見(jiàn)有人經(jīng)過(guò)，她們依舊不改慵然的姿儀，懶懶地抬一抬眼皮子，就算是注意了。各戶(hù)門(mén)前貼著色彩濃麗的人像畫(huà)，大多數(shù)是燙著齊肩波浪、畫(huà)著大紅唇的女人，穿得輕薄，春日里看了無(wú)端生出幾分寒意。畫(huà)報(bào)上還有大字，是花名充作人命，杜鵑挨著玫瑰，山茶后又是海棠。方文絮折了花，想退出這條街巷，一扇門(mén)后卻出來(lái)個(gè)醉醺醺的男人，花襯衣，領(lǐng)口大敞著，走路東搖西晃，瞇著本就不大的一雙眼，攔在她面前。
路有些過(guò)于窄了，方文絮做不到繞過(guò)男人而不沾衣袖，不得不開(kāi)口道：“這位先生，請(qǐng)您讓一讓?！?p> “小娘子，同我說(shuō)說(shuō)，你想去哪兒？”男人帶著鼻音的濁重話音在方文絮耳畔響起，粗俗得令她蹙起秀氣的柳眉，往后退了一步——男人不僅開(kāi)口調(diào)笑，還向前邁了幾步。那些女孩們依舊是捧著手里的瓜果，漫不經(jīng)心地打量著二人，即便這個(gè)男人昨夜可能在她們的銷(xiāo)金窟里風(fēng)流一晚，但踏出這個(gè)門(mén)，誰(shuí)都犯不著誰(shuí)，更沒(méi)必要為了一個(gè)全然陌生的人出頭。
方文絮脾氣好，雖知道不能與這種人計(jì)較糾纏，但骨子里的修養(yǎng)是一時(shí)半會(huì)改變不了的，她同男人說(shuō)話的語(yǔ)氣仍然溫和，只是聲線拔高了些許，“先生，我們素不相識(shí)，請(qǐng)您自重?！?p> 男人“嘻嘻”一笑，半點(diǎn)沒(méi)有退讓的意思，“我說(shuō)，一起喝一杯，不就認(rèn)識(shí)了嗎？”他說(shuō)著就要去拉方文絮的手，方文絮忙往后退，險(xiǎn)些撞進(jìn)身后人的懷里。
“方七小姐，您沒(méi)事吧？”芳娜忙扶住方文絮，將她帶到邊上，自己則橫亙?cè)谀腥伺c她之間，“這位是王家的少爺，昨夜喝多了酒，今天有些犯渾，您別放在心上。您在這兒稍稍等一會(huì)兒，我?guī)湍鉀Q。”芳娜說(shuō)著走到男人面前，挽上他的手，使了點(diǎn)力氣，拽他向方才出來(lái)的屋子中走去，“王少，方才姐妹為你斟的那杯酒還沒(méi)喝完呢，怎么就出來(lái)了？快回去罷，大伙兒還等著呢。”王少顯然是意識(shí)不大清醒，芳娜這么說(shuō)，他也就聽(tīng)了，笑著想要摸一把芳娜的臉蛋，芳娜裝作整理洋裝上的結(jié)子，不動(dòng)聲色地避開(kāi)了，兩人就在方文絮眼前進(jìn)了屋，芳娜還順手將門(mén)掩上了。方文絮收回視線，等了片刻，也沒(méi)見(jiàn)芳娜再出來(lái)，只好記下這筆人情，先行離去。她也沒(méi)有心思再去醉梨園聽(tīng)?wèi)蛄耍瑤撞铰?，也叫了輛黃包車(chē)回唐家。
芳娜一進(jìn)屋就聽(tīng)見(jiàn)女子調(diào)侃她的聲音，“還是小娜有主意，我們都拿王少?zèng)]轍呢，順著他的心意還來(lái)不及?！狈寄软馍园?，但面上還是好脾氣地笑笑，“牡丹姐說(shuō)笑了，要不是你昨晚唱了一宿累了，哪里還輪得到我表現(xiàn)?！?p> “我可不是貓兒，盡沾腥。以前也不見(jiàn)你這樣?！蹦档に菩Ψ切Φ乜戳朔寄纫谎郏澳憬裉祀y得回來(lái)一趟，江姨早就念叨上了，可見(jiàn)是個(gè)可心人，叫人忘不掉?！狈寄嚷勓?，收拾酒具的動(dòng)作頓了頓，一旁的王少催她再來(lái)上一杯，她笑著應(yīng)了，也就順理成章地不再理會(huì)牡丹。以前芳華在的時(shí)候，牡丹和芳華打?qū)迲?，如今沒(méi)了芳華，見(jiàn)她這個(gè)妹妹覓了好出處離開(kāi)百樂(lè)門(mén)，口上也不饒人地拈起酸醋來(lái)了。倘若不是還要住在這里，芳娜也不至于對(duì)她這般忍讓?zhuān)赡档ぎ吘宫F(xiàn)在是百樂(lè)門(mén)唯一的臺(tái)柱子，芳娜也不好得罪。
“瞧瞧我們牡丹，江姨可從來(lái)沒(méi)有偏心，你們都是江姨的寶貝。”有了些年紀(jì)，比小姑娘們多了些閱盡山河海田的滄桑，眼角綻開(kāi)笑紋的女人從樓梯口走了過(guò)來(lái)，一身黑底金線的旗袍，叉不似牡丹那般開(kāi)到大腿根，繡著的雍容富貴花卻更是盛放，“芳娜最近可還有好好保護(hù)嗓子？你晚上還要唱歌，先生老爺們盼了一個(gè)月才盼到你呢?！狈寄扔H親熱熱地喊了聲“江姨”，擱下酒杯，“我險(xiǎn)些忘了，真是對(duì)不住了王少，芳娜晚上還要唱歌，不能陪你喝這一杯了?！?p> 王少不滿(mǎn)地嗤出一個(gè)鼻音，有舞女立刻上前來(lái)陪了這一杯，江姨見(jiàn)狀，給她一個(gè)贊許的眼神，又關(guān)心了牡丹幾句，才施施然地上二樓休息去了。
方文絮回到王家，在自己的院子里定了定神，翻了兩頁(yè)書(shū)，心中只覺(jué)得今日有幾分掃興，往日愛(ài)看的書(shū)也有幾分提不起趣味，一慣點(diǎn)的檀香也悶了些，叫她心中惴惴，左思右想，還是去尋唐昭寇。唐昭寇在琴凳上練琴，唐舍元才發(fā)了話說(shuō)要查，若放在平日，她或許還可以借機(jī)說(shuō)上幾句女先生的不是，但此時(shí)，為了不惹唐舍元的不快，素來(lái)懶散的她不得不抱個(gè)佛腳。見(jiàn)方文絮進(jìn)來(lái)，她很是歡喜，也算是有個(gè)理由歇歇了。
灰鷺原本在鋼琴上窩著，見(jiàn)方文絮過(guò)來(lái)，縱身一躍，一溜煙地貓進(jìn)了床底，瞪著雙碧玉似的圓眼睛看著方文絮，方文絮笑著同唐昭寇說(shuō)：“它還怕我呢，是我擾了它的休息?！碧普芽軡M(mǎn)不在乎地?cái)[擺手，“甭理它，灰鷺這小崽子就這樣，跟誰(shuí)都不親，欺軟怕硬的。你訓(xùn)它一頓就好了?！彪m然她口中話是這樣說(shuō)，不過(guò)誰(shuí)要是無(wú)端與灰鷺過(guò)不去，第一個(gè)急眼的準(zhǔn)就是唐昭寇自己。方文絮看著她純稚天真的模樣，心頭松快些許，“你繼續(xù)練你的琴吧，不必陪我，我就在這里坐坐?！彼S手拿起架子上的書(shū)本，“《蓮政說(shuō)》？寇寇妹妹也看這些政論嗎？”
“你說(shuō)那個(gè)啊，是宋胥的書(shū)，我沒(méi)看過(guò)?！碧普芽苷f(shuō)話分神的時(shí)候，彈錯(cuò)了一個(gè)音節(jié)，惱得在琴鍵上敲出一連串不規(guī)則的雜音，頓了頓，又拾起精神來(lái)繼續(xù)。方文絮本來(lái)已經(jīng)打算將書(shū)放下了，聽(tīng)聞此言，重又拿起，果然，在書(shū)的第二頁(yè)上寫(xiě)著“宋胥”兩個(gè)字，筆畫(huà)很細(xì)，方方正正的，頓筆處很明顯，鏗鏘有力。