王達(dá)阿舅乞兒措木的部落，位于首陽縣之西“鳥鼠同穴山”的腳下。
從冀縣外面的村落出發(fā)，要越過漢陽郡內(nèi)的落門聚和獂道，隴西郡的襄武、五溪聚才能到達(dá)。聽起來好像挺遠(yuǎn)的，其實這幾個地方都緊挨著，一路逆著渭水往上的數(shù)日路程。
《山海經(jīng)》有云：“鳥鼠同穴山，渭水出焉”。
這座山，就是渭水的源頭。
至于這個奇怪的山名，是因為鳥鼠“同穴止宿”而得名。
此地位處高原，風(fēng)暴黃沙滾滾來襲是經(jīng)常的事。飛鳥們無法在大樹上筑巢，只得用鼠穴營巢下蛋；而鼠以鳥為它們報警，謹(jǐn)防老鷹侵犯。鼠在穴內(nèi)，鳥在穴外，各自生育，不相侵害。既是趣聞，也昭示這片土地的生存法則。
想生存，就不要挑三揀四！
想繁衍下去，就學(xué)會尋找外力互助互利！
乞兒措木的部落很小，算上老弱婦孺才幾百號人，是隴西郡內(nèi)隨手一抓一大把的貨色。
這也讓華雄終于解答了心中的疑惑：好歹是個部落的首領(lǐng)，為什么當(dāng)年還要將自己的妹妹，拿去換王達(dá)阿父的幾石糧食、幾匹布帛呢？
原來是朝不保夕。
隨便來場白毛風(fēng)（白災(zāi)），或者是那個大部落忽然心血來潮出來溜達(dá)一番，就能讓這個部落從此被抹去了。
嗯，華雄還知道了，乞兒措木和其他羌人們，身上那股謎之味道的來源了。
他剛進(jìn)入部落棲息的小山坳，差點就沒被迎面撲來的味道給嗆到了。王達(dá)更慘，直接跑去旁邊扶著顆小樹，嘔吐不已。
連烏青的膽汁都吐出來了。
因為這個部落的羌人們，吃喝拉撒等所有活動，都圍繞著各自小茅屋的三丈范圍內(nèi)解決。
是的！
他們用石頭搭起來的土灶和便溺的地方，和圈養(yǎng)牛羊的地方，直線距離都沒有超過三丈！
活脫脫的，是生活在便溺堆里！
好嘛，華雄忽然覺得，自己預(yù)計在這里呆上十天八天的時間，好像被無限拉長了....
部落首領(lǐng)的兒子車兒，一路上混得很熟的小屁孩，回到了自家很興奮。拉著華雄的手就往里走，獻(xiàn)寶一樣的各種解說部落里的事物。
完全忽略了自己的表兄王達(dá)，還在一旁干嘔不已。
“還好吧？”
拉著了車兒，華雄來到王達(dá)的身邊，輕拍著他的背問道。
“嘔....阿兄，我還好....呵..呵呵...”
王達(dá)干嘔著，斷斷續(xù)續(xù)的回答著，還努力擠出了個比哭更難看的笑容。
臉上也慘白無比，至于是被臭味給嗆到的；還是畏懼自己要從這個部落里娶妻的未來，那就不知道了。
應(yīng)該兩者皆有之吧？
華雄安慰的笑了下，指著不遠(yuǎn)處的小山，“車兒說部落的馬匹都在小山后放養(yǎng)著，現(xiàn)在帶我等去看馬，汝一起來否？”
“不了，阿兄自己去吧，我在這里歇會兒?！?p> 不出意外，王達(dá)搖了搖頭。他都吐得七葷八素的，哪里還有力氣四處蹦跶。
“也好?！?p> 華雄點了點頭，終于被小羌人車兒拉著往小山包而去。
他不需要擔(dān)心王達(dá)，畢竟這是他阿舅乞兒措木的部落，受到的照顧肯定要比華雄好得多。
比如他這次來也是要挑選一匹坐騎，直接挑！不需要用錢糧換的！
跟著小車兒的腳步，爬上小山包，入眼是連綿而又微微起伏的草原，直連天際線。
至于“天蒼蒼，野茫茫，風(fēng)吹草低見牛羊”嘛....
沒有的事！
即將入冬的時節(jié)，草原早就枯黃一片。微冷的秋風(fēng)席卷而過，是漫天飛舞的草籽和枯葉，提醒著難熬的冬季即將來臨。
當(dāng)然了，令人興奮的事情，也不是沒有。
小羌人車兒，已經(jīng)嘰嘰喳喳的說起，打野兔、射野鼠去哪里最好；翻過那邊的山頭，就要小心狼群的出沒。還有，約摸一百多匹的河曲馬正踏著落日的余暉歸來。
這里的地形，正好位于黃河流域的彎曲處（后世甘肅、青海和四川毗鄰處），產(chǎn)的馬也叫河曲馬。也被稱呼為“秦馬”，是戰(zhàn)國時期秦國戎馬的中堅?！妒酚洝垉x列傳》曾有云：“秦馬之良，戎兵之眾，探前駃后，蹄間三尋者不可勝數(shù)”。
在當(dāng)年，戰(zhàn)國七雄里，秦國戰(zhàn)馬是最強的。
不過呢，經(jīng)歷四百年的大漢，河曲馬就慢慢變成了挽馬。
雖然河曲馬形體高大粗壯，后肢發(fā)育良好，挽力強，能持久耐勞；但奔跑速度低，腿短，沖鋒的威力不足。
從漢武帝時期開始，漢朝就不斷的通過引進(jìn)如大漠、西域等地的良馬，來改善華夏戰(zhàn)馬的基因。
比如曾經(jīng)被漢武帝稱之“天馬”的馬，有兩種。
一開始，是來自西域的烏孫馬（就是后世伊犁馬的祖先）。當(dāng)年烏孫國畏懼匈奴，便“以千匹馬聘漢女”以求聯(lián)姻，讓烏孫馬首次進(jìn)入大漢視野。
后來，漢武帝又得知大宛（地處今中亞費爾干那一帶）有汗血馬，比烏孫馬品質(zhì)更優(yōu)。他便遣使去購買，碰壁后直接派貳師將軍李廣利兩次兵伐大宛，得其“善馬數(shù)十匹，中馬以下牡牝三千余匹”（出自《史記·大宛列傳》）。
然后呢，喜新忘舊的漢武帝直接為大宛馬建造豪華廄舍，舉行盛大禮儀，更名烏孫馬曰“西極”，名大宛馬曰“天馬”。
總得來說，不管是烏孫馬還是大宛馬，都屬于沙漠種系統(tǒng)。種質(zhì)特點是體輕、干燥、靈活，速度極快，都讓大漢戰(zhàn)馬改良了基因。
而得益于大漢朝廷引進(jìn)外來馬種的熱愛，河曲馬也走上改善基因的道路。
世家豪族們，熱衷于引進(jìn)西域各國的馬種；普及民間和羌人們，則是引進(jìn)“浩門馬”。
浩門馬，主要產(chǎn)于湟水流域更西邊（后世青藏高原東北部）。
長期適應(yīng)高原環(huán)境，體質(zhì)粗糙結(jié)實，頭重頸短，性情中度靈敏，是挽乘皆宜的品種，并以善走對策步著稱。
在公元89年，漢和帝永元元年，護(hù)羌校尉鄧訓(xùn)，發(fā)湟中秦胡、羌兵四千人，出塞掩擊（迷吾子）謎唐于寫谷，斬首六百余人，得馬、牛、羊三萬余頭。
永元二年，鄧訓(xùn)再次發(fā)兵襲擊，前后斬首一千八百余級，獲生口二千人，得馬牛羊萬余頭。
這些通過戰(zhàn)爭獲得的浩門馬，幾乎都被當(dāng)成了種馬改善西涼隴右馬種基因，慢慢發(fā)展成為，普及大漢朝西北騎兵的標(biāo)配坐騎。
這些，華雄都是聽說過的。
是故，他看著這些高大雄健的馬匹由遠(yuǎn)至近，心情期待不已。
我輩男兒，生逢亂世，功名只向馬上??！
而在奉信叢林法則的西涼，戰(zhàn)馬不光是沙場征戰(zhàn)的坐騎，更是除了家人之外，最忠誠、最貼心的伙伴！
沒有之一。