清晨，錦昌業(yè)持盞啜飲著香茗，翻看著一些朔方城中的事務(wù)散報(bào)。一旦進(jìn)入了每年的礦采時(shí)節(jié)，他都是忙得不可開交。
朔方城雖說不需要事事親為，但也總有些事務(wù)是要自己親自決斷的。再不然，有關(guān)城中情況的監(jiān)控也得他時(shí)不時(shí)地過過目。
但是，流云霜礦唯有他知道在哪，那邊定然是需要自己日日前往的。雖然這樣每日大老遠(yuǎn)出城很是麻煩，但流云霜礦之重，卻是不得不讓自己這么做。即便是隨自己打拼多年的下屬，也未必總是信得過。
或許，真的需要有個(gè)小輩來接手他的工作了？
錦昌業(yè)暗自笑笑，想到大哥那個(gè)聰穎機(jī)敏的大女兒，也是覺得她確實(shí)能夠替自己接下這份大任。
只不過，這才剛剛迫著她待在朔方城，希望她能不對自己生怨便是謝天謝地了。這個(gè)侄女，乖巧懂事是不假，但也是有她自己的心思的……
無奈一嘆，盞中茶水已盡，他剛要提起紫檀木桌上的炎玉泉暖壺給自己續(xù)上一杯，卻聽見室外有個(gè)丫鬟慌慌張張地來報(bào)。
“城主，不，不好啦……大，大小姐她……”
一聽到提到錦霏凰，錦昌業(yè)騰地一下站起來，心中頓時(shí)盈滿了不安。
“霏凰怎么了？！”
丫鬟跌跌撞撞地進(jìn)了房間臉上還猶有一抹揮之不去的惶措。面對錦昌業(yè)的追問，她嘴唇發(fā)白，說話依舊有些哆嗦：“大，大小姐她……她，她消失了……”
“消失？”
錦昌業(yè)皺起了眉頭，他猜到錦霏凰可能偷偷離開了，但也敏銳地察覺到了這丫鬟的用詞——她并沒有說錦霏凰不見了。
“霏凰她偷跑了？”
丫鬟拼命地?fù)u頭，身子有些發(fā)抖：“奴婢方才去大小姐的房間，但久叩房門也是無人回應(yīng)。大小姐一向是不會(huì)睡得這么沉的，奴婢惟恐她出了什么事，便直接推門而進(jìn)。進(jìn)了房間后，發(fā)現(xiàn)一切無恙，而大小姐也確實(shí)似乎還在睡著。奴婢心下疑惑，便想叫醒她，看看是不是她身體抱恙。卻沒想到，沒想到她……她被我一碰，就……就消散了……就像個(gè)幻影一般……”
錦昌業(yè)已是面色微沉，當(dāng)即便欲移步往錦霏凰的院子一探究竟。
“還不快帶我去?！?p> 見那她還在那哆哆嗦嗦地，錦昌業(yè)不由沉聲下令，那婢女一驚，忙強(qiáng)壓下心中的恐慌，帶著錦昌業(yè)一路趕至錦霏凰的院落。
到房間之內(nèi)時(shí)，其中已是站著那幾位昨夜布下看顧的暗衛(wèi)，他們此時(shí)一見主人到來，皆是不語地俯身跪下。
看著跪下的幾個(gè)黑色的陰影，錦昌業(yè)眉頭微皺。
“影子，到底是怎么回事？”
“稟城主，屬下布置疏漏，在內(nèi)院伏下了善于潛藏的五人，院外又增設(shè)了四人，卻仍是被大小姐悄無聲息地逃了出去。其中，伏于院西的一個(gè)還被大小姐擊昏了?！?p> 錦昌業(yè)默然片刻，倒也沒有責(zé)怪的意思，只是道：“倒也是我小看了我的這個(gè)侄女，沒想到她這么果決，竟然剛應(yīng)下我便連夜出逃了?！?p> 無奈地?fù)u頭苦笑，他掠過跪倒的一干影衛(wèi)，話語有些輕飄飄地：“都起來散了吧，是我安排不周，應(yīng)該便直接讓你去看顧著她的……”
幾名暗衛(wèi)稱罪告退，眨眼間便消失了蹤跡，房間內(nèi)只剩下錦昌業(yè)與那個(gè)小丫鬟。
錦昌業(yè)走到錦霏凰睡過的繡床邊，略微一看。
繡床整潔，卻不免因未曾拾整而稍現(xiàn)繚亂。錦被散開著凹塌了下去，從微微打開了一個(gè)小口的被窩中，似乎隱隱繚繞出一縷少女殘留的旖旎體香。
錦昌業(yè)微尬地退了半步，轉(zhuǎn)身喚丫鬟走近。
“你看看這床上霏凰有沒有留下什么?！?p> 婢女依言上前，開始收拾起了床鋪，而錦昌業(yè)的目光則注意向了床頭一個(gè)精致鳥架上，還猶自閉目沉睡的奇異禽鳥。
那奇鳥披了一身金光燦燦的錦麗華羽，姿態(tài)優(yōu)雅高貴，雙爪纖細(xì)矯健，鳥首上的翎羽盤繞復(fù)雜，猶如一頂皇冠。錦昌業(yè)越看，越是覺得她有些像傳說中的鳳凰。
“城主，這里有一封信?！?p> 錦昌業(yè)正細(xì)細(xì)地打量著支架上的奇鳥，忽而那小丫鬟出聲，接著遞過了一份自小巧的香枕下找到的留言。
錦昌業(yè)接了過來，卻沒有立即去看，反而問了她：“當(dāng)初你看到霏凰是怎么消失的，其情境如何？”
見他又問起了這個(gè)，丫鬟現(xiàn)下雖已是鎮(zhèn)定了下來，但猶是小心翼翼：“奴婢……奴婢也說不上來，大小姐她……就像是水中倒影，一觸即消……”
錦昌業(yè)沉默地點(diǎn)了點(diǎn)頭，仍看著眼前的奇鳥，停頓稍頃，他吐出一句：“是不是，就像這樣……”
說著，已是探指觸向依舊是閉目休憩狀的奇鳥，但他知道，此鳥與這丫鬟見到的錦霏凰一樣，俱是術(shù)法所為的幻象。
指尖輕輕一觸，好像抹著了一把空氣，沒有覺得觸及絲毫物件。
而那栩栩如生的鳥，就在這輕輕一觸之下，如投爐之雪般，剎那消融，似一個(gè)不堪探尋的空中樓閣、鏡花水月，觸之即失。
“對對，就是這樣！”
丫鬟驚得幾乎跳起。
她先前進(jìn)入這房間時(shí)，一心記掛著錦霏凰的安危，倒是沒有注意到她的窗頭竟有這么一只禽鳥。剛才也是被慌亂擾了心神，又忙著整理床鋪，便也沒有留心?，F(xiàn)在看來，她似乎有些明白了。
“好了，這事不怪你，你也下去吧?！?p> 錦昌業(yè)淡淡一句，已是移步離開了房間。
那丫鬟聞言，也是如蒙大赦，對著他離去的背影連聲稱謝。
重新回到了書房，錦昌業(yè)隨手跑開錦霏凰留下的短箋，無奈地嘆了口氣。
他不由抬手揉了揉額角，對此事有些心力憔悴。
出神地盯著一處，終于開口傳喚：“影子?！?p> “屬下在。”
“……”
仍不禁頓了幾息。
“派布人手隱于各路出城商隊(duì)，在北冥雪域打探狄族各部的動(dòng)作，一定要盡可能地詳盡。一旦有可疑消息出現(xiàn)，立即回報(bào)?！?p> “是?！焙谏娜擞吧钌罡┦?，但卻沒有像往常一般立即退下，而是恭敬地問詢到：“城主，大小姐她應(yīng)當(dāng)還未走遠(yuǎn)，我們不去將她追回嗎？屬下這次親自帶人出城尋人，一定安全將大小姐帶回。”
“不用了，”錦昌業(yè)站起了身，向房外走去，采礦商隊(duì)即將啟程，他只及拋下一句：“既然她這么堅(jiān)持，我還是遂了她愿的好……”
房間門被闔上，黑影也消失了，只留下微微散發(fā)著毫光的紫檀木桌上，一方小箋所被書就的字跡雅致舒順地展示著：
二叔，請恕霏凰擅自出走，但霏凰去意已決。無所事事枯待音訊，實(shí)在是不符侄女性情。如若此，還不如霏凰親身入雪域，無論是否能尋回霏嵐，也都安危由命。至少，我還能把握住自己做出選擇的權(quán)力……