堂倌領著秦九與裴自流上得樓閣，章貞與翁信已是琴罷酒歇，二人正在窗下煮酒談論江南各郡縣地志。霜氣冰寒，倆人席地端坐，說到興起處，也不嫌冷凍。幾上靜置的樽酒往外冒著縷縷熱氣。不知誰家公雞難寢又喔喔啼叫幾聲，徹底打破新一日的拂曉。
章貞循著開門聲郎朗一笑道：“古有曹阿瞞與劉玄德煮酒論英雄，今有我與奉約兄夜半煮酒以待君來。適才觀之金陵天象，殘月隱去濃霧漸起，晨來必雪，現(xiàn)濁酒尚溫，二位能飲一杯無？”
房中燈細，秦九一身玄衣掛劍，劍眉星目，瞧著與昨晚沒什么分別。獨裴自流白袍底上多了些污泥，想是梅花林游賞時不慎沾染。裴自流搓手跨步屋內(nèi)，跪坐在幾旁端起酒杯笑章貞道：“小光你何時學會夜觀天象，不如替我觀觀哪日娶親大吉?”章貞當真含笑望向窗外，秦九上前一步關了窗子，伸手貼下她手溫，隨口問道，“怎么也不關窗，冷不冷？”
“不冷?！闭仑戫樖謱咨暇崎着c他，仰頭笑說。而后，同裴自流又道，“鄙人不才，掐指一算，師兄娶喬家女郎過門，應是無日不大吉?！睅兹私灾切趴诤?，不由大笑。無有再提及滄浪坡的刺客。罷了，裴自流拍案道，“若真是如此，等來年春日，我就寫信請父親去會稽傳帖?！?p> “好?！闭仑懪d起，替他舀酒，“這杯酒就提前祝師兄與嫂嫂美佳偶鸞鳳和鳴，賢伉儷鶼鰈情深?！?p> 裴自流一飲而盡：“但愿承小光你吉言。”當著秦九，章貞未再貪杯。稍事歇息后，四人下樓回去。堂倌門口相送，章貞拱手道，“東家事忙，我?guī)兹瞬槐愣嗟龋埨喜畮兔D(zhuǎn)告東家，在下改日再來登門拜會?！?p> 堂倌打躬笑答：“是，老奴自當轉(zhuǎn)告，天將欲雪，路面潮濕，還請幾位貴客多加小心才是?！?p> “多謝老伯提醒?！闭仑憥兹祟h首告別。
巷中開始稀稀落落飄下幾顆鹽粒子，被風吹到人的衣袖上。馬兒草料吃飽，正相互間耳鬢廝磨。馬背上裝書簡的布袋眼看搖搖欲墜。章貞向翁信說道：“這些書奉約兄費盡苦辛找來，待會淋了雪豈不可惜，還是先移到馬車中罷?！?p> 翁信應下，去解布袋。章貞躬身欲上馬車，身后有人口氣不善叫住她道：“趙小光?！?p> 章貞回目望去，水云居門前少年人廣袖云袍，雙手背后，看著她滿面不快。反倒是他身旁站著的那一位年輕郎君，衣袂飄飄，朗目疏眉，瞧向人時雅人清致。
章貞笑問他道：“阿昭，你忙好了？”
“我不是說讓你等我回來再走？”謝昭幾步走到她跟前，不滿地說道，“總是這樣不請自來又不告而別，你自己說，當年惱你是江湖騙客，我可曾有半分冤你？”
章貞與他作揖賠笑說道：“這回可真是冤枉，因不知你何時才能忙完，我?guī)兹嗽诖司玫榷嘤胁槐?，加之一會還得去練兵臺教練新軍，故才先走一步，欲待你閑時再來敘舊。哪想正好教你撞上?！?p> 謝昭冷哼：“什么叫正好教我撞上？”
風雪吹起車廂簾幕，馬鳴蕭蕭，秦九撫了下紅鬃馬頭上的毛發(fā)，不耐煩催促地章貞道：“你還走不走？”
“哪里來的野夫，與人說話如此粗魯！”聞言，謝昭這才打眼掃過章貞身后的秦九。兩人隔著章貞相視對方，眼中皆是對彼此的不悅之色，氣氛一下子緊張起來，秦九抬手就去握劍柄，眼看即刻就要劍拔弩張。
裴自流在一旁上了馬。這九州四海，兩個性烈難搞的人遇到一起，章貞簡直一個頭兩個大，是以不露聲色踩下秦九的腳之后，看見翁信提著書簡過來，真是如救命稻草一般，忙就要伸手去接，卻被秦九率先一把接了過去，扔進車里，頓時竹簡碰撞聲嘩啦直響一片。章貞痛心疾首道：“秦九，你好歹也輕點，這些可都是珍藏了數(shù)十年的孤簡，奉約兄好不容易才借到?！?p> 秦九冷冷撇她一眼，背過身拉著韁繩不作聲。
翁信在一旁替她幾人解圍道：“無妨。只是天已平明，小光你還要往練兵臺去，不如趁著雪小早些回去罷?！?p> 章貞向謝昭拱手道：“讓阿昭見笑了，這位是我?guī)煹芮鼐?，脾氣一向不大好，還請勿怪。我看阿昭你的貴客還在門口等候，莫要使人久等。我如今就住在城南長干里，你今晚若得空，我便擺好酒飯等你移玉寒舍一敘，不知可否？”
謝昭這才作罷，一臉不高興道：“那我晚上去找你?！彼鞘遣欢饲槭拦手耍思颐黠@偏向師弟，他又能作何，他自己不過也是仗著當年在西川對她的那點微不足道的恩情罷了。
待到馬車拐出巷口不見，謝昭才轉(zhuǎn)身往回走。門口，雅人清致的郎君，拱手朝他含笑道：“世子，在下也告辭了。”
回去的路上，鹽粒子逐漸變成鵝毛，大雪越下越緊。翁家宅邸就置在金陵城中，距水云居不算太遠。與翁信作別后，章貞伸腿靠著車壁繼續(xù)假寐，腳下踩到不知什么東西，睜眼仔細去看，才發(fā)覺是根遺漏的書簡。應是秦九扔進來時散落下的。煮酒談天時得知翁信近來專門整理各郡縣地志，馬車未駛出多遠，章貞索性讓裴自流先行，與秦九掉轉(zhuǎn)馬車給他送去。
馬車行至翁家門前，秦九拿了書簡去敲門，因著雪大未讓章貞下來。章貞坐在車中，便聽見翁青山扯著喉嚨在門內(nèi)斥責翁信道：“荒唐，真是荒唐，你說你跟在那小浪蕩子后面瞎湊什么熱鬧，她章貞在上京城那樣的名聲，你竟還敢同她一起去那種見不得人的地方，要是傳出去，你，你不想著走正道，這日后的前程是要還是不要……從小我便當你是個讓人省心的，我請先生教你識天下學問，教你知禮義廉恥，好指望著你替咱們翁家光耀門楣，現(xiàn)在倒好，現(xiàn)在倒好，仕途還沒著落，竟先光耀到風月作坊里去了，你見過哪個清白人家會去那種腌臜地方……”
地上已經(jīng)見白，秦九哐當哐當?shù)那瞄T聲打斷了翁青山的訓斥。翁青山大概是真氣昏了頭，不管三七二十一，直朝門外沒好氣地吼道：“誰??？”
秦九放下門環(huán)，回道：“我?！鄙倌曷曇舨慌酝?。
翁青山聽出來人是誰，怒火暫歇，忙著家中僮仆開了門，九殿下果正立于門前。翁青山顧不上整理儀容拍落身上飄灑的大雪，急急行禮道：“不知是九殿下光臨蓬門，有失遠迎，請九殿下恕罪。九殿下快請進屋里?！?p> 秦九道：“來給令郎君送書簡?！彼聪蛭绦牛绦耪谠褐兄敝惫蛑?，只露個背影。
翁青山忙顫顫兢兢雙手接過去。秦九轉(zhuǎn)身離開，修長身影在雪中停頓了下，道：“這世上不單只令郎一人金貴，還望翁府君日后言語自重?！?p> 翁青山望著少年挺拔后背，頓時羞紅了老臉，拱手囁嚅著答道：“唯?！?p> 章貞掀開車簾，喚道：“秦九，走罷?！?