翌日。
呂公著的奏章呈送至太皇太后處，奏章中寫明：臣與王覿素不相識(shí)，在先帝和官家登基之初，也不曾舉薦過他，但是臣見王覿自從擔(dān)任言官以來，他所諫言之事最為穩(wěn)妥，現(xiàn)在他因?yàn)閺椲篮谟唤底铮慌掠袚p大家的情緒。旨意傳達(dá)到三省、臣與呂大防、范純?nèi)实热私?jīng)過一番商量，不敢貿(mào)然下發(fā)執(zhí)行。還望太皇太后能對(duì)其予以特殊包容，思慮斟酌一番再行裁決。
不出呂公著所料，太皇太后果然將奏章束之高閣。范純?nèi)室恢钡鹊较挛缫矝]等到太皇太后的回應(yīng)，于是派人將消息送到呂公著府，請(qǐng)他準(zhǔn)備說辭，明日一同進(jìn)宮勸說。
翌日。
延和殿。
呂公著、呂大防與范純?nèi)嗜肆⒂诤熐埃侍笠蚜隙ㄋ麄兪莵碜稣f客的，面色不悅地端坐著，語氣中流露出些許不耐煩，對(duì)三人道：“你們?nèi)羰莵頌橥趺髹徘笄?，大可不必！?p> 呂公著道：“言官?gòu)椬嗄寺氊?zé)所在，還望太皇太后收回成命。”
太皇太后質(zhì)問道：“胡完夫又有什么罪呢，讓王明叟這般彈劾？胡完夫可是文寬夫和司馬君實(shí)曾經(jīng)親自舉薦的人?！保ê谟?，字完夫）
呂公著道：“胡完夫在先朝確實(shí)有過正直之言，然而自從他擔(dān)任御史中丞以后，經(jīng)常被沒有根據(jù)的議論所蠱惑，諫言之事大多與眾望不合?！?p> 太皇太后道：“吾并未見得?！闭f完對(duì)呂大防、范純?nèi)蕝柭暤溃皡吻?、范卿，你們盡快將御札下發(fā)，不得有誤！”
呂大防、范純?nèi)什患s而同地看向呂公著，呂公著對(duì)其點(diǎn)點(diǎn)頭，兩人只得答應(yīng)下來。三人躬身告退?；厝サ穆飞希都?nèi)室娝南聼o人，對(duì)呂公著低聲道：“晦叔，現(xiàn)在怎么辦，真的要下發(fā)嗎？”
呂公著不假思索、脫口而出：“當(dāng)然不行！”
呂大防道：“太皇太后好像鐵了心要治王明叟的罪，只怕我們拖延不了多久?。 ?p> 范純?nèi)实溃骸笆前?，最多拖個(gè)一兩天，必須盡快想出辦法才是?！?p> 呂公著眉頭深鎖，拄著拐杖步履蹣跚地向前進(jìn)行著，許久，停下腳步，對(duì)緊跟自己的范純?nèi)?、呂大防道：“寬夫今天來了嗎？”（文彥博，字寬夫?p> 呂大防道：“沒來，文太師在家休息?！?p> 呂公著對(duì)呂大防道：“微仲，你等會(huì)兒給寬夫?qū)懶耪f下此事，請(qǐng)他明天務(wù)必入朝。”然后又對(duì)范純?nèi)实溃骸皥蚍?，你等?huì)兒去找一下莘老，明天你、莘老和寬夫三人再去見面太皇太后，務(wù)必請(qǐng)她收回成命。太皇太后對(duì)于寬夫的話多少還是聽得進(jìn)去的?！保▍未蠓?，字微仲；劉摯，字莘老）
翌日。
延和殿。
文彥博、范純?nèi)省慈嗣嬉娞侍?。三人行禮后，沒等文彥博、范純?nèi)史磻?yīng)，劉摯搶先道：“王明叟性情平和端正，讓他做諫官，對(duì)朝廷大有好處。如今他當(dāng)上諫議大夫才十幾日，無罪而被罷黜，只怕天下之人不知其中緣由而有所非議?！?p> 簾后忽然傳來太皇太后的呵斥聲：“王明叟無故詆毀近臣，怎能說無罪？如果有人說門下侍郎你為奸邪，你也甘愿承受這種非議嗎？”
劉摯身形一顫，噗通一聲跪倒在地，磕頭辯解道：“太皇太后能時(shí)常對(duì)官員們之間的詆毀與贊譽(yù)詳加審察，此乃天下之幸。然而朝廷當(dāng)顧全大體，胡完夫的選拔任用自有公議，如果太皇太后貶謫王明叟，必然招致他人非議，以為您貶諫官而后任用胡完夫，恐怕這也不是胡完夫所希望看到的?！?p> 文彥博連忙附和道：“劉摯所言極是，愿您予以采納?！?p> 太皇太后呵斥道：“你們這是也開始結(jié)黨了是嗎？”
三人急忙否認(rèn)。
太皇太后道：“既然沒有，就別做讓人誤以為你們?cè)诮Y(jié)黨的事?！?p> 三人只得告退。
范純?nèi)手绤喂⑽膹┎┑热艘恍臑楣?，只是不想黨爭(zhēng)再繼續(xù)蔓延，于是返回都堂后急忙寫了封奏章辯解，同時(shí)順道再為王覿求下情。
奏章表明：臣昨天與呂公著等人，今日又與文彥博等人，兩次在簾前啟奏，乞求寬恕王覿之罪，只是想要憑借您寬恕臺(tái)諫官這件事，使人人敢于諫言。就算王覿有不對(duì)的地方，也應(yīng)當(dāng)對(duì)其稍加寬宥，以彰顯朝廷容許諫言的美德。何況您聽政以來，從未嚴(yán)厲指責(zé)過諫官，臣是擔(dān)心一旦處理了王覿，恐怕有傷仁義風(fēng)化。您說朝廷朋黨太多，應(yīng)當(dāng)今早解決，不然恐怕我等行事多有不便。以臣愚見，朝廷本無朋黨，只是有善惡、邪正之分罷了。
如今所有貶謫王覿的文字，臣未敢簽書，只求您再深思熟慮一番。臣當(dāng)年在先朝諫言不合圣心，被貶謫在外將近二十年。后來終于等到官家和您更改政令，從諫任賢，天下為此歡呼，這是古今無法比擬的。
昔日，臣與韓琦、富弼，承蒙仁宗皇帝厚愛，任用我三人為執(zhí)政。我們?nèi)伺e薦選用的都是忠良之士，然而有壞人誣陷誹謗，指責(zé)我三人結(jié)黨，于是我們先后被調(diào)離京師，而我們選用之人也遭到貶逐。當(dāng)時(shí)造謠誹謗之人皆欣慰快樂、相互慶賀，說終于將我們一網(wǎng)打盡了。此事過去沒多少年，大家仍記憶猶新，還望朝廷引以為戒。臣知您仁慈寬厚，有容納天地之度量，怎會(huì)唯獨(dú)容不下王覿呢？伏望太皇太后再考慮一下。
范純?nèi)实攘艘惶欤姏]有收到太皇太后的回應(yīng)，于是又換了種說法，表明呂公著、文彥博都是先朝舊臣，承蒙宋哲宗和太皇太后厚愛，對(duì)朝廷忠心耿耿，一切都是為了江山社稷。
范純?nèi)世^續(xù)等了幾天，見太皇太后仍不為所動(dòng)，知道其心意已決，不容更改，只得將貶謫王覿的御札下發(fā)。于是，數(shù)日后，朝廷下詔：承議郎、右諫議大夫王覿直龍圖閣、知潤(rùn)州。
王覿被貶為潤(rùn)州知州的消息很快傳到胡宗愈耳朵里。胡宗愈當(dāng)即上書請(qǐng)求太皇太后免去他尚書右丞一職，隨便給個(gè)汴京的閑官即可。
太皇太后當(dāng)即傳召蘇軾寫封詔書送達(dá)胡宗愈處。蘇軾以宋哲宗的口吻寫了封詔書：朕廣開言路，以使下面的情況通達(dá)，雖然允許風(fēng)聞言事，但也應(yīng)當(dāng)對(duì)此核實(shí)，豈能因?yàn)楹翢o根據(jù)的話就輕易動(dòng)搖輔政之臣？朕以寬仁服眾，以禮退人，給王覿了個(gè)不錯(cuò)的官職，將一個(gè)大州交付于他管理。朕既然沒有辜負(fù)他，卿亦何須因?yàn)楸芟佣o位。你只管就職，不要自我懷疑。
與此同時(shí)，監(jiān)察御史趙挺之、監(jiān)察御史楊康國(guó)、右正言劉安世等人紛紛上書抗議。未免事情越鬧越大，范純?nèi)实热藢⑴_(tái)諫官們的奏章紛紛扣下，沒有上呈太皇太后。就這樣，諫官們以為幾番上書太皇太后不為所動(dòng)，只得作罷。