夜幕降臨，蘇軾拖著疲憊的身子返回家中。當(dāng)年他做通判時(shí)，這座宅子是知州陳襄住著，他經(jīng)常來拜訪，對(duì)此再熟悉不過。雖然過了十五年，但一切還是從前的模樣。
蘇軾頂著月色在院內(nèi)徐步前行，王閏之等人正要前往飯廳去，見蘇軾回來了，笑道：“來得早，不如來得巧。飯快好了，走，去吃飯吧?！?p> 蘇軾以為大家在等他吃飯，道：“不是說了嗎，以后我處理公務(wù)回來晚了，就不要等我吃飯，怎么今天又等我？”
王閏之笑道：“我要說我們沒等你吃飯，你會(huì)不會(huì)很失望？”
蘇軾一邊和大家朝飯廳走去，一邊笑道：“那有什么失望的，給我剩點(diǎn)就是了。那你們?yōu)楹维F(xiàn)在才吃？”
王閏之道：“家中沒水，家仆出去買水買了一下午?！?p> 蘇軾震驚道：“買水？”
王閏之生氣道：“是啊，第一次聽說吃水還要買！而且七八錢才能買一斛！”
蘇軾心存疑惑，道：“城里不是有七口井嗎，當(dāng)年我和陳大人還帶人治理過……”說到此，他腦中閃過一個(gè)震驚的想法，難道七口井又堵了，歷任官員一不挖掘新井，二不治理舊井。他試探性地問道，“不會(huì)七口井又堵了吧！”
王閏之道：“真的堵了！”
杭州城原有六口井，是唐朝李泌任杭州刺史時(shí)所鑿，分別為相國井、西井、金牛池、方井、白龜池、小方井。六井全部堵塞后，嘉佑年間，知州沈遘又鑿了一口南井來彌補(bǔ)六井供水不足的問題，為紀(jì)念沈遘，南井又名沈公井。全城那么多百姓，沈公井很難供給百姓用水，于是蘇軾任通判的時(shí)候，知州陳襄和他派人四處打聽得知仲文、子珪二僧擅長治井，遂請(qǐng)來兩人幫忙治理六井，子珪又帶來了他的徒弟如正、思坦一同參與治理。
蘇軾沒想到自己離開十五年，歷任知州、通判不知維護(hù)，竟然讓七口井全部堵了而坐視不理，實(shí)在讓人寒心。他嘆息一聲，對(duì)王閏之等人道：“大家再堅(jiān)持一段時(shí)間吧，我明天就差人去尋找當(dāng)年參與治井的四僧再來衙門一趟，共商治井之事?！?p> 王朝云道：“已經(jīng)過去十五年了，還能找到他們嗎？”蘇軾道：“盡力吧。”
數(shù)日后。
蘇軾派衙役四處尋找仲文、子珪、如正、思坦四僧，一番打聽下來，這些年參與治井的僧人們只剩七十歲高齡的子珪還活著，其他三人皆已圓寂。于是，蘇軾命人將子珪請(qǐng)到衙門商議治理七井。
翌日。
年邁的子珪被請(qǐng)到衙門，令人震驚的是他雖然已七十歲，但精力不衰。蘇軾請(qǐng)其就坐，兩人寒暄片刻后，蘇軾問道：“六井始建于唐朝，年代過久，經(jīng)常堵塞也算正常。可沈公井從建成到現(xiàn)在也就十幾年，為什么又堵了呢？”
子珪道：“熙寧年間雖然已經(jīng)修好，然而當(dāng)時(shí)以竹為管，易致?lián)p壞。”
蘇軾想著等自己任期結(jié)束，此生恐怕再難調(diào)回杭州，萬一將來堵了，知州通判不管，百姓又要為飲水發(fā)愁，這次治理需得一勞永逸才是，于是問道：“可有長久之法？”
子珪道：“如作長久計(jì)，可將瓦筒裝入石槽，底蓋堅(jiān)固厚實(shí)，錮捍周密，水既足夠用，還永遠(yuǎn)不會(huì)損壞?！?p> 蘇軾道：“如此甚好，那就有勞子珪禪師設(shè)計(jì)周密，我好安排人動(dòng)工?！?p> 子珪點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“我即可就繪制圖紙?！?p> 子珪設(shè)計(jì)好施工圖，蘇軾開始調(diào)派人手治理七井，百姓聞?dòng)嵑蟊甲呦喔?，感激不已…?p> 隨后的日子，蘇軾相繼收到其他六州關(guān)于災(zāi)情的匯報(bào)信函，他發(fā)現(xiàn)兩浙西路七個(gè)州的旱災(zāi)比自己想象中的還要嚴(yán)重，于是抗災(zāi)又成了蘇軾繼修井后的另一大難題。
就這樣，蘇軾每天早出外歸，不是在衙門處理本州的各項(xiàng)公事，就是在各地走訪，實(shí)地考察百姓生活情況，及杭州及兩浙西路存在的各種問題，亦或是查看七口井的治理情況。發(fā)現(xiàn)問題，及時(shí)找尋解決辦法，需要朝廷幫忙的，則上書啟奏，索要物資或者革除一些不良政策。
日子一天天過去，不知不覺已至已至八月……
一天。
蘇軾正在視察七口井的治理情況，忽然一名衙役匆匆來報(bào)：“蘇大人，大事不好了，鼓角樓塌了！”
蘇軾震驚道：“可有傷亡？”
衙役道：“壓死鼓角匠一家四口，內(nèi)有孕婦一人?！?p> 蘇軾心痛不已，覺得再這樣下去早晚還會(huì)出現(xiàn)傷亡，必須修繕一下了，于是他回到衙門差人統(tǒng)計(jì)城中到底有多少需要修繕的建筑。
于此同時(shí)，蘇轍與趙君錫一同被任命為賀遼生辰使，出使遼國。
九月。
蘇軾收到了蘇轍的書信，于是作《送子由使契丹》送之。（契丹建國后，國號(hào)從契丹改成遼，后來又改成契丹，再后來又改成遼，今年正好屬于國號(hào)為遼的期間）
與此同時(shí)，歐陽靜的祖母薛夫人病逝于汴京，蘇軾一家收到信后悲痛異常。
經(jīng)過了半個(gè)多月的統(tǒng)計(jì)，蘇軾發(fā)現(xiàn)需要修繕的地方非常之多，數(shù)量驚人程度遠(yuǎn)超他的預(yù)期。于是他又挑選出一些損壞比較嚴(yán)重的建筑，實(shí)地走訪了一下，最終選出官舍、城門樓、櫓倉庫等二十七處損壞非常嚴(yán)重的建筑，準(zhǔn)備修繕。修繕必須給朝廷要錢，他估算了一下，只修這二十七處竟然需要四萬余貫錢。
人命關(guān)天，蘇軾再度向朝廷上書《乞賜度牒修廟宇狀》乞求朝廷撥款修繕。（一道度牒可以換一百七十貫錢）
時(shí)光飛逝，秋去冬來，不知不覺已至十月……
在子珪的幫助下，沈公井已徹底疏通，百姓再也不用花錢買水了。而六井之所以還在施工中，是因?yàn)樘K軾發(fā)現(xiàn)城外軍營的將士們也飲水困難，在子珪的建議下，蘇軾決定引六井的水至仁和門外，在威果、雄節(jié)等指揮五營之間，再造兩口井，以解決將士們的飲水問題。
這天。
蘇軾處理完衙門的公務(wù)，準(zhǔn)備出城看下工程情況。
馬車緩緩行進(jìn)在街道上，蘇軾掀開窗簾觀察沿街商鋪的情況，無意中一個(gè)熟悉的身影映入眼簾，他輕喚了聲：“老杜？”
廚子老杜聞聲望去，見是蘇軾坐在不遠(yuǎn)處的馬車上，快不上前，問道：“官人，您這是又要去哪兒視察嗎？”
蘇軾道：“嗯，去城外看看。你要去哪兒？”
老杜道：“我去買點(diǎn)米?！?p> 因?yàn)槊缀艹粒隙牌綍r(shí)一般都是就近采買，很少見他走這么遠(yuǎn)。蘇軾疑惑道：“為何舍近求遠(yuǎn)？”
老杜道：“我聽說這附近有家米店賣的米便宜，我就過來看看?！?p> 蘇軾知道因?yàn)楹禐?zāi)，城中物價(jià)上漲，老杜想省點(diǎn)錢也算正常，不過此地距離官舍太遠(yuǎn)，著實(shí)不便。蘇軾關(guān)心道：“反正也差不了多少錢，以后還是就近買吧?！?p> 老杜道：“哪呀！差得多！城中大多數(shù)地方的米已經(jīng)漲到九十錢一斗了！”
蘇軾震驚道：“什么！九十錢！”