普瓦圖教會公墓，春雨已經(jīng)下了一周的時間，到處都籠罩在細雨蒙蒙之中。
人們穿著顏色素雅的斗篷，手持一枝白色的郁金香，參加了穆尼埃校長的葬禮，葬禮由剛榮升為上帝教熱那亞行省主教的夏克禮主持。
除了親屬們，總督拜恩、市長史丹利，普瓦圖各界的名流，穆尼埃的一些學生和同事也都參加了這位學者的葬禮。
肖恩也參加了穆尼埃校長的葬禮。
四位身穿黑色禮服的男子，抬著棺材，將它輕輕地安放在墓室之中。
“現(xiàn)在我們奉圣父、圣子和圣靈的名，將穆尼埃先生的身體安放在這里，等候?qū)砣怏w的復活。阿們！”
夏克禮手捏一塊泥土，象征性地撒在棺木之上。
有人用鐵鍬鏟土，將棺木完全蓋住，人們依次獻上鮮花，然后站在一邊默禱。
而逝者的親屬們已經(jīng)悲痛欲絕。
逝者的朋友上前證道，訴說逝者生前的榮譽、驕傲和善舉，此時此刻，他們不吝用最美好的詞匯來懷念一位學者。
“全能的上帝，既然大發(fā)慈悲，使我們這所愛的弟兄靈魂歸于上帝，我們就將他的身體埋在地里。使土仍歸于土、塵仍歸于塵，我們?nèi)f物歸服于您的權(quán)威，堅信逝者將會復活，這樣我們將永遠與您同在，得享永生，并使我們?nèi)曰钤谑郎系娜?，信仰堅固……?p> 夏克禮的聲音低沉而富有感染力，他身上用金絲鑲邊的紅衣則使得這場儀式更加莊重。
肖恩忽然想到了維希鎮(zhèn)遇見的那位真神教苦修老教士。
葬禮結(jié)束后，人們紛紛登上自己的馬車離去，也許不久，穆尼埃的名字很少會被人提起。
人們總是善忘的，但肖恩卻不會忘記穆尼埃在三級會議上的憤怒。
細雨蒙蒙之中，拜恩站在自己的馬車前，看著肖恩年輕的身影正在向逝者做最后的告別。
“子爵，我有一件事想跟你談談。”
拜恩叫住了準備離開的肖恩。
“好的，閣下?！毙ざ鼽c點頭，他抽出一根雪茄，示意總督，后者卻搖了搖頭。
“這是一件悲劇?！卑荻骰厥啄沟氐姆较?，逝者的親屬相互攙扶著，緩緩離開，“對于這件悲劇，我深感痛心，亂黨份子的猖獗，表明我們建立秘密警察局的決定是正確的。只可惜，我們無法預料到敵人的卑鄙和無恥，他們謀殺了一位可敬的學者?！?p> “閣下，你確定這是真神黨所為？”肖恩問道，“難道不是校長先生得罪了人?！?p> “我當然有證據(jù)，子爵，相信我，戴利的工作還是富有成效的?！卑荻骺隙ǖ恼Z氣卻讓肖恩更加痛惜逝者。
如果穆尼埃因為得罪特權(quán)人士而死，那么在肖恩看來則死的光榮和偉大，轟轟烈烈，然而卻不是。
他是無辜的，僅僅是因為真神黨為了挑戰(zhàn)權(quán)威和挑釁權(quán)力結(jié)構(gòu)而特意選定的替罪羊。
“很遺憾！”肖恩點點頭，“希望你們能早日將兇手繩之以法，還校長先生一個公道。我相信公道自在人心?！?p> 拜恩道：“會的。但眼下有一件事，我希望聽聽您的意見?！?p> “請說！”
“穆尼埃校長的不幸，讓普瓦圖大學失去了主心骨。您知道，我們熱那亞只有這么一所大學，它的歷史悠久，政府也鼎力資助它的發(fā)展……”
“我聽說普瓦圖大學的校舍已經(jīng)殘破不堪，連教員的薪水都斷了好幾個月。”肖恩的語氣頗為不善。
當面被質(zhì)疑，拜恩尷尬一笑：“那是以前，因為這該死的災難，行省和市政財政困難，但穆尼埃先生遇害前，我已經(jīng)拔了款，只是他沒有看到校舍被修繕的那一天?！?p> “現(xiàn)在說這個已經(jīng)晚了?！毙ざ髌綇土艘幌抡Z氣。
“我與史丹利市長商討了一下，一致認為子爵是接替普瓦圖校長的恰當人選?！卑荻鞯脑捔钚ざ黝H感意外。
“為什么？”肖恩認為這拜恩對自己的某種補償，只聽拜恩道：
“您不僅是一位貴族，還是皇家科學協(xié)會的會員，而后者對一所大學來說是無價之寶，也唯有您才能領(lǐng)導一所大學。那些教員們十分優(yōu)秀，他們清貧，但對于學問有某種超常的熱情，這種熱情使得學者們的脾氣并不是那么友好?！?p> 拜恩暗示學者們的清高，又因為學者們自身的社會清望和超然地位，使得他們并不容易屈服于來自政府的權(quán)威。
同時，這些人對輿論很有影響力。
尤其是穆尼埃之死，拜恩收到了無數(shù)來自普瓦圖大學的抗議信和請愿書。連官方擁有很大影響力的《普瓦圖報》，都在暗示這種對總督的不滿。
對于這些人，拜恩不得不有所妥協(xié)，不僅補足了資金，還提高了普瓦圖大學今年的預算。
現(xiàn)在，卻有一件棘手的事情，那就是為普瓦圖大學挑選一位能令各方面滿意的校長。
普瓦圖人保守且頑固，固執(zhí)地認為普瓦圖人自己出資的大學，校長必須是普瓦圖人。這就極大地壓縮了拜恩和史丹利兩人挑選的范圍。
“坦白說，校長之職讓我感到意外和惶恐?！毙ざ鞯?，“我會認真考慮的?！?p> “希望子爵能夠盡快給答復。我保證普瓦圖大學的辦學資金不會受到任何阻礙?！卑荻髡溃噶酥感ざ鞯纳砗?，“林肯子爵好像在等你，我先告辭了?！?p> 拜恩登上馬車，御者駕車而去。
“肖恩，有一段時間沒見到你了。事實上我早想登門拜訪，沒想到卻是在這個場合?！绷挚献泳粲诉^來。
他是特意留下來，是專門來解釋接替肖恩軍事顧問一職的緣由。這個職務令他面對肖恩時有些尷尬，仿佛是最后摘了桃子的意味。
當然肖恩聽說，林肯子爵本來是不愿頂替這個職務的，只是因為他人緣極好，能夠照顧到各方面利益而成為唯一的人選。
林肯任民防軍的軍事顧問之后，并沒有更弦易張，對民防軍內(nèi)部事務指手劃腳。
據(jù)威爾斯等教官評價說，林肯子爵知人善任，非常體恤他們這些“北方佬”的辛苦，還給他們加薪。
肖恩對林肯子爵倒很有好感，另一個是波西-羅賓遜，盡管后者對林肯子爵一直很抵觸。
奇怪的是，肖恩跟這兩人的關(guān)系都不錯，把他們當作自己的朋友。
作為朋友，肖恩當然有些忠告：
“民防軍的士兵都是淳樸的人，老實本分，慣于服從，這對士兵來說，是一個很好的品質(zhì)。
盡管有些人信仰真神教，但這不能代表他們應該被驅(qū)除。也正是因為太淳樸，而且因為大多是文盲，他們更容易受到蠱惑，你必須小心有人在士兵中宣傳不利于穩(wěn)定的事情?！?p> 盡管林肯并沒有對民防軍多加干涉，但還是開除了不少士兵，其中一些人甚至跑來向肖恩申訴。
不在其位，不謀其政。
肖恩也不好替這些被開除的士兵說話，只是盡自己的能力，妥善安置了這些士兵。
“肖恩，我完全同意你的判斷?！绷挚媳響B(tài)道，“事實上，我不懂軍事，接替你的職位，完全是形勢所迫，這一點，請你諒解?！?p> “我完全理解?！?p> 肖恩突然覺得這場葬禮，成了自己被動社交的場所?；蛟S在這些名流的眼里，生者的世界才是唯一的主旋律。
“肖恩，你知道嗎？我們熱那亞的民防軍要調(diào)往北方了。”林肯子爵突然說出這么一個震驚的消息。
“什么，他們甚至都不會瞄準！”肖恩不敢相信，“你這個消息確認了嗎？”
“這是我今天剛收到的命令，來自皇儲簽發(fā)的命令。但也不是你想像的那樣直接參戰(zhàn)，我們只是必須在5月1日之前調(diào)往行省的北部，靠近奧特山駐扎，以便威懾有些不穩(wěn)的局勢?！绷挚系?，“我只是擔心局勢比我想像的還要差。如果真有那么一天，布蘭登子爵對此倒是十分期待?！?p> “他希望在自己家族的史冊上再寫上一筆榮耀?！毙ざ鞯?，“我只能說，祝你們好運！”
林肯子爵的忐忑，肖恩很容易理解，任誰去帶領(lǐng)一群剛放下鐮刀的農(nóng)夫上戰(zhàn)場，都會未戰(zhàn)先怯，更何況還有一個很不靠譜的指揮官。
天色陰沉了下來，雨霧打濕了肖恩的斗篷，他心里卻感到一股毫無來由的煩躁不安。
或許是他內(nèi)心深處，他對自己失去在民防軍的職位而感到耿耿于懷。
就這一點來說，無論肖恩承不承認，他還做不到那么無私和灑脫。
尼爾森等人靜悄悄地散布在他的周圍，拉博則駕著馬車緩緩跟在最后面。
索性脫下斗篷，肖恩走在公墓外面的街道上，身上很快就沾滿了水氣。
唯一的后果，肖恩當天受涼感冒了。
在葬禮結(jié)束12個小時后，深沉夜色下的公墓里，仍然細雨蒙蒙。
墓地籠罩在濃濃雨霧之中，這給它增添了一份陰森的色彩。在這樣的夜晚，這里一般不會出現(xiàn)活人，除非是盜墓者。
在它后面的一個小樹林里，一個戴著小丑面具的人，正站在那里。
他穿著斗篷，戴著一頂寬檐帽，手中拿著一根手杖。
站在他十米之外的，則是一個身材高大的男子，如果你湊到跟前，一定會為他的相貌而感到驚訝。
這是一位長著近似狼面的家伙，傳說中的狼人。
高大狼人男子似乎想往前多走幾邊，小丑卻搖了搖手杖：
“不、不，沃夫先生，你我之間應該保持距離，這是文明而友好的距離?！?p> “你在害怕？”狼人沃夫輕笑道，他看了看小丑縮在長斗篷中的右手，“我猜你想一槍干掉我，而我只是想跟你親近一下。事實上，我的祖先和你們的祖先都曾乘坐同一艘龍船，誰又比誰更高貴？誰又比誰更文明？我們神族只不過是競爭中的失敗者?！?p> 是的，狼人們認為自己是神族。
“在我八歲的時候，我發(fā)現(xiàn)自己與別的小孩的不同之處，那時候我殺死了我的親哥哥，只是因為他搶了我的玩具，輕輕把他從樓梯上推下去就可以了，根本不用費勁。我十三歲的時候，我的父親試圖安排好我的人生，在我給他愛喝的葡萄酒里加了點慢性毒藥，兩年后我就順理成章地將他安葬在最好的墓地，然后我自己安排我的人生。所以，我從不喜歡力取?！?p> 小丑面具之下看不出表情，沃夫聞言則停下了腳步。
“后來，我學會了控制。在我成年之后，憑赤手雙拳，我自信也可以與你們狼人搏斗一番，并且勝率比你大。所以，不要向我展示你那愚蠢的強壯身材。”
小丑繼續(xù)用不緊不慢的語調(diào)說道。
他的話極具有強大的自信力量，讓狼人沃夫也不禁面露訕色：
“這不公平，你知道我的姓名，而我對你一無所知。”
“難道我送給你們狼人的那批鋼鐵不是我的名片嗎？它們至少可以讓你們打造500把斧頭?！毙〕蟮?。
“可我們對火藥更感興趣?！蔽址虻?，“當然那批鋼鐵對我們也很重要，所以我肯冒著風險親自來見你。這是一份不錯的見面禮，但你應當知道，即便是強大的血武士，身著重鎧，也無法抵擋火藥的力量?！?p> 小丑道：“當然可以，這是我邀請你來這里會面的原因，這只是一件交易。”
兩人密談了一會，現(xiàn)場沒有第三個人。
那狼人沃夫低吼了一聲，邁步向北方奔去，他奔跑的速度極快，眨眼間就消失在夜色之中。
“莽夫！”
小丑則在雨中優(yōu)雅地漫步，他穿過小樹林，來到穆尼埃校長的墓前，然后將面具摘下放在那新落成的墓碑上:
“無辜的校長先生，神圣的事業(yè)當中，有您一份注腳。抱歉！”
小丑將帽子壓的很低，隨后也消失在夜雨之中。