夫敲響銅鑼，越州曲調(diào)在巷子里回蕩：“天干物燥，小心火燭咯——”
天幕下，蟬鳴密鼓，蛙聲響徹。家家戶戶墻角的喇叭花開(kāi)了，菜畦里的蘿卜熟了；早起的農(nóng)人牽著老牛踩上矮坡，做飯的阿奶刷凈鐵鍋，開(kāi)始熬粥……
鴻雁南遷，菊有黃華，寒露在一聲聲催促里來(lái)了。
寅時(shí)未過(guò)，城門口燃起一簇火把，兩輛馬車疾馳而出，奔馳在暗夜中起伏的山路上，道路相接處，又匯入另一輛，鬃毛揚(yáng)，蹄聲響，車中的人兒卻半睡半醒、哈欠連天。
當(dāng)雞鳴啼破天際，晨光灑照時(shí)，一行人已抵達(dá)大山腳下。
下車，棄馬，背好包袱，拄起木杖，半人高的草叢被勁裝一一踩開(kāi)，然后又很快合上。
一段坡，一段林，一段迂回連綿的登山道，午時(shí)前后，眾人終于進(jìn)入了“八角寨”地區(qū)。風(fēng)從葉隙間灌入，渾身是汗的幾人微微仰頭，感受著這份難得的涼爽。
“八角寨”位于毛州漢山余脈和越州大坪山脈交匯之處，群山拱衛(wèi)，造型獨(dú)樹(shù)一幟。
谷善兮將壺中的水一飲而盡，而后擦去額上的汗，隨眾人立在一面石墻下的草地里，用午食，稍作休息。糯米糍粑、野生果子，這些不算正經(jīng)的食物也沒(méi)有人出聲嫌棄了，一個(gè)個(gè)如狼似虎，嚼得津津有味。
率先吃完的谷善兮，視線沿腳邊的巨型藤蘿枝蔓、紅色沙土而去，他們的盡頭，是刀削一般的暗紅色巖壁破綠色叢林而出，往長(zhǎng)天探去，歪斜、渾圓的頂端披有植被，宛如毛發(fā)。
蜿蜿蜒蜒，走在這些丹霞山之間的小道里，仿佛步入了紅綠交織的奇幻迷宮，天空被峰頂劃開(kāi)，土地被石壁切割，那些古老的藤蔓宛如引道的主人，為你指路。
穿過(guò)低矮的丹霞山群后，眾人來(lái)到了一座高約八百米，雄渾、挺拔的八角寨主峰面前。繩索環(huán)腰，布條綁手，扣緊背上的包袱，歲菁命人從一處密集的灌木叢中，找到了一條長(zhǎng)梯，打了個(gè)手勢(shì)，就有四五名侍從攀登向上。待一刻鐘后，天空響起信號(hào)，她才回頭，看向眾人。
外鄉(xiāng)人誰(shuí)也想不到，擁有著久遠(yuǎn)歷史、盛名遠(yuǎn)揚(yáng)的天心古寺，就坐落在這巖角如刀片、巖面陡峭窄懸的八角寨頂端，這也是由越北出越州，最便捷、最安全的唯一通道。
“最安全？？”衛(wèi)瑾和看著面前的藤梯，再看著那能見(jiàn)的最窄處寬不及肩的山脊，罵了聲臟話，瞪著歲菁。千言萬(wàn)語(yǔ)，噎在胸中。
谷家四兄妹也愣在一旁，一時(shí)沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)。常熹兒看著那梯子，扶額長(zhǎng)嘆，但還是伸出手，自告奮勇：“我……先走了?！焙玫迷垡菜闶窃谠街蓍L(zhǎng)大，隨老爹東奔西走過(guò)的，小場(chǎng)面，小場(chǎng)面。
眼一閉，心一橫，常熹兒踩上梯子，雙手抓緊藤條，弓著身子，開(kāi)始朝著光滑的巖壁爬去，她腰上的繩子，與身前的女侍相連，以防不測(cè)。
“……那，走啊。”衛(wèi)瑾和看著常熹兒爬了一會(huì)兒后，見(jiàn)左右無(wú)人繼續(xù)行動(dòng)，憤憤問(wèn)道。
“熹兒，快些。”歲菁未做回應(yīng)，反而朝著上方喊道。
“……催什么！”常熹兒咬牙，聲音從牙縫中擠出。
“……”衛(wèi)瑾和抱胸，扭頭，用眼神質(zhì)問(wèn)衛(wèi)七，這就是那莫姥爺說(shuō)的安全路子？？
衛(wèi)七捧著無(wú)辜的眼神，眨呀眨，確實(shí)，沒(méi)錯(cuò)。
“……”衛(wèi)瑾和翻了個(gè)白眼，瞥向谷家姐弟，挑眉問(wèn)道：“……喂，不會(huì)怕了吧？”
谷粲兮眼神呆呆的，顯然有退縮之心。
谷善兮看向衛(wèi)瑾和，后者眨巴眨巴眼睛，莫名有些口吃：“看，看什么看。”
她扭頭，問(wèn)向大哥：“谷粲兮怎么辦？”
“……”谷鶴兮沉默半晌后，對(duì)著小弟說(shuō)道：“若是害怕，大哥背著你?！?p> “讓侍從背他，”歲菁開(kāi)口，末了還補(bǔ)上半句：“走得快。”
等常熹兒終于爬了一半后，衛(wèi)瑾和打頭，侍從背著谷粲兮其次，接著是谷鶴兮、谷燕兮和谷善兮，歲菁等在最后。
近處去看，山體的紅色巖壁是由表層的淺紅色巖層和灰色的石灰?guī)r沉積物組成的，螞蟻、蜘蛛等各式昆蟲(chóng)爬行在深深淺淺的溝壑之中，谷善兮又伸出手，抓住上一格的藤條，壓住一只龍眼雞，一旁的螂蟬振翅，兩三只螞蟻繞道，從手下的縫隙鉆過(guò)。
谷善兮咬住下唇，手腳用力，再上一層。秋風(fēng)吹來(lái)，揚(yáng)起零星發(fā)絲，渾圓的山體上，一行人如駝隊(duì)，踩在紅色沙漠里，半身騰空。錯(cuò)眼望去，身體兩側(cè)的巖壁如懸崖，向著無(wú)盡的下方滑去，若是藤梯一晃，身形稍歪，便四肢戰(zhàn)栗，冷汗驚起。
冷汗?jié)裢噶死o雙手的布條，谷善兮停下，微微緩和雙臂的疼痛。當(dāng)你彎腰懸身立在五百米的半空，僅有手腳處有所倚仗時(shí)，鳥(niǎo)兒從你的身后飛過(guò)，云霧穿過(guò)四肢，時(shí)間靜止，大地臥于你腳，天空仿佛觸手可及。谷善兮環(huán)顧四周，遠(yuǎn)山疊嶂，險(xiǎn)峰環(huán)伺……
陰風(fēng)暴雨過(guò)，唯吾獨(dú)身立，赴長(zhǎng)空邀，赴山海險(xiǎn)闊人生道。
她握緊粗壯的藤條，汗水滴落，隨石壁滑入深谷，成排的螞蟻爬行在山脊之上，傲然而視。伸手，抬腿；用力，蹬起……反反復(fù)復(fù)，無(wú)休無(wú)止。
不知究竟過(guò)了多久，日光西斜，青綠的山頂灌木叢躍入視線。近了。
當(dāng)谷善兮攀上石墩，踏上棧道，她向下回首。來(lái)時(shí)路已被云霧遮蔽，藤梯若隱若現(xiàn)。山下，數(shù)十座丹霞山仿佛越地石螺，在青山綠水間與繚繞云霧間，脊背后仰，坐地觀天。這樣壯觀的奇景，引得眾人長(zhǎng)久的注視，大自然的鬼斧神工，震撼人心……
柔和的秋風(fēng)拂過(guò)，宗彝獸的叫喊回蕩在群山之間，谷善兮伸手，想觸摸云層，卻什么也沒(méi)握住。她微微偏頭，被崖邊一株粉白相間的兜蘭花吸去目光。指尖撫過(guò)微蜷的萼片、心形的花瓣，停留在它彎曲的花枝上……
小姑娘笑了。
小虎牙尖尖的，眼角軟軟的……
坐在另一處石墩上的衛(wèi)瑾和忽然側(cè)頭看來(lái)，在那雙眸子里，這個(gè)低頭撫摸兜蘭的小姑娘變得柔和、恬淡了……