影憐完全不曾想到今日之聚，竟有些凄凄慘慘戚戚的意味。
綾兒在一旁煮酒篩酒，吳媽媽端著一個黑漆托盤，上面放兩碗菜，兩碗粥，她笑吟吟的端來放在二人面前道：
“青云姑娘也嘗嘗我做的地黃粥，才熬好的，最是滋陰潤肺呢！”
做這地黃粥，先得熬地黃膏。地黃搗汁加白蜜熬成膏，密封了收好，煮粥的時候加上一兩匙，再加點豬油，清淡卻能滋陰潤肺。吳大娘在飲食上對影憐真的是費心的！
青云謝道：“我正想喝點子粥呢，媽媽費心了！”
吳媽媽又歸攏了桌上的果碟肉脯，才出去了。
影憐靠近青云的身旁，柔聲道：
“青云姐，我們姐妹間，難道算不得家人么？依我看，倒比那不中用的親爹娘親兄弟好得多！”
青云也嘆道：“可不是，像玉橋姐那不中用的兄弟，一個也嫌多！”
“人情之事，本不論親疏，只在情分上。像宛君姐，我從未曾見過，只憑著一封書信，她便為我熬心費神，這情分，豈是血緣上來的？我來了這一年，姐姐們都待我極好，這情分，又豈是假的？要家人做什么，我們之間才是真正的家人呢！”
青云靠在影憐手臂上開心道：“影憐你真是，說你最小什么也不懂吧，有時候卻又三言兩語就讓人心下舒坦了。對了，說到宛君姐，我去問問她怎么樣？”
“正是，一則宛君姐人面廣，二則她那雙眼睛更能看穿人心！”
青云噓了一口氣，雙臂一伸，身子故意的一顫，像是把煩惱抖掉了似的開懷道：
“唔，影憐，咱們今日喝個痛快！綾兒，快快的把你家姑娘的好酒篩了來！”
綾兒笑嘻嘻道：“這是我們姑娘夏天親自釀的葡萄酒呢，姑娘等會嘗嘗！”
青云驚訝道：“咦，你還會釀酒？”
影憐柳葉眉微微揚了揚，眼睛里煥出萬般光彩：
“在下平生所好，一為書，二為酒！尤其喜歡葡萄酒，夏天里看著葡萄卻想著酒，真是心癢難耐，恨不得立即把它變成了酒喝下去……”
影憐是真喜歡喝酒，也執(zhí)著于釀酒，現(xiàn)在說的時候雖極其認真，然興奮難掩，不知碰觸到了青云哪一個笑點，尚未說完，青云已然一只手捂著嘴一只手指著影憐咯咯直笑。
“綾兒每天一趟一趟的替我買葡萄，我又挑剔，別人一筐葡萄我也只要得那么幾串，你不知道，她真是煩惱得不行呢！”
青云好容易止住了笑拍拍臉道：
“哎呀，影憐你真是，干嘛逗我笑，要長皺紋呢！”
又道：“綾兒快篩了來，若是不好喝，就留給你家姑娘洗臉罷！”
綾兒坐在一個小板凳上，守著風爐上的銅壺里的酒，聞言揚起臉兒正正經經道：
“姑娘說了，若不好喝，就燉秋梨吃，還可以養(yǎng)顏呢！”
青云一怔，手里的杯子咕咚一倒，撐不住笑倒在桌子上道：
“我真是……服了你們主仆了！”
兩人且喝且談，直鬧到三更時分，青云便不曾回去，與影憐擠作一床，又嘰嘰呱呱嬉鬧一陣，才朦朧睡去！
天色才露微光，因影憐習慣早起，也已醒了，看青云正熟睡著遂悄悄的起身，尚未穿戴整齊，便聽見外頭吳媽媽似在與人急促的說著什么，便走至外面隔間，綾兒的鋪蓋被褥早已收起，卻不見人，只聽著吳媽媽的聲音十分驚訝的道：
“南兒，你說什么，我沒聽清，你慢點說！”
南兒是玉橋的丫頭，這么早她怎么會來？
影憐走到書案前，看著昨夜與青云一起畫的冬日湖景，湖上碧水悠悠，遠處樓閣在楠樹、香樟之間露出一角，柳條片葉不存，唯?？蔹S的柳枝在風中飄蕩……
綾兒忽然驚慌的闖進了梅花門，失聲道：
“姑娘，姑娘，南兒方才來說，玉橋姑娘夜里……吞金了！”
影憐猛地一顫，失聲驚叫道：“你說什么？你讓南兒進來！”
南兒進門便跪下的道：“姑娘，好姑娘，快去看看我們玉橋姐吧，她是被逼死的……”
影憐扶著書案一陣眩暈，青云已然聽見了動靜，走了出來便聽見這話，立時站立不住，拉著影憐淚流滿面：“影憐，我們得去看看，得去看看……”
兩人顧不得梳洗，胡亂散挽了發(fā)髻，影憐穿了淡藍色素羅襖兒素白裙子，又將自己的一件瑩白素緞襖裙讓青云穿上，便急急的坐車往玉橋家去。
車轱轆嘎吱嘎吱響，青云坐在車里身子不停的顫抖，緊緊握著影憐的手，緊抿著唇，淚落如雨。影憐雖是與玉橋相識相聚時日尚短，然思及昨日情境，未免也潸然淚下。
玉橋家在白龍?zhí)恫贿h處的倉城里，沿著市河拐入一條小巷子，一扇青漆門里，傳出一陣哭泣聲，門首卻尚未掛白，門內小小院子里，整潔規(guī)整，幾株寒梅正待吐苞，沿著墻根一叢七里香爬在墻上越出墻外，枯枝俯伏，靜待春風。
前面一排三間正房，兩側各有兩間廂房，門上朱漆有些舊了，倒也算得別有風致，南兒帶著她們到東邊的一個房間里，屋子窄小，一眼便見床上躺著一個面目如生的女子。
顧不得床沿有一個男子哀哀哭著，青云緊緊攥著影憐撲向床邊，邊上蘇蕓正站著默默啜泣，見她們來了哀哀道：
“再看一眼吧！”
玉橋發(fā)髻如云，發(fā)箍、金簪戴得齊齊整整，面色如生，聽說去世的人都臉色青白，她的臉色卻依舊紅潤，紅唇鮮艷，顯然是吞金之前先梳妝好了的。身上穿著數(shù)層衣服，外面一件是大紅緙絲妝花過肩云緞大襖，大紅的鳳尾羅裙，那個青衫男子正在一旁流著淚哭道：
“玉姐呀，你這樣舍了我去，我怎么舍得你呀~”
聞者無不流淚，房內還站著兩個穿著靛藍粗布大襖的婆子，小心勸慰道：
“夫人已是那世的人了，還是給她裝殮了，等身子硬了，不好放進去的。”
聲音不大，原本要勸慰玉橋兄弟的影憐三人齊齊一怔！
夫人？