第一次出征歸來(lái)，楚岳沒(méi)有任何戰(zhàn)功，還受了責(zé)罰，唯一的收獲就是阿史那賀魯那匹黃驃馬。他到了家門(mén)口，有些遲疑。
楚浩剛好從外面回來(lái)，先看到他，動(dòng)情地叫了聲：“二哥！”
他倆只差一歲，個(gè)頭也差不多，打小楚浩就不服楚岳，從來(lái)不叫他哥。這次分開(kāi)時(shí)間最長(zhǎng)，也因?yàn)榇蟾绯椎乃?，楚浩似乎明白世事難測(cè)，應(yīng)時(shí)時(shí)珍惜。
他走過(guò)來(lái)，接過(guò)楚岳身上的包袱，親切無(wú)比地說(shuō)：“二哥總算回來(lái)了，都盼著你呢。走，快進(jìn)去吧，母親見(jiàn)了你一定很高興。”
這一聲“二哥”、一聲“母親”，楚岳當(dāng)然能聽(tīng)出差別，楚浩從來(lái)不用這么正式的稱(chēng)呼，楚岳低下頭看了看腳面，然后指指身后的馬：“送你的?！?p> 楚浩這才注意到那匹馬，眼睛立刻就直了，不自覺(jué)地把手里的東西放下，走上前摸摸它的頭。
“二哥，這，這比東市那些頂級(jí)馬都拽！”楚浩激動(dòng)到有些結(jié)巴。
“西域這種馬本也常見(jiàn)，這匹是賀魯?shù)淖T?！?p> “嘖嘖，賀魯?shù)淖T，怪不得呢！二哥，你怎么弄到的，別人不眼紅?。窟@得多大的戰(zhàn)功……”
“只是匹母馬，你別出去招搖?！背澜?cái)嗨脑?huà)。
“不會(huì)的，我有那么小家子氣嗎？”楚浩擰眉不屑?？墒钱?dāng)他用手劃過(guò)黃驃馬緞子一樣光滑的皮毛，渾然忘了跟楚岳的親近：“哎呀，真是世界之大，無(wú)奇不有，下次打仗一定要帶上我到外面見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)。”
“你知道什么，好好練你的功夫吧，你還差得遠(yuǎn)著呢！”楚岳端起哥哥的架子。
“咱們又不是沒(méi)有比試過(guò)，我就是輸你一點(diǎn)點(diǎn)，誒，你這樣子怎么那么像……”楚浩剛想說(shuō)大哥，心里忽然空一下，話(huà)又咽回去了。楚岳也別過(guò)頭去，往家門(mén)口走去。
“岳，你回來(lái)了。來(lái)，快進(jìn)來(lái)，我的寶貝！”秦姨在院子深處看到楚岳，一邊喊著，一邊快步迎到門(mén)口，滿(mǎn)含熱淚抱住他，然后捧起他的臉左看右看。
楚浩在后面“咳咳”兩聲說(shuō)：“秦姨，您這樣，二哥還能不能進(jìn)門(mén)啊。”
“你什么時(shí)候開(kāi)始叫二哥了？”秦姨羞臊他。
楚浩不好意思地摸摸頭說(shuō)：“他本來(lái)就是我二哥?！?p> “嗯，這就對(duì)啦。來(lái)，快進(jìn)來(lái)?！鼻匾痰难劬蜎](méi)有離開(kāi)楚岳的臉，喜愛(ài)之情溢于言表：“看你瘦成這個(gè)樣子，秦姨給你做好吃的去?！?p> 夫人見(jiàn)到楚岳，抱頭痛哭，孩子們和秦姨費(fèi)了好大的勁兒才勸住。
楚岳看著母親，母親眼窩下陷，這個(gè)漫長(zhǎng)的冬天花白了她的頭發(fā)，散落在她爬上皺紋的額頭，傷痛在楚岳心里結(jié)成冰霜……
***
又是嘈雜忙碌的一天，傍晚楚濤拖著疲憊的身體回到家，對(duì)外界的事情幾乎一概不知。到門(mén)口，老周報(bào)告說(shuō)：“將軍，魏大人在中廳等您?！?p> 魏?jiǎn)⑷鲱^，是個(gè)隨軍大夫，楚濤曾是他的上司，與楚濤兄弟相稱(chēng)，后來(lái)卻和楚勛成為生死至交。
楚濤進(jìn)到中廳，魏?jiǎn)⒄酒饋?lái)見(jiàn)禮：“大哥，小弟在此恭候多時(shí)了。”他注意到楚濤身上的赤袍，和腰里的銀魚(yú)袋，卻把恭賀的話(huà)省略了。
“什么時(shí)候回來(lái)的，和楚岳一起嗎？”
“沒(méi)有，我晚回來(lái)兩天。在最后一批傷兵和俘虜后面?！?p> “坐，坐下說(shuō)。”
“小弟來(lái)了兩次，大哥都不在家。”
“哎，一言難盡，你也知道我接的那個(gè)破差事。工地上各種大小事情，任務(wù)艱巨而繁雜，拆除、搬運(yùn)，訓(xùn)練……全部的督導(dǎo)工作都?jí)涸谖乙粋€(gè)人身上，根本沒(méi)有摸索的時(shí)間。我一個(gè)帶兵打仗的，整天跟一群泥瓦匠泡在一起，真他娘的憋屈?！?p> “是啊，隔行如隔山，適應(yīng)起來(lái)不容易?！?p> “你這么晚等在這兒，一定有什么事兒吧？”
“大哥在西北臨行前把岳托付給小弟，小弟對(duì)不住大哥，沒(méi)能看住他。”
“怎么了？他不是回來(lái)了嗎？”
“看來(lái)大哥還不知道。大哥啟程后，蕭將軍在石國(guó)生擒賀魯，賀魯?shù)囊粋€(gè)逃亡副將集結(jié)了三百多人偷襲我軍大營(yíng)。楚岳私自帶兵出擊，三十幾個(gè)人把那股敵軍全部屠殺！”
“他，他怎么……”
“岳沒(méi)有用齊家的傳世花槍?zhuān)玫檬峭回蕪澋?！?p> “彎刀！騎馬？”
“是的！岳他滿(mǎn)腔仇恨我知道，仇殺敵軍我也能理解，不過(guò)他竟然騎馬用彎刀！”
“那他受傷了嗎？”楚濤想想就后怕，自己凈知道瞎忙了，楚岳回來(lái)他們還沒(méi)能好好說(shuō)上一句話(huà)。
“人沒(méi)有受傷，他的坐騎被敵軍砍斷了腿?！?p> “那大總管沒(méi)有治他的罪嗎？”
“楚岳事后拒不認(rèn)錯(cuò)，大總管震怒，當(dāng)時(shí)要就地正法。眾將求情，因事發(fā)突然，楚岳立即采取行動(dòng)情有可原，加上活捉賀魯有功，大總管免了楚岳的死罪，命打二十軍棍以示懲戒。王健偷偷把我叫過(guò)去商議，我求大總管說(shuō)傷員眾多，隊(duì)醫(yī)急需人手，讓岳以苦力代替刑罰，到我那里負(fù)責(zé)掩埋尸首、抬送傷員，大總管才勉強(qiáng)把他放了?！?p> “這孩子真是，真是……我現(xiàn)在就去找他談?wù)?！?p> “大哥，大哥，”魏?jiǎn)⒗〕f(shuō)：“您聽(tīng)我說(shuō)完，楚岳不是冒失沖動(dòng)的孩子，損失一些戰(zhàn)功沒(méi)關(guān)系，我是擔(dān)心他這種不顧后果的舉動(dòng)……因?yàn)閯椎氖虑楹⒆有睦镞^(guò)不去，您慢慢疏導(dǎo)，千萬(wàn)不要責(zé)罵!”
“我每天早出晚歸，他回來(lái)我還沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他，聽(tīng)秦姨說(shuō)他一直把自己關(guān)在屋子里不出來(lái)?！背龘u頭嘆氣：“不過(guò)以目前的狀況，讓他在你那兒的庫(kù)房出出力，對(duì)他也有好處，再說(shuō)有你看著我也放心。我這兒謝過(guò)兩位賢弟保全岳兒！”
“什么謝不謝的，大哥見(jiàn)外了。”
“他娘的，在工部呆了陣子，說(shuō)起話(huà)來(lái)也酸溜溜的?！背j然坐到椅子上，其實(shí)從楚勛死后，他知道家里出現(xiàn)了問(wèn)題，只是他自己深陷悲痛，不知道該如何去面對(duì)。
“嫂子近來(lái)可好？”
“別提了，你嫂子傷心過(guò)度，心中怨恨無(wú)處發(fā)泄，既不搭理我，也不再教孩子們練功了，整天敲個(gè)木魚(yú)念佛?！?p> “要不還讓王建來(lái)教幾天，比請(qǐng)生人強(qiáng)多了，等緩過(guò)這一陣子，讓嫂子再接著教?！?p> “那也好?！背劬秀钡乜粗鴵u曳的蠟燭火焰，心被現(xiàn)實(shí)帶著隨波逐流。
***
初春早晨的薄霧里，夫人坐在廊前發(fā)呆，看到楚濤過(guò)來(lái)，她起身走開(kāi)了。
楚濤多想過(guò)去安慰她，多想夫人能和他說(shuō)上兩句話(huà)，哪怕是抱怨他也好，可她那種冰冷，楚濤此刻還沒(méi)有心力去融化。
皇上封賞的新宅，房契和鑰匙戶(hù)部最近已經(jīng)放給了他。新宅遠(yuǎn)在南城通善坊，這讓楚濤始料未及，加官進(jìn)爵之后，為什么新宅卻在南城荒涼之地？
成堆的公務(wù)讓他無(wú)暇想太多，而眼下最迫切是要跟夫人商量搬家的事情，夫人卻不給他任何說(shuō)話(huà)的機(jī)會(huì)，因?yàn)榧敝s往工地，他也沒(méi)有時(shí)間等，只好上馬走了。
秦姨出門(mén)去取送過(guò)來(lái)的蔬菜，看著這個(gè)情景，心里一酸。等忙完手上的活，就到夫人旁邊坐下，輕聲勸道：“夫人，這樣行不通的，您總該跟老爺說(shuō)句話(huà)吧，您……”
“老爺不用去打仗，岳也回家了。我不允許任何人破壞這種現(xiàn)狀，我要讓孩子們呆在我身邊，誰(shuí)都不能讓他們離開(kāi)我！”還沒(méi)等秦姨說(shuō)完，夫人就堅(jiān)決打斷她，仿佛知道她接下來(lái)要說(shuō)什么似的。
“夫人，老爺只是想跟您商量搬家的事情?；噬蠚J賜的宅子，總不能一直不搬進(jìn)去住吧。再說(shuō)這里的房子年久失修，夏天漏雨嚴(yán)重?！?p> 秦姨心里非常期待這次搬家，老宅到處都是楚勛的痕跡，夫人整日觸景生情，不時(shí)到楚勛房里，跟雪晴哭個(gè)死去活來(lái)，難以收?qǐng)觥?p> “那就搬。你去安排，這里的東西一件都不帶，買(mǎi)新的吧?！?p> “都買(mǎi)新的？”秦姨驚愕，這可不像精打細(xì)算過(guò)日子的夫人，她跟上一步說(shuō)：“都買(mǎi)新的，那我一個(gè)人可安排不周全?！?p> “沒(méi)什么周不周全的，反正皇上賞了那么多銀子，你看著辦就行了，我要一個(gè)人清靜一會(huì)兒?！?p> 挑了個(gè)吉日，秦姨準(zhǔn)備帶著供品到新家去拜神，整理打掃。楚博剛下完早課也要跟著去，楚博去楚曠肯定也跟著，于是秦姨帶著兩位公子和小廝阿忠，坐上馬車(chē)到新宅來(lái)打‘前戰(zhàn)’。
長(zhǎng)安城方圓一百三十多萬(wàn)畝，南北十一條大道，東西十四條長(zhǎng)街；皇城以外，以朱雀大街為中軸，兩側(cè)各分五列整齊分布一百零八個(gè)坊。
新宅在城東南的通善坊，位于東城第三列，向西隔著保寧坊和昌樂(lè)坊就是朱雀大街，向南隔一個(gè)通濟(jì)坊就是南城墻、啟夏門(mén)，西臨啟夏門(mén)街。
東西和南北街在坊中間交叉把一個(gè)坊分成四井，井的東西和南北巷中間交叉又把一個(gè)井分成四個(gè)隅，隅里面又有分戶(hù)小巷子。
楚家新宅在通善坊東南井的西北隅，大門(mén)朝南，門(mén)前是民順巷。
秦姨從東門(mén)進(jìn)了通善坊，兩個(gè)睡眼惺忪的守衛(wèi)看到有馬車(chē)來(lái)，一陣兒激動(dòng)，熱情拿手指畫(huà)、詳細(xì)告知，恨不得把秦姨她們送到地兒。而秦姨目光所及之處滿(mǎn)是荒涼，她簡(jiǎn)直不敢相信，長(zhǎng)安城中居然還有如此境地。
大街前面的破舊牌樓鐫刻“泉寧街”，字跡已經(jīng)模糊，街道兩旁遍地荒草，再往里走，有一半的空地被開(kāi)墾耕種，阡陌相交，連巷子里的石子路都難以辨別。
不是說(shuō)長(zhǎng)安城寸土寸金嗎？都說(shuō)南城蕭條，也不至于如此吧。
長(zhǎng)安地勢(shì)南高北低，通善坊又處在一個(gè)原上，馬車(chē)?yán)^續(xù)向西要上坡，來(lái)到原的最高處，視界極為開(kāi)闊，能看到坊內(nèi)兩三處龐大的、被廢棄的庭院和零零星星的住宅，通過(guò)坊墻，還可以看清位于城東南角的曲江。
泉寧街第一個(gè)巷子口向南，經(jīng)過(guò)幾戶(hù)人家，就是新宅。新宅嶄新烏黑的瓦當(dāng)跟周遭有些格格不入。
到民順巷左拐是大門(mén)口，阿忠看著高大的門(mén)闕，嘴巴都合不攏了。
秦姨拿出鑰匙，打開(kāi)沉重的大門(mén)進(jìn)去，三進(jìn)大院子，每一個(gè)院子都比老宅大；雪晴的宅子也是三進(jìn)院子，更大；兩座宅子緊挨著，中間有個(gè)新開(kāi)的小門(mén)相通。
若是在北城，這可是無(wú)數(shù)人的奢求，可惜宅子差不多在城最南邊，周?chē)⒙湟恍┳鞣换蚴寝r(nóng)戶(hù)。
‘這是什么地方？’秦姨想‘老宅雖小，四周可是文官武將云集，到了這里難道要和商販、匠人們做鄰居?可也不得不住不是嗎？眼下最主要的是抓緊時(shí)間打掃、整理、搬進(jìn)來(lái)?！?p> 祭拜房神，請(qǐng)來(lái)石敢當(dāng)。秦姨又到東市挑了幾個(gè)丫鬟和老媽子、三個(gè)小廝、一個(gè)看大門(mén)的老頭。新來(lái)的下人負(fù)責(zé)在新宅打掃，原來(lái)的老人在舊宅清點(diǎn)物品，準(zhǔn)備搬運(yùn)。
正忙亂的時(shí)候，丫鬟嫣兒稟告說(shuō)：“秦姨，誠(chéng)敬夫人說(shuō)什么也要帶著大公子原來(lái)屋子里的物件?！?p> “我去看看。”秦姨搖頭。來(lái)到楚勛房間，雪晴已經(jīng)把所有的東西都打包裝箱。秦姨柔聲道：“晴兒，夫人吩咐過(guò)了，新宅都用新家具，這里的東西咱都不帶走了。”
下人里也只有秦姨可以直接叫誠(chéng)敬夫人的名字，是雪晴執(zhí)意要讓她這樣稱(chēng)呼。
“我只把公子房間的東西帶走，到新宅全部放在我那邊?！?p> “每天看著難免傷心，索性換個(gè)地方換個(gè)環(huán)境豈不好些？”
雪晴不再言語(yǔ)，而是讓嫣兒把三個(gè)碩大的樟木箱子打開(kāi)。里面整整齊齊、滿(mǎn)滿(mǎn)的書(shū)信。
秦姨頓時(shí)淚濕了眼眶：“我知道了，孩子，秦姨這就去準(zhǔn)備馬車(chē)，搬！”
***
楚岳不肯離開(kāi)老家，仿佛大哥隨時(shí)可能從門(mén)外進(jìn)來(lái)一樣，或者偶爾能感覺(jué)到他正在院里練武，或者他帶著贊許的笑容或責(zé)備的目光看著自己……
父親常年不在家，大哥比楚岳大六歲，一直是家里的頂梁柱，幫母親協(xié)理家事，對(duì)五個(gè)弟弟關(guān)懷備至。在他們弟兄心目中，大哥楚勛有著特殊地位。
楚岳抑制不住反復(fù)回想大哥死時(shí)的痛苦，這痛苦折磨著他，使他氣憤、惱怒，仇恨無(wú)處發(fā)泄。
楚勛慘死的模樣只要浮現(xiàn)在腦海，他就拳頭攥的“啪啪”響，站起身來(lái)，滿(mǎn)臉殺氣，像只困獸在屋子里瘋狂地打轉(zhuǎn)；要么就拿起一把刀，想象著把殺死楚勛的西突厥蠻人劈開(kāi)同樣的傷口，看著他們流血而死！要么怒不可遏，不管站著、趟著、坐著，一定沖到窗邊，瞪視窗外的樹(shù)木，一遍遍想象復(fù)仇的過(guò)程！
這種情況下，家里沒(méi)有人能說(shuō)得動(dòng)他離開(kāi)，終于一家人都搬走了，楚岳一個(gè)人留在老房子里，整理楚勛在軍中的遺物。
他知道大哥一直在寫(xiě)兵書(shū)，想幫他整理成冊(cè)，獻(xiàn)給兵部，完成大哥的心愿。他把楚勛寫(xiě)的文章和詩(shī)挑出來(lái)讓雪晴帶走，行軍札記自己留下。
札記加在一起，差不多有五卷，四十多章，從楚勛十六歲參軍，所走到的地方，地形、地勢(shì)、氣候等因素對(duì)行軍和駐扎的影響，都一一記錄。還有每次戰(zhàn)后的長(zhǎng)篇總結(jié)，大到戰(zhàn)略、戰(zhàn)策，小到士兵的情緒，都有明確精到的分析。
一個(gè)羊皮地圖上，標(biāo)注著所經(jīng)之處每一個(gè)地方駐扎的代號(hào)，另外一個(gè)小冊(cè)子，把代號(hào)注解成駐扎的可行性和與其他戰(zhàn)友的合作生存技術(shù)。
大哥真是天生的將才，心思縝密、嚴(yán)謹(jǐn)、有勇有謀！楚岳看到這些，更是對(duì)大哥敬重、痛惜!
他每天上午到魏?jiǎn)⒛抢锔审w力活，下午和晚上摘抄楚勛的札記。雖然是札記，可楚勛記得字體細(xì)小而清晰，所以整理起來(lái)并不費(fèi)力。
有天晚上，楚岳把整理過(guò)的原稿包起來(lái)，準(zhǔn)備什么時(shí)候去新宅送給嫂子雪晴。
就在包扎記的包袱皮底部有一個(gè)補(bǔ)丁，硬殼狀，像是裝著什么東西。
楚岳小心拆開(kāi)線查看，一張黃草紙上是楚勛去世前幾天的手記，寫(xiě)道：夜探敵情，路上偶得，未及開(kāi)封，暫存。
黃草紙下面壓著一個(gè)有波斯文的錦袋，打開(kāi)錦袋里面是一份保管刀劍之類(lèi)的圖解，波斯文。楚岳看不明白，放到一邊，暫不理會(huì)；另外一份是波斯文的刀劍套路譜，還配有簡(jiǎn)圖。
楚岳的爺爺是江南道潭州有名的武師，外公的花槍在山東德州數(shù)一數(shù)二，所以楚家兄弟刀劍、棍棒、騎馬射箭都練過(guò)，花槍更是母親親自傳授。
楚岳對(duì)兵器套路的領(lǐng)悟能力非同一般，雖不識(shí)波斯文，但卻能領(lǐng)略劍譜的精華。
他照著劍譜的招式試著練習(xí)，一開(kāi)始還不以為然，那劍譜上都是一些簡(jiǎn)單招式，唯一不同的就是招式的連貫性，一招出去，兵器不用回撤就勢(shì)再出擊。這在中原武術(shù)中也常見(jiàn)，只是他們的套路更出其不意，有些反其道而行之的意思。
練了幾天之后，有過(guò)實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的楚岳才領(lǐng)悟到這些招式的深意：戰(zhàn)場(chǎng)上的對(duì)決和在家練套路武術(shù)是有區(qū)別的，這套劍譜正是實(shí)戰(zhàn)中的總結(jié)，用豐厚的經(jīng)驗(yàn)控制下意識(shí)的應(yīng)激反應(yīng)。
***
新宅最大的一個(gè)好處就是空間足夠大，可以專(zhuān)門(mén)建一個(gè)馬廝和練武的地方，也有專(zhuān)門(mén)的下人打理馬匹。
家里還有可以申領(lǐng)買(mǎi)幾匹戰(zhàn)馬的銅牌，通善坊其它三個(gè)井大多荒廢，不出城，在坊里面也可以放馬。可惜楚濤和齊夫人卻再?zèng)]有心情想著添置馬匹。
后院專(zhuān)門(mén)用來(lái)練武，練功房也比原來(lái)大了幾倍，而齊夫人再也沒(méi)有去看過(guò)一眼。
王建、魏?jiǎn)q數(shù)相當(dāng)、父母早亡，是楚濤帶起來(lái)的兵。魏?jiǎn)⑹莞?，小鼻子小眼兒，儒雅精明；王建濃眉大眼，敦?shí)的中等個(gè)，豪爽耿直，和楚濤像是親兄弟；他們兩人也一直把楚濤當(dāng)做親兄弟。
王建是楚岳和楚浩的騎射師父，之前齊夫人生產(chǎn)期間，他也來(lái)教過(guò)孩子們武科，所以這次無(wú)須適應(yīng)過(guò)程。
開(kāi)始的幾天，功課一結(jié)束，他就匆忙從后院離開(kāi)。
這天秦姨等在后門(mén)，攔住他：“怎么，想一輩子都躲著我？”
“我，我不是，我是怕你為難，我……”王建滿(mǎn)臉尷尬和歉意。
“是，我們的事兒在這個(gè)時(shí)候提出來(lái)不好，可已經(jīng)等了這么多年，再等一兩年又有什么關(guān)系呢？”
“我沒(méi)關(guān)系。整年在外打仗，你能這么等我，我感激不盡。我是怕耽誤你，你本來(lái)就是大哥的……”
“我不是陪嫁丫頭，已經(jīng)告訴你多少次了！夫人生完岳兒我才來(lái)的，怎么就成了你大哥的女人？”
“大嫂現(xiàn)在這種狀況，大哥一個(gè)人怎么能……”
“這和我們無(wú)關(guān)，即便我們成親了，我也不會(huì)離開(kāi)，我會(huì)竭盡全力支撐這個(gè)家?！?p> “不管怎么樣，大哥把我從死人堆里救出來(lái)，這事兒我實(shí)在開(kāi)不了口?，F(xiàn)在，楚勛他又……說(shuō)不定哪天我也會(huì)……”
“不用說(shuō)了，本來(lái)我是跟你商量等兩年再提，你這車(chē)轱轆話(huà)又來(lái)了。強(qiáng)扭的瓜不甜，以后我們不要再來(lái)往了?！?p> “不是，我……”
沒(méi)等王建說(shuō)完，秦姨已經(jīng)跨進(jìn)了后門(mén)。
王建急忙跑過(guò)去，不顧一切從后面抱住她：“你知道我有多想你，你知道在我心里你早就是我的妻子！你知道嗎？我每天給你寫(xiě)信，每天！明天就拿給你、把我的心扒給你看！”
秦姨痛苦得閉上眼睛，幾個(gè)月沒(méi)見(jiàn)，多少貼心的蜜語(yǔ)變成傷人的話(huà)，她又于心何忍呢？
然而好景不長(zhǎng)，相聚不幾日，軍隊(duì)再次整編出發(fā)，王建作為未成家的將軍第一時(shí)間被征調(diào)走了。
秦姨知道那又是漫長(zhǎng)等待的開(kāi)始，在西南城延平門(mén)送走王建，她特地回老家看望楚岳。
到東市街口，秦姨讓車(chē)夫去買(mǎi)東西，她一個(gè)人到靖恭坊街上閑逛，搜集她和王建留在這里的回憶，不知道不覺(jué)溜達(dá)到老宅。
楚岳看到秦姨的表情，就知道他們還沒(méi)有挑明：“秦姨，還沒(méi)跟父親說(shuō)明白啊，家里就父親一個(gè)人不知道了。怎么就不能說(shuō)呢？”
“你還小，不明白大人的不得已?！?p> “仗打完了，王叔這次回來(lái)就是要娶您的。”
秦姨怕自己忍不住眼淚，岔開(kāi)話(huà)題：“傻孩子，這么大一個(gè)國(guó)家，仗哪有打完的時(shí)候啊。你王叔走了，我來(lái)找你，是想讓你去教弟弟們功課。”
楚岳想了想說(shuō)：“好吧，明天一早我就回去，魏叔那邊好說(shuō)話(huà)，怎么都行。”
“不，越是自己人越不能隨隨便便，明天還是給你魏叔說(shuō)一聲，咱們自己家的事情，時(shí)間由你安排?！?p> “好的，聽(tīng)秦姨的?！?p> “你魏叔和王叔兩個(gè)無(wú)家無(wú)業(yè)的人來(lái)去真是自由，也正好做個(gè)伴?！?p> “咱們家就是他們家，我都當(dāng)他們是親叔叔?！?p> “乖孩子。哎，你這兒也不攏個(gè)火，真夠冷的。天天到裴家去，叨擾奶奶也不是長(zhǎng)久之計(jì)?；丶易“?，吃飯也方便。”
“不是說(shuō)不提這事兒?jiǎn)幔俊?p> “你們兄弟幾個(gè)啊，也就是你能忍受裴家奶奶的管教，怪不得她老人家喜歡你。好，好，好，你忙著吧，天不早了，我先回去了。夾衣服給你放下，別著急換，春捂秋凍，還冷著呢?！?p> ***
在楚勛所有的遺物里，雪晴最喜歡的是一枚小小的印章，那是楚勛在信里提到的、想要送給她的禮物。
印章上方一塊橘紅色的皮子，做了一個(gè)太陽(yáng)，多半個(gè)占一面，少半個(gè)在另一面；玉石本身美麗的放射形紋理順理成章成了瑰麗的霞光；在這個(gè)火熱表皮的斜下方，是青白色細(xì)膩的玉質(zhì)，一片片糯白色的點(diǎn)團(tuán)，切成面之后呈現(xiàn)出蓬松厚軟的大雪。
這塊和田白玉因?yàn)闈B進(jìn)去的橘黃紋理，和糯白色麻點(diǎn)而乏人問(wèn)津，楚勛是多么用心地找到這塊石頭，而且多么用心琢磨切割才能把它呈現(xiàn)出現(xiàn)在的樣子！
有皇后的封賞，她的身份就算是確定了，楚家也都把她當(dāng)媳婦看待。
雪晴住的這所宅子蓋的高大，家具也配得齊全，卻沒(méi)有很細(xì)致的擺設(shè)。她選了套間里面的小套間，掛上厚厚帳幔的床上，鋪著好幾床被子，依然感覺(jué)不到溫度。
異常漫長(zhǎng)的冬季，寒冷蔓延到春天，又好像要蔓延到接下來(lái)的人生。
雪晴對(duì)自己走的路，沒(méi)有后悔，只是對(duì)母親無(wú)限愧疚和牽掛，不知道父親會(huì)怎樣責(zé)罵她，想到這里，她就想把母親接來(lái)住，可現(xiàn)在的境況，她不好跟婆家提起。
日子久了實(shí)在難熬，她讓嫣兒去街上買(mǎi)了最好的料子，回來(lái)選了最威武的神獸花樣和最精致的滾邊，依照楚勛之前的衣服大小裁剪，為他做一身上好的戰(zhàn)袍，一針一線，丁點(diǎn)兒不能馬虎，寄托對(duì)他的思念，也可以消磨時(shí)光。
每天，雪晴都早早到東院去給齊夫人請(qǐng)安，然后到餐廳里，等著大家到了一起吃飯。她出身書(shū)香門(mén)第，舉止文雅，用餐不出聲兒，時(shí)不時(shí)還要拿袖子遮掩。
楚家兄弟進(jìn)食歷來(lái)跟打仗似的，個(gè)個(gè)狼吞虎咽。自從雪晴來(lái)了，大家都拘著，幾個(gè)調(diào)皮的弟弟也都自覺(jué)規(guī)矩起來(lái)，就連平常一吃飯就訓(xùn)導(dǎo)孩子的父親，偶爾在家，再也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)大聲說(shuō)話(huà)了。
用完早飯，雪晴還要給大家告別，問(wèn)長(zhǎng)輩有什么吩咐，然后才輕輕邁著蓮步回自己的院子。她不光是行動(dòng)高貴，穿著也素雅柔麗，擱在這個(gè)家里，就好像幾棵粗壯大樹(shù)旁邊一株嫩雅的幽蘭。
今天餐桌上每個(gè)人的神經(jīng)都繃得緊緊的，楚濤沒(méi)在，齊夫人卻出現(xiàn)在餐桌前，周?chē)目諝舛寄Y(jié)了一樣。
雪晴感覺(jué)到什么事情將要發(fā)生，心里略有不安。
果然等大家吃完散了，夫人把雪晴留下，嘆口氣說(shuō)：“孩子，有些話(huà)我憋在心里很久了，說(shuō)出來(lái)怕傷了你的心，可是不說(shuō)每天這樣，我也難受?！?p> “母親有什么話(huà)只管吩咐。”
“咱們娘倆每次見(jiàn)面，我都想起勛兒，如果他還活著，娶了你這么漂亮、懂事的媳婦一定對(duì)你照顧有加。可惜我那勛兒沒(méi)有這樣的福氣……”她話(huà)沒(méi)講完，已涕不成聲。
雪晴含淚勸道：“母親，您別這樣，會(huì)傷身體的?！?p> 齊夫人努力平靜下來(lái)，拿出帕子擦了擦眼淚：“勛兒是我的第一個(gè)孩子，從小就是我的心頭肉。從軍前，勛兒在家處處都打理周到，挑起我一大半的擔(dān)子。他走了，我這心就像刀剜一樣難受。”
“母親！”
齊夫人看了看雪晴，狠狠心說(shuō)道：“你畢竟還是個(gè)大姑娘，一家都是些男丁，相處多有不便，況且你我見(jiàn)面難免傷心難過(guò)。所以今后你不用再來(lái)這個(gè)院兒請(qǐng)安、吃飯，你的飲食起居我會(huì)讓秦姨安排的，你就把西院當(dāng)閨房，等日后選個(gè)好人家，清清白白嫁人吧?！?p> 雪晴低下頭，眼淚無(wú)聲息滴落下來(lái)。
“你別往心里去，我只是見(jiàn)到你就不能不想起我那苦命的勛兒，我也是替勛兒為你考慮?！?p> “母親若不嫌棄，我一定守公子一輩子，可母親如今這話(huà)，讓晴兒何處容身呢？”雪晴說(shuō)著忍不住哭起來(lái)。
“夫人，高夫人來(lái)了，在前廳等著……”秦姨挑開(kāi)簾子進(jìn)來(lái)，看到這情景，趕忙上前相勸：“你們娘倆見(jiàn)面就哭做一團(tuán)，這樣咱們勛兒也不能夠起死回生啊。前廳好多事兒需要打理，可不能在這兒掉淚兒?！?p> 她說(shuō)著拉起雪晴：“孩子，回房去吧，把你那手帕畫(huà)樣給秦姨準(zhǔn)備好，我回頭去拿?！比缓筠D(zhuǎn)身沖門(mén)外叫：“嫣兒，嫣兒，來(lái)扶少夫人回去?！?p> 等雪晴走遠(yuǎn)了，齊夫人才說(shuō)：“昨晚勛兒托夢(mèng)給我了，讓我照顧好她，給她找個(gè)好人家嫁了，嗚嗚……”說(shuō)著又哭起來(lái)。
“哎呀，夫人，我這剛勸走一個(gè)，您怎么……快別傷心了，您這樣如何見(jiàn)客呢？人家大老遠(yuǎn)來(lái)一趟?！?p> “你去應(yīng)承吧，不用管我?！?p> 秦姨跺腳著急，也沒(méi)辦法：“也好，夫人趕緊回房休息一會(huì)兒，送走高夫人我就來(lái)。紅玉，夫人的藥熬好了，你把夫人扶進(jìn)去，我這就讓暖香送來(lái)?！鼻匾桃贿呎f(shuō)一邊又拿個(gè)帕子遞給夫人。
“虧著有你在，不然可怎么辦？”
“夫人放心吧，天呀塌不下來(lái)。吃完藥，含一個(gè)這個(gè)，舒服些?！鼻匾虖墓褡幽贸鰷?zhǔn)備好的蜜餞遞給齊夫人。
“你快去吧，別讓人家等。”
沒(méi)有楚勛，雪晴本來(lái)就覺(jué)得寄人檐下，所以處處謹(jǐn)慎，沒(méi)想到還是遭到“嫌棄”，越想越傷心，回到房中哭得肝腸寸斷。
秦姨那邊送走客人，安撫好夫人，就匆匆趕來(lái)了。
雪晴雖然已經(jīng)貴為誠(chéng)敬夫人，見(jiàn)到秦姨仍然起身，肩膀因?yàn)榭奁€在微微抖動(dòng)。
秦姨拉著雪晴的手坐下：“孩子，秦姨打小就跟著夫人，最清楚夫人的脾性，她呀跟秦姨一樣都是個(gè)憋不住事兒的人，你可千萬(wàn)別往心里去。你現(xiàn)在可能體會(huì)不到，等過(guò)些年，就知道夫人的用心啦?！?p> 雪晴淚眼看著秦姨。
“夫人這么做也是為你著想，別看夫人是個(gè)練武的人，平時(shí)大大咧咧，可心比誰(shuí)都細(xì)軟。再退一萬(wàn)步說(shuō)，就是夫人真嫌你了，你也不用放在心上。這宅子是皇上欽賜的，你是堂堂三品夫人，有的是黃金白銀，你還怕沒(méi)地方住，錢(qián)不夠花？”
雪晴嗚咽道：“我就是要守公子一輩子，永遠(yuǎn)都不離開(kāi)這個(gè)家！”
“傻孩子，溫溫婉婉的小姐，還真有一股子軸勁兒，又不是讓你現(xiàn)在就改嫁，怕什么？夫人可是設(shè)身處地在為你著想。你這整日心里裝著勛兒，愁眉不展，還要出去侍候公婆、照應(yīng)一堆小叔子，多累?。窟@樣多好，你就在這院里，清清靜靜，還跟你之前大家閨秀的日子一樣，也不用受約束不是？”
雪晴這才勉強(qiáng)點(diǎn)點(diǎn)頭。
“夫人說(shuō)不用你過(guò)去了，出不了兩天，她就會(huì)來(lái)看你是不是能吃好、穿暖。夫人啊也是可憐，勛兒走了，可是把家里的熱乎勁兒全都帶走了，你看今年這元日過(guò)得？夫人每天吃齋念佛，一心求菩薩保佑家人能平平安安。你要是有孝心，就抄些經(jīng)文吧，也保佑勛兒在天之靈能夠安息。”
說(shuō)著秦姨也要抹眼淚，嫣兒在一旁道：“秦姨媽?zhuān)茨f(shuō)是來(lái)勸少夫人的，說(shuō)著說(shuō)著，又把自己說(shuō)哭了，快別這樣了。您不說(shuō)要帕子的畫(huà)樣嗎？我這就給您取來(lái)，讓小姐告訴您怎么個(gè)繡法?！?