第三十九章 紅梅

　　當(dāng)夜審?fù)昀项^、老太太之后，吳岸便回家休息了，第二天早上依舊是換了衣裳回來當(dāng)差，有人傳秦睦同陸璋來了，他便將人一路領(lǐng)到昨兒受押的老頭、老太太的牢里。

　　吳岸在前頭領(lǐng)路，腰背筆挺，同秦睦說道那二人的來歷:“那兩個老人是住在滌街柳巷，老頭姓蔡，婆子蔡錢氏，二人以賣豬肘湯面為生。據(jù)二人所說，昨兒二人亦如往常擺攤，沒多久便發(fā)生了昨日的事情。”

　　秦睦眼睛余光打量著兩側(cè)或安靜或鬧騰的犯人，這些人身上或多或少都有些傷。曲周律例雖禁屈打成招，但此令基本無人聽從，就算京城刑部亦是如此，地方此風(fēng)更甚，地方長官稍不如意便大刑伺候，清白的從獄里來上這么一趟也成了作奸犯科的了。

　　秦睦知此律無用卻也不曾想以刑罰鎮(zhèn)壓犯人如此普遍，心下計算一番便到了關(guān)押老夫妻之所。

　　蔡氏二人看見有人來驚地起身，顫顫巍巍要給木檻外的秦睦跪下:“小老爺!饒命??！”也不叫屈了只讓秦睦饒命，又是“小”又是“老”地混亂稱呼秦睦，看來是受刑受怕了。

　　秦睦微微側(cè)身躲開了二人跪拜，讓人開了門:“牢里陰冷，老人家可用過飯菜?”腳底漬出臟水來，老人家最容易受寒便讓二人起來回話。

　　普通牢獄便是如此，牢房下邊鋪的茅草濕了也只有當(dāng)上邊人下來巡查時再鋪一層，面上看著干燥，底下卻陰寒潮濕。

　　“還未，我讓人準(zhǔn)備湯飯，”吳岸回道，“牢里陰冷，您到偏廳去等候先翻看供詞，他們用過飯之后，我等將人押去便可?！边@小公子瞧著便是喜潔之人。

　　秦睦搖頭，讓人搬兩個凳子來，又差人去那些熱湯熱水，期間她便詢問起兩位老人昨日經(jīng)過，要一點一滴盡可能詳盡，什么人來過、干了什么一一說來。

　　老婆子口齒不清便由老頭子來答:“都是有兒有女的，怎么可能對別人家的兒女做出這等子傷天害理的事情?旁的事情賴我們，我們認(rèn)也認(rèn)了，但殺人碎尸我二人絕不認(rèn)!”說著刮了一旁的吳岸好幾眼，雙眼渾濁，倒很是兇厲。

　　蔡老頭家里排行老四，都喊他蔡老四，蔡老四那日同婆子如往常一般時出攤，總有趕早市的人省了麻煩就在集上吃一口，如今正是冬日，豬腳湯面的生意也比夏日好些。

　　一開集，蔡老四便有生意上門。

　　“都是集上的人，我老頭子不可能一一記住?！辈汤项^一雙綠豆眼滴溜溜地轉(zhuǎn)。

　　秦睦身子倚在椅背上，衣裳干凈整潔，面色微冷卻面帶著憐憫慈悲:“您記得什么便說什么吧?！?p>　　“市集一開，我們剛擺好攤子，張家的管家?guī)е少I的人來要了兩碗湯面，因著是熟客，便多說了會兒話才走。這中間還有旁的人來了，藥材鋪的白掌柜白三兒、首飾鋪子的黃掌柜，對了，還有劉勝武家的二兒子一起吃的，我看他們?nèi)齻€還挺熟的。然后集上人就多了起來，我們家本就是集上老店鋪，每天都有不少人，就一群人，這個來了，那個走，我們哪能注意到，我們的湯全是全一夜煮了一晚上、反復(fù)熬的濃湯，豬爪早就煮化，我們靠的就是這湯做的生意。小老兒年紀(jì)大了，記不大清了，沒多久就有人嚷在我家湯里，發(fā)現(xiàn)了，發(fā)現(xiàn)了那東西?！辈汤纤幕叵胫翘斓氖虑?，磕磕絆絆、事無巨細(xì)地同秦睦說著，老婆子時不時提醒著。

　　“那當(dāng)日有誰靠近你們煮湯的鍋爐？”秦睦繼續(xù)問道。

　　蔡婆子回：“當(dāng)日，當(dāng)日有方才說的藥材鋪的白掌柜白三兒、劉勝武家的二兒子和陽處則?！?p>　　詢問完老夫妻之后，小衙役正好端上湯飯，秦睦讓二人好好吃飯便出了牢。

　　吳岸跟隨其后，悄聲問：“先生可相信這二人的話？”方才那二人樣子不像有假，年紀(jì)大了，顫顫巍巍，記不清事情很正常。

　　“將信將疑。”秦睦捂住口鼻輕咳一聲，牢里陰濕且還有一股子霉味。

　　到了外頭，不甚溫和的陽光照在身上更覺陰冷，仵作正在院中曬太陽，翹著二郎腿、背還倚在花壇的老樹上，地上還殘留些被掃落的殘雪，看見秦睦便招招手讓他過去。

　　秦睦不覺無禮緩步過去：“您可是在尸體上查出什么線索了？”

　　仵作姓王名安，乃是當(dāng)?shù)刈顬榈昧Φ呢踝鳎啬罏槠瓢秆杆傩┮矊λЬ从屑?，王安搖頭：“沒什么重要的線索，只不過昨日查出的斷臂并非和指頭是一個孩子的。你要看我就帶你去看?！表樁鴮Ⅱ炇Y(jié)果遞給秦睦。

　　陸璋想到昨日那截指骨便皺眉，秦睦亦是如此便推脫：“不用了，我相信王仵作?！苯舆^驗尸結(jié)果，打開便看。

　　“沒有軀干和內(nèi)臟，我便不好斷定這些孩子的死亡原因，但是就現(xiàn)得到的肢體來看，小臂切口整齊，而指骨許是煮化了才脫了下來?！蓖醢惨酝m然也驗過一些死狀慘烈的尸體，但現(xiàn)今這種情況根本不能相提并論，這兩部分殘肢都是孩子的，再聯(lián)系凜陽近段孩子失蹤的事件不免讓人膽寒。

　　秦睦沉吟片刻：“孩子骨頭雖然比不得成人堅硬，要切開還是有些困難，且見王仵作記錄，殘肢切口整齊、幾乎是一刀切開，那切割尸體之人定有與類似經(jīng)驗，或宰殺牲畜、或是殺人剖尸的老手。吳岸，就勞煩你們先查查蔡氏夫婦認(rèn)識的人中也沒有這種人?！?p>　　吳岸應(yīng)聲：“是，那先生還有別的吩咐沒有？”

　　秦睦將驗尸結(jié)果卷起：“今日，在蔡氏夫婦買湯面的地方貼一張榜，就說案子已了結(jié)、判定蔡氏夫婦為殺人兇手，讓那些個在那兒吃湯面的各來領(lǐng)五兩銀子，來者必細(xì)細(xì)盤問，讓蔡氏夫妻同他們二人對面攤主暗中為證，若有人假冒便打出去，今日若是蔡婆子說的白掌柜、劉勝武家二兒子、陽處則那幾人沒來，明日便讓人去捉拿回來細(xì)問?！?p>　　吳岸聽言，一應(yīng)便讓人去做此事。秦睦念著王向燦便問吳岸：“王州牧現(xiàn)在何處？”

　　吳岸眼珠一轉(zhuǎn)，哼聲而出：“小吏不知，聽聞，州牧昨日從世子府上回來又出去了?！蓖跸驙N一向如此，只不過不能與旁人說，現(xiàn)如今秦睦在世子面前得勢、說不定他日此人能比王向燦爬得更高。

　　一路往出走，秦睦聽得王向燦又不知何處去，今日又沒晨起到衙門點卯便嘆氣笑道：“王州牧原是如此自在心性?！?p>　　回到府中，秦睦同陸璋用過午飯便移步書房，陸璋午飯吃得多了些，遂倚在幾案上消食：“今日還是我第一次進(jìn)牢房，可真是陰寒。”

　　“適才，我見吳岸在衙門還挺能服眾的?！鼻啬涝诎准埳蠈懥艘粋€字便丟開了去問會心今晨劉雙送的畫，“什么畫一大早就送來？”

　　會心將畫軸展開放到桌面上：“說是劉員外聽聞您愛紅梅便將近日自己畫的一幅白雪紅梅送來?！?p>　　劉雙親手畫的白雪紅梅雖比不上名師大家，卻生在梅花顏色比尋常的紅色艷麗生動，畫間還散著似梅花的濃香。

　　陸璋鼻子靈光，一聞酒香便能識別是何種酒甚至能辨別是否摻水了，打開此畫便覺此畫香味太甚：“梅花最重霜寒雪冷下盛開的傲骨，花色再濃烈亦是清雅花卉，香氣太重卻沒了骨氣，畫如其人，不稂不莠?！?p>　　劉雙此人并不出眾，便是秦睦也不能瞬間記起，回想對雁閣當(dāng)日一眾書生中中等樣貌、中等身材、中等文辭、上等家室的劉雙，秦睦問道：“他可是與你有什么過節(jié)？也不見你平素刻薄如斯?！?p>　　知不可背后隨意臧否人物，陸璋便不再多言只說性格不合而已，秦睦并不多想，卷起畫軸遞給會心：“把畫收起來吧?！?p>　　“您不是喜紅梅嗎？此畫我看著倒是有些意蘊?！睍陌攵茁龑嬢S卷起，低眉斂目，朱唇輕啟，額前青絲微亂，更添風(fēng)流韻致。

　　秦睦走到書架上隨意拿下一本書：“我愛的并非紅梅本身，而是落在梅枝上的雪。梅蘭竹菊之所以獨特不過是因文人騷客有感而發(fā)、私自賦予高雅意象，除去這些也不過是凡物而已?！?p>　　“聽過愛白雪襯的紅梅，極少聽聞有人喜歡紅梅襯的白雪，就你乖覺?！标戣安粣刍ú輼淠?，可一花一草皆有情，他倒也覺得秦睦方才那番話太過薄涼。

　　秦睦也不反駁，淡然一笑：“這些時日聽聞郊外農(nóng)戶不太平，快要過年了，可別出什么大亂子?！?p>　　幾近年關(guān)，農(nóng)家現(xiàn)下都田地主人交租，可今年收成并不好，可不少田地主人還趁機漲地租，農(nóng)戶們不滿，有上門求的、有上門罵的。二人住處旁邊便有一些住戶給農(nóng)戶出租田地，秦睦、陸璋出入街巷之間便可見，聽聞一家農(nóng)戶實在交不成地主要求的銀錢怕被送官跳河自殺了，陸璋亦是知道此事不由感嘆：“是啊，這時候不安穩(wěn)也不知要的是誰的命?！?p>　　秦睦抬上為他添茶：“禍福相倚，誰又知是誰的禍、誰的福。”輕哼一聲。農(nóng)人起義之事實乃常事，或有人似陳勝、又有人似劉邦，命也夫、命也夫。

　　秦睦吩咐吳岸以銀錢引證人入官衙當(dāng)日便有三十余人來，經(jīng)核實確定有十七人那日在蔡氏夫婦的面攤上停留，吳岸將十幾人來往時間、順序細(xì)問后寫了文案方便秦睦覽閱。

　　翌日清晨，吳岸方到衙門便見秦睦馬車遠(yuǎn)遠(yuǎn)駛來，他便站在門旁等候，待馬車停下便見秦睦換了一身玄衣，遒勁柔韌如松柏，因著正在下雪便撐一把素傘下了馬車。

　　吳岸上前：“秦先生?！?p>　　秦睦稍稍抬傘，將躬身的他納入傘下：“將身上雪拂去吧。”他皂衣上附著雪花，灰褐染得有些白了，寒衣顯得吳岸本高瘦體態(tài)更顯清寒。

　　吳岸起身，要去打傘卻被秦睦躲開，只能由著他撐傘入了衙內(nèi)，自己伸手去拍身上的雪花。

　　二人往衙內(nèi)走，秦睦淡聲相問：“昨日去蔡氏夫婦那邊的人可全查到了？”聲寒如霜雪。

　　吳岸搖頭：“差一個人?！?p>　　到廊下，秦睦收傘問：“誰？”

　　“陽處則。”