之所以選擇做螞蟻上樹這道菜，既因為材料便利，也因為螞蟻上樹雖是川菜，但味道濃而不重，老少咸宜。吃不準(zhǔn)那小王爺口味如何，做一道口味適中的菜品最是穩(wěn)妥。
解下圍衫，蘇誡正欲問話，目光轉(zhuǎn)向一旁，卻好笑地?fù)u搖頭。趙漢呆立在側(cè)，眼珠子直勾勾盯著，就差摳出來放入菜中，嘴角口水逸出猶不知。
“香么？”蘇誡打趣道。
“香，太香了?！壁w漢大叫道，激動以至于聲音顫抖。等他回過神，臉上紅彤彤的，也不顧嘴角的口水，興奮道：“東家，你的手藝可真好，去皇宮當(dāng)御廚都夠本兒了。這樣的菜，我見都沒見過啊，我家老爹做的可差了不止一點兒，要是我練熟了這道菜...”
顯然，在趙漢的想象中，當(dāng)?shù)没始覐N，便是走上了人生巔峰。
看著趙漢滿眼飄忽，蘇誡不得不制止他的想入非非：“行了趙哥，只要用心，未來去皇宮不是沒有機(jī)會。這道菜的做法，你可都記得了？”
“記得記得，記得真真的，不敢忘?！壁w漢拍著胸脯保證道。現(xiàn)在的蘇誡，在他眼中已是神秘加強(qiáng)大的代表，猶如元州城外蒼茫的山原，一眼望不到頭。如此大腿，此時不抱，更待何時？
端著螞蟻上樹，推開“臨江仙”的門，蘇誡輕輕走了進(jìn)去。李元杰看書入了迷，陡然聽得外部響聲，臉上浮現(xiàn)不爽的神色，頭也沒回，低喝道：“給本公子出去！”
蘇誡一瞧，這位小爺當(dāng)真是不顧形象：整個身軀趴在桌上，兩條腿一條跪坐在凳、一條斜伸在地，幾乎整顆頭都埋在了書里。眼睛與書不到半尺的距離，仿佛在嘲笑四支犧牲生命也只能發(fā)出微弱光亮的蠟燭。膠棗、山楂條、栗子、炒銀杏等干果點心撒了滿桌，也不知有多少落了灰塵。好端端的清凈雅閣，成了“托兒場所”。
將螞蟻上樹放在桌上，香味瞬間鉆入李元杰的鼻子。他不由得抬起頭，眼睛便移不開了。喉嚨里咕嘟一聲，唾沫咽下，覺得餓極。把書草草往一邊塞下，兩手正欲去端盤子，才意識到自己在做什么。想到剛剛的一聲“給本公子出去”，李元杰尷尬的很，有些不好意思地看著蘇誡。
“李公子，何不品嘗一二？”蘇誡邀請道。
蘇誡的話好似發(fā)令槍，李元杰立刻抄起筷子，挑起一團(tuán)往嘴里塞。剛?cè)胱?，眼前便一亮。?xì)細(xì)嚼之，勁道的粉條撫摸著齒舌，多種層次的口感一齊在口腔內(nèi)炸裂，香、鮮、醇、嫩等輪番上場，直令李元杰渾身一顫。一口咽下，連喉嚨和胃也活了過來。
顧不得和蘇誡說什么，李元杰再次投入到消滅螞蟻上樹的“大業(yè)”中去?？曜右皇找环?、嘴巴一張一合，螞蟻上樹以肉眼可見的速度減少。這般風(fēng)卷殘云的吃相，餓死鬼投胎也不過如此。
將最后一筷吞下，李元杰滿足地打了個飽嗝，從衣裳口袋里抽出一塊絹擦了擦嘴，便看到蘇誡那似是在看怪物的眼神，有些不好意思道：“你這個...真是美味，而且...我今日午時沒吃飯...”
蘇誡露出了然的神色，“公子可吃好了？”
“我自然是吃好了...”李元杰的臉上明顯多了笑容，看向蘇誡的神情也更親近了，連自稱也從“本公子”轉(zhuǎn)成了“我”。
“對了，這道菜我以前從未見過，不知是何名？”李元杰帶著疑惑，指著盤子問道。
“螞蟻上樹?！?p> “螞蟻上樹？好粗俗的名字。這般佳肴，怎可取名如此隨意？”李元杰有些憤憤。
蘇誡否定道：“非也。李公子，這道菜名，頗有一番來歷?！彼麌@了一口氣，將來歷一一道出：“傳聞楚州一地，有一女名竇娥，自小被賣作童養(yǎng)媳。后來，丈夫去世，婆婆也患病臥床。內(nèi)外之事，由竇娥一人擔(dān)起。一次，因家中拮據(jù)，竇娥百般哀求，從肉鋪拿到一小塊肉，僅僅兩三口大小，不足以做菜。竇娥靈機(jī)一動，將肉切成末，和粉絲炒之，做成一道菜。吃飯時，婆婆年老眼花，誤把肉沫看成螞蟻。從此，這道菜便叫做螞蟻上樹?！?p> 李元杰聽得津津有味，贊嘆道：“竟有這樣的來歷？這位名叫竇娥的女子，實是孝順之人?！?p> 蘇誡冷笑一聲：“李公子，這故事還有后續(xù)呢。”
“哦？快快講來！”李元杰明顯起了興趣，盤起雙腿正襟危坐。
“那楚州有對潑皮父子，老的叫張老兒，小的叫張驢兒。兩人欺負(fù)竇娥媳婆無依無靠，竟脅迫竇娥與張驢兒成親。竇娥不從，張驢兒便下毒欲害死竇娥婆婆，不料陰差陽錯毒死了張老兒。張驢兒惱羞成怒，誣告是竇娥害死了張老兒。楚州知府被張驢兒買通，將竇娥下獄，對其嚴(yán)刑拷打，竇娥誓死不屈。后來，楚州知府知曉竇娥孝順，便把竇娥婆婆抓來當(dāng)面威脅，竇娥無奈，只得含冤屈從，被判為死罪。刑場上，竇娥向蒼天起誓，若她受冤屈而死，則血濺白練、六月飛雪、大旱三年。果不其然，行刑之后，竇娥之血盡數(shù)濺在白練上，天色突變，下起鵝毛大雪...”
“啪”——手掌拍在桌上，發(fā)出重重響聲，震得桌上的點心齊飛亂舞，打斷了蘇誡的敘述。李元杰怒目圓睜，咬牙切齒道：“混賬東西??！安敢如此欺弱女子也？不當(dāng)人子！張驢兒，該殺！楚州知府，該殺！”胸脯上下起伏，再一看，眼圈兒已是紅了。
眼見李元杰義憤填膺，蘇誡心里輕快，似乎得到了什么訊息。他勸慰道：“公子且消消氣，竇娥故事，乃是前朝傳說，非本朝之事。大周太平盛世，當(dāng)今圣上治下，河清海晏，民眾豐衣足食。公子在外，豈聞有竇娥之類事？”
一記馬屁送上。李元杰是皇家之人，自是愛聽這類話，當(dāng)即轉(zhuǎn)怒為喜：“那是，我大周可非先唐李氏可比，我皇兄更是勵精圖治之人。碰到那楚州知府，早把他頭顱砍下來，還容得他作惡？”
繼而他看著蘇誡，眼神宛如看見新大陸般：“你這人真是奇怪，連這等事都知道，也是從書上看來的嗎？”
“恰巧聽聞而已?！碧K誡把盤子端到別處，掃去了滿桌散落的點心，拾起先前被李元杰丟棄的書。
初他不過隨便抽出一本小說給李元杰，并未注意到底是何書。而今一看，原來是《藍(lán)橋記》，前唐流傳下來的傳奇，講的是才子佳人的愛情故事。書生裴航和農(nóng)女云英在月宮玉兔的幫助下沖破阻礙、結(jié)為連理，最后雙雙成仙。這種模式的故事，前唐傳奇流傳甚多，也正合年輕人的口味。李元杰年歲十五左右，正當(dāng)舞勺之際，眼界漸開，兩性意識萌芽，被這類書吸引并不奇怪。
蘇誡拿起兩個茶杯，從青瓷茶壺中倒出兩杯茶，一杯遞給李元杰，而后悠悠道：“我這酒樓，往來客商絡(luò)繹，熙來攘往，天南地北者皆有之。眾人閑話講得多，便什么都能聽得一些。公子要是感興趣，可常來聽之，我必然誠意歡迎?！?p> “嗯，聽他人閑聊...似乎是件有趣的事兒?！崩钤茏焐喜恢每煞?，心下猶豫不決。以他小王爺之尊，怎能和市井細(xì)民同列?？墒?，聞?wù)勈狼椋犉饋碛趾苡形?。而且，這里的閑書真的很好看啊...他拿起茶，喝了一口，小臉皺起，看了看杯中有些渾濁的茶色，呸呸兩聲，說道：“這是什么茶，如此苦澀？”
蘇誡也抿了一口茶，笑道：“這茶水，乃是三文錢一斤的茶葉沫子煮成。李公子萬金之軀，自然喝不慣?！?p> “也太寒酸了些，改日我送你三斤好茶葉！”
“......”
天色如墨，點點星光閃爍在夜空，密密麻麻，如同玄衫上綴了顆顆珍珠。蘇誡望著夜空，只覺得平生從未見過如此多的星星。回憶往昔，小時候最喜歡的兩件事兒，其一是站在樓頂，俯瞰樓下車水馬龍，將它們變化成一個個抽象的符號，大肆幻想；其二，便是趴在陽臺上看星星。城市里星星何其難尋，偶然看到一兩顆，就高興得蹦蹦跳跳。大周的星星，遠(yuǎn)不如后世金貴，布滿這方天地，似千萬盞天燈點亮，照耀著元州這座不設(shè)宵禁的不夜城。
踟躇才驚覺，月已上中天。四支蠟燭即將完全化為燭水，對面的李元杰找不到什么話兒再談：“蘇公子，天色已深，我得回去了。”
“我送送李公子。”蘇誡就要去打開房門，被李元杰拉住。李元杰低了低頭，吞吞吐吐道：“那個...蘇公子，我可不可以向你討要一樣?xùn)|西？”
“不妨說來?！?p> 李元杰伸手指著墻壁上那幅《臨江仙·夢后樓臺高鎖》的字帖，“蘇公子，那首詞是你寫的么？我很喜歡?！?p> 蘇誡有些為難。這屋內(nèi)其它還好說，可任憑取走，只是這首詞...畢竟這首詞的真正原作者可不是他，即使這個時空沒有晏幾道。萬一被這位小王爺傳播出去，傳成了他的作品，他該如何...
見蘇誡猶豫，李元杰想了想，從袖子中拿出那把玉骨銀穗扇子，“你若不舍，我用這把扇子和你換。這把扇子上，可是有歐陽宗師親筆提寫的小詞...”
什么？歐陽宗師？歐陽修？蘇誡一把拿過扇子打開，正面是一幅淡雅山水畫，翻過面看，寫著一首《漁家傲》：
“花底忽聞敲兩槳，逡巡女伴來尋訪。酒盞旋將荷葉當(dāng)，蓮舟蕩，時時盞里生紅浪?；饩葡闱鍙P釀，花腮酒面紅相向。醉倚綠陰眠一響，驚起望，船頭擱在沙灘上?！?p> 好一首清新的游戲之作。其書方圓兼?zhèn)?、筆畫挺勁，正是蘇誡認(rèn)識的歐體楷書，書寫之人，十有八九是歐陽修。何況以小王爺?shù)纳矸?，沒必要騙他。
看來，這世界，果真有歐陽修此人。那么，蘇軾、范仲淹等人應(yīng)該也存在吧。蘇誡眼底掠過幾分笑意，這個世界，終究是有著他所熟悉的人存在。
有趣，當(dāng)真是越來越有趣。能和后世大名鼎鼎的人生活在同一個時代，不啻為一件雅事。未來的日子，可能不會無聊了。
“好，那便換了?！?p> “......”
蘇誡送李元杰至月飴樓門口。走下臺階，李元杰忽然回過身，從口袋里掏出一錠銀子，塞到蘇誡手中。蘇誡假裝不悅道：“公子，說了今日權(quán)當(dāng)我請客，交個朋友，何必如此？”
李元杰笑道：“我自是把你當(dāng)朋友，這錢并非是給你的。今日我遇到不順，所以有些火兒，打了你手下人一巴掌，實是不該。這錢你幫我轉(zhuǎn)交給他，讓他去看大夫，用些好藥。剩下的，就當(dāng)我的心意。”
頓了頓，他的聲音更低，“我雖是榮王府的小王爺，卻難尋一個可以真心相交的朋友，我覺得你是。你比我大，我便喊你為兄。你也勿要喊我公子，直呼名字即可。”
李元杰轉(zhuǎn)身，緩步朝外街走去。不知何處鉆出兩條魁梧身影，默默跟在他身后，想來是他的侍衛(wèi)。三人漸行漸遠(yuǎn)，直至完全消散在燈火之中。
手中握著銀子，蘇誡此刻，才打心里把李元杰當(dāng)成了朋友。“小王爺么...”他喃喃道：“似乎真是一件好事呢...哈哈...”
淡淡輕笑回蕩在街上，驚動了一只縮在墻角下覓食的老鼠。它畏懼地回頭看了一眼人類，嗖的一聲，溜得沒了蹤跡。