是非終究不好。你歲數(shù)也不小，有些事情為娘的不去點(diǎn)破亦是周全你的臉面。你哥有時(shí)候糊涂，你可別跟著他糊涂，你可明白？還有你們，自要好生照顧姑娘，若出茬子，你們小心些?！?p> “是，奴婢們定小心伺候。”如水如月回道。
“馬車(chē)怎么停了？”王倩盼掀開(kāi)馬車(chē)簾布問(wèn)道。
騎著馬的王景云張望了會(huì)，說(shuō)道，“許是這天氣悶熱加上馬車(chē)顛簸，前頭的車(chē)停了下來(lái)，盼兒你也下來(lái)透口氣?！?p> 王倩盼由如水扶著下了馬車(chē)，見(jiàn)著前頭眾人在休整，道，“這天熱得厲害，馬車(chē)中更讓人胸悶。往常千秋節(jié)你們?nèi)ヒ簿土T了，今年卻是不同些家中女眷也都去?！?p> “上次牡丹盛宴因南下洪災(zāi)，王上不忍再鋪張浪費(fèi)只好作罷。此次千秋節(jié)各家男丁女眷都去，想必更加熱鬧，各地臣民皆匯安都進(jìn)貢獻(xiàn)賀禮。到時(shí)候匯集一堂頌歌飲酒作詩(shī)，豈不快哉。”王景云笑道，“亦好久沒(méi)見(jiàn)到如妃姐姐，此次父母兄妹姐弟團(tuán)聚，實(shí)在難得?！?p> “這次見(jiàn)著長(zhǎng)姐，妹妹便求她給哥哥指?jìng)€(gè)婚，好娶個(gè)厲害娘子管管你。”
“哎，我自求佳人，無(wú)需長(zhǎng)姐賜婚。再說(shuō)，我排行第三，前頭還有二哥未婚娶，自然不會(huì)操心到我頭上?！?p> 王倩盼笑道，她自然知曉哥哥王景云尚無(wú)中意之人，世間女子雖多卻佳人難尋，“此次千秋節(jié)，盼兒便替哥哥留心尋個(gè)好嫂子吧！”說(shuō)著便捂嘴笑。
王景云瞧著驟然陰沉的天，忙讓王倩盼上了馬車(chē)，“看著樣子只怕要下雨，咱們不能在此耽誤，前頭不愿便是驛站，到驛站再去修整。”說(shuō)完便騎馬上前，督促前頭押送宮進(jìn)貢之物的馬車(chē)快些前行，莫淋了雨。
一行人見(jiàn)著天色不好，都紛紛上了馬車(chē)上前趕路，但秋雨是個(gè)雷厲風(fēng)行的主，不過(guò)一炷香的功夫便潑了下來(lái)。好在出發(fā)前便有準(zhǔn)備，貢品的箱子都有遮擋之物，女眷們都在馬車(chē)內(nèi)，而騎馬的三位公子都是淋著雨照顧一行車(chē)馬的周全。
到了驛站吩咐下人將貢品的箱子搬進(jìn)驛站，又讓吩咐讓人喂馬，王景云聽(tīng)到有人喚自己，“是景云兄嗎？”
一瞧，此人是謝靈東。
“靈東兄，怎的在此處也能遇著你？難不成謝家今日也在驛站，可我瞧著奇怪?！蓖蹙霸浦钢察o的驛站，“出行都是熙熙攘攘的一行人，怎的這樣安靜？”
“景云兄有所不知，我們家行程比你們快兩三日，如今應(yīng)該快到安都了?！薄凹热蝗绱四銥楹芜€在這里，難不成是在等誰(shuí)？”王景云打趣。
謝靈東只是笑，“景云兄那我打趣。淋了這場(chǎng)雨，景云兄快去換件干凈衣裳，我先去拜見(jiàn)長(zhǎng)輩，以免失禮。之后咱們?cè)俸染疲憧慈绾?？?p> “還是靈東兄考慮周全?！?